Глава 23
Ресторан «Перикола»
Вячеслав Алексеевич не сразу понял, кто его ждет в приемной. Он поднял голову и уточнил:
– Повторите фамилию.
Секретарша повторила:
– К вам Короткина Маргарита Ефимовна.
– Короткина… Короткина… – Он вдруг сообразил, что это жена убитого водителя «Газели». – Зовите!
Через минуту в дверях появилась женщина, с которой он познакомился в доме на улице Молостовых. Теперь на ее голове была черная траурная повязка.
– Проходите! – Вячеслав Алексеевич встал из-за стола и прошел ей навстречу. Взяв под руку, проводил к своему столу и усадил в кресло. Сам сел напротив. – Как вы меня нашли?
– По надписи на визитной карточке.
– Но ведь вы не взяли карточку.
– Фамилия у вас броская. Запомнила, что работаете начальником в «Евросибирском холдинге». Позвонила, мне все сказали: где найти, какой кабинет.
– С этим – понятно. – Немного помолчав, он сказал: – Знаю про вашего мужа. Соболезную.
Короткина кивнула, опустила голову и уткнулась в платок.
– Вам нужна помощь? – спросил Вячеслав Алексеевич.
Она кивнула.
– Деньги?
Женщина покачала головой и подняла глаза:
– Я хочу, чтобы все знали: мой муж ни в чем не виновен.
– Это хорошо. Но почему вы пришли ко мне?
– Вы же ко мне приходили.
Бессмысленность ситуации заставила Вячеслава Алексеевича призадуматься.
– Ну предположим. В таком случае готов выслушать и помочь, если смогу.
– Говорят, что Миша связался с бандитами, что это он помогал убивать…
– Кто говорит?
– Люди… В полиции намекнули.
– Не думаю, что стоит обращать на это внимание.
– Как же не обращать? – Короткина всхлипнула. – У нас взрослые дети. Как я буду в глаза им смотреть, если говорят, что отец – убийца.
– Он не убивал. Об этом все знают.
– «Сообщник убийцы» звучит не лучше.
– Чего от меня хотите?
– Вы – большой человек. Я расскажу вам, а вы расскажите следователю.
– Почему бы вам не поговорить со следователем самой?
– Да он и слушать меня не станет. Мишу убили. Кто теперь докажет, что он не преступник?
Вячеслав Алексеевич потер подбородок:
– Пожалуй, что доказывать некому.
– А я докажу, – сказала Короткина, и ему поверилось, что у нее это получится.
– Слушаю вас.
– Все говорят, что он специально припер джип с охранниками.
– Но ведь это неправда?
– Все – сущая правда. Миша сам мне рассказал.
Вячеслав Алексеевич буквально опешил:
– Я не понимаю…
– Он специально их запер, Миша на них разозлился. Такие наглые богатеи – едут как хочут…
– Хотят. Впрочем, это неважно.
– Мой Миша мне все рассказал: как они ехали, как лезли между машинами. Он в этот джип чуть не врезался! Машина дорогая! Сколько бы пришлось заплатить?!
– И поэтому он…
– Тихонько подпер бампером, чтобы помучились. Зеленый загорится, а им выворачивай. Вот тут бы все стали сигналить, дескать, дорогу давай! Кто же знал, что все так обернется?
– Это многое объясняет, – проговорил Вячеслав Алексеевич, но тут же заметил: – Однако это не все.
– Вы про дочку свою? Так то ж ему показалось!
– Про дочь, но не только. – Вячеслав Алексеевич придвинулся ближе. – Моя дочь рассказала, что убийца была в красном платье. А ваш муж заявил, что в зеленом.
Короткина закивала:
– Я все могу объяснить. Дело в том, что Миша – дальтоник.
– Но почему он сам не признался следователю? Ведь это бы многое объяснило.
– Все из-за водительских прав… Если бы всплыло, что у него дальтонизм, права бы отобрали. На что бы мы тогда жили?
– Во-о-от оно что. – Вячеслав Алексеевич заговорил с пониманием. – Тогда скажите мне, почему ваш муж сказал, что женщина-убийца была невысокого роста, когда на самом деле – высокого.
– А вы знаете, какого роста был Миша? – печально спросила женщина.
– Какого?
– Два метра пять сантиметров. Для него все были маленькими. Да еще свысока, из кабины «Газели».
– Да-да… Теперь я все понимаю.
– А девочку вашу Миша не хотел обвинять. Просто сказал, что видел. Он был честным человеком. Не в пример некоторым.
– Кого имеете в виду?
– Богатеев… И тех, кто говорит разные гадости.
– А знаете что, – сказал Вячеслав Алексеевич. – Пусть говорят. Вы-то знаете, каким был ваш муж.
– Знаю.
– И дети ваши знают.
– Знают.
– И любят его.
– Да…
– И помнят.
Она снова заплакала и повторила:
– И любят, и помнят…
– Тогда плюньте на всех и дальше живите. А я вам обещаю, что все передам следователю. – Чтобы успокоить ее, он добавил: – Крапивин хороший человек. Сибиряк.
– Я очень на вас надеюсь. – Короткина поднялась с кресла.
Вячеслав Алексеевич проводил женщину до двери и вышел вместе с ней в приемную.
– До свидания.
Когда Короткина ушла, в приемную буквально ворвался Сергей Вешкин:
– Вы у себя? Это хорошо!
Они прошли в кабинет, где Вешкин воскликнул:
– Вы даже не представляете, с чем я пришел!
– Говори.
– Я и еще пара ребят… В общем, я установил слежку за хозяином «Фольксвагена».
– Это законно? – озаботился Вячеслав Алексеевич.
– Мне пофиг! Жену мою сбивать дурацкой железякой законно? – Сергей подступил ближе, как будто решил взять шефа за грудки. – Скажите! Законно?!
– Остынь и объясни толком.
– Короче, выследили мы этого…
– Алтухова?
– На даче у его матери, в гараже, стоит тот самый «Фольксваген».
– Та-а-ак… – Вячеслав Алексеевич задумался. – Значит, никто машину не угонял?
– А я о чем говорю? Все! Иду писать заявление!
– Как объяснишь?
Сергей Вешкин удивился:
– Что?
– Как объяснишь, откуда узнал?
– Да мне пофиг! – Сергей снова разошелся. – Они этой дурой жену мою покалечили! И я должен объяснять?!
– Подожди. – Вячеслав Алексеевич положил руку ему на плечо. – Успокойся и дай подумать. Ведь если сейчас предать дело огласке… – Он пояснил: – Я имею в виду факт обнаружения угнанной машины…
Вешкин зло уточнил:
– Якобы угнанной.
– Пусть так. Но если сейчас сообщить об этом, мы дадим преступникам время прийти в себя и выдумать объяснение.
– Что предлагаете?
– Поскольку два дела по сути одно, давай позвоним Крапивину.
Немного подумав, Сергей согласился:
– Звоните.
Вячеслав Алексеевич набрал номер Крапивина, и тот сразу ответил:
– Перезвоните мне позже!
– Но у меня срочное дело, – сказал Вячеслав Алексеевич. – Со мной Вешкин. У нас важные сведения.
– Говорите.
– Не по телефону.
– Я занят.
– Всего несколько минут, – вполголоса попросил Вячеслав Алексеевич.
– Подождите… – Было слышно, как, прикрыв трубку рукой, Крапивин обсудил с кем-то этот вопрос. Потом сказал: – Ну хорошо, приезжайте к ресторану «Перикола». Только припаркуйтесь не доезжая.
– Зачем?
– Потом объясню.
– Через двадцать минут будем на месте! – Положив трубку, Вячеслав Алексеевич посмотрел на Вешкина. – Едем на Кутузовский.
* * *
Крапивин стоял на обочине и курил сигарету. Увидев их, он замахал рукой.
Вячеслав Алексеевич вылез из салона и, пожав протянутую руку, сказал:
– Есть информация.
К ним подошел Вешкин и с лету выпалил:
– Машину Алтухова нашли!
– Кто?
– Я.
– Как?
– Выследил.
– Это законно?
– И вы туда же!
Крапивин усмехнулся:
– Ну хорошо. Где она?
– На даче у матери Алтухова, в дощатом гараже.
– Жадный попался дядя… Жадность его сгубила. – Герман Сергеевич покачал головой, потом спросил: – Кто еще, кроме вас, знает?
– Еще двое.
– Кто такие?
– Оба – мои друзья.
Крапивин был настроен серьезно:
– На них можно положиться?
– В каком смысле?
– Придержат информацию?
– Само собой!
– Тогда хорошо, – проговорил Герман Сергеевич и оглядел их обоих. – Нам потребуется ваша помощь!
– То есть? – поинтересовался Вячеслав Алексеевич.
– Нужна подсадная утка.
– При чем же здесь мы?
– Поможете поймать на живца. Ребята-оперативники не доехали, попали в аварию. Не отменять же нам операцию. Опасности для вас – никакой. – Он посмотрел на Вешкина. – Но будет лучше, если вы пойдете вдвоем.
У Сергея загорелись глаза:
– Куда?
– В ресторан «Перикола».
– Что нужно делать?
– Давайте сюда! – Крапивин подвел их к фургону с затемненными стеклами и сдвинул дверь. – Внутрь полезайте!
В фургоне сидели трое. Без лишних разговоров один из них приказал:
– Снимайте рубашки!
Пока на их телах крепили аппаратуру прослушивания, Крапивин инструктировал:
– Вам нужно пройти к управляющему рестораном. Его зовут Ашотом Гургеновичем…
– Это я рассказал вам о нем, – заметил Вячеслав Алексеевич, морщась от боли – ему лепили скотч на волосатую грудь. – Хоть бы побрили.
– Некогда брить, – заметил хмурый сотрудник. – Ничего нет под рукой.
– Это правда, – продолжил Крапивин, – вы рассказали мне про Голубченко и про Ашота Гургеновича, а мы выполнили остальную работу. Теперь, с вашей помощью, проведем оперативные действия и задержим преступников.
– Значит, это они организовали убийство? – осипшим голосом спросил Вячеслав Алексеевич. Кто-кто, а уж он никак не ожидал такого быстрого результата.
– Не нужно спешить с выводами. Результат покуда неясен. Многое зависит от вас.
– Что нужно делать? – с готовностью спросил Вешкин.
– Вы, Сергей, зайдете в кабинет, но не дальше порога. Встаньте у двери, засуньте правую руку под пиджак, как будто хотите достать оружие, и замрите, наблюдая за управляющим.
– Что потом?
– Зависит о того, как будут развиваться события.
– Мне что делать? – спросил Вячеслав Алексеевич.
– Вы – садитесь к столу.
– Дальше?
– Начните разговор. Но сначала подумайте, как правильно его выстроить.
– Еще бы знать, о чем говорить.
– Суть вкратце такова: вам известно, что Ашот Гургенович – организатор убийства Голубченко.
– Ее тоже убили? – удивился Вячеслав Алексеевич.
– Нет, не убили.
– Нашли?
– Нет, не нашли.
– А Ширшову?
– Ее тоже не нашли.
– Тогда зачем говорить?
Крапивин помолчал, потом устало спросил:
– Взять на понт. Знаете такое выражение?
– Еще с юности.
– Призовите весь свой авантюризм и выдайте результат. Пугайте, шантажируйте, требуйте денег. Все что угодно, только расколите его. Заставьте отпираться, оправдываться, делать ошибки. От того, как пройдет разговор, зависит результат операции.
– Но как я пойму, что пора закругляться?
– Когда нужно – поймете, – пообещал Крапивин.
– Можете одеваться! – Закончив работу, техники начали собирать инструменты.
Около минуты ушло на то, чтобы облачиться в рубашки и заправить их в брюки. Надев пиджак, Вячеслав Алексеевич, сверяясь, оглянулся на Вешкина и сказал Крапивину:
– Мы готовы.
Тот ответил:
– Если готовы – идите.
– Так просто?
– Хотите с благословением? – улыбнулся Герман Сергеевич.
– Не говорите глупостей, – пробормотал Вячеслав Алексеевич, выходя из фургона.
Вскоре он и Сергей уже шагали к ресторану «Перикола».
* * *
– Вы ко мне?
Ашот Гургенович оказался маленьким толстяком, подвижным и сильно потеющим. Он привстал с кресла и снова спросил:
– Вы ко мне, товарищи?
Такое обращение рассмешило Сергея, но он быстро стер улыбку с лица, сунул руку под пиджак и занял свое место.
Проследив за ним взглядом, Ашот Гургенович опустился в кресло, достал платок и вытер потную лысину. После чего затих.
Вячеслав Алексеевич пересек кабинет и сел напротив него. Помолчав с минуту, многозначительно процедил:
– Нужно поговорить.
– О чем? – Управляющий застыл в неудобной позе, повел головой и расстегнул ворот рубашки.
– Не стоит так нервничать, – по-доброму сказал Вячеслав Алексеевич. – Мы скоро уйдем.
– Да? – с надеждой в голосе поинтересовался толстяк.
– Поговорим – и уйдем.
– Слушаю вас, товарищи.
– Вот видите, мы с вами товарищи, а значит, поймем друг друга. – Вячеслав Алексеевич придвинулся ближе. – Голубченко. Знакома эта фамилия?
Ашот Гургенович автоматически покачал головой, но, взглянув на Сергея, кивнул.
– Она работала у вас, – напомнил Вячеслав Алексеевич.
– Официанткой.
– Где она сейчас?
– Уволилась.
– Это я знаю. Я спрашиваю, куда вы спрятали ее тело?
– Я?! – воскликнул Ашот Гургенович и вскочил с места. – За кого вы меня принимаете?!
Сергей дернулся, как будто вытаскивая пистолет, но управляющий мгновенно притих.
– Сядьте, – приказал Вячеслав Алексеевич. – Я знаю, что это вы убили Голубченко.
– Товарищи из полиции? – живо поинтересовался толстяк.
– Хуже, – веско заметил Сергей Вешкин.
Одно это слово вдавило Ашота Гургеновича в мягкое кресло.
– Ну так что?
– Я не причастен к этому делу! – выкрикнул он.
– Причастен. Зачем она приходила к вам после увольнения?
– За расчетом.
– Через месяц? Не врите!
– Вам нужны деньги? – догадался Ашот Гургенович и сунул руку под столешницу.
– Руки на стол! – скомандовал Вешкин, но было поздно – по довольному лицу управляющего было ясно, что он успел нажать тревожную кнопку.
Прокрутив в голове возможные комбинации, Вячеслав Алексеевич откинулся в кресле и сказал:
– Они не приедут. – Он действительно надеялся на то, что Крапивин блокирует тревожную группу.
– О чем вы? – Ашот Гургенович вытер платком лысину.
– Зря рисковал.
– Что? – Напуганный управляющий балансировал на грани истерики.
– Кнопку, говорю, тревожную зря нажимал.
Скрючившись, Ашот Гургенович осатанело застучал кулаком по кнопке.
– Где тело Голубченко?! – взревел Вячеслав Алексеевич, вложив в этот рык всю свою злость и тревогу за дочь.
– Я видел ее. Три недели назад. Она была жива! – с готовностью зачастил управляющий. – Взяла пакет и ушла. Все. Больше я не видел ее. Клянусь вам. Это все!
– Что за пакет?
– Пакет? – Он удивился. – Разве я сказал про пакет?
– Вы отдали Голубченко пакет. Что было в нем?
Ашот Гургенович запрокинул голову и завыл, как волк на луну:
– Он убьет меня!
– Но раньше это сделаем мы. – Вячеслав Алексеевич решительно обернулся: – Сергей! Пристрели эту сволочь!
Вешкин ринулся к столу твердым шагом, словно эсэсовец.
– Деньги! – закричал управляющий. – Там были деньги!
– Сколько?! – еще громче крикнул Вячеслав Алексеевич.
– Сто двадцать тысяч!
– Рублей?
– Долларов!
В тот же момент дверь открылась, и в кабинет вошел Крапивин:
– Все свободны! – Он перевел взгляд на управляющего. – Кроме вас, дорогой товарищ. Вам придется остаться. – Герман Сергеевич оглянулся. – Приступайте, ребята!
В кабинете появились двое мужчин в форме сотрудников Следственного управления.
Сергей Вешкин и Вячеслав Алексеевич вышли.
Около получаса ушло на то, чтобы снять с их тел прослушивающую аппаратуру. При этом не обошлось без выдранных волос на груди. Перенеся экзекуцию, Вячеслав Алексеевич выбрался из фургона на улицу, где уже стояли Крапивин и Вешкин.
– Хорошая работа, – похвалил его Герман Сергеевич. – Из вас получилась превосходная подсадная утка.
– Лишь бы не утка по-пекински, – буркнул Вячеслав Алексеевич.
Сергей Вешкин улыбнулся:
– Как в сказке: делай что хочешь, только в печь не сажай.
– А я и вправду как будто в печи побывал. – Вячеслав Алексеевич вытер вспотевший лоб, а потом шею. – Тревожная группа приезжала?
– Хорошо, что вы это озвучили. Мы перехватили их на подъезде. Кроме шуток, – сказал Крапивин. – Разговор дал результат. Есть с чем работать. Сто двадцать тысяч долларов просто так не дают. Бьюсь об заклад, что к вечеру директор даст показания.
– Хотите знать, за что заплатили Голубченко? – спросил Вешкин.
– Хочу знать, кто заплатил.
– Есть рабочие версии?
– Есть, – кивнул Герман Сергеевич и жестом пригласил их сесть в свой автомобиль. В салоне продолжил: – Фактически ресторан «Перикола» принадлежит одному известному человеку, но оформлен на подставное лицо. Все нити ведут к нему. Думаю, это он передал Голубченко деньги. Уверен, что пакет прошел через несколько рук. Доказать его причастность к убийствам будет нечеловечески трудно. Теперь насчет «Фольксвагена». – Он обернулся к Сергею. – Лицо, совершившее наезд на вашу жену, установлено. Мужчина, шестьдесят седьмого года рождения. Две судимости: одна за разбой, вторая за угон автомобиля.
– Как его нашли?
– Отчасти с помощью вашего шефа. – Он перевел взгляд на Вячеслава Алексеевича. – Отчасти с помощью Алтухова. Его личность установили по татуировке на руке. Татуировку нашли в следотеке. Дальше – больше. Выяснилось, что пятнадцать лет назад он и Алтухов отбывали наказание и сидели в одной камере. Нашли его адрес проживания, взяли тепленького, и уже есть признательные показания о наезде.
– Кто приказал? – глухо спросил Сергей.
– Имя не называет, пока молчит. Но это дело времени – рано или поздно расколется.
– А если нет?
– Сами найдем.
– Не разделяю вашего оптимизма.
– Не нужно путать оптимизм с профессионализмом, – заметил Крапивин. – Две разные вещи.
– Значит, Алтухов отдал свою машину другу с татуировкой? – уточнил Вячеслав Алексеевич.
– Не просто отдал. Продал и уже купил новую. По условиям договора Алтухов должен был сжечь «Фольксваген» в каком-нибудь лесу или карьере. Но он пожадничал и спрятал его на даче у матери. Автомобиль, кстати, изъяли. Алтухов арестован.
– Его-то за что? – Вешкин удивился.
– За соучастие в преступлении. Все по закону. И что интересно… – Крапивин усмехнулся. – Этот, с татуировкой, совершивший наезд, его фамилия Песенник, пять лет назад водителем работал у того самого человека.
– К чему конспирация? – недовольно спросил Вячеслав Алексеевич. – Назовите его фамилию.
– Фамилии озвучивать рано. Не подорваться бы раньше времени, – задумчиво проговорил Герман Сергеевич. – Фактический хозяин ресторана «Перикола» – влиятельный человек.
– У меня есть вопрос, – вмешался Сергей Вешкин. – Тамару точно сбили нарочно?
– А вы как думаете?
– Думаю – да.
– Вот и я так же считаю, но прямых доказательств пока нет. – Крапивин улыбнулся. – Спасибо за помощь.
– Пожалуйста, – по-деловому ответил Вячеслав Алексеевич. – Но у меня еще есть одно дело.
Он подробно пересказал разговор с женой водителя «Газели».
Крапивин внимательно выслушал:
– Теперь все это уже не имеет значения. Хотя про дальтонизм я бы мог и сам догадаться. Среди водителей такое бывает: заплатят за медосмотр и получают права на общих основаниях.
– Я пообещал вдове Короткина и обещание свое выполнил, – заметил на прощание Вячеслав Алексеевич.
Сергей Вешкин добросил шефа до работы, где он пересел в свою машину. И только захлопнул дверцу, тут же позвонил Кузнецовой:
– Елена Петровна. – Вячеслав Алексеевич едва ворочал языком от усталости и пережитого волнения.
Из телефонной трубки донесся взволнованный голос:
– Что с вами?
– Нам нужно увидеться.
– Что-нибудь случилось?
– Случилось. Но дело не в этом.
– А в чем же?
– Мне необходимо увидеть вас, – повторил Вячеслав Алексеевич.
Настойчивость, с которой он проговорил эти слова, не оставляла права на выбор.
Кузнецова сказала:
– Тогда вам придется приехать ко мне домой.
– Еду!
Автомобиль Вячеслава Алексеевича летел по вечерним улицам, словно карета «Скорой помощи», но помощь требовалась ему самому.
Взбежав по лестнице и оказавшись перед дверью Кузнецовой, он не успел позвонить. Дверь распахнулась, и Елена Петровна в халатике – теплая, домашняя и такая родная – бросилась на шею Вячеславу Алексеевичу. Он сгреб ее в охапку и на руках занес в квартиру, захлопнув дверь ногой.
