Накануне Первой мировой войны английский писатель М. Беринг справедливо отмечал: «Не было, пожалуй, еще никогда такого периода, когда Россия более процветала бы материально, чем в настоящий момент, или когда огромное большинство народа имело, казалось бы, меньше оснований для недовольства». И, удивляясь оппозиционным настроениям, царившим в интеллигентских кругах, восклицал: «У случайного наблюдателя могло бы явиться искушение воскликнуть: да чего же большего еще может желать русский народ?»

«Россия, — писал И. Бунин, — жила жизнью необыкновенно широкой и деятельной, число людей работающих, здоровых, крепких, все возрастало в ней». «Отовсюду, — вторит ему молодой тогда писатель Скиталец (С. Г. Петров) — как бы выпирало молодую русскую талантливость, все рассветало… В воздухе веяло обновлением, и, казалось вся Россия пробуждалась, грезила какими то сказочными, радужными снами». Созидательный подъем кон XIX–XX веков, отмечаемый многими современниками, был мощным проявлением чувства национально-культурного возрождения, переживаемого Россией.