22
Вероника выспалась, как никогда. Вот оно — средство от бессонницы: не спать двое суток, вернее, очень мало спать. Она чистила зубы в ванной, там и услышала звонок. Кто это с утра пожаловал?
— Бегу! — крикнула в прихожую и убежала в комнату, не встречать же людей в трусиках и футболке. — Одну минуту! Я сейчас!
Кое-как натянув джинсы, застегивая на ходу блузку, она бежала открывать, разумеется, спросила кто! Петя запретил открывать дверь незнакомым людям, хоть электричество придут проверять, хоть газ, да хоть Вероника зальет нижний этаж — не открывать никому, он приедет и разберется. Но это была…
— Даша? — ахнула Вероника.
— Как ты себя чувствуешь? — снимая плащ, поинтересовалась та.
— Нормально. Голос восстанавливается. Иди на кухню.
Не хотелось бы один на один с ней выяснять отношения, Петя обещал прислать парня, а Даша с утра прискакала. Нетерпение пригнало ее. Ну что ж, Вероника еще вчера придумала, каким образом себя защитить. Взяв папку, она пришла на кухню, поставила чайник, снова горело две конфорки. Поболтали о пустяках минуты три. Вероника будто забыла, но Даша помнила:
— Когда покажешь тайник Зины? Это далеко?
— Уже близко, — ставя чашки на стол, улыбнулась Вероника.
— Как интересно. Я думала, тайники только в кино и книгах бывают.
— Я уже туда залезла.
— И нашла? — Вероника без слов, но с улыбкой закивала. — Что, правда? Документы есть?
Вероника игриво отскочила к окну, из папки достала файлик и повертела им перед собой, показывая Даше, но не давая ей рассмотреть. А вдруг эта хитрющая девушка видела подобные бумаги, Вероника поклясться могла, что допустила не меньше сотни ошибок, когда занималась подделкой.
— Вот, вот, вот! — с торжеством повизгивала она хрипловатым голосом. — Смотри: печать… подпись… данные Беляева…
— Можно поближе посмотреть?
— Э, нет, дорогая. — Вероника спрятала файлик за спину. — Позже. Сначала скажи, кто ты есть?
— В каком смысле? — распахнула глаза Даша, улыбаясь в ответ.
— В прямом. Видишь ли, ты допустила одну маленькую ошибку. В телефоне сестры нет твоего номера, а он должен быть. Его нигде нет, я набирала, надписи не появляется, что этот номер уже есть. Значит, ты с моей сестрой не дружила. Кто ты? Откуда взялась и почему прикидывалась подругой Зины? Что, нечего ответить?
Действительно, нечего. И улыбаться ей уже не хочется. Даша мучительно соображала, как ей поступить, приподнялась, вставая со стула, — неужели кинется отнимать? Вероника живо отреагировала, протянув файлик к огню и предупредив:
— Сиди! Иначе сожгу, меня этот кусок леса доконал. Я его все равно своим не сделаю, дорожить мне нечем.
Ничего не оставалось, Даша села назад, но у нее было предложение:
— Давай отнесем этот документ Ларичеву.
— Ага, а ты меня в подъезде по голове — тюк! Не выйдет. И чтоб больше никто не погиб из-за чужого добра, я сожгу его.
— Не надо! Не делай этого! Ну… ну, вызови сюда Ларичева, отдай ему.
— А Ларичеву я не верю, он меня про запас держит в этом городе, поселил в чужой квартире, обманул. Не найдет убийц — посадит меня.
— Вероника, в этих бумагах жизни! Человеческие!
— Ах, ах, ах, — ерничала Вероника. — Как патетически! И теоретически. А я на себе знаю. Но чтоб жизни не зависели от бумажки, я делаю вот что. Смотри!
Она бросила файлик на огонь, и он начал плавиться… Мгновенно по кухне распространился специфический запах. Даша подскочила с намерением спасти документ, но поняла, что это невозможно — пыхнуло синим пламенем.
— Какая же ты дура! — сказала расстроенная Даша. — Просто безнадежная.
— А теперь уходи, больше с меня нечего поиметь, — посмурнела Вероника. — И всем своим хозяевам, кто прислал шпионить за мной, расскажи, как горели их вожделенные леса с речками и озером. Никому не достанутся! Мне — ура!
После ухода Даши Вероника прищелкнула пальцами, чувствуя невероятное облегчение. Ее разобрало, она думала, кому бы подсунуть третий экземпляр, предназначенный для Георгия? Навряд ли он после вчерашнего банкета подойдет к ней ближе, чем на километр, для Пети Вероника хотела четвертый экземпляр нарисовать, вчера передумала. Кстати, Петя не дурак, его на мякине не проведешь. Пепел она собрала в коробку, ведь обгоревшие кончики остались, на них слова, это покажет тем, кто еще заинтересуется беляевским лесом, где он спрятан. Да тут, тут, в пепле. А серьезно, где спрятала Зина документы?
Больше всех переживал Сеньков, нет, он просто из себя выходил, орал на Дениса, мол, нерасторопный, только язвить умеешь. Глупо и бессмысленно. И Денису не по себе было, он огрызался и тоже нападал на Алексея, Ларичев успокаивал обоих.
— Да я как вспомню ее на дороге среди машин… — бесновался Алексей. — Чего она туда полезла?
— Дорогу переходила в неположенном месте, — буркнул Денис.
— А у меня другая версия! Ее толкнул туда Мирон.
— У тебя маниакальная версия, — фыркнул Денис в адрес младшего товарища, тот парировал:
— А у тебя вообще никакой.
— Доказательств твоей версии нет, — спорил Денис. — Никто ничего не видел, даже водители не сообразили, откуда она вылетела. Бах-бах, машины побились, труп под колесами, раненые.
— Можно?
— Дашка, ты вовремя, — подлетел Денис. — А то мы после вчерашней аварии перебьем друг друга из-за Лаймы.
Даша рухнула у окна на стул, Ларичев первый почувствовал нехороший признак в ее настроении, выжидающе уставился на нее.
— Че стряслось-то? — оказался самым любопытным Сеньков.
— Твоя Вероника, Афанасий, идиотка, — выплеснула эмоции Даша. — Во-первых, раскусила меня…
— Тогда она далеко не идиотка, — заметил Алексей.
— Нет, идиотка! — вспыхнула Даша. — Во-вторых, она нашла документы Беляева и сожгла их.
— Как сожгла? — воскликнул Ларичев.
— Обыкновенно. Огнем. На моих глазах сожгла, бросила на горящую конфорку и… фью в считаные секунды.
В самый разгар драмы зазвонил внутренний телефон. Ларичев снял трубку и не поверил ушам:
— Кто? Ревякин? Ко мне?! Пропусти. Ребята, извините.
Конечно, все разошлись, лишь Даша задержалась, шепнув:
— Я буду в отделе, позвонишь, когда освободишься.
Ларичеву сейчас не до нее. Дашу, сотрудницу милиции, подсадил к Веронике он, желая знать каждый ее шаг. Между ними кое-что намечается, даже уже есть. Дарья как всякая влюбленная женщина готова для него на все. Выпроводив ее, Ларичев занервничал, уж кого не ждал, так это местного монстра Петю, который без «сюрпризов» в гости не ходит. Интересно, что ему тащит прямо в кабинет?
Тот вошел, поздоровался, без приглашения сел (очень симптоматично, чувствует себя Петя хозяином, это плохой признак) и, положив руки на стол, спросил:
— Убийц нашел?
— Нет. Есть подозреваемые…
— Вероника, сестра Зины, и я? Ты же знаешь, что это чушь. И знаешь, кто стоит в основании, с самого начала знаешь. Скажи честно, сколько тебе предложил Баран… то есть Байран, чтобы ты сделал из меня и Вероники убийц? Она сестру якобы пришила, я — Беляева. Не стесняйся, говори, дам больше.
— Что ты себе позволяешь, — уныло проговорил Ларичев.
— У меня на тебя досье есть со свидетельскими показаниями. Не такой ты честный, как представляешься. Понимаю, жизнь трудная, а жить хочется хорошо, так и мне хочется на воле жить, и Веронике. Если бы ты меня поймал с поличным — тут я пас, сажай. К тому же у тебя дочь, значит, были и угрозы… Были?.. Можешь не говорить, Барана мы изучили давно. Но он обнаглел. Да, я все способен понять и простить. Улавливаешь? У меня предложение: подписку о невыезде аннулировать, о себе даже речи не веду. И сделай все, чтоб посадить Байрана. За это отдельная премия. А вот мое расследование, я оказался удачливей. Да, о себе посмотри материал на досуге, интересный.
Ревякин положил флэшку на стол, поднялся. Мавр сделал свое дело — мавр может уходить.
— А пропуск? — напомнил Ларичев.
— Выписывай.
— Документы Беляева у тебя?
— Нет. И это мой честный ответ. И денег моих нет… Испарились. Да ладно, люди теряют больше иногда, например, жизнь. Надеюсь, с этого дня у нас будет крепкая дружба. До свидания.
Ларичев кинул авторучку в стену, скрестил руки на груди, мысленно произнося ругательства. Флэшку он бросил в стол, посидел немного и запер ящик на ключ. Петя, черт бы его взял, на два шага впереди локомотива! Ни хрена не боится.
Позвонили из лаборатории, сообщили, что кровь на соскобах с ножа Мирона имеется, но только Александры Азизовой. Ну и что? Где теперь искать Мирона? А он главный свидетель по… новому делу. Придется искать, Петя Ревякин так хочет.
Вероника два дня в себя не могла прийти от шока, из дома не выходила, лежала на диване и винила себя. Лайма… Ужасная смерть, а она напророчила, с дурацкой фальшивкой действительно передала ей смерть. Слово мистически материально, осторожней надо быть, кидая их.
Петя навещал, пил чай и заставлял слушать музыку. Не приставал. Ему-то она как раз благодарна выше крыши, это он спас от тюрьмы, но пора освобождать чужую жилплощадь.
Она искала кольцо, чтоб продать его и купить обратный билет. Помнила: с пальца оно слетело в квартире, а где — не помнила. Вроде и не пьяная была. А вечером ей показалось, будто кто-то постучал в дверь, Вероника выскочила открывать с чашкой в руке, но на площадке никого не было. Чашка выскользнула от неловкого движения и — вдребезги, осколки разлетелись. Собирая их и проверяя, не осталось ли кусочков, Вероника увидела: под обувным шкафом что-то блестит.
— Кольцо!
Она попыталась достать его, стала дотягиваться рукой, а кольцо все дальше и дальше отодвигалось. Пальцы уперлись в какой-то предмет… Это еще что? Придется отодвигать шкаф.
Вероника вынула обувь, а у Зинки чересчур много туфелек, сапожек — куда это все? Образовалась целая гора, назад придется складывать час. Минуту спустя девушка забыла про туфли, сапожки и даже кольцо с бриллиантами, возможно, ненастоящими, учитывая жадность Стаса, пожалевшего для будущей жены лишнюю тысячу прислать.
Нашла ноутбук в специальном портфеле, из плотной ткани. Понятно, что Зина его туда спрятала. Почему ноутбук? Осмотрела портфель — нет ни денег, ни бумаг Беляева. И тот же вопрос донимал: почему так тщательно спрятан компьютер?
Вероника установила его на столике в гостиной, подключила. Основную, рабочую информацию хранят на диске D. Открыла его и ахнула. Папка с надписью: «Вероника». Открыла папку — там файл: «Вероника». Открыла. Надпись: «Запись смотри в видео». И больше ничего. Значит, это команда, путь к секрету.
— Что за конспирация! Так, вот… папка «Вероника»… тут одно видео.
Когда на экране появилось изображение, навернулись слезы.
— Привет, сеструха, — поздоровалась живая Зина. — Если ты смотришь это кино, то… мои дела хреновые. Но я оптимист, надеюсь, ты ее никогда не увидишь. Но если смотришь… Значит, тут такое дело. У меня был друг… нет-нет, ты не то подумала…
— Дура, откуда ты знаешь, что я подумала? — повела диалог с ней Вероника.
— Он, как дед мне был, как отец. У нас с тобой по жизни ни того ни другого не было, не повезло. Люди к батюшке в церковь бегут очищать душу, а я — к нему. Хороший же человек, скажу тебе… Его убили ублюдки. Извини, я выпью…
— Пьяница, — бросила ей Вероника. — Мне все рассказали…
— Твое здоровье! — Зина выпила, закусывала, смачно причмокивая. — М-м, люблю пожрать. А ты небось диетами себя моришь? Ты всегда не умела ценить… Ай, ладно. Извини, закурю… Так вот. Наш дед был тот еще жук, оттяпал пансионат и огромный лес в девяностые, тогда дебилы в креслах проглядели, а кинулись — чье это? Думали — ничье, мы сейчас — хап, хап. А Беляев им фигу показал. Там такая красота… И все нетронутое, настоящее, даже кабаны водятся и всякие там… птицы с журавлями.
— Ты пьяная! Не могла запись сделать в трезвом виде?
— Короче. Старика убили из-за леса, одна скотина захотела себе забрать, кто — не скажу, сама боюсь его. Им нужны бумаги на собственность Беляева, понимаешь? А их нет. Объясняю. Есть один мужик, Петя Ревякин, я на него работала, кем, не скажу… Но намекну…
Зина закатила глаза к потолку, задвигала плечами.
— Уже знаю, кем ты работала! — сказала ей Вероника.
— У меня секретная служба, ясно? Я договорилась с Петей о покупке, на хороших условиях, потому что только Ревякин способен заткнуть пасти, предварительно отпилив клыки.
— Он тоже брателло, — заметила Вероника, пока Зина затягивалась и выпускала струю дыма. — И тоже с клыками.
— Но Петя уехал, понимаешь? В последний момент старик передумал и настоял — повторяю, настоял! — чтобы Я купила на СВОЕ ИМЯ. Беляев взял с меня слово, что я мародерам не отдам, а слово надо держать. Он не хотел, чтоб его лес достался кому ни попадя. Я типа купила. На самом деле ничего не заплатила, кроме налогов, и то мне старик помогал, ну, дерут у нас… ой, мама, как дерут с простых людей шкуры!
— Тоже мне, борец за справедливость.
— Мы успели оформить все документы, но тут его убивают. Так вот, сеструха, если ты меня смотришь, то поедешь по адресу, записан на отдельном файле, к Подоваловым. Это пара стариков, друзья нашего Беляева. Они отдадут тебе чемоданчик, там Петины баблосы, верни ему. Я б не вернула…
— Кто б сомневался! — вставила Вероника.
— …но Беляев настоял. А документы… себе бери, ты моя наследница, лес будет твоим, и ни одна сволочь не посмеет прицепиться, им же нужны беляевские бумаги! Но не мечтай, хрен ты получишь, потому что я проживу до ста лет. Ах, да, покажешь Подоваловым эту запись, тогда они отдадут, не покажешь, не получишь чемоданчика. Ха-ха-ха… Ну, все. Пока. Да, чуть не забыла. Запомни, детка, я тебе никогда не позвонила бы первой, ни за что!
— Я тоже, — честно призналась Вероника.
— Это письмо записала, потому что мне угрожают. На всякий случай. Да я сама кого хочешь по стенке размажу, ты же меня знаешь. Пока. Надоела ты мне.
Обливаясь слезами как последняя дура, а она именно дура и есть, дрожащими руками Вероника позвонила. Не могла она сегодня оставаться одна с этим приветом от старшей сестры.
— Петя? Извини, что так поздно…
— Что случилось? — запаниковал он. — Ну же! Вероника, к тебе залезли?
— Нет… нет… Все хорошо… Вернее, все плохо… Петя, ты не мог бы приехать ко мне сейчас? Очень нужно.
— Еду.
В отличие от Вероники он не вступал в пререкания с Зиной, сидел надутый, ухватив рукой подбородок, а она продолжала хлюпать носом, правда, слез уже не было.
— Ну, Зина… — только и сказал он протяжно после записи. Непонятно было Веронике, восторг он выразил или наоборот. А ее потянуло выговориться, пожаловаться, чего раньше за собой не замечала:
— Представь, мы все время ссорились. Я считала ее вульгарной, грубой, эгоисткой… Когда она предложила мне охмурять мужиков, чтоб их доить, я окончательно с ней разругалась и больше не виделась. Я вообще забыла о ней. А она помнила. Выходит, я… я… свинья-а-а…
Петя закинул руку, обнял за плечи Веронику, слегка встряхнул:
— Э, перестань. Твоя Зина посмеялась бы, увидев, как ты нюни распустила. Она вон знала, что ее, как Беляева. И держалась молодцом. Не баба, а мужик. Между прочим, не всякий мужик достоин ее.
— Потому что показухой занималась, знала, что я увижу это видео после ее смерти и что будет мне от этого плохо.
— А хоть и показуха, что из того? Она была силой, учись. Ну, успокойся. Все уже закончилось…
Успокоилась, когда Петя начал целовать ее в голову, лоб, висок, нос… дело дошло до губ…
Что это было — временно нахлынувшая страсть, остаток страха после истории, зарождение более серьезных чувств? Кто скажет? Именно в ту минуту Веронике было спокойно и хорошо с минотавром Петей, он как бы создавал вокруг нее невидимое защитное поле. И вообще уютно лежать рядом, без движений и молча, от Пети столько тепла — печка, осенью это актуально.
Старики оказались те самые, которые были на похоронах! Вот это конспираторы, партизаны, честное слово! Ни слова не сказали про чемоданчик на похоронах, лишь предложили помощь.
А через день Вероника улетала. Петя провожал ее с Джулаем, первый молчал, второй стоял в сторонке. Так и не поняла Вероника, кто Сема — телохранитель, советник, менеджер или облагороженный брателло. Но с Ревякиным было жаль расставаться, потупившись, Вероника лепетала чушь:
— Петя, не дуйся, у меня там работа, обязательства, договоры…
— Полететь с тобой?
Вот как! И полетит, если она скажет. А вдруг пожалеет потом?
— Нет. Я сама.
Она трусливо сбегала. Ну, растерялась, не определилась. И хорошо с ним, и как-то непросто, внутри Вероники было непросто. С этим надо разобраться наедине с собой, в удалении. И улетела.
— У нее психология девчонки, — поставил диагноз умный Джулай. — Это надолго, иногда на всю жизнь, не очень удобно, скажу тебе.
Нашел чем напугать Петю! Тот усмехнулся, глядя, как взлетает самолет, усмехнулся со смыслом, известным только ему:
— Ничего, повзрослеет. А я подожду.
— Женщинам надо напоминать о себе.
— Учту. Завтра же напомню.
Со Стасом вышли на работу одновременно, он, абсолютно не загоревший, но посвежевший, искренне обрадовался, обнял за плечи невесту, поцеловал в щеку, в губы она не далась. Кокетничает, решил Стас.
— Ну уладилось? А ты похудела, тебе стресс пошел на пользу, выглядишь потрясающе. Я скучал. Извини, сейчас у меня выезд, клиент попался зануда, меня на него кидают. Вечером увидимся.
— Хорошо, увиди…
Не договорила, потому что некому было. Вероника отработала день в кошмаре, наподобие недавнего лесного. Все расспрашивают, сочувствуют, соболезнования выражают, выражают и выражают. Убиться можно! У нее рот не закрывался целый день, а рассказывал одно и то же по сто раз! Снова охрипла! Как кинозвезды выдерживают многочасовые интервью?
Стас забрал ее, выжатую как лимон, к счастью, он был на колесах.
— А куда мы едем? — вдруг задала она дурацкий вопрос.
— Ко мне, конечно. У меня и останешься. Ты ведь тоже соскучилась? Покажу тебе фильм о нашем путешествии по Мальте, это что-то!
— Ну, ладно, — вздохнула Вероника. — Будем смотреть фильм.
И фильм посмотрели. Скучища, и вина выпили — кислятина, дошло до главного. Поцелуй… Следующий, более крепкий… Следующий…
— Не надо, я не могу! — вырвалась Вероника.
— Ты что? — потерялся Стас. — Я что-то сделал не так?
— Все так… Просто я… Стас, отвези меня домой.
— Но теперь твой дом будет здесь, — распсиховался жених. — А там — съемная квартира!
— На съемную отвези, а?
Понимая, что на похоронах родной и убитой сестры у нее немного сдвинулись мозги, Стас подчинился и отвез ее на квартиру. А что ему было делать? Вероника упала на кровать, не раздеваясь, зажмурилась, потому что стало стыдно. Стас не виноват, это она изменилась, так как изменила ему! Произошло спонтанно, повторялось до отлета. Она обманула Стаса, ей жалко его, но поцелуи не те, обнимается он не так, разговаривает не так, у него абсолютно правильная речь — это противно. Вдобавок нет в нем… минотавра.
Два дня она ходила, думала, а ее все жалели — шутка ли, сестру потеряла, единственную, между прочим. И даже приносили подарки, мелочь — конфету, папку, фигурку ламы, — а приятно. Горю все сочувствуют, но в радости друзей остается почему-то маловато. Приятельница, узнав, какие проблемы возникли с внутренним миром Вероники, покрутила пальцем у виска:
— Ты позарилась на деньги? — Вот оно, понимание! — Ты что, хочешь бросить Стаса?!! Ради кого? Да завтра вашу «Коза Ностру» перестреляют, а тут! Перспективный, молодой, умный…
Она перечисляла достоинства жениха, а Вероника будто гору с плеч сбросила: приятельница сформулировала то, что она хотела сделать.
— Спасибо! Спасибо тебе, ты мне подсказала!
Вероника убежала ловить такси. Да, бросить! Только бросить… Ну, пусть будет так: разошлись по обоюдному согласию.
А на следующий день Вероника позвонила Пете:
— Привет. Это я, Вероника. Петя, можно я еще немножко поживу в твоей квартире?
— У меня дом есть. Большой.
— Петя, если я прилечу, ты меня встретишь?
— Что за вопрос. Заказать самолет? Слетаю за тобой.
— Не надо, я уже билет купила. На сегодня.
