Ася растерянно смотрела на человека, которого знала вся страна. А он смотрел на нее, сначала с недоумением, потом с ужасом, потом – с ненавистью.

– Ты кто такая? – спросил он.

– Я соседка. Я сейчас уйду.

– Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?

– Перелезла через балкон.

– Ты воровка?

– Нет! Бабушка не отпускала меня в Красноярск…

Мужчина прижал ладони к вискам – жест, знакомый всей стране. Он так делал тогда, когда хотел дать аудитории понять, что его собеседник его раздражает.

– Это какой-то бред. Кто тебя прислал? Игорь! Игорь, иди сюда!

Дверь из кухни открылась, и вошел Игорь Борисович. Он был в пижамных штанах и безразмерной серой майке. Увидев Асю, он вспыхнул, схватил своего гостя за руку и потащил его прочь из комнаты.

Ася слышала, как они заспорили горячо и громко.

– Это соседка. Очень приличная семья. Живет с бабушкой.

– Ты хоть понимаешь, что она меня видела? Она меня узнала, я видел по глазам.

– Они никому не расскажет.

– Как ты можешь быть в этом уверен? А что, если ее прислали?

– Кто?

– Конкуренты! Ты не представляешь, какие у нас там нравы. Меня все ненавидят…

– Успокойся, тебя все любят…

– Если они узнают, то будет скандал на всю страну…

– Ася хорошая девочка. Они никому ничего не расскажет.

– Какого черта эта хорошая девочка делает в чужой квартире!

Тем временем Ася осмысливала происходящее. Как бы она ни была невинна, она сразу же поняла, что известный телеведущий оказался в квартире Игоря Борисовича не для уроков музыки. А из доносившихся до нее из кухни обрывков спора она поняла, что он считает Асю шпионкой и требует, чтобы Игорь Борисович принял меры. Игорь Борисович терпеливо объяснял, что Ася не шпионка.

– Она никому ничего не расскажет.

– Так не бывает. Сболтнет подружке, а та – другой подружке. И так слухи дойдут до журналистов. И тот еще в Интернете опишет этот случай. Вы что, не знаете, как это делается? Я не могу рисковать.

– Я с ней поговорю.

– Этого недостаточно. Мы должны позаботиться о том, чтобы…

Затем телеведущий понизил голос.

Ася посмотрела на часы. Может быть, ей просто пройти сейчас мимо комнаты и выйти из квартиры?

Что она скажет Игорю Борисовичу, если встретит его завтра на лестничной площадке? Ничего не скажет. Поздоровается и пройдет мимо. Она не обязана ничего объяснять. Через минуту или две Игорь Борисович вошел в кухню.

Он не прятал глаза и говорил, ничуть не смущаясь.

– Ася, вы узнали то, что не должны были узнать. Вы можете мне пообещать, что никогда никому не расскажете о том, что вы сегодня увидели?

– Я обещаю, Игорь Борисович. Никто никогда не узнает.

– У вас есть минутка? Давайте присядем.

Он пододвинул Асе стул. Ася села.

– Вы не должны мне ничего объяснять, – сказала она, – к тому же я тороплюсь.

– Я вас не задержу. Понимаете, Елена уехала. И мне было очень одиноко.

– Игорь Борисович, не нужно, пожалуйста, – попросила Ася.

– Я не знаю, что вам сказать, – признался он, – но чувствую, что должен…

– Вы ничего не должны.

В этот момент дверь кухни открылась. Ася услышала негромкие шаги. Она поняла, что телеведущий вошел и оказался за ее спиной. Она повернулась, но медленно, слишком медленно. Игорь Борисович посмотрел за ее спину, и его глаза округлились от ужаса. Он схватил Асю за руку и дернул ее на себя. Это спасло ей жизнь.

Удар массивной хрустальной пепельницы, который должен был размозжить ей голову, пришелся по краю стола.

Ася упала на пол, обернулась и увидела красное лицо телеведущего. Игорь Борисович наклонился к ней и прошептал:

– Бегите! Я его задержу.

Ася кинулась к двери.

Телеведущий пытался поймать ее за ногу, но Игорь Борисович кинулся на него всем своим весом и отбросил к стене.

– Бегите! – крикнул он еще раз.

Ася выбежала из кухни, подбежала к входной двери, сбросила цепочку и выбежала в коридор.

Не стала ждать лифт, побежала по лестнице.

Только оказавшись на улице, она остановилась и отдышалась.

Сумка!

Она схватилась за ремень. Сумка была на месте.

За эти несколько часов сумка стала естественной частью ее, продолжением ее тела.

Ася быстро-быстро пошла к метро. Почти побежала.