23 декабря 1944 года. Форсированный марш из партизанской местности к юго-западу от Виндавы (Вентспилса) через Хазенпот (Айзпуте) – Шрунден (Скрунда) в район юго-западнее города Фрауэнбург (Салдус). Вчера началось третье сражение за Курляндию.

Позиции у Пампали, где успешно завершилось второе сражение, были совершенно разгромлены под натиском невообразимого количества вражеской боевой техники. Русские еще не успели углубиться в наши тылы. Части 4-й танковой дивизии уже прибыли туда, где на линии фронта образовалась широкая брешь, и начали блокировать – в меру своих возможностей – наступление противника. Там по-прежнему оставались ужасные бреши. Переброска резервов пехоты требовала времени. 4-му танко-разведывательному батальону, быстрому и мобильному, пришлось выдвигаться на передовую.

Совершив стремительный ночной бросок, батальон добрался до населенного пункта Клавас, что на южной дороге, связывающей Фрауэнбург (Салдус) и Шрунден (Скрунда). Это место буквально кишело тыловыми службами, штабами и полевыми запасными батальонами. Казалось, будто здесь яблоку негде упасть, так здесь много народу. По этой причине советская авиация постоянно бомбила этот район. Дороги, протянувшиеся через болотистые низины, были такими узкими, что все перемещения техники приходилось строго контролировать, потому что появление любого встречного транспорта мгновенно приводило к дорожным пробкам. Кроме того, перемещаться по этой открытой местности для обеспечения секретности и защиты от господствовавшей в небе вражеской авиации можно было только в ночные часы.

24 декабря. Вперед на всех парах, съезжаем на обочину и далее на бревенчатую дорогу, уходящую на юго-запад. Болотистые низины перешли в песчаные дюны со скудно насыпанным гравием на дороге, а затем постепенно в леса. Канонада впереди нас усиливалась. Значительно рассредоточившийся разведывательный батальон прибыл в Озоли и занял указанные позиции. Дивизионный командный пункт находился на линии огня в Озоли. Это была линия фронта, соприкасавшаяся с северным авангардом русских. Позиции 12-го моторизованного полка находились слева от Озоли и были обращены фронтом на юг.

Батальон «Пантер» находился справа под углом от него, повернувшись на запад. Он постоянно бил осколочными снарядами по восточному краю леса. Того самого леса, что простирался до окраин Озоли. В лесу было полно русских солдат. Советские войска прорывались к его северному краю. Последние залпы заградительного огня дивизионной артиллерии помешали врагу выйти из леса и прорваться к командному пункту нашей дивизии.

Наши батареи били по самой чаще леса, стараясь накрыть цели в северной его части. Затем они перенаправили свои залпы в западном направлении, прикрывать которое было приказано саперам майора Бойкеманна.

Две разведроты получили приказ контратаковать и в пешем боевом порядке занять участок леса. Первая их попытка закончилась неудачей. Они пытались ворваться в лес по широкому фронту. Из этого ничего не вышло. Однако время поджимало. Нужно было не допустить прорыва русских войск дальше на север.

Однако капитану Кёльшу чуть позже удалось войти в лес с другой стороны. Он достиг указанных позиций, после чего свернул налево и занял оборонительные позиции фронтом на юг. В это же время наше боевое охранение блокировало прорыв к нам в тыл вражеских подразделений неизвестной численности. Поисковые группы после артиллерийской подготовки попытались очистить северную часть леса, участок за участком. В результате после артогня они захватили в плен группу русских солдат.

Тем временем противник прощупывал варианты прорыва своих танковых частей вперед по лесным дорогам, вступив в бой со вставшими у них на пути нашими двумя ротами. Прежде всего, они затрудняли контакт с нашими саперами, занимавшими позиции справа. Ведя под огнем артиллерии работы по оборудованию оборонительных позиций, саперы были вынуждены отбивать атаки противника. В бою был убит командир 4-й роты Клаус Хейм.

Утро 25 декабря. Русские вели заградительный огонь. Большая часть их снарядов падала в гущу леса за позициями наших рот. По всей видимости, они накрывали и своих же – в лесу находились разрозненные отсеченные подразделения Красной армии.

Наша артиллерия орудиями нескольких полков вела заградительный огонь перед позициями. Им приходилось стрелять на столь малое расстояние, чтобы попасть по врагу, что снаряды разрывались в кронах деревьев и причиняли вред своим же солдатам. Залпы «экзекуционной батареи» продолжали обрушиваться на наши позиции.

По причине большого количества стрелявших стволов было невозможно определить тех, кто именно вел огонь так близко. Поэтому пришлось отвести пушки немного назад.

Таким образом, оборону главной позиции приходилось держать главным образом при помощи стрелкового оружия. Расход боеприпасов обеих рот был огромным. Оказавшимся в гуще леса противникам – немцам и русским – приходилось обмениваться бросками ручных гранат. Обер-лейтенант Пиело, командир 3-й роты, был убит. Бронетранспортеры постоянно подвозили на передовую боеприпасы, как позднее подсчитали, 115 тысяч патронов. Обратно в тыл они вывозили убитых и раненых.

Наступил первый день Рождества, который прошел в поистине адской обстановке. Потери наших войск были высоки. У русских потери были не менее ужасными.

Ночью над изуродованным взрывами лесом на какое-то время опустилась невероятная тишина. Затем, при свете луны снова полетели снаряды и пули. Это на помощь нам пришла наша пехота. Где-то вдалеке справа от нас грохотала канонада заградительного огня. Я задумался о том, известна ли им новая тактика русских войск – оставлять в конце артподготовки проходы, по которым их танки могли двинуться вперед. После этого они врывались к нам в тыл неожиданно для наших резервов, ожидавших окончания артподготовки, чтобы броситься в упреждающую контратаку в ответ на атаку, которая должна была начаться с минуты на минуту.

После того как был объявлен сбор, мы выдвинулись к месту выполнения новой боевой задачи. Южнее города Тукумс возникла дьявольски сложная оперативная обстановка. Невнимательность нашего авангарда привела к тому, что мы сбились с пути. Мы пошли в неправильном направлении и неожиданно прошли мимо той части леса, где разыгрывалась вчерашняя драма. В лесу теперь стояла непривычная тишина. Надеждам противника прорваться на этом участке фронта не удалось осуществиться.