Небольшое количество немецких солдат и железнодорожников удерживали Ковель почти три недели. Положение окруженных людей с каждым днем становилось все более отчаянным; число убитых и раненых росло, запасы боеприпасов и продовольствия таяли. Медленно, но верно неприятелю удавалось шаг за шагом продвигаться вперед и сжимать кольцо окружения, заставляя оборонявшихся отступать к окраинам города.

Дивизия получила приказ деблокировать окруженный город, пробившись через мощные заслоны неприятеля. Глубокая грязь и снежные шквалы затрудняли наступление.

Тем временем русским удалось в нескольких местах прорвать позиции оборонявшихся. Сначала были потеряны несколько групп домов, затем целые кварталы и некоторые ключевые высоты. С этого момента неприятель имел возможность наблюдать все передвижения окруженных войск. Воздушное снабжение, которому уже мешала плохая погода, столкнулось с мощным зенитным огнем. Транспортная авиация теперь могла летать только ночью. Возрастающие потребности защитников уже не могли быть удовлетворены. Ситуация в окруженном городе ухудшалась с каждым часом.

Русские уже праздновали победу. В листовках и радиотрансляциях, распускаемых слухах и пропаганде, которую вели их агенты, они называли себя хозяевами Ковеля.

2 апреля 1944 года 4-я танковая дивизия оказалась наконец на позициях, откуда в ночь с 2 на 3 апреля смогла перейти в решающее наступление для снятия блокады. Начало наступления было назначено на 4:00 утра. В тот день внезапное начало оттепели и разлив рек превратили все дороги в бездонные ямы. Орудия и боевые машины тонули по оси в грязи. Все усилия по продвижению вперед были сорваны. Потребовалось от 7 до 8 часов, чтобы продвинуться на 2,5 километра. В утренние часы, когда первые цели атаки уже давно должны были быть достигнуты, моторизованная пехота только добралась до своих исходных позиций. Артиллерийские орудия приходилось толкать с большим трудом – сантиметр за сантиметром – по льду, снегу и грязи. Казалось, сама природа была на стороне русских.

Ситуация в Ковеле постепенно становилась критической. Огонь продолжала вести лишь одна немецкая батарея.

Наступление 4-й танковой дивизии было отложено до 4 апреля. Первая оборонительная позиция русских, которую надо было взять мотопехоте, была перелеском в 100 метрах к северу от населенных пунктов Новые Кошары. Два опорных пункта, оснащенные пулеметами и артиллерией, контролировали открытую местность перед линией фронта. Восточный опорный пункт в рабочем поселке Варжик в юго-восточной части леса представлял собой группу домов. В юго-западной части леса располагался другой опорный пункт. Сильная позиция на холме давала оборонявшимся все преимущества, что вместе с сильным гарнизоном делало взятие этого опорного пункта практически невозможным. В роще между двумя опорными пунктами стояло несколько пулеметов.

Основываясь на доступных данных тактической разведки и разведки местности, ночью мотопехота узким клином, один батальон за другим, тихо подошла к центральной части леса. В назначенное для атаки время 2-й батальон под командованием капитана Хайде, шедшего впереди, проник в лес. А примерно через час – уже начало светать – 2-й батальон был к северу от второго опорного пункта.

Приблизительно в то же самое время 1-й батальон после атаки флангов неприятельских позиций вдоль края леса и поворота на восток вышел к Варжику. Взмывшие в небо зеленые сигнальные ракеты стали знаком для артиллеристов, до этого обстреливавших опорные пункты, что мотопехота уже на подходе к опорным пунктам с тыла, чтобы взломать их оборону. Артиллерийский огонь внезапно прекратился. С примкнутыми штыками и ведя огонь с бедра из легких пулеметов и автоматов, два батальона ворвались в опорные пункты. Ошеломленные обрушившимся ранее огнем неутомимых артиллеристов 103-го самоходного артиллерийского полка, застигнутые врасплох внезапной атакой с тыла и парализованные криками «ура!» наступающей мотопехоты, русские солдаты оказали слабое сопротивление, и второй опорный пункт был быстро взят.

Иная ситуация сложилась в поселке Варжик. Неприятель, похоже, быстро сообразил, что не уступает нападавшим в численности и даже имеет превосходство, когда дело дошло до оружия. Русские немедленно пошли в контратаку. Но они не учли упрямства гессенца капитана Хана, командира 1-го батальона. Под смертоносным огнем из всех пулеметов и автоматов неприятельская атака захлебнулась. В ожесточенном ближнем бою за каждый дом враг в поселке Варжик был уничтожен. Два батальона захватили 4 артиллерийских орудия и много пулеметов и противотанковых ружей.

1-му батальону 35-го танкового полка под командованием капитана медицинской службы доктора Шульц-Меркеля, одного из немногих врачей, награжденных Рыцарским крестом, не удалось поддержать атаку, пока переулки не очистили от мин. Саперная рота обер-лейтенанта Нисса, время от времени подвергавшаяся обстрелу из пулеметов, очистила переулки от обширных минных заграждений.

1-й батальон, быстро продвинувшийся на север вдоль восточного края леса, попал под мощный пулеметный и артиллерийский обстрел с хорошо замаскированных вражеских позиций, расположенных в 700 метрах. На мотопехоту обрушился град свинца. Возникли большие потери. Передовой артиллерийский наблюдатель не мог определить точное расположение неприятельских позиций, поскольку его слепило восходящее солнце. Мы вели огонь из всего имеющегося оружия, но безрезультатно. Казалось, что первая атака не достигнет цели – северного края леса.

Командир батальона не мог поверить своим глазам: его резерв, 3-я рота, подошла к высоте 141 метрах в пятистах восточнее. Вскоре после этого рота с громкими криками «ура» ворвалась на неприятельские позиции. Огонь с фланга неожиданно прекратился, словно его выключили. Лейтенант Порис, командир 3-й роты, распознал опасность и, быстро приняв решение, стремительно атаковал через болото. После короткой ожесточенной схватки он смог доложить в штаб батальона: «Войска противника внезапным ударом выбиты с высоты 141; 6 пулеметов и 4 пушки уничтожены. Угроза с фланга ликвидирована. Потерь нет».