Глава 11. Предательство

Девочку уложили, но возникла одна проблема, которая наводит на печальные мысли. Дверцы саркофага не желают закрываться. Оксана их хлопает, но те не защелкиваются. Она их и с силой опускает и медленно – нет эффекта.

– Да, что ты чурбан бесчувственный! – возмущается бывшая старушка. – Это ребенок и ты мне ее на ноги поставишь!

– Он, наверное, не считает ее живой, – выдохнула Вика со слезами на глазах.

– Гад ты этакий! Сволочь! А ну, работай, я сказала! – хозяйка дома бьет по саркофагу в сердцах.

Я же отворачиваюсь, но в последний момент успеваю заметить, что в том месте, где рука Оксаны соприкоснулась с этим ящиком, мелькнула искра.

– Ну?! – навалилась жена Николая на ящик, который закрывает живот девочки, но тот не поддается.

– Оксан, – зову я ее.

– Чего тебе? – не повернула она и голову, только пот со лба смахнула.

– Когда ты ударила ящик он чуть не закрылся, искра мелькнула, а до этого ничего не происходило, – говорю ей и задаю вопрос: – Ты никуда не нажимала?

Та хмурится, рассматривает дверцу, а потом свою ладонь.

– Хм, тут у меня царапина, немного крови выступило. И когда это порезалась? – отвечает та и нахмуривает лоб. Какое-то время размышляет, а потом протягивает в мою сторону руку: – Нож дай! Быстро!

Не понимаю, зачем ей потребовался нож, но протягиваю требуемое. Оксана без раздумий рассекает себе ладонь и ее кровь льется на тело девочки. Хозяйка дома на этом не успокоилась, размазывает свою кровь по ране Алексы, потом и ее по груди и лицу, мазнула по бедрам и ногам.

– Я тебя обману, ящик ты иномирский, тварь бесчувственная! Ты у меня заработаешь, дрянь такая! – приговаривает Оксана, как молитву читает.

Все она вытаскивает порезанную руку в крови и с силой захлопывает дверь лечебного саркофага, та щелкает, и по ней начинают бегать искры и даже раздается какое-то гудение. Вторая дверь и последующие двери закрылись. Теперь прибор гудит низким звуком и по нему пробегают всполохи искр, а вот в доме стало темнее, свет притух, как в былые времена, когда напряжение проседало. А гул в саркофаге продолжает нарастать, искры бегут все быстрее и их становится все больше. Вот он уже весь светится и гудит не тише Камарада, когда тот с натугой выбирается из глины.

– Что тут происходит? – спросил Николай, входя в комнату, а за ним следом и Петр с Василием показались.

– Да, ящик уговаривала работать, никак не хотел, – устало махнула рукой Оксана и, осмотрев ребят, покачала головой: – Как же вы, обормоты, девочку-то не уберегли?

– Ну, это… – понурив голову, развел руками Петр.

– Оксан, нет в том их вины, – заступился я за ребят. – Несчастный случай и не более того.

– А ты чудо такое, откуда взялся? – спросил Николай, подходя к саркофагу.

На его дверцах расположился котенок, который не испугался ни всполохов, ни гудения. Хозяин дома хотел его погладить, но тот оскалился, зашипел и махнул лапой с выпущенными коготками. Коля в последний момент отдернул руку, но котенок лапу сразу вскинул, и шипеть не перестал. Он будто говорит, что тот, кто подойдет, получит от него по полной программе.

– Ух, какой воинственный! Это ее котофейка? – улыбнулся дед, вернее молодой мужчина.

– Нет, его Вика поймала, а Алексу он себе в хозяйки выбрал, – ответил я, чувствуя, как напряжение начинает отпускать.

– Ладно, – хлопнула себя по ноге хозяйка, – тут мы ничем сейчас не поможем, а ребят нужно покормить, но сперва защичничка напоим. – Она прошла на кухню, загремела посудой и вскоре вернулась с миской молока.

– Настоящее молоко? – удивленно спросил Васька и с шумом сглотнул слюну.

– Ага, от Буренки, – кивнула женщина и обратилась к серому котенку: – Это тебе, а сгонять тебя не стану, охраняй.

Тот как будто понял, что его не гонят и когти на лапе втянул и шипеть перестал, только пару раз, забавно так, прям, как Васька, с шумом втянул в себя воздух. Оксана поставила миску на саркофаг и отошла. Котенок с прищуром оглядел подношение, подозрительно бросил взгляд на нас, а потом медленно подошел к миске и принялся жадно лакать.

– Так, все на кухню, – скомандовала хозяйка, а сама за локоть задержала Николая и что-то тому стала на ухо говорить.

У ее мужа хмурое лицо просветлело, а глаза стали чуть из орбит не вылезли. Чем-то она его здорово озадачила. Это выяснилось спустя всего минуту. Он поманил меня к себе и выдал:

– Нам позволили с тобой расслабиться! Так что, если остался вискарь, то бери его и чеши к землянке! Я закусь возьму и скоро подойду.

Настроение у меня нервное и адреналин в крови не уляжется. Да и кое-что решить нужно. Самогонка, гордо названная виски, в Камараде есть, взял пару бутылок, прихватил сигарет и заглянул в кабину, чтобы забрать ключи от зажигания. Угонять его тут некому, но это привычка такая, хотя не зная секреток его хрен заведешь, вернее, он проедет метров пятьсот и встанет. Вике-то я объяснил, как Камарада заводить, хотя долго сомневался в правильности такого решения. Но когда оставил ее одну, а сам отправился через реку, то и показал что и как. Уже собрался захлопнуть дверь, как ожил переговорник, противно издав свою трель вызова. Хм, ответить? А почему бы и нет? Но не сейчас, он же наверняка не успокоится, поэтому взял его с собой и поспешил в сторону землянки. Расположился у ее входа и принялся дожидаться Николая, тот не заставил себя долго ждать, явился с корзинкой, в которой пирожки, сыр и прочая закусь, да еще и иноземную настойку прихватил. Помнит, что она мне больше приглянулась, чем вискарик самопальный.

– Так, – поставил он корзину на землю, – сперва, чудо прибор Греба на полянку вытащу, а потом и посидим как люди!

Хм, этот прибор оказался на удивление легким, Коля его, не напрягаясь, перенес и положил в метрах пяти от входа, пояснив свои действия:

– К чертям собачьим его, а то только добро переводить!

Нет, он с ним бережно обращается, аккуратно положил. А у меня вновь переговорник ожил.

– Это что? – удивился Николай.

– Заказчик, – криво усмехнулся я и ответил на вызов: – Да.

– Камарад, у тебя не так много времени осталось, а по тому, где мы тебя засекли до цели тебе еще долго, – нервно произнес в переговорник, кто-то.

– И что? – хмыкнул я, проходя следом за своим собутыльником в землянку.

На столе горят в консервных банках свечи, ну, это-то понятно, прибор сейчас осветить ничего не в силах. Но, хозяин молодец, предусмотрел, что темно тут окажется. Коля же споро сервирует стол: вывалил на него содержимое корзины, поставил стаканы и пепельницу. Поднес средний и указательный пальцы ко рту прося сигарету. Я кинул на стол пачку, а сам продолжил общение:

– Разве не в моих интересах доставить… – помолчал, а потом, хмыкнув, продолжил: – кристаллы, в место назначения? Впрочем, могу ваши контейнеры выбросить и забыть.

– По договору, ты обязан их доставить, иначе штраф, – ответил заказчик.

– И что ты с меня возьмешь? Поставили всех раком, ничего у людей не осталось и штрафами пугаешь? – не выдержал я.

Коля уже набулькал по стаканам и поднял вверх большой палец, одобряя мои слова.

– Предупреждаю, – холодно ответил иномирянин, – не исполнив контракт, окажешься должным сообществу Пиртов баснословные… – он помолчал, подбирая слова, – по твоим понятиям – деньги. За это любой патруль сможет тебя арестовать и сослать на планету-рудник. Там выживаемость не дольше трех лет.

– Патруль? На Земле? А им пожаловаться можно? Или законы почитать? – сжав зубы, спрашиваю.

– Планета Земля не классифицируется в галактическом сообществе. Законы на нее не распространяются, а вот за поимку преступника платят приличные кредиты. Контракт ты подписал по всем правилам, защитника у тебя нет. Найдем и отправим патрулю, там никто ничего слушать не станет. Можем и радикально подойти, те, кто нас обманул, недолго живут, за репутацию никаких денег не жалко. Так что, поднимай свою задницу и вези груз! – закончил тот и разорвал связь.

– Н-да… – протянул Николай, который все прекрасно слышал. – Сложная ситуевина.

– Да и не из такого дерьма выбирался, – усмехнулся я.

И все же, не дает мне покоя один вопрос. Почему они не смогли меня отследить на закрытой территории, а связаться могут? С их-то технологиями и не определить место, откуда ведется разговор? Ересь полная! Как и то, что мы в это место можем попасть только на Камараде, как подозреваю, из-за груза. Если только спасенный дедом пришелец не закрыл это место и от слежения. Но связь-то, блин, работает!

– О чем задумался? – спросил меня Николай.

Рассказал ему о своих размышлениях, но он лишь рукой махнул:

– Не бери в голову! Их технологии не чета нашим, если смогли сдвинуть планету с координат, да еще и порталы имеют, – он отхлебнул вискаря и крякнул, так и не закончив мысль.

Впрочем, все и так понятно, что без знаний и поллитра не разобраться. А вот коньячок-то в горло не лезет, нет настроения. А еще и решать необходимо, как дальше поступить. Хотя, тут и думать особо не о чем. Вику оставлю, а сам путь продолжу, как и обычно – в одиночку. Подвергать опасности девушку не хочу, да и не стану. Николая, который наверняка станет со мной проситься, не возьму, ему ребят поднимать придется. Они-то может, и справятся без него, а у того хоть и опыт жизненный большой, но к этому миру не приспособлен.

– Что не весел, хвост повесил? – рассмеялся Николай.

– Да, настроения нет, – махнул рукой, а перед глазами встало лицо без кровинки и прикушенная губа Алексы.

– Да, жаль девочку, – посмурнел мой собутыльник. – Нам остается надеяться и верить. Будешь? – кивнул на стакан, а увидев мой отрицательный кивок, понятливо кивнул, а сам выпил.

Он закурил и выпустил дым к потолку, пару минут мы молча сидим, каждый думает о своем.

– Эх, Кирилл, ты когда заказ выполнишь к нам вернешься?

– Если выполню, – поправил его я. – Мне еще пилить порядка пятисот километров, а времени осталось всего ничего.

– Да ты за пару дней туда – обратно управишься!

– Хм, такими темпами, мне и за неделю не добраться, – усмехнулся я. – Это раньше, за часов шесть-семь добирались, если на таможни не встревали, а сейчас, – махнул рукой.

– Когда отправишься? – поинтересовался Николай, впав в задумчивость.

– Утром, – ответил ему и встал. – Пойду, посмотрю, что там ребята делают.

– Меня с собой не возьмешь?

– Нет, Коля, – отрицательно помотал головой. – Ты слышал мой разговор, а с этими иномирцами шутить не стоит. Вике ничего сегодня не говори, ее тоже не возьму.

Хоть и молод он на лицо, но сейчас, в свете свечей и играющих теней, показался мне умудренным опытом стариком, что не далеко от истины. Николай все прекрасно понимает, в том числе и то, что могу не вернуться.

– Ладно, иди, отдыхай, – потер он щеку.

В доме ничего не произошло, саркофаг гудит, искры бегают, но освещение восстановилось и гул уже не такой сильный. Пацаны спят, а котенок продолжает нести вахту на своем посту, ему положили махровое полотенце и он в него закутался, устроив лежбище. Однако при моем появлении встрепенулся и оскалился. Хм, не шипит, но намекает. Н-да, боевой котенок и как выжил-то? Впрочем, с таким-то характером это не удивительно. А вот девушек в доме не оказалось. Где хозяйка с Викой? Поиски завели меня на обустроенную для отдыха территорию напротив дома. Сделаны качели, лавки, беседка, стоит заржавевший мангал (мясо на нем давно не жарили) и такая же ржавая коптильня. Последняя и вовсе не понятно для чего, реки-то поблизости нет. Если только покупную использовали. Из беседки доносятся тихие голоса и звон бокалов. Хм, а дамы-то решили девичник устроить!

– Вик, но ты же его любишь, – сказала Оксана, а я сбился с шага.

Некрасиво подслушивать, но выдать своего присутствия не спешу. К беседке вышел с тыла, там глухая деревянная стена, меня не видно, но зато слышно мне все отлично.

– Оксан, не все так просто, – ответила моя напарница.

– Ой, да брось ты! Мужик он видный, вон, о детях заботится. Чего тебе еще не хватает? Да и постель ты с ним делишь. Или он тебя там удовлетворить не в силах? Так это ни чё, вылечим, хе-хе!

– Не в этом дело, мне с ним хорошо и спокойно, в том числе и в постели все превосходно, – ответила Вика.

– Так в чем же дело? – спросила ее хозяйка. – Давай, выпьем!

Они чокнулись (ну, характерный звон услышал), некоторое время молчали, а потом Вика сказала:

– Знаешь, мне с ним хорошо и спокойно, чувство уверенности и защищенности, но чего-то не хватает. Нет искры между нами. Если секс и бурный, но это больше походит на страсть и снятия напряжения. А удовольствие мы друг другу доставляем, этого не отнимешь.

– Да, девка, а не запуталась ли ты?

– Мне кажется, что и Кирилл такие же чувства испытывает, – ответила та.

Я же, стараясь не шуметь, медленно пошел назад. Услышанное, как ни странно, не причинило и капли боли, может, где-то чуточку обидно стало, что напарница в меня не влюбилась по уши, но… так проблем меньше. Мы честно заключили союз и ему следуем. Ничего друг другу не обещали и не клялись, нас свел случай. Возможно, он и продлит наши отношения, глядишь и дети пойдут, семьей жить станем. А любовь… как говорили в старину: «Стерпится – слюбится». Черт! Что-то меня не в ту степь потянуло. Какие детишки, какая семья?! Вот что значит спокойствие и умиротворенность. А может тут какой прибор иноземный запрятан? Вдруг он на мозги влияет? Даже по сторонам огляделся, но, как и предполагал, ничего не увидел. Отправился к Камараду, где привычно устроился на заднем сиденье и закрыл глаза, ощущая, что устал сильно, каждая мышца ноет, а впереди дорога, необходимо отдохнуть. Только-только в сон провалился, а меня уже кто-то за плечо трясет. Рука непроизвольно рванула под мышку и выхватила револьвер. Открываю глаза, а сам курок взвожу.

– Николай! Твою мать! Ты чего творишь?! Ведь пристрелить же мог! – выдохнул я, возвращая оружие в кобуру.

– Так в дорогу ты утром хотел, – пожал тот плечами.

Ух ты, уже рассветает, а я за ночь так ни разу и не проснулся. Хотя обычно от каждого шороха вскакивал, да отдохнул отлично. Вышел и потянулся. Туман окутывает все вокруг, видимость не больше десяти метров. Потянулся и поежился – холодновато, а ведь, по словам Николая, я решил, что Греба своим барьером и с погодой что-то сделал. Нет, это вряд ли, это ж страшно представить, сколько энергии потребуется!

– Кирилл, машину я тебе заправил, пока ты дрых. А вот бочку в кузов уже закатить не смог, – сказал Николай.

– Спасибо! – обрадовался я, прикидывая, что запас соляры мне может и хватить в ту сторону. Да, похоже, еще и останется. – Слушай, – но как ты мне бак-то залил?! Вернее, – хмыкнул, – неужели солярку из цистерн на своем горбу таскал?

– Да, мне не привыкать, – махнул Николай рукой, – две по двадцать литров и пошел! Это кажется, что тяжело канистры тащить, дольше ходить пришлось. Там и еды тебе положил, так что… – он улыбнулся.

– Девушки-то встали? – поинтересовался я.

– Ксана давно на ногах, а вот Вика и пацаны еще спят, – ответил Николай и, помолчав, добавил: – Твоя-то вчера немного перебрала, да и угомонились они с моей поздно. Но мы решили, что вам без проводов легче расставаться.

Он немного смущается и смотрит в сторону. С одной стороны ему известно мое решение отправляться одному, но и Оксана о разговоре с Викой могла поведать. Да чего там! Сто пудово рассказала! Это же они столько времени прожили вместе, что и представить страшно. Знают друг друга как облупленных, хрен какие друг от друга тайны заведут. А если таковые и есть, то это так кажется одному из них, а второй-то про себя наверняка хихикает. Да и за примером далеко ходить не надо, та же землянка тому доказательство.

– Алекса-то как? Саркофаг иноземный еще работает? – поинтересовался я.

– Гудит потихоньку, – ответил тот. – Думаю, все с девочкой хорошо будет. Да и за пацанов не переживай.

Ну, за них, да и за Вику могу быть спокоен, можно сказать, что они на отдыхе в райском уголке, после стольких-то скитаний.

– Ладно, Николай, – пожал ему руку, – не поминай лихом.

– Я тебя, Кирилл, каждый час к черту посылать буду, – ответил он на рукопожатие и махнул рукой.

– Оксане привет передавай, вы правильно поступили, – сказал я и залез в кабину.

Движок Камарада заурчал, выплюнул сизое облако отработавших газов и медленно тронулся в путь. Мне показалось, что когда проезжал мимо дома, одна из занавесок дрогнула. Кто-то меня провожает взглядом. Может Вика, но и пацаны с Оксаной могут наблюдать мой отъезд.

Несколько сот метров катился практически на холостых, не хочу, чтобы от рева движка все проснулись. Да и в тумане, не слишком хорошо дорогу видно. И вот я прошел барьер, за которым тумана, как и не бывало. Странное явление, наверняка как-то связанное с работой иноземных приборов. Ломать голову и гадать бесполезно, а вот дорога не слишком хороша, можно сказать экстремальная. Колеи проросли травой, но в них вода, под которой глина, пару раз на газ передавишь, да рулем не в ту сторону крутанешь и увязнешь по брюхо. Нет, я-то выберусь, лебедка вытянет, но времени потрачу чертову тучу. Вроде и скорость маленькая, а устаешь от такой езды намного больше, все время в напряжении. Кинул взгляд на одометр – десять километров прополз за час с гаком! А местность пошла и вовсе холмистая, то спуски, то подъемы и как на грех заморосил мелкий дождик, который все усиливается. На одну из горушек заехал с третьего раза, да и то побуксовал почти на вершине с минуту, думал, что уже назад скачусь, а так как раздолбал колею, то придется искать путь объезда. Решил сделать привал, перекусить и отдохнуть.

Ноги разъехались в глине и чуть не свалился.

– Твою ж в глушитель! – воскликнул я, и схватился за дверь, повиснув на ней всем весом, а автомат пребольно шмякнул по спине. Как не оторвал дверь к едреней фене?

Доскользил до кузова и залез в него, тряхнул головой смахивая капли дождя и перекусил, что собрали в дорогу Николай с женой. Собрался уже выходить, но тут Камарад фыркнул и завелся. Оба-на! У меня, со мной же в кузове, машину кто-то угнать решил! Как так? Ключи в замке не оставлял, но завести машину не так сложно, при определенных навыках. Но кроме бандитов на такой шаг вряд ли кто решится, да и странно это, обычно сперва с водилой разбираются, чтобы он сюрприз не преподнес. Движок урчит, Камарад медленно и осторожно ползет вперед. На кочке тряхнуло, и дверь в кузов захлопнулась, стало темно, холодно и противно. По моим внутренним часам скоро заглохнет, если секретки не нашли. Но отыскать их просто так невозможно, а об их месте расположения ни одна… Черт! Одна-то еще знает! Неужели Вика? Хм, не верю, хотя при желании она меня бы и обогнать смогла. Я-то петлял и еле полз, а на своих двоих легко такую скорость поддерживать. Да и что эти десять километров? По прямой тут, от «райского уголка», пять-шесть верст наберется, не больше. Камарад катится уже на холостых и кто-то играет газом и тормозом, явно спускается с холма. Не, не она, выдохнул с облегчением, машина чихнула и заглохла, а я снял автомат с предохранителя. Его-то с собой прихватил, а вот ремингтон и укороченный помповик в кабине оставил.

– Слышь! Не стреляй, а?! – донесся до меня смутно знакомый голос.

Ну, на такую уловку меня не купить. Отвечу, а в ответ пули прилетят и хорошо если они, а не заряд дроби. Не, дробью не рискнут по моему металлу палить, а вот если у них калаш с собой, то вполне.

– Кир, ты в кузове-то? Это я, Темка! – крикнули мне, но уже с другого места.

Вот блин! Поди узнай, один или еще с кем. Почему на его броневике меня преследовали и чего это он тут забыл? Да еще и Камарада угнать хотел! Ладно, подождем, как события станут развиваться. Сам-то лежу между контейнеров с кристаллами, но в кузове столько всякой взрывоопасной дряни, что устаивать пальбу никакого желания. Кстати, тут у меня еще и взрывчатка Викина, где-то болтается, а она самопальная и наверняка не стерпит попадания пули. Черт! И как я про нее забыл?! Оставил бы Николаю на сохранение, там и хозяйка ящика при нем находилась.

– Камарада взял, чтобы свою тачку выдернуть, побоялся, что ты не захочешь крюк давать! – вновь прокричал Артемка.

То, что это он – спора нет. Лежать так можно до седьмого пришествия, он в кузов не сунется, а я не выйду. Придется рисковать. Приложил полусогнутую ладонь ко рту, отвернул голову в сторону, чтобы не выдать своего местонахождения и прокричал:

– Ты на броневике?

– Не, его Камарад бы не сдернул! Заказ один взял, в обмен на джип. Мне скорость важна, а Газона сдал на время в аренду!

Хм, складно поет, но почему-то хочется верить.

– Так ты один или нет? – спросил я.

– Да, один, один! Кузов открою?

– Валяй! – крикнул в ответ и на всякий случай наставил автомат в сторону двери.

Рывком открылся проем, но Артемки там нет, ну, он тоже не желает схлопотать пулю в лоб. Хм, молодец! Показались две руки, в которых ничего нет, следом появилась кепка, а потом и голова Артемки. Он склонил голову на бок и поморщился.

– Кир, опусти автомат, он меня нервирует, – усмехнулся такой же, как и я торговец-одиночка.

А можно ли это говорить применительно ко мне? Да, одиночкой жил последние два года и толком возвращаться-то никуда не хотелось. Зато теперь меня магнитом тянет к «райским угодьям», хочется тихо и спокойно пожить. Даже перспектива понянчить детишек, если таковые появятся, не так страшит, поймал себя на мысли. Стоило провести время в дороге и уже в чувствах к Вике не могу разобраться. Любовь? Сложно сказать, но напарницы мне не хватает – точно.

Встал, ствол калаша опустил, но на предохранитель ставить не спешу.

– Залезай, – кивнул Артемке.

Тот одним движением запрыгнул в кузов и протянул мне руку. Обменялись рукопожатием, а я его внимательно рассматриваю. Невысокий и крепко сбитый, черноволосый, нос с горбинкой, как говорят: «мама русская, папа русский, а сам…». Ну, это не мое дело, хотя каждый второй, кто его знает, не раз по этому поводу проехался. Артемка до хрипоты доказывал, что в семейной ветви у него со стороны матери кто-то с южной кровью имелся, да и по отцовой линии не все русские. А похож он на прадеда Исаака.

– Бр-р-р! – передернул плечами мой неудачливый угонщик. – Не представляешь, как я рад тебя видеть!

– Рассказывай, – неопределенно хмыкнул я в ответ.

Пока выводы делать не спешу. Он перемазан в глине и грязи чуть ли не по уши. А так как в это место пешком пробраться затруднительно, то он явно на колесах. А то, что его тачка где-то встряла, подтверждается внешним видом.

– У тебя ничего согреться не найдется? Замерз как собака! – сказал он, стараясь незаметно осмотреть кузов Камарада.

Ну, окажись на его месте, то сам бы рассматривал груз конкурента. Хотя, какие мы соперники в таком-то деле, никогда до противостояния не доходили и заказы друг у друга из глотки не рвали. Да и на наш век перевозок хватит и еще на не одну сотню лет останется. Достал я последнюю бутыль вискаря. И когда он у меня весь кончился? Вроде оставалось-то немало!

– Держи, погрейся, – протянул своему приятелю.

Тот отвинтил пробку и сделал большой глоток.

– Кир, ты не поверишь, – начал Артем, но я его перебил:

– Удиви, последнее время столько всего навалилось, что боюсь, это окажется тебе не по силам.

– Пятнадцать дней назад меня попросили сдать Газона в аренду. Предложили, – он помолчал, а потом уклончиво сказал: – прилично. Поторговались, конечно, но я его отдал. А пять дней назад мне предложили доставить медикаменты, а обратно взять пару ящиков с оружием. Золотого песочка предложили, – он шмыгнул носом, и повторился: – нормально так. Но у заказчика, ты его знаешь, Карима из…

– Знаю я его, – перебил Артемку.

Карим держит поселение на границе Тверской и Московской области, там раньше все было по высшему разряду, чиновничьи дачи, а сам он работал в охране какой-то небольшой шишкой. В свете изменений, сумел подняться, не стесняясь в методах и средствах. Говорят, что лично перестрелял тьму народа, а дамочек, которые с ним всегда говорили как с быдлом – всех поимел, не спрашивая у них на то согласия. Но мало того, он ими еще и торговать стал. А на такую экзотику народ падок. Еще бы, ходила вся такая фифа, в брюликах и жемчугах, каталась на крутых тачках, все вокруг лебезили и спины гнули, а теперь… даже не проститутка – раба, с которой дозволено все и вся, если уплачено. Естественно, дамочки ничего не получают, кроме куска мыла и тряпки, вместо полотенца. Некоторые пытались счеты с жизнь свести, первым даже удавалось, но Карим и тут выход нашел. Поместил их в одном строении и сказал, что если одна себя жизни, а его бабла лишит, то он каждой десятой все пальцы переломает. И, как говорят, после первого же самоубийства, выполнил свое слово. С тех пор, те дамочки друг за другом следят не хуже надзирателей. Атмосфера у него в поселении мерзкая, кровью и страхом все пропитано. Н-да, сам я Карима пару раз видел, груз привозил, но видя всю эту обстановку зарекся к нему и от него заказы брать.

– Мерзкий он конечно тип, но слово держит и платит до фига, – продолжил Артемка. – Заказ, как ты догадался, я взял. Тачку нашел и в путь, до места доехал без проблем, разгрузился-погрузился и обратно. А тут дожди, блин, пошли – встрял по самое не балуй и ни кого! Вторые сутки торчу как дурак, а тут шум движка услышал, ну и рванул. Представь мое удивление, когда Камарада стоящим увидел, ну, тут меня черт дернул, без твоего ведома его взять.

– Ты ж знал, что далеко не уедешь. Зачем брал-то?

Артемка неопределенно хмыкнул и кивнул в сторону выхода.

– Глянь, может и поймешь.

Мутную он мне историю рассказал, да и поселений здесь никаких не помню. Напряг память, нет, ничего, хотя что-то цепляет.

– А в каком поселении-то груз брал? – спросил его, подходя к краю кузова и выглядывая в дверь. – Твою ж в кардан! Вот на хрена ты меня сюда завез!

Горка! Это не холмик мать его, а глиняная гора, которая размокла от дождей. Чтобы забраться наверх Камараду придется сильно постараться, это с учетом того, что тут толком и не развернуться. Справа канава, заполненная зеленоватой жижей, а слева лес частоколом. Нет, где-то может и развернусь, хоть дорога и узкая, но должны же карманы найтись, чтобы со встречными разъезжаться. Но в гору мне не въехать, ни за какие коврижки. Боюсь, что троса лебедки до вершины, на которой его и зацепить не за что, не хватит, так что пытаться проехать обратно глупо и безнадежно. Нет, попытаться втащить Камарада за несколько раз с помощью лебедки возможно. Вбить в землю кол, зацепиться за него и вперед, а потом так еще, оценил взглядом расстояние, раза два. Вот только еще и как-то блокировать колеса придется, чтобы машина не соскользнула по глине как на коньках обратно, пока к следующему столбу лебедку цеплять. Н-да, тут не одни сутки работать, проще объезд искать.

– Я и говорю, что ты бы не поехал, – усмехнулся Артем.

Ничего ему отвечать не стал, но то, что не поперся бы сюда – точно! Перебежал под непрекращающимся дождем в кабину и завел движок. Спустя пару секунд и угонщик появился. По его лицу ничего не прочитать, а вот какой-то он не такой. Не могу сказать, что дерганный, но вот не так себя ведет. Ощущение такое, что на него что-то давит, обычных шуточек – ни одной, да в глаза смотреть избегает. Кстати, почти весь вискарь уже выдул, что за ним не водилось. Нет, мы, естественно, в определенного рода заведениях пересекались, видел, как он гуляет, иногда к его компании присоединялся, а случалось, что и он ко мне.

– Куда рулить? – спросил своего пассажира, через минуту, когда доехали до развилки.

– Левее забирай, – ответил тот.

Сразу за поворотом, увидел увязнувшего по брюхо Паджерика, и накиданные срубленные деревца. Странно, не сказал бы, что это место такое уж и не проходимое для такой машины. Да и лебедка у нее есть. До машины моего пассажира метров двести и рассмотреть подробности сложно, но из такой грязи, обычно выбираются. Может и не сразу, хотя, если что-то отказало, то…

– Кирилл, руки с баранки не снимай, – произнес Артем, прервав мои размышления. – Ногу с газа тоже убери, пусть на холостых катится.

Скосил глаза и криво усмехнулся, мне в бок смотрит тупорылый ствол револьвера, неизвестной мне марки.

– И ты, Брут? – потрясенно спросил я.

– Как и все, – ответил он.

– Хоть за что?

– Груз, – коротко объяснил он, но потом добавил: – За него дают очень много, ты даже представить себе не в силах.

– А сразу почему не грохнул, – с любопытством поинтересовался я.

– Камарад заглох, – пожал он плечами.

Н-да, ситуевина сложилась хуже не придумаешь и ведь сам в нее угодил!

– Кстати, ты бы все равно по этой дороге поехал, другая еще хуже, – сказал Артем, который напряженно чего-то ждет.

– А на хрена тогда ты не остался меня тут дожидаться, а помчался на шум движка? – удивился я.

– Не знал что это ты, думал, наемники подтягиваются. Тебя же вычислили, как и твой маршрут. Обложили как медведя, и осталось ждать по какой дороге поедешь. Повезло мне.

Вычислить могли по переговорнику, недаром заказчик нервничал. Хотя, я и наследил прилично, когда с боем прорывался. Но что-то мне не верится, что за мной из-за энергетических кристаллов такую охоту устроили. Да и странно, что мне этот груз всучили и отправили без охраны. Нет, мутная история получается.

– И про мой груз тебе известно? – поинтересовался я у Артемки, а в голове лихорадочно прокручиваются варианты спасения.

Камарад медленно приближается к увязшему Паджерику. Если резко вдавить на газ, то Артемку может качнуть вперед и ствол у него уйдет от моего бока. Вот только не получится на такой дороге ускорения, колеса пробуксуют, да движок взревет, а я могу получить пулю в бок. Хм, интересно, а какой калибр у этого револьвера? На вид он старый и боеприпасы к нему сложно достать. Так, не о том я думаю! На тормоз жать нельзя по причине малой скорости, пассажир и не качнется. А почему он не дождался, пока его тачку не помогу выдернуть? Черт! Он тут явно не один! Поэтому и стволом в меня тычит!

– Мне насрать на то, что ты перевозишь, – усмехнулся Артем. – Могу тебе предложить вариант, который может нас с тобой устроить.

– Какой?

– Показываешь мне свои секретки в машине и проваливаешь на все четыре стороны! Убивать тебя, по большому счету, никто не жаждет, – предложил тот.

Ну, в это верится с трудом, особенно после моих разборок с наемниками. Нет, если эти, которые где-то тут спрятались, с теми не знакомы, то варианты возможно, вот только верится с трудом.

– Передачу на нейтраль, – командует пассажир, а мне ничего другого не остается, как подчиниться.

А вот и еще два персонажа появились. Идут в камуфляже заляпанной глиной, явно из-под колес Паджерика, в руках у этих наемников по пистолету. Хм, они про автоматы ничего не слышали, или раздобыть их не успели? На принятия решения времени не остается, против троих со стволами у меня шансов нет.

– Твою ж в раздатку! – ору, пытаясь отвлечь Артемку, а сам, что есть силы, бью его ребром ладони целя в район шеи.

Мой пассажир делает движение головой вперед, мое ребро ладони бьет ему по носу, ломая последний, а мой бок взрывается болью от выстрела в упор. Артемка выронил револьвер и схватился за нос – придурок, терпеть надо! Моя левая рука ныряет в кобуру под правой рукой, которая уже втыкает заднюю передачу. Довернул револьвер и нажал на курок, не глядя на пассажира, одновременно выжимая сцепление и нажимая на газ. Я же продолжаю стрелять, по фигуре пассажира. Камарад рыкнул и, с пробуксовкой, обдав приближающихся грязевым фонтаном из-под колес, рванул назад. Скосил глаза на бывшего приятеля, тот привалился к двери и не подает признаков жизни. Я в него весь барабан всадил и, похоже, ни разу не промахнулся.

– Твою ж в печень, – поморщился я и, левой рукой, зажал простреленный бок.

Это что же за поездочка-то выходит?! Что ни день, так какие-то проблемы, да не простые, а, сцуко, кровяные! Интересно, пуля у меня в боку или навылет прошла? Черт, перед глазами-то уже все плывет. Блин, а калибр у его револьвера здоровый, от такой пули я что-то себя слишком хорошо ощущаю, если так можно сказать. Рука на руле подрагивает, на лбу и спине холодный пот, а еду на инстинктах. Твою ж…! Камуфляжники очухались и палить начали, хорошо, что уже до поворота добрался, что из разряда необъяснимого! По грязи, задним ходом, да в таком-то состоянии! Кстати, а путь-то у меня один, по старой проселочной дороге, назад мне в горушку не подняться ни в жизнь, да и нагонят меня там, на раз, два! Юзом увожу Камарада за поворот и сразу врубаю первую, а потом вторую. Дорога аховая, глубокие колеи с водой, да еще и попадаются поваленные деревца, хорошо хоть, что не толстые, но подпрыгивать и ощущать боль удовольствие то еще. Черт, а джинсы-то от крови промокли, да под жопой мокро, этак я кровушкой-то истеку и копыта откину. Нужно остановиться и хотя бы перебинтовать рану, а то рука уже прилипает. Хм, странное дело. Пот отступил, рука дрожать перестала, а в глазах уже не двоится. Кстати, а почему рука-то прилипла к боку? И тут до моих ноздрей донесся приятный такой аромат. Как же я его раньше-то не унюхал?

– Вот же повезло! – ощупал я простреливающий от боли бок, но не ощущаю липкой кровушки. Поменял на руле руки и уже правой, нырнул в карман куртки. – Твою ж в головку блока! – вытащил на свет разодранную в хлам флягу, в которой находилась чудо настойка иноземная. Именно коньячным ароматом пропахла вся кабина!

– Вот так вот друг Артемка, – мрачно хмыкнул своему бывшему приятелю, который предал на раз, как только запахло большими барышами. А то, что в каких до этого передрягах побывали вдвоем, он забыл сразу и пулю в бок всадил не дрогнувшей рукой. Правда, и у меня палец на спусковом крючке не дрожал, но тут уж не осталось выхода.

Движок Камарада урчит на холостых оборотах, а я остановился и вышел из машины. Первым делом осмотрел бок. Рана от коньячка затягивается, маленький след остался, но болит и жжется. Попытался нащупать выходное отверстие – не нашел, слишком неудобно. Однако если пуля осталась во мне, то дело плохо. К моей радости она обнаружилась в спинке сиденья. Приплюснутая и тупорылая она меня обрадовала так, как будто сорвал джек-пот, что не далеко от истины. Есть надежда, что в рану попало приличное количество чудо настойки, поэтому-то и такие последствия. Но вот впредь, поставлять свои части тела под пули или ножи не стоит, как и доверять, кому попало.

Артемку вытащил из кабины и закрыл ему глаза. Увы, времени на похороны нет, поэтому оттащил его к дереву, помахал лопатой и закопал. Не стоит оставлять его, каким бы он на поверку не оказался на растерзание лесным хищникам. Все про все, а потерял минут тридцать, откуда приехал, донесся рев двигателей и запрыгнул за руль. Черт, дорога все хуже, а преследователи уже на хвосте. Два джипа неизвестного происхождения залеплены грязью так, что и марки не рассмотреть. Камард-то не в лучшем состоянии, одно радует – дождь, дворники смахивают с лобового грязь, так как в омывателе вода давно закончилась. И не лейся с неба водичка, то видимость оказалась бы такова, что и ста метров не проехать. Но, похоже, выбираюсь на приличную дорогу, впереди показался выезд из леса и какой-то старый дорожный знак.

– Твою ж дивизию! – выругался я, когда увидел, что мне навстречу выезжает армейский УАЗ.