Начиная знакомство со следующим тайным обществом, нам сразу придется принять тот факт, что современные иллюминаты и практикуемые ими ритуалы с известной степенью приближения восходят к культу древней богини плодородия Кибелы. Во II веке н. э. могущественный жрец культа великой богини Монтан впервые ввел в обиход термин «иллюминаты». Кстати, в нашей книге достаточно часто будут упоминаться богини. Удивляться этому не следует: со времен матриархата именно женское начало было возведено в ранг священного. А боги-мужчины, если так можно сказать, появились много позже. Мужское же главенство было закреплено, с исторической точки зрения, и вовсе совсем недавно — в эпоху католицизма.

Кибелу почитали в Греции и Риме, считая Великой матерью богов. Ее культ зародился во Фригии и был достаточно жестоким и кровавым. Однако празднества в честь Кибелы отличались невероятной пышностью — это разительно отличалось от того, в каких поистине аскетических условиях жили сами последователи культа. Этот принцип единства противоположностей прекрасно виден и в культе сына Кибелы, фригийского бога Аттиса. Аттис, как гласит легенда, — почетный страж храма Кибелы, давший обет безбрачия своей грозной матери. Мужское естество юного бога властно потребовало своего, и Аттис нарушил обет, увлекшись очаровательной и невинной нимфой. Узнав об этом, Кибела умертвила несчастную нимфу, а на сына наслала безумие, в порыве которого Аттис оскопил себя. Из его крови, оросившей землю, появились весенние цветы и деревья…

О жреце Монтане известно совсем немного. Он какое-то время посвятил углубленному знакомству с христианством. Не удовлетворившись полученными сведениями, Монтан решил, что создаст тайное общество для полного и глубокого изучения родившейся новой религии. Себя и своих учеников Монтан назвал иллюминатами (просветленными). Монтан страдал эпилепсией, и его часто посещали пророческие видения. Неизгладимое впечатление на внимающих адептов производили припадки, которые случались с ним время от времени в экстазе очередной проповеди учения. Монтан учил, что подобное явление есть священный миг единения проповедника со Святым Духом. Вот что проповедовал жрец Кибелы, назвавшийся иллюминатом:

• конец света не за горами;

• чтобы подойти к финалу достойно, необходимо духовное очищение;

• чистота души достигается неукоснительным следованием суровым нравственным принципам;

• нравственное совершенство предусматривает полный отказ от материальных благ.

Конечно, нарождавшийся институт ортодоксальной церкви не мог приветствовать распространение мысли о неминуемом конце всего сущего и необходимости суровой аскезы. Клир не мог спокойно смотреть на распространение таких постулатов: ведь и духовенству надо что-то есть и пить, а откуда бы они брали свой «скудный хлеб насущный», как не из пожертвований паствы?

Поэтому первых иллюминатов церковь преследовала, а самого Монтана объявила носителем ереси. Тем не менее последователи Монтана проповедовали в Малой Азии и Северной Африке вплоть до IX столетия, позже которого следов этого тайного общества мы уже найти не можем.