Вернер всегда стремился иметь кризисное решение на случай, если все пойдет не так, как он со всей скрупулезностью планировал. Он ужасно обрадовался, когда так называемая сиделка старика Бейкера позвонила ему, чтобы сообщить о своем разговоре с Чарльзом. История об операции на сердце сработала отлично. Первым делом Вернер похвалил женщину за то, что она сумела убедить Чарльза не садиться в первый же самолет. Затем он поинтересовался, выяснила ли она, зачем Чарльзу понадобились фотографии, и попросил ее заснять на видео тот самый винный погреб, во всех подробностях, даже самые дальние его углы. И строго предупредил ее, что с головы старика не должен упасть и волос.

Спустя несколько минут после того, как он закрыл телефон, на экране высветилось сообщение поисковой системы. Вернер кликнул на него и тут же перешел на страницу некрологов в «Вашингтон пост». Иствуд действовал молниеносно. Сам по себе трюк был довольно простым: если один из членов Совета хотел созвать внеочередное собрание, среди некрологов появлялось закодированное сообщение.

Опубликованный текст должен был содержать три распознаваемых элемента: число 12, приведенное в самом начале сообщения, сразу же после имени почившего; подпись в виде закодированного имени члена Совета, созывавшего его, при необходимости — с указанием места, где якобы будут проходить похороны; а также одно из двадцати четырех священных слов организации. В тот день сообщение гласило:

Все элементы присутствовали: 12 ангелов, имя Озора (намек на Пиппо де Озора, кондотьера, ратовавшего за создание ордена), и — Вернер невольно восхитился наглостью человека, который, не прибегая к псевдониму, подписался собственным именем: «Вудс Семетри, Ист-сайд».

В тот момент, когда Вернер увидел знамя, спущенное с балкона Дома суконщиков, он позвонил Иствуду и сообщил ему, что утраченная библия Гутенберга окажется у него самое позднее через неделю. Иствуд хотел быть в этом уверен. Вернер клялся всем самым дорогим на свете, что сдержит обещание, и предположил, что Иствуд поступит так же.

Тем не менее Вернер не ожидал, что Совет созовут так быстро, прямо завтра вечером. Он хотел слышать все, что будет там говориться, хотел радоваться тому, как Иствуд навяжет своего фаворита членам Совета и как те одиннадцать подлецов, на которых он так долго гнул спину, в конце концов проголосуют за него. Если собрание состоится завтра в обычный час, в девять часов вечера по тихоокеанскому времени, значит, в Праге будет шесть часов утра. Ждать оставалось полтора дня.