Наставления святого старца египетского

Взял я господина Софрония, и мы вместе с ним пришли в город Александрию, в лавру Октодекат, к старцу великой добродетели, родом египтянину. «Дай нам совет, отче, как нам вместе жить, так как господин софист имеет намерение отречься от мира». «Доброе дело, чадо, — отвечал старец, — что желаешь отречься от мира и спасти свою душу. Пребывайте в келье, где пожелаете жить, трезвенно, молчаливо и в непрестанной молитве, и я уповаю на Бога, чадо, что Он пошлет вам вразумление и просветит ваш ум». «Если желаете спасения, — говорил он снова, — избегайте общений с людьми. Теперь мы непрестанно стучимся во все двери, обходим грады и страны, где только можем найти пищу сребролюбию или тщеславию и наполнить душу суетностью». «Итак, будем убегать (от мира), чада! — сказал он еще раз, — ибо время близь есть». «Увы, как много нам придется плакать и раскаиваться в том, в чем теперь не желаем каяться! — говорил также он. — Когда нас превозносят похвалами, мы не умеем смиряться, равно как, в противном случае, не можем переносить слов. Первое питает в нас славолюбие, второе причиняет нам, несчастным, скорбь. Но где скорбь и тщеславие, там нет ничего доброго. Великие и дивные отцы наши пасли многих. А я, недостойный, и одной овцы не могу упасти, напротив, сам постоянно подвержен нападению зверей. Вся забота демонов в том только и состоит, чтобы ввергнуть душу в грех и потом довести до отчаяния с целью окончательно погубить. Демоны непрестанно внушают душе: “когда умрет, и погибнет имя его?” (Пс. 40:6). Но если душа бодрствует, она сама будет вопиять против них: “не умру, но жив буду и повем дела Господня” (Пс. 117:17). Но демоны бесстыдны и снова устремляются на душу, внушая ей: “превитай по горам, яко птица” (Пс. 10:1). На это у нас должен быть готов ответ: “Той Бог мой и Спас мой, Заступник мой; не преселюся” (Пс. 61:7)» «Будь стражем сердца своего, — сказал в заключение старец, — чтобы не вошел кто-либо чужой со словами: “наш ли еси, или от супостат?” (Нав. 5:13)».