После этих событий первые иерусалимские ученики Иисуса, конечно, захотели узнать о жизни своего почитаемого Учителя все. Тогда они обратились к тем, кто следовал за ним с самого начала. Они объединились вокруг апостолов, которых снова было двенадцать: к этому времени место Иуды занял Матфей. Если верить Деяниям апостолов, этих ранних назореев, или ессеев, было около ста двадцати. Днем они отправлялись в Храм, а вечером встречались в комнате, где Иисус разделил с учениками свою последнюю трапезу. Здесь они разламывали хлеб и передавали по кругу чашу с вином. «Все они единодушно пребывали в молитве и молении, с некоторыми женами и Мариею, Материю Иисуса, и с братьями Его», — пишет Лука.

Затем ученикам захотелось узнать не только об общественной жизни Иисуса. Они принялись расспрашивать об Учителе тех, кто знал его еще в Назарете: в первую очередь мать Иисуса Марию, ее невестку Марию, жену Клеопы, а также детей Клеопы, «братьев Господних». Мария, которую Иоанн приютил в своем доме, лишь на несколько лет пережила своего сына — последнее упоминание о ней встречается в первой главе Деяний апостолов. Двое из «братьев Господних» исполняли в молодой иудеохристианской Церкви важные функции. Это были Иаков Праведный, который был казнен через побивание камнями в 62 г. в Храме по приказу первосвященника Анны II, сына Анны (тот воспользовался отсутствием римского прокуратора), и брат Иакова Симеон, который стал следующим после Иакова епископом Иерусалимским, а в 73 или 74 г. руководил возвращением иудеохристиан в Святой город после трагической Иудейской войны и падения Массады — последней крепости, которую удерживали восставшие зелоты. Симеон скончался столетним старцем и успел увидеть начало нового века.

Именно из этих свидетельств родилось традиционное представление о том, что Иисус не только избежал смерти по законам космоса, но и был зачат чудесным образом. Он в полном смысле Божий Сын, поскольку рожден Марией, зачавшей от Бога. Главной свидетельницей этого была сама Мария, которая, как дважды замечает Лука: «сохранила все слова сии в сердце Своем». Ее откровения записали и затем распространяли среди членов общин под тем же названием, что и сборники со словами Спасителя. Следы этих архаичных семитских текстов мы встречаем в Евангелии от Луки и написанных им же Деяниях апостолов. Свидетельства Марии в силу важности фактов, которые в них передаются, можно считать Доевангелием. В них входят воспоминания об Иоанне Крестителе, его родителях (священнике Захарии и его жене Елизавете) и о некоторых чудесах Иисуса и о первых шагах иерусалимской Церкви. Аббат Карминьяк пишет: «Имя автора этого источника навсегда останется неизвестным. Его труд показывает нам, что он сам следовал за Иисусом и желал, чтобы родившаяся Церковь развивалась. Сведения о рождении Иоанна Крестителя и Иисуса, так или иначе, могли передать только ев. Иосиф или Дева Мария, возможно, при посредничестве святых женщин».

В 62 г. после смерти Иакова Церковь ожидало серьезное потрясение, изменившее убеждения верующих. Часть иудеохристиан, недовольная слишком большим влиянием рода Давида, ушла за образованным человеком по имени Февуд. Согласно Егезиппу, это был первый раскол в единой до этого момента Церкви Христовой. Причиной его послужила зависть Февуда, разгневанного тем, что его не избрали епископом Иерусалимским: эта ссора вскоре превратилась в конфликт учений. Очень вероятно, что именно этих благочестивых иудеев, практикующих обрезание и верных обычаям предков и Закону, близких к иудеохристиан ам, но более радикальных, стали называть в эту эпоху эбионитами (от еврейского слова evyonim, бедняки). У них появилось свое собственное Евангелие, отрывки из которого известны по сочинениям Епифания. Тертуллиан, Ипполит, Ориген и Евсевий упоминают об этих сектантах, но, к сожалению, приводят мало подробностей. Эбиониты особенно ненавидели Павла, который, на их взгляд, слишком многое перенял из эллинистической культуры и во всей полноте воспринял вселенскую концепцию спасения. Эти первые схизматики считали, что, если Иисус действительно Мессия Израиля и обещанный Сын Давидов, — он никак не может быть Сыном Божьим. Он родился от мужчины и женщины: Иосифа и Марии. Дух Божий снизошел на Иисуса лишь при его крещении Иоанном и покинул его на кресте.

Всем, кто слышали свидетельства Марии, ее невестки и сыновей невестки, Иакова и Симеона, подобное исповедание веры казалось недопустимым и еретическим. Куда больше доверия вызывало учение тех, кто рассматривал эти свидетельства как серьезные и убедительные доказательства Божественного происхождения Иисуса. Эти сведения распространились среди различных христианских общин, в том числе и за пределы Иудеи.

Именно поэтому авторы известных нам Евангелий от Матфея и от Луки посчитали необходимым так или иначе открыть свои учительные биографии рассказами о детстве Иисуса, настаивая, что тот был сыном Бога с самого своего зачатия. Они почувствовали, как важно составить тексты более полные, чем распространяемые тогда короткие рассказы. Эти Евангелия датируются 62–63 гг. Лука писал в Беотии, но за несколько лет до этого побывал в Иерусалиме и воспользовался этим анонимным источником. А сирийский книжник, последний редактор Евангелия от Матфея, собрал в Иерусалиме все традиционные предания об Иисусе. Возможно, он узнал что-то от Симеона и, несомненно, ознакомился со свидетельствами еще живых тогда иудеохристиан, которые лично знали Иисуса в Назарете. Итак, существует два Евангелия детства: одно, приписываемое Луке, восходит к Марии, второе, от Матфея, — к семье Иосифа.

Во многом эти два текста различаются. Но основная суть их одинакова: юную деву по имени Мария ее семья пообещала в жены потомку Давида Иосифу. К деве явился Ангел Божий и возвестил, что она родит сына Иисуса, зачатого от Духа Святого. И действительно, в назначенный срок в Вифлееме она родила мальчика. Дело происходило в Иудее эпохи Ирода Великого. Позднее супруги поселились в Галилее, в селении Назарет.

Очевидно, что Евангелия детства не так тесно связаны с исторической действительностью, как рассказы об общественной жизни Иисуса, и литературно обработаны редакторами. Во-первых, Евангелия детства рассказывают о более далеких событиях — о том, что произошло около 70 лет назад. Во-вторых, они повествуют о личной, семейной жизни, и живых свидетелей этих событий к тому времени осталось очень мало. Наконец, и это самое главное, Евангелия детства писались с особой целью прославить Божественное происхождение Иисуса, зачатого Божественным образом, а не усыновленного Богом при крещении. Именно поэтому эти Евангелия изобилуют отсылками к Писанию, а также концентрируются на теофанической славе, которой авторы окружают рождение Иисуса. Особенно это заметно у Луки: о рождении Иисуса Ангел Господень объявляет пастухам, которых окутывает исходящий от Ангела свет, и небесное воинство воспевает хвалу Всевышнему… Авторы умышленно говорят о теологии через чудеса. Их красочный рассказ, украшенный занятными подробностями, радовал благочестивых простолюдинов. Отец Лагранж считает, что рассказы о детстве Иисуса можно отнести к особому литературному жанру, Аггаде, который существует по своим собственным законам и иллюстрирует развитие Святого Писания. Как отметил в 1982 г. кардинал Йозеф Ратцингер, эти Евангелия «далеко выходят за рамки простой исторической действительности и сталкивают нас с непосредственными трудами Бога». Можно ли сделать из этого вывод, что историк не должен в это вмешиваться?