Трудно расположить в хронологическом порядке явления Иисуса, опираясь лишь на то, что рассказано в четырех Евангелиях. Впрочем, целью евангелистов не была хронология. Нет никаких сомнений в том, что они описывали разрозненные события, не связывая их одно с другим. Матфей рассказывает о двух явлениях Иисуса. В первый раз тот явился женщинам в Иерусалиме и объявил, что явится апостолам в Галилее. Во второй раз Иисус явился апостолам в Галилее «на горе» (типичное место для Откровения) и сказал им: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам. И се, Я с вами во все дни до скончания века».

Лука в своем Евангелии уместил в один день — Пасхальное воскресенье — явление Иисуса ученикам на пути в Эммаус, его явление апостолам и их спутникам и Вознесение. У него Иисус уводит своих учеников «до Вифании», благословляет их, подняв руки, начинает удаляться от них и возносится на небо. Этим небесным прославлением Мессии начинается эпоха Церкви.

Рассказ Марка сначала обрывался на приходе женщин к гробнице и их встрече с сидящим «юношей», одетым в белое, который объявил им, что Иисус воскрес из мертвых и снова встретится со своими учениками в Галилее. Женщины, «выйдя, побежали от гроба; их объял трепет и ужас, и никому ничего не сказали, потому что боялись». Позже редактор, вдохновленный завершающими строками Матфея и Луки, добавил к словам Марка сжатый рассказ о явлениях Иисуса. Прежде чем «вознестись на небо» и воссесть «одесную Бога» (справа от Бога. — Ред.), Иисус говорит апостолам: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет».

Таким образом, в синоптических Евангелиях связь событий указана схематически, для обучения основам веры. Лука в Деяниях апостолов, которые хронологически следуют за его Евангелием и посвящены тому же человеку, «достопочтенному Феофилу», не смущаясь изменяет собственную хронологию. У него Иисус в течение 40 дней является ученикам и говорит им о Царстве Божием, а потом дал им свои последние предписания, затем поднялся вверх и «облако взяло его из вида их». Когда он удалялся, а они смотрели на небо, два мужа в белой одежде приблизились к ним и сказали: «Мужи Галилейские! Что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели его восходящим на небо».

Несомненно одно: Воскресение Иисуса находится в центре заявлений его учеников. «Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели», — говорит Петр в своей первой речи перед толпой в день Пятидесятницы, «…вы… Начальника жизни убили. Сего Бог воскресил из мертвых, чему мы все свидетели», — повторяет он в своей второй речи. В еще одном случае он говорит: Бог «дал ему (Иисусу. — Ред.) являться не всему народу, но свидетелям предызбранным […], нам с ним ели и пили по воскресении его из мертвых. И он повелел нам проповедовать людям и свидетельствовать, что Он есть определенный от Бога Судия живых и мертвых. В этих речах не сказано ни сколько раз Иисус являлся, ни при каких обстоятельствах. Павел в своем Послании к коринфянам более точен: он делает набросок хронологии: «Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что он погребен был, и что воскрес в третий день по Писанию, и что явился Кифе, потом двенадцати; потом явился более нежели пятистам братий в одно время, из которых большая часть доныне в живых, а некоторые и почили; потом явился Иакову, также всем апостолам, а после всех явился и мне, как некоему извергу…» И апостол, напоминая о вере фарисеев в воскресение мертвых, отвергает мнение тех, кто в это воскресение не верит, то есть саддукеев. Иисус подобен первому пучку колосьев Божественной жатвы, чрез него пришло воскресение мертвых: «Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших».

Из этих слов можно сделать два важных вывода. Во-первых, свидетелей было много: ведь примерно в 55 г., когда Павел писал свое послание, он упомянул, что большинство из пятисот человек, видевших Иисуса после его смерти, были еще живы. Во-вторых, Павел подчеркивает, что Иисус явился обеим группам, которые спорили одна с другой во время его публичной жизни, — один раз Петру с апостолами, другой раз Иакову и своей семье. Следует обратить внимание на то, что Павел забывает про явление Иисуса женщинам.