Кем были плакальщицы, о которых говорит Лука, — женщины, которые рыдали, пели похоронные плачи и били себя в грудь, следуя за процессией? «Дщери Иерусалимские! — обратился к ним Иисус. — Не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших, ибо приходят дни, в которые скажут: блаженны неплодные, и утробы неродившие, и сосцы непитавшие! тогда начнут говорить горам: падите на нас! и холмам: покройте нас! Ибо если с зеленеющим деревом это делают, то с сухим что будет?» Это последнее предупреждение Галилеянина, и оно произнесено в знакомом нам характерном для Иисуса апокалиптическом стиле. Пусть плакальщицы подумают не о нем, а о себе! Приговор судьбы уже утвержден: катастрофа приближается. Иисуса не слушали, и теперь уже никакие причитания не спасут Иерусалим от разорения. Когда кара обрушится на Иерусалим, лучше будет не иметь детей, потому что дети не смогут себя защитить!.. И в самом деле, при трагической осаде Иерусалима 37 лет спустя среди осажденных иудеев творились ужасные дела, были даже случаи людоедства. Есть свидетельства, что в те дни богатая женщина Мария, дочь Елеазара, собственными руками убила своего грудного сына, зажарила его на вертеле и съела!

Некоторые толкователи сомневаются, что сцена с плакальщицами произошла в действительности. Этот эпизод построен на отсылках к Священному Писанию и похож на пророчество Иисуса о гибели Иерусалима. Один из толкователей отмечает: «Похоронный плач исполнялся сразу после смерти и на похоронах. Кроме того, эти проявления горя запрещались по отношению к казненным». Однако Лука, не слишком хорошо знакомый с обычаями Палестины, в этом случае точен. В Святом городе существовала община иерусалимских женщин и девушек, которые были обязаны сопровождать осужденного, издавая при этом горестные крики.

А вот историю о святой Веронике следует считать легендой. Эта сострадательная женщина якобы утерла лицо Иисуса платком, и на куске ткани чудесным образом запечатлелся его лик. Сразу вспоминается Туринская плащаница и таинственный отпечаток на ней. Имя Вероника, наполовину латинское, наполовину греческое, происходит от слов vera icona, «истинное изображение». В 705 г. папа Иоанн VII привез в Рим «плат Вероники», который и сейчас хранится среди других реликвий в соборе Святого Петра. Этот сильно потемневший к нашему времени святой лик на самом деле, кажется, — копия лица с плащаницы, а плащаница тогда хранилась в Эдессе и называлась Мандилион.

Римлянам не нравился обычай коллективного плача, и, несомненно, они его запрещали. Но разве можно было расставить солдат по всему Иерусалиму, наводненному десятками тысяч паломников? Лука говорит о великом множестве народа. Толпа была скорее любопытной, чем агрессивной. Это доказывает, что не все в Иерусалиме разделяли злобу первосвященников на Иисуса.

В окружении римских солдат процессия вышла из города. Дойдя до дороги на Вифлеем, она повернула к северу и направо — к возвышенности Джераб. Посередине Джераба, среди холмов, возвышается скала высотой примерно 10 м. Ее название Голгофа и переводится как «место черепа», по-арамейски она называется gulgolta, а по-латыни — calvaria (отсюда происходит слово calvaire — страдание). Согласно одной из тех легенд, которые любили благочестивые иудеи, в этом месте захоронен череп Адама, первого человека. Эта высокая скала расположена среди древних каменных карьеров. Из-за низкого качества ее камня ее не тронула кирка рабочего. Свое название Голгофа, несомненно, получила из-за своей округлой формы, придающей скале сходство с черепом. В Иудее местам часто давали названия по частям тела: ketef (плечо), dahr (спина), hatn (живот).

Принято считать, что храм Гроба Господня располагается как раз на Голгофе, и, как в своей работе продемонстрировали Андре Парро и Альбер Сторм, нет причин в этом сомневаться. Под храмом и его южной папертью обнаружены остатки древних карьеров. В 1885 г. неподалеку этого места нашли несколько гробниц I в., одну из которых ошибочно назвали «могилой Иосифа Аримафейского». В Евангелии от Иоанна есть дополнительные сведения, которые подтверждаются существованием Садовых ворот: на том месте, где был распят и погребен Иисус, находился сад. Это уточнение само по себе любопытно: карьер после прекращения в нем работ легко сделать садом. Несколько примеров этого есть в окрестностях Вифлеема.

После Воскресения Голгофа стала местом паломничества. Его посещали, чтобы увидеть место, где некогда стоял крест, а также располагавшуюся в нескольких шагах от этого места пустую гробницу. Здесь молились и читали о Страстях Христовых. После 2-го Иудейского восстания в 135 г. — того, которое возглавлял Бар-Кохба, — император Адриан, желая навеки уничтожить Иерусалим, а вместе с ним и христианскую веру, приказал засыпать Голгофу и гробницу Иисуса огромным количеством земли и щебня. На этой платформе император велел построить окруженную колоннами дорогу, форум и храмы в честь Венеры и Юпитера. Это место стало одним из украшений нового города — Элии Капитолины. При императоре Константине не стали искать более удобное место для строительства храма Гроба Господня. Многие поколения иудеохристиан так стойко хранили в памяти старые традиции, что вместо этого древний форум уничтожили, хотя работы по очистке Голгофы были очень большими и стоили дорого.