Я смотрел вслед убегающей почти в полном составе шайке и, кажется, улыбался. Актеры и двое охранников, по стилю и манере поведения застрявших в позапрошлом десятилетии, неслись так, будто увидели монстра… Ну или хотя бы наряд полиции по их душу. А вот Марина моей радости не разделяла. И точно не потому, что мы получили крохотную толику опыта из возможного.

– Ты что натворил? – глаза девушки округлились, а нижнюю губу даже слегка потряхивало. – Ты что сделал?

– Выполнил квест, – буркнул я, отдаленно начиная догадываться, что именно не понравилось моей напарнице.

– Хорошо еще, что ты его не убил! – выпалила Марина и сразу же резко осеклась, потому что на нас стали оборачиваться.

– Так, давай-ка лучше отойдем отсюда, – немного раздраженно ответил я и, аккуратно подхватив девушку под локоток, направил ее в сторону от площади перед вокзалом. – Не хватало еще ненужное внимание привлечь.

Как только мы очутились в колыхающемся мареве неспешно двигающейся сразу во всех направлениях толпы, у меня резко закружилась голова. Нет, все-таки не люблю я, когда много народу – привык сидеть в помещении перед мерцающим монитором. Терпеть, Кир, терпеть. Огибаем скучающих в ожидании транспорта, тормозим перед торопыгами, не глядя проскакивающими поперек движения, и вот мы уже на широкой аллее, где можно слегка расслабиться и поговорить.

– Да остановись ты! – запоздало и раздраженно позвала меня Марина, все это время движущаяся позади. – Ты хоть понимаешь, что натворил?

Мне сначала показалось, что меня собираются отчитать за возможные травмы Стасика, но девушка явно была настроена обсудить вопрос посерьезнее. Уверен, она, как и я, видела системное сообщение, а раз штраф в пределах нормы, то, значит, и с бандитом этим все нормально. Да и что с ним могло случиться – несмотря на усиления, я пока что вряд ли мог нанести ему по-настоящему серьезную травму.

– Вот куда ты лезешь со своими начальными способностями! Я думала, ты что-то поумней придумал! Даже бустер на тебя потратила, и все зря.

Так, что еще за бустер? Про способности-то все понятно: ясное дело, я не первый лайфхакер, что ей встретился в жизни. В общем, ничего удивительного, что она разбирается в вопросе. А вот бустер – это ведь что-то вроде усиления. Неужели как в обычных играх?

– Но ведь справился же! – в голову не пришло ничего, кроме ребяческого возражения.

– Справился он! – тут же повысила голос Марина, но быстро успокоилась, решив не привлекать внимание. – Ты лучше бы силу тренировал, а то не смог ее активировать, сам запаниковал и меня запутал. В итоге потратили ценное усиление впустую.

Бустер «Повышение шанса прохождения способности в 2 раза»

Я догадался, что информацию о бустере наверняка можно найти в моем статусе и открыл лепесток с описанием. Ну, конечно, вот о чем говорила Марина – она знала, что у начальных навыков низкий шанс прохождения, решила, что я задумал что-то дельное, и повысила вероятность успеха. Вот только, как оказалось, даже сработавшая способность ни к чему не привела, и повезло еще, что в процессе я смог активировать силу, расправиться со Стасоном и тем самым создать стартовый импульс для наложения страха.

– Я тебе должен за это денег? – похоже, такого вопроса от меня Марина не ожидала и даже поперхнулась. Ну а что я могу еще сказать в такой ситуации?

– Сорок квантов, – впрочем, девушка очень быстро сориентировалась.

– Двадцать – я же защищал не только себя, но и тебя, – у меня такое чувство, что ей хочется то ли закатить глаза, то ли влепить мне пощечину.

– Хорошо, – к счастью, она решила просто согласиться. Правда, сейчас у меня такой суммы нет, но, думаю, теми темпами, что мы работаем, уже к вечеру я эту ситуацию исправлю.

– Что-то еще? – я видел, что Марина о чем-то задумалась, и решил ее поторопить. Немного раздражения, и твой собеседник перестанет следить за словами и поделится с тобой вообще всем чем угодно.

– Да! – она опять чуть не обратила на нас удивленные взгляды прохожих, неожиданно рявкнув это короткое слово. – Как ты думаешь, что происходит, если деятельность игрока привлекает внимание обычных людей?

А вот тут мне стало нехорошо. В памяти тут же всплыли строчки про лоботомию из предупреждений при установке биоконнектора. Неужели, заигравшись с новыми силами, я так рисковал? Да нет, не может быть! Чтобы обычный человек поверил в «странное», должно случиться что-то поистине невообразимое! А так, даже используй я самые невероятные силы на глазах у целой толпы, они все равно придумают этому, как они называют, рациональное объяснение.

– Думаю, ничего.

– А вот и нет! Секретность – это один из основных принципов игры. И если «Крипта» оценивает ситуацию как потенциально опасную, то находящиеся рядом игроки, в чьих силах это исправить, тут же получают на это квест. Между прочим, «зачистка» следов – это хлеб для многих псиоников. И даже я один раз получала такое задание.

– Ну вот, видишь, – я прямо-таки подозреваю за всеми этими словами второе дно, но пока не могу понять, что именно там скрывается. – Процесс под контролем.

– Если бы, – ну не нравится мне эта унылая улыбка у нее на лице. – У всех таких «зачисток» есть одно ключевое отличие от обычных квестов. Опыт за них дает не «Крипта», опыт отнимается у нарушителя. И, как ты думаешь, что бы с тобой было, если бы мне дали такое задание? А это минимум пять сотен опыта.

По коже тут же пробежал табун мурашек. Страшно, но одновременно и интересно. Получается, боль за такую потерю будет страшная, но не смертельная, как я думал раньше. Что ж, это надо будет обязательно учитывать в моих дальнейших планах.

– И что стало с тем парнем или девушкой, за кем ты подчищала? – я замедлился и начал внимательно следить за выражением лица Марины.

– Не знаю. У меня не было информации о виновнике, только задание, – Марина замолчала, и я уже было решил, что история закончена, когда она снова заговорила. – Я тогда специально в процессе выполнения сломала одному мужику палец, чтобы получить штраф на положенный мне в награду опыт и, соответственно, снизить уровень боли для того игрока. Но все равно, это слишком опасно, так что в следующий раз лучше думай заранее и не рискуй ни другими людьми, ни собой.

А она ведь действительно волнуется! А еще опять эта ее закушенная губа – похоже, эта история прошла мимо нашего договора о сотрудничестве, причем без всяких дополнительных условий, на которых лично я бы на ее месте обязательно бы настоял. Как же меня раздражает эта девушка! Своим поведением! Своей готовностью жертвовать собой ради других!

– Ну что, я тебя услышал, – хочется сказать хотя бы просто «спасибо», но почему-то я опасаюсь того, что может за этим последовать. Холодность, отстранённость и сосредоточенность на деле – раковина из этих чувств меня еще ни разу не подводила. – Тогда продолжим нашу охоту. Ты говорила, что подсказкой может оказаться любой из «криков» в этом районе, так их тут еще полно.

– Да, – как-то задумчиво кивнула Марина. – Думаю, еще пару заданий можно выполнить.

В итоге мы продолжили наш рейд по южной окраине города, но, как и следовало ожидать, общение уже не складывалось, чувствовалась некая неловкость, перерастающая в напряженность. Может, все же лучше на сегодня закончить? Хотя, пожалуй, не стоит торопиться – если подумать, то совместное выполнение очередного, пусть даже мелкого, квеста сможет закрыть явно наметившуюся трещину в нашем с Мариной сотрудничестве. А мне почему-то не хочется расставаться с девушкой на тоскливой ноте. И, к счастью, возможность все исправить подвернулась довольно быстро – очередной подсвеченный участок расположился буквально в двух шагах от того места, где мы сейчас находились. Улица, фонарь, аптека – все как в известном заезженном стихотворении, только дело происходило не ночью, а днем. И главными действующими лицами здесь были девушка в инвалидной коляске и длинный сухощавый парень в белом халате.

– Вы понимаете, что это глупость? – высокий девичий голос дрожал, сквозя безысходностью. – Я живой человек!

– Правила, – беспомощно выдавил из себя аптекарь. – Ничего не могу поделать.

– Какие правила? – в голосе девушке явно слышались слезы. – Вы в своем уме? Дайте мне проехать!

Со стороны этот диалог воспринимался несколько странно, я даже примерно не мог предположить, в чем дело. Но вскоре все встало на свои места, и я в очередной раз поразился человеческой тупости.

– Девушка, скажите хоть вы ему! – обратилась жертва неизвестного произвола к Марине, увидев в ней спасительницу.

Кстати, не могу сказать, что я очень люблю людей, но бывают случаи, когда я на их стороне и могу хотя бы посочувствовать. Вот в чем может быть виновата довольно симпатичная девушка, прикованная к инвалидному креслу?

– С колясками нельзя, видите? – парень-аптекарь переводил взгляд с Марины на меня, одновременно показывая нам табличку на двери. Ту самую, что часто используют в супермаркетах – с запрещающими пиктограммами. Мол, внутрь нельзя на роликах, с собаками, с велосипедами и… колясками. Я воззрился на аптекаря в немом удивлении. Эй, парень, ты что, вправду настолько туп?

Разрешите конфликтную ситуацию

Приоритет: долговременные последствия

Возможность отказа: да

А вот и «Крипта» подоспела с активацией квеста, причем, что особенно интересно, в описании прямо говорится о предпочтительном способе его выполнения. Что ж, похоже никаких особых сложностей тут не предвидится, а потому можно приготовиться к получению нового уровня.

– А почему у вас вход не оборудован согласно требованиям доступной среды? – моментально взяла быка за рога Марина. – Ваш директор в курсе, что у нас все равны? Где кнопка вызова персонала? Если у вас двери без фотоэлементов, как инвалидам их открывать?

«Игорь, стажер» – прочитал я на бейджике парня. Посмотрим, даст ли нам это что-нибудь.

– Я… – от напора моей напарницы несчастный Игорь моментально стушевался. – Я сейчас на стажировке, здесь только первый день… Старших никого нет. Мне сказали, чтобы за порядком следил, вот я и слежу…

– И в чем заключается порядок? – спросила успокоившаяся девушка-инвалид. – В том, чтобы не пускать людей в колясках? А как я, по-вашему, тогда должна зайти в аптеку?

– Ну-у, попросить кого-нибудь помочь, – с явным сомнением в голосе предположил парень.

Нет, он определенно окончил свое учебное заведение по недоразумению. Зато считать его мысли, глядя на дергающееся лицо и заискивающую улыбку, оказалось совсем несложно.

«…не уволят, так премию срежут. А кредит…»

Интересно, и за что он так трясется? Не ипотеку же он взял – явно ведь мой ровесник. И вряд ли такой тугодум водит машину. Если он путает детскую коляску с инвалидной, то и со знаками наверняка не дружит. Но вот, кажется, и ответ: к велопарковке возле входа в аптеку был пристегнут один-единственный велосипед. Новенький и даже масляно отсвечивающий деталями на солнце.

– Твоя «Кона»? – спросил я Игоря, ткнув пальцем в сторону агрегата.

Парень сперва завис, но затем широко улыбнулся и гордо подтвердил мою догадку.

– А вот у нее, – я указал пальцем на девушку, – такого нет и быть не может. Тебе сколько лет?

Как я и думал, Игорь действительно был моим ровесником. А дальше у меня сложилось все как-то даже само собой. Система услужливо добавила к уже известным мне данным не только его любовь к велосипедам, но и боязнь гнева родителей-медиков. Все понятно: мальчишку отправили по своим стопам, не подумав, что у него может быть другой интерес. И теперь он, окончив институт или даже медколледж, боится вылететь с первой в его жизни работы. Вот и перегнул не там, где надо – приравнял живую девушку к коляске и отказался ее пускать в аптеку. Такому и внушать ничего не нужно – пристыдить, и сам все поймет. Что он, молодой и здоровый, не только на скромную «Кону» себе заработает, но и на настоящий навороченный байк, если будет думать головой. Эта мысль легла особенно хорошо, похоже, наложившись на универсальную жажду самостоятельности – и правда, не стал бы парень без такой потребности брать кредит. Не с явно успешными родителями, как у него. А так, напоминаю, что не все правила нужно бездумно выполнять. И еще – что не нужно бояться ответственности и быть для кого-то неправым. И, кажется, меня на самом деле поняли.

– И не забудьте напомнить вашему руководству, что нужно оборудовать вход для удобства людей с ограниченными возможностями! – наставительно добавила Марина, явно внушая парню его дальнейшие действия. – Или дверь с фотоэлементом, или кнопка вызова!

Игорь, кивая, услужливо распахнул двери, пропуская девушку внутрь, а я понял, что хоть квест сейчас и будет выполнен, но долговременным воздействием тут и не пахнет. Да, разрешилась одна-единственная ситуация, да, парнишка перестанет тупить, но нутром чувствую: корень проблемы останется. А значит, нужно сделать что-то такое, отчего вход в эту аптеку действительно будет без ограничений, как в названии задания. Подумав всего пару секунд, я прямо со смартфона написал жалобу в Роспотребнадзор, а потом еще и отправил несколько отзывов на ведущие городские порталы, заодно поставив этому заведению по единице в специальных сервисах Гугла и Foursquare. Вот теперь, думаю, экономный владелец аптеки задумается: государство, да при поддержке народной молвы – как ни странно, этот тандем довольно эффективен.

В этот момент мимо нас прошла кучка спортсменов с хоккейными баулами, громко возмущавшихся вонью от начавшей разрастаться свалки. Марина недовольно поморщилась, видимо, вспомнив о своем задании, а вот мне в голову пришла мысль о моем Кейси Джонсе. Интересно, как там у него дела?