Глава 16. Разжигая страсть, не забудь подумать дважды

Получив от демона в дар развитое шестое чувство, я думал, что навсегда избавился от непредвиденных ситуаций. Но с ее появлением на меня градом посыпались одни сюрпризы. К сожалению, не всегда приятные.

Я никогда не сомневался в своей силе. Она миллионы раз помогала мне принимать верные решения и двигаться вперед, укрепляя бизнес и наращивая капитал, но, встретив ее, я впервые не знал, что мне делать.

Где же я допустил ошибку?

Почему, выплеснув мне в лицо шампанское и выставив средний палец со словами: «А это ты видел?», – она развернулась и ушла.

Ведь мой план был идеальным. Подписав контракт с Двейном, самым богатым и уважаемым человеком в Великобритании, мы не только получили бы деньги на развитие, но и заслужили бы отличную репутацию среди чопорных британцев, которые с недоверием относятся ко всем иностранным компаниям.

Мне всегда было достаточно одного взгляда, чтобы узнать, какой человек на самом деле. Всего секунда требовалась, чтобы увидеть все его скрытые мотивы. Но что нужно ей, я понять не мог. Зачем она связалась с демоном, если не использует его магию в корыстных целях? А если решила избавиться, то почему отказывалась от моей помощи? Терпеть не могу людей, которые сами не знают, чего хотят. Ими просто невозможно управлять.

Я наивно полагал, что ей нужен я. Повышенное внимание со стороны женщин меня никогда не удивляло. Какие только методы они ни применяли, чтобы соблазнить, а потом удержать. Демонов, конечно, никто не вызывал, и этим ей удалось разбудить во мне любопытство. Но чем дальше, тем меньше ее поведение поддавалось логике, а сегодняшний вечер окончательно развеял мои догадки, больно кольнув самолюбие.

Когда мы вышли из лифта и я сказал, что фуршет проходит в одном из ресторанов отеля, она начала возмущаться, что совершенно не готова и ей нужно время, чтобы привести себя в порядок. Хотя на самом деле она выглядела восхитительно.

– Я не могу пойти так! – схватив меня за рукав, взмолилась она.

О да! Это неловкое смущение на ее лице вызвало во мне необъяснимый восторг.

Признаюсь, мне просто захотелось с ней поквитаться за тот случай, когда по ее милости я, позорно прикрываясь, бегал по офису в поисках причины моего внезапного стояка.

– Из-за тебя мы опоздали, – невозмутимо подхватив за локоть, я увлек ее вглубь ресторана, – так что смирись со своим маленьким наказанием.

Я чувствовал, что Двейн еще там. И в любой момент он мог уйти, так что нужно было торопиться.

Я быстро прошелся взглядом по публике, которая вела светские беседы под ненавязчивые аккомпанементы небольшого оркестра. Многие здесь знали меня и с интересом разглядывали мою спутницу, которая неуверенно переминалась с ноги на ногу и пряталась за мою спину. Хорошо, что ее помада стерлась и пока не привлекала внимания.

– Вот он, – шепнул я, замечая, как Двейн направляется на открытую террасу со своей охраной и мэром города. – Помада у тебя?

Я знал, что она лежала у нее в сумочке. Смятение на ее лице сменилось неопределенным кивком, и только после моего раздраженного вздоха она наконец достала зеркальце и накрасилась.

– Никому, кроме него, не улыбайся, – напомнил я на всякий случай и повел за собой на небольшую террасу. Нам повезло, и людей здесь было немного.

– Знать бы, кто из них этот Двейн, – вздохнула она, неуверенно озираясь.

– А ты знала бы, если бы удосужилась прочитать о нем…

– Я же сказала, что забыла флешку! – перебила она, сдвинув бровки на переносице.

Действительно. И чему я так удивился?

– Интернет и Гугл никто не отменял, – заметил я, не повышая тона. Почему мы опять начали спорить? Я же почти смирился с ее безответственностью.

– Для того чтобы просто улыбаться, Гугл не нужен! – фыркнула она, отворачиваясь. – Покажи только кому.

– Ему, – кивнул я в сторону Двейна.

И спустя секунду к нам, шаркая маленькими ножками и светясь от счастья, семенил какой-то старикашка.

У меня было предчувствие, что она промахнется. И я лишний раз в этом убедился. Заграждая своей спиной, я защитил ее от настырного знакомства и практически вплотную подвел к Двейну, насколько позволяла бдительная охрана.

– Вот этот!

– Пузатый с бокалом? – к счастью, уточнила она.

– Это мэр. Двейн справа, в черной рубашке.

– Высокий блондин с милой улыбкой?

Я не стал бы называть этот хищный оскал «милым».

– Да.

– Но, – она с любопытством разглядывала, как я надеялся, нашего будущего инвестора, – он же молод.

– А я не говорил, что он старый.

Двейн старше меня на пять лет. Но худое, слегка вытянутое лицо и светлые волосы, которые, казалось, жили своей жизнью, придавали его внешности обманчивую наивность. А темные брови и ресницы вызывали ощущение, словно он надел кучерявый парик.

– Давай, – проговорил я, замечая, что британец посмотрел в нашу сторону. Магия сделала свое дело, и в пронзительных голубых глазах ярким пламенем вспыхнул интерес.

«Отлично», – обрадовался я, даже не предполагая, чем все закончится.

Двейн кивнул мэру и широко улыбнулся, заканчивая разговор, а затем направился к нам. Все шло как по маслу. Мы расположились за небольшим уютным столиком, в крайнем углу террасы. Это было идеальное место, чтобы укрыться от посторонних глаз.

В неформальной беседе, стараясь игнорировать то, как этот кучерявый клоун пожирает ее глазами, я рассказал о всех преимуществах и перспективах нашей возможной сделки. Он отрешенно кивал, не сводя голодного взгляда с алых губ, и, как оказалось, совершенно меня не слушал. А она, будто издеваясь, весь вечер кокетливо покусывала губу и застенчиво прятала глаза, а когда ловила на себе его взгляд, смущенно улыбалась. Вопросы приходилось повторять по несколько раз, чтобы хоть как-то привлечь его внимание.

И вот когда наконец мне показалось, что он слушает, она сделала это.

Обмакнув тонкую вафельную трубочку в зефирный мусс, откусила небольшой кусочек и сексуально обвела губы языком, медленно слизывая крошки и остатки крема.

Не выдержав, Двейн приглушенно застонал и, быстро извинившись, сорвался с места. Прикрываясь столовой салфеткой, он скрылся в направлении туалета. Я с сожалением посмотрел ему вслед. Да. Наверное, именно в тот момент я потерял бдительность и контроль над ситуацией.

– Перестань, – сквозь зубы прошипел я.

Она вздрогнула и изобразила на лице искреннее изумление.

– Что? – хлопнула ресницами и невинно надула губы.

– Ты мне мешаешь. – Раздражение во мне росло, словно снежный ком, и лавину негодования уже было не остановить.

– Я? – Возмущенно выдохнув, она сжала в руке практически пустой бокал. – И чем же я мешаю? Я же молчу весь вечер! Молчу и улыбаюсь! Как дебил…

Она оборвала себя на полуслове, плотно сжав губы и позволяя не вовремя подошедшему официанту наполнить ее бокал. Сделав глубокий вдох, она прикрыла на секунду глаза, словно пыталась успокоиться.

– Спасибо, – выдохнула она с улыбкой и кивнула.

Официант так и остался стоять возле нашего столика. Его идиотское выражение лица и то, как он неловко попытался наполнить ее бокал снова, стало для меня последней каплей.

Громко хлопнув по столу, я вразумительно дал понять этому пареньку, что мы в его услугах больше не нуждаемся. Что-то невнятно пролепетав, он бросил взгляд, полный надежды, на побелевшие от страха губки и волнительно дрожащее декольте и нехотя отошел. Пристроившись неподалеку, он, словно пес, стал выжидать, пока его позовут снова.

– Да ты даже с такой простой задачей справиться не в силах! – Зря я, наверное, тогда сорвался.

– С меня хватит! – Резко поднявшись, она схватила свою сумочку и швырнула в меня помадой. – Раз такой умный, давай, дальше улыбайся сам! Думаю, красный отлично подойдет к твоей… тупой морде!

– Сейчас же сядь на место! – Я схватил ее, возвращая к столику. И тогда мой пыл остудило прохладное шампанское. Воспользовавшись моим замешательством, она вырвала руку и, изобразив некультурный жест со словами: «А это ты видел?», – скрылась в толпе.

А я остался один. Мокрый, недовольный собой и с подтеками шампанского на дурацких очках.