Определенно да – учитывая, что в правилах некоторых американских домов престарелых секс между пациентами официально запрещен (видимо, по принципу «как бы чего не вышло», хотя, как мы уже писали в прошлой главе, риск умереть от инфаркта во время бурной ночи несколько преувеличен). И эти правила периодически нарушаются. Правда, тут приходится делать поправку на определенное гендерное неравенство. Согласно исследованию специалистов из Чикагского университета, большинство мужчин остаются сексуально активными и после 70, а женщины после менопаузы начинают заниматься любовью заметно реже. Гендерные различия со временем растут и достигают пика в 75–85 лет: в это десятилетие 38,9 % мужчин и только 16,8 % женщин сохраняют интерес к «нелепым телодвижениям». При этом 70,8 % мужчин из вышеупомянутых живчиков довольны своей сексуальной жизнью и только 50,9 % активных женщин могут похвастаться тем же. Но есть и другие, более оптимистичные данные, полученные в Манчестерском университете, согласно которым активные мужчины и женщины за 60 примерно одинаково и достаточно высоко (80–90 %) оценивают качество своей сексуальной жизни.

Гендерная разница, если она действительно существует, может быть связана с самооценкой и восприятием собственного тела: согласно опросу, проведенному в США в 2014 году (в нем приняли участие более 2000 человек), наибольшей уверенности в постели мужчины достигают между 50 и 69 годами, а женщины – между 18 и 29. При этом только 34 % мужчин переживают из-за физических признаков старения – и 56 % женщин. Правда, тут есть нюансы: никто не может гарантировать, что все участники отвечали одинаково искренне. Нельзя сбрасывать со счетов и еще один важный фактор, влияющий на желание заниматься сексом: женщины в пожилых парах могут воспринимать проблемы с эрекцией у партнера как свидетельство того, что они потеряли свою сексуальную привлекательность, и переживать по этому поводу. Мужчины, в свою очередь, могут принять на свой счет недостаток смазки у партнерши, но от женщин все-таки реже ждут красноречивых показателей возбуждения. А еще можно добавить влажности с помощью лубриканта – с эрекцией таких трюков не провернешь. В любом случае подчеркивать желанность и привлекательность своего партнера со временем становится еще важнее.