ЧАСТЬ ВТОРАЯ

У меня – свобода. У тебя – отношения.

Вот такой пердюмонокль!

Во рту было гадостное чувство, как – будто сердобольная бабушка вынесла кошечкам тухлую рыбку. В голове мелькали подозрительные мысли о том, что сейчас на мне в кое-то веков попытаются исполнить супружеский долг, пользуясь моим беспомощным состоянием, причем с такой скоростью, словно я на последнем издыхании, а некромант очень не хочет стать некрофилом. Успеть, так сказать, пока тепленькая. И, судя по скорости, делать прогноз дольше, чем на пять минут, фактически бессмысленно. Не может быть! Это категорически исключено! В мире же столько всего происходит! Курсы ценных бумаг и валют скачут, как бешеные белки по веткам новостей, террористы взрывают не только бомбы, но и общественность, вооруженные конфликты вспыхивают на карте мира точками возмущения народных масс. Как можно в такой тревожный момент думать о любви? Я требую, чтобы мой муж был героем боевика с эпическим взрывом в конце и кучей трупов, приходящейся на минуту экранного времени. Да-да, именно тем героем, который в финале засасывает возлюбленную, как вантуз раковину, намекая на то, что пока вверх ползут титры под решительную музыку, где-то ритмично скрипит ближайшая койка. Я хочу видеть, как в ответственный момент, когда красивые губы героини тянуться к нему для контрольного поцелуя, он скривился, как последний инквизитор и девственник, брезгливо отодвигая развратницу на безопасное для игривой части тела расстояние. «Как ты можешь сейчас думать о любви! – гневно восклицает он, сурово устыдив прелестницу. – Когда в мире такое творится!». До сих пор не могу понять взаимосвязи между цунами на далеком побережье, куда мы никогда не поедем отдыхать, скачками валют, которые мы даже в руках не держали, и направлением, куда меня посылали после кокетливого заигрывания.

Я разлепила глаза, ощупывая все вокруг и пытаясь сориентироваться. Красивая комната, мягкая кровать, мятая подушка, которую я уже отметила своей сезонной линькой, как свою. Протяжно и с наслаждением зевнув, подтянувшись, как удав, расправив плечи и сплевывая волосы, я честно пыталась восстановить события, которые предшествовали мутному утру и состояния «не будите лоха! Ему и так плохо!». Я всегда была уверена, что последний полноценный отпуск был у меня в детском саду, а следующий будет отписывать патологоанатом, поэтому местный санаторий меня слегка удивлял. Но еще больше меня удивляло кольцо с зеленым камнем, лежащее на столике.

Мозг обрабатывал несколько вариантов, склоняясь к мысли, что пока я лежала без сознания в лесу, мимо проезжал прекрасный принц. Его Высочество увидело меня, обрадовалось дохлятинке, оттащило в свой дворец, заочно для меня познакомило с родителями, махнув моей безвольной рукой, выслушало о том, что дохлый голубь, дохлый кот и прочая снулая живность, которую стаскивали во дворец ранее, – это было в какой-то степени даже мило, по сравнению с дохлой невестой. Но принц – некромант был настроен решительно и требовал, чтобы нас как можно быстрее сочетали узами брака. Смерть, которая должна была нас разлучить задумчиво почесалась косой. «Она же вонять начнет?», – скривилась будущая свекровь, предугадывая будущие трудности совместного проживания. «Зато молчаливая!», – обрадовался свекор, поглядывая на жену. Все тело ломило так, словно на церемонию бракосочетания бессовестный принц тащил меня за руку по ступенькам, но гул в голове свидетельствовал, что все-таки за ногу, как машинку на веревочке.

Странные мысли роились вокруг уже не такого пресветлого образа принца. Хотя бы потому, что вместо того, постижения тонкостей государственного управления, он шлялся по лесу.

Я сползла с кровати, понимая, что принц на радостях даже не удосужился меня раздеть, пошлепала босыми ногами по каменным плитам, подползла к зеркалу, из которого на меня сонно взглянуло лохматое чудовище. «Самка!», – обрадовалось чудовище, душераздирающе зевая. Тушь текла по щекам, во взгляде читалось: «Сижу, грущу, как Хатико. Мечтаю, чтобы меня забрал Ричард Гир!». Пригладив волосы и одежду, я вышла за дверь, чувствуя, как за мной крадется плохое настроение, чтобы покусать меня, как следует. Эх, не раскрыла я тему печенек, не раскрыла! Надо было на вкусовые качества напирать! Пальчики облизать! Нет, я, конечно, знаю пару семей, в которых мужик за печеньку душу дьяволу продаст, но … В моей голове мысленно маршировало черное воинство по девизом: «Хотим печенья!». Моя фантазия уже рисовала картинку, как черные рыцари влетают в каждый дом, заставляя хозяев прикидываться мебелью. «Печенье есть?» – рявкает гора доспехов и мускулов, шаря по сусекам в поисках очередной дозы кондитерки… Госнаркоконтроль прищурился и погрозил мне пальчиком.

– Сюда! – рявкнул какой-то постовой, несущий почетный караул возле двустворчатой двери.

Я вошла в тронный зал, понимая, что принц – некрофил катается не по лесу, а по кладбищу, в поисках целевой аудитории. Поэтому мы с ним не встретились.

– Бе-е-едненькие. А помыться пробо-о-овали? Просто водичкой? А с мы-ы-ылом? – подпирая рукой щеку, протянул Эврард, пока перед ним чесались восемь несчастных, но очень злых и нервных бомжей. – Но убить ее я вам не да-а-ам. Она – моя-я-я. Моя-я-я детка…

– Вообще-то, я – сама по себе девочка! – фыркнула я, привлекая всеобщее внимание. Нет, можно было бы пустить скупую слезу от того, что начальство меня так ценит, но я собираюсь написать заявление на увольнение и вернуться к голодному «политолоху». Я повела плечом, вспоминая, что у меня была сумка, но сумки не было. В комнате ее тоже не было… Та-а-ак! Он встал с трона и подозвал меня.

– Челом бью, царь, великий князь! Не вели козлить, но оставаться здесь не планирую. Схема работает, так что вперед! Завоевывай! А теперь вопрос! Где моя сумка? Отвечай! – рявкнула я, представляя некое ООО «Корсика» и ее генерального директора Наполеона, предлагающего портрет Императора в каждый дом.

– В надежном ме-е-есте, – негромко заметил Эврард, улыбаясь, как котенок по имени Гав. – Я ее спря-я-ятал. Не мешало бы извиниться за опозда-а-ание.

– Простите за задержку! – ядовито ответила я, отвешивая нарочито демонстративный реверанс.

– Так быстро? – удивленно поднялись брови. – Я ду-у-умал, что подожда-а-ать придется ме-е-есяц. Наверное, я даже подумаю взять вину на себя-я-я.

Я шла к нему с горячим желанием прикончить на месте, если не физически, то морально. Да так, чтобы тараканы подхватили упавшую самооценку и поволокли под плинтус! Да чтоб его ежики унесли!

– Су… – шипела я, приближаясь к герою не моего обмана. – … мку сюда! Быстро!

– А щито поделать? – развел руками и, судя по всему, меня этот принц гадский. – Де-е-етка, а ты что хотела? Но если хо-о-очешь бросить начатое, позорно отступить, сбе-е-ежать и трусливо спря-я-ятаться, тогда я тебя не держу. Я вообще тебя не держу. Ты мне больше не нужна. Я увидел то, что хоте-е-ел… Но если настаиваешь, то мы договоримся. Причем, догова-а-ариваться со мной будешь ты.

– Сейчас ты у меня договоришься! – рявкнула я, негодуя и мысленно разрывая его на сувениры.

Пока я задыхалась от негодования, раздался пронзительный крик: «Месть!». Через секунду меня резко дернули, сердце ухнуло вниз, я покачнулась на ногах, чувствуя, как тело резко и неожиданно поменяло место дислокации в пространстве.

Я стояла за чужой спиной, пока охрана нежными ударами укладывала на пол страдальцев от похудения и обезоруживала их в процессе укладки.

– У них еще и ру-у-уки чешуться! Какая пре-е-елесть! Ру-у-уки им связать! Чтобы не чеса-а-ались! – послышался нежный голос. – За спи-и-иной. Да-а-а….

Чесотка оказалась заразной, поэтому я слегка почесывала свой когнитивный диссонанс, глядя на высокую фигуру, вставшую между мной и опасностью. Моя логика с размаху и вдребезги разбилась об стенку. Почему-то вспомнилось, как к нам в гости заглянул пьяный сосед с монтировкой, с целью выяснить отношения, ибо ему показалось, что именно мы стали теми стукачами, которые слили его номер телефона и номер его мамы коллекторам. В тот момент, когда скандал готов был перерасти в рукоприкладство, я в пылу словесного сражения не заметила, как мой муж осторожно дезертировал с поля боя в туалет, в котором просидел час, пока я успокаивала возмущенного должника. Я могу найти общий язык с кем угодно, даже со стулом. Как только опасность миновала, благоверный выполз, как ни в чем не бывало и начал рассказывать, что если бы не внезапный порыв несварения, то он бы ему зарядил! По коридору прыгал, роняя тапки, Джеки Чан, демонстрировал бицепсы Арнольд Шварценеггер, готовясь тут же открыть охоту на Хищника, а потом Чак Норрис показывал на примере воздуха, как правильно наносить удары. «Да я его! Да тут с одной подачи! Да пусть только попробует сунуться! Нет, ну ты слышала, как я сказал: „Вон отсюда!“. Да если бы не ты, я бы ему все лицо разбил! Да! Нас в армейке как учили…». Дальше он вел себя, как спецназовец, рассказывая о горячих точках… Но я – то знала, что единственная горячая точка, в которой был мой благоверный – это душ, поэтому устало сидела на тумбочке, поглядывая на дверь. В прихожей снова раздался требовательный звонок.

– Эм…э… – послышался знакомый голос. – Монтировку верни…

Я посмотрела на прислонённую к стенке монтировку – результат моих красноречивых переговоров и прислушалась к шороху тапок и хлопку туалетной двери.

Но сейчас я смотрю на спину, которая заслонила меня от опасности… Один жест, одно движение сняли многолетнее напряжение с моих плеч, заставив их опуститься и расслабиться. Внутри меня подняла голову маленькая, нежная и послушная девочка, удивленно осматриваясь по сторонам. Какая-то странная спокойная слабость пробежала теплой волной по всему телу, оборачивая меня невидимым одеялом. Как же так? Мои кулаки разжались, а теплое невидимое одеяло расслабляло тело, скованное холодом постоянной боеготовности. Шальная мысль пролетела свистящей пулей. Может… Может, и вправду … остаться?

На меня смотрели зеленые, ядовитые глаза.

– С тобой все в поря-я-ядке, детка? – послышалось тихое мурчание голос. А я смотрела на него, как кролик на удава. – Сильно испуга-а-алась?

Сердце глухо стучало, прохладная рука осторожно прикоснулась к моей щеке, а я чувствовала, как чужие пальцы медленно заправляют мои волосы мне за спину. Тум-тум-тум-тум… Я боялась даже вздохнуть, чтобы не спугнуть это наваждение. Стыд заливал мои щеки, в груди что-то теплело, вызывая новый порыв мучительного стыда.

– Ну чего ты? – я снова слышала шепот, но мои глаза напряженно смотрели в одну точку. – Испуга-а-алась? Не бойся. Я ко-о-ому сказал!

Нет, не ножи в руках разбойников напугали меня до ступора. Нет. Я впервые испугалась самой себя. «Лиза! Соберись!», – твердила я себе, снова пытаясь сжать кулаки и разбудить бурю негодования по поводу того, как против воли стала вкладчиком сомнительного банка.

– Пойди, умо – о-ойся, детка, – шептали мне, обволакивая этим спокойным и сладким шепотом. – А не то я поставлю тебя в первых рядах армии, наводить стра-а-ах и ужас на окресности… Шучу, детка, шучу.

– Неважно, – попыталась отмахнуться я, предпринимая попытку сжать кулаки.

– Ты права-а-а. Выгля-я-ядишь нева-а-ажно, – прохладная рука легла мне на лоб. – Нет, не заболе-е-ела… Ты молодец. Ты просто молоде-е-ец… Я верил в тебя, де-е-етка…

– Ты что себе позволяешь? – задохнулась я от вялого возмущения. Вялое возмущение пожало плечами и заметило, что это все, на что оно способно в данный момент. Что-то мне подсказывало, что сначала на него бабы вешаются, а потом от него вешаются.

– Мно-о-огое, очень мно-о-огое, – загадочно ответили мне, убирая руку с моего лица. На лице цвела широкая улыбка чеширского кота, медленно исчезая.

– Прекрати! – прошипела я, приходя в себя. – Я на тебя все еще очень злюсь!

– Да-а-а, вот такой я нехороший, – усмехнулись мне, оставляя меня в покое. – А теперь марш приводить себя в порядок. Нам нужно мно-о-огое обсудить.

Я выходила из тронного зала, чувствуя, как ко мне возвращается прежнее негодование. Искушение бросить гневный взгляд было настолько сильно, что я остановилась в дверях.

– Смотрю я на этих червя-я-ячков и понять не могу, – услышала я задумчивый голос. Эврард сидел на троне и с интересом смотрел на лежащий на животе и расползающийся с глухим стоном бомжеватый контингент со связанными за спиной руками. – Или они так че-е-ешуться, или пыта-а-аются уползти… Понаблюда-а-аем… Интересно, не так ли?

Охрана молча смотрела, как разбойники с кляпами во рту мычали и рычали и дергались на полу.

– Не-е-ет, я так не могу. Во-о-обще-то мы – добро, просто методы у нас радика-а-альные, так что… – Эврард украдкой взглянул на меня сощурил глаза. – Переверни-и-ите их на спину. Не могу смотреть, как они страда-а-ают…

Меня похитили с целью выкупа. Выкупали и все! В комнате, куда меня отвели, ждал бассейн с теплой водой. На бортике лежал суровый, сточенный о чье-то экономное и чистоплотное тельце, обмылок. «Ручная работа!» – вздохнула я, понимая, что на таком даже поскользнуться стыдно. Не говоря о том, чтобы наклоняться за ним. Я брезгливо взяла в руки склизкий гель для душа, шампунь и бальзам в одном флаконе, гель для интимной гигиены, скраб для лица с эффектом нежного очищения, принюхиваясь к запаху. Хозяйственное мыло. Очень хозяйственное. Все никак не. кончится. Экономится.

Отмывалась я водой, глядя на обмылочек, который заискивающе мечтал спутать мне не только планы, но и волосы. Мыться этим склизким чудовищем я не рискнула. Я уже сама была готова выкупить обратно свой гель для душа! Как можно жить в такой антисанитарии? Замотав мокрое тело в простыню, отряхивая длинные волосы, которые в последний раз видели парикмахера на картинке, ибо «дорого» и семейный бюджет не переживет такого потрясения, я нацепила предложенное местным гардеробом черное платье, понимая, что сейчас будут играть реквием по мечте.

В зале, куда меня отвели, было достаточно многолюдно. Охрана стояла вдоль стен и рядом с троном, нависая пафосными глыбами над троном. За круглым столом собрались господа, которые вряд ли пройдут фейс-контроль в приличное общество, поскольку приличный дворецкий насмерть забьет их канделябром. Огромный и уже знакомый детина со слезами макияжа, носач, который шмыгал своим достоинством, как профессиональный плакальщик на похоронах, облезлый старикан, который постоянно потирал руки, словно замыслил какую-то пакость. Он еще нервно похихикивал, подозрительно глядя на своих соседей. Остальные тоже сошли со стенда «Их разыскивает полиция» с маленькой подписью «Но без рвения и усердия, ибо стрёмно!». Такое чувство, что вчерашний смысл пития плавно перешел в поиск смысла бытия, а сейчас норовит стать смыслом бития. Мрачные и угрюмые физиономии смотрели на меня, намекая, что прекрасные и вежливые рыцари вымерли раньше драконов. Ничего, я за себя постою. А постоять придется, ибо свободных стульев, кресел, лавочек, скамеечек, табуреток не было.

– Бли-и-иже, – услышала я знакомый мурлыкающий голос. Я посмотрела на три ступеньки, ведущие к черному трону и на товарища, который устроился лучше всех. Ладно, вспомним детство, посидим на ступеньке, мысленно натирая канделябр, глядя на тотальную вежливость.

– Пра-а-авильно, – снова мурлыкнул Эврард, в тот момент, когда я приземлилась на нижнюю ступень своей карьерной лестницы. – Ну что-о-о ж… Начне-е-е-м…

Пока мои заслуги и достижения полоскались сначала в режиме деликатной стирки, потом в режиме интенсивной, чтобы прийти к выводу о том, выжать из меня можно довольно много. Но вот выживу я, или нет, этот вопрос мало кого волновал. Мне уже составили список населенных пунктов, куда я в качестве бродячего цирка направлюсь с гастролями. Так сказать, пустили по миру… Фернандо Магеллан и Джеймс Кук соглашались с тем, что этот мир – не то место, куда я бы купила путевку на последние деньги.

– А ничего, что бизнес – это умение оказаться в нужном месте и в нужное время? – вздохнула я, закатывая глаза.

– Это именно то самое место, куда тебя всегда все посыла-а-ают? – осведомился Эврард.

– Я не знаю, куда посылали тебя, но там, куда меня посылают, я бываю только по большой любви! – огрызнулась я, фыркнув и одарив его гаденькой улыбкой.

Мне уже было понятно, что на мне хотят сколотить состояние. Судя по разнарядке, где-то задумчиво чесался плотник, прикидывая как сколотить подходящий ящик под мое стабильно-тяжелое состояние.

– А ничего, что это – пирамида? Финансовая пирамида? – фыркнула я, вспоминая шикарную презентацию конкурентов, на который точила зуб внутренняя акула бизнеса. – Люди любят, когда могут пощупать продукцию. А мы что? Доспехи будем щупать? Или будет стоять мужик – образец, который будет содрогаться при мысли о том, что к нему тянуться любопытные женские руки? Вы это так видите? Гордость темной армии?

- Мы – не торгаши! – огрызнулся мрачный мужик за столом, нахмурившись.

– Конечно! Да у вас даже мыла нормального нет! Мы-ла! Я говорю про шампунь! Ничего у вас нет! Антисанитария! – вспылила я, вспоминая, что чистота – залог здоровья. Но что-то в хмурых лицах и недовольных намекало мне, залогом здоровья является вежливость. – Ходите все грязными! Моетесь обмылками! Тьфу! Ни духов, не дезодорантов, ничего!

На меня снова посмотрели так, словно приличному мужику мыться не полагается! Такое чувство, словно я посягнула на их единственное конкурентное преимущество, которое укладывало женщин на лопатки. А если легкий шлейф не подействовал, то умопомрачительное поднятие руки вверх, чтобы помахать красавице, сразит наверняка даже самую стойкую!

Один, особо рьяный нелюбитель гигиены, рванул в мою сторону, опрокидывая стул. И если сейчас за ним не бросится злобный ревнитель чистоты Мойдодыр, пытаясь задушить полотенцем пушистым и промыть ему пасть мылом душистым, дабы избежать оскорблений в адрес моей тонкой душевной организации, то меня ждет головомойка.

Гору мускулов усадила за стол охрана, которая встала между мной и обиженкой. А ничего, что я – маленькая, но кашляю? Причем кашляю так, что потом все бегут на флюрографию, а потом дружно жмутся под кабинетом доктора в ожидании бацилльного возмездия.

– Нам нужно что-то, что люди могут подержать в руках! Реальная вещь! – продолжила я. – Мыло, например… А почему бы и нет? С мылом здесь беда. С шампунем тоже… Маски для лица, средство для стирки, духи…

– А почему бы и не-е-ет? – задумчиво протянул Эврард. – Молоде-е-ец, детка! Можешь сесть на ступе-е-енечку повыше!

– Тогда нужно организовывать ООО! – фыркнула я. – Общество с ограниченной ответственностью…

– И безграни-и-ичными возможностями. Хорошо, мы поду-у-умаем. Я да-а-ам задание некроманту, чтобы он что-нибудь приду-у-умал, – Эврард кивнул, а из-за стола вышел сутулый и мрачный товарищ, двинувшись к выходу.

– А еще мне нужен проектор! Маг, который будет показывать картинки! – вздохнула я, понимая, что не собираюсь бегать с двумя тряпками и склянкой за людьми, вламываясь в их дома со словами: «Сегодня у нас операция – щелок или само отвалится!». На меня уже смотрела счастливая семья, которая показывала, как удачно отвалилась грязь!

Через полчаса унылые вояки были со мной солидарны. Они молча проклинали тот день, когда меня сюда занесло.

– А еще мы можем в качестве рекламного хода заняться благотворительностью, – мечтательно заметила я.

– Благотвори-и-ительность – это замеча-а-ательно! – заметил Эврард. – Благо, я еще та тва-а-арь! Да, зо-о-олотце?

– Это ты мне что ли? – напряглась я, закатив глаза, переползая на верхнюю ступень карьерной лестницы. – Золотце – когда не ценят, солнышко – когда не светит, заюшка – когда есть что на уши вешать, крошка – на столе, а рыбка – только к пиву! Так что прекрати немедленно!

– Хорошо-о-о, я подумаю, как бы тебя назва-а-ать. Так, чтобы не бана-а-ально, – зевнул Эврард, подпирая кулаком щеку. Глядя на дружелюбный оскал, я понимала, «обласкал».

– Готово! – просипел белобрысый некромант, втаскивая целый ящик с какой-то зловонной пакостью. Запах опережал события.

– Ду-у-умаю, что надо на ком-то испыта-а-ать, – оживился принц гадский, обращаясь к охране. – Тащите сюда живо-о-отных!

– Только не на животных! – возмутилась я, готовая отдать долг матушке – природе. Без фанатизма, конечно. Не такая уж я и красавица, чтобы стоять грудью за несчастную живность. Так, повозмущаюсь, ради приличия…

В зал втащили «червячков», уложив их рядочком, как паркет.

– Присту-у-упим! – оживился уже гениальный директор ООО и БВ «Яд».

Гордый некромант прокашлялся, достал брусок, похожий на мыло, ткнул пальцем в среднего товарища, который норовил трусливо отползти.

– Чахлый. Вряд ли выживет! – просипел мойдодыр, прищуриваясь. – Этот тоже… Но у этого шансов больше… Вон какой резвый!

После этого заявления среди разбойников началось такое оживление. Они пытались с глухим мычанием расползтись в разные стороны.

– Пря-я-ячтесь быстрее! – ехидно заметил мой новый генеральный директор, глядя на то, как бедолаги толкаются, пытаясь спастись. – Ты, куда намы-ы-ылился? Да-да, ты-ы-ы… Шустренький… С него и начина-а-айте…

– Итак, – потер ручки сумрачный гений, требуя принести ушат воды. – Мое первое изобретение! Мыло, которое избавляет от гнойников, прыщей и прочих проблем! Как и просили!

Я оживилась, вспоминая, как рассказывала о нашей линейке антибактериального мыла.

– Эффект – просто поразительный! Снимает кожу до кости! Нет кожи – нет проблем! – как-то уж слишком жизнерадостно заметил некромант, любуясь своим изобретением.

– Нет! – возмутилась я, глядя на несчастных.

– Все, я больше ничего показывать, – буркнул производитель, готовясь отойти, судя по скорбному взгляду в мир иной.

– Я имела в виду, что … не надо испытывать, – занервничала я. – Но вещь полезная! Мало ли кому нужно отбелить кости? Оставляем пока что… Что-нибудь придумаем…

– Следующее мое изобретение – маска для лица. Попробуйте кожу! Мягкая, как у младенца, – мрачно заметил некромант, доставая какую-то кожаную, наскоро сшитую маску. За такой маской уже выстроились в очередь все режиссеры кошмариков, наскоро выписывая на коленке сюжет в стиле: «вдруг из маминой из спальни, с тесаком наперевес, выбегает это нечто, и орет: „Вам всем писец!“».

– Эм… – я вспомнила, как долго описывала эффект нашей маски, после которой кожа становится мягкой, как попка младенца.

– А вот дУхи! – гений от косметологии показал нам ядовито-зеленый флакон. Никогда не слышала, чтобы плутоний был в жидком состоянии. Он откупорил крышку, а по комнате пронесся такой запах, после которого каждый вдох – это тяжелый компромисс с нюхательными рецепторами.

– Яд, – скривилась я, понимая, что с такими духами можно спокойно разгуливать ночью по парку в гордом одиночестве, пока в кустах тихо сблевывает в рукавичку серийный маньяк.

После демонстрации геля для душа, который приходилось отскребать с тела жертвы, еще одного мыла от которого у разбойника вылезли все волосы, трех флаконов духов, которые и мертвого приведут в чувство, Эврард с интересом посмотрел на меня.

- А ведь не все так плохо, – усмехнулась я, снова поглядывая на мыло – эпилятор и прочие чудо-изобретения. – Знаешь, продать можно все, что угодно… Многие говорят, что спрос рождает предложение, но это – неправда. Правильное предложение рождает спрос. Бриться опасно, мало ли… Порежешься… А тут наше мыло! И никакой бороды! Вы только посмотрите, какая кожа после нашего геля для душа! Главное – побольше магии. А то цветочки-травки здесь на каждом углу…

- Подо-о-ойди сюда, – промурчал принц, пока некромант складывал все опытные образцы обратно, нумеруя их и что-то выписывая.

– А что это мы такие ласковые? – подозрительно спросила я, вставая со ступеньки и делая шаг к трону.

– Еще-е-е бли-и-иже… – его глаза цвета хаки смотрели в мои цвета каки.

Хорошо, ладно…

– Приса-а-аживайся, цвето-о-очек, – мне указали на подлокотник.

– Я не собираюсь сидеть, как птичка на жердочке! – возмутилась я, глядя на освобожденный для моего седалища подлокотник. – Учти, я – цветок прерий!

Меня резко дернули и усадили на жердочку.

– Тепе-е-ерь это – твое ме-е-есто, – мурлыкнули мне сладко-сладко. – Кто у меня молоде-е-ец? Цвето-о-очек у меня молоде-е-ец!

Кто ж знал, что карьерная лестница закончится суровым подлокотником!

– Мне кажется, ты слегка опережаешь события, – заерзала я, порываясь к разжалованию. На мои колени легла рука.

– Так намно-о-ого удобней, – рядом послышался довольный голос.

– Ты что творишь! – я попыталась скинуть чужую руку со своих колен, но меня нежно погладили.

– Я – творю исто-о-орию. Не волну-у-уйся, – пальцы снова провели по моей коленке, в голос опустился до шепота. – Я уже все просчитал.