Глава 4
Мы с вами незнакомы, но я работаю на фабрике троллей

Казалось, что Путин думает о чем-то постороннем: он выглядел отрешенным. Вечером 23 февраля 2014 года российский президент сидел в VIP-ложе на сочинских зимних Олимпийских играх. Шла церемония закрытия — грандиозное представление с тысячным детским хором, исполняющим российский национальный гимн, и фейерверком под музыку Чайковского. Для Путина это должен был быть момент триумфа. Кремль потратил около 50 миллиардов долларов на проведение этих игр. Президент хотел, чтобы Олимпиада продемонстрировала возвращение России на мировую арену. Но те, кто видел Путина той ночью, не могли не заметить, что он выглядел обеспокоенным и едва мог улыбнуться.

Не было никакого сомнения в том, что именно могло его так занимать: это был кризис в Украине. В Киеве продолжались протесты, царил хаос, демонстрантов расстреливали снайперы. В конце концов Обама и его помощники на скорую руку состряпали соглашение: оппозиция отступит, Янукович останется у власти, выборы пройдут через полгода. Но Янукович внезапно улетел из Киева 22 февраля, и оппозиция взяла верх. Официальные лица США решили, что они предотвратили дальнейшее насилие и поддержали стабильность в Украине. Путину события виделись иначе: Соединенные Штаты организовали переворот для свержения его союзника и установления антипутинского режима по ту сторону российской границы. И теперь вопрос заключался в том, как ему следует отвечать.

Когда на следующее утро он вернулся в Москву после церемонии закрытия, он был (согласно собранным посольством США сведениям) в ярости на свои разведслужбы и решительно намеревался восстановить превосходство России, подавить переворот, вдохновленный и срежиссированный Соединенными Штатами. Когда британский премьер-министр Дэвид Кэмерон позвонил, чтобы обсудить кризис в Украине, Путин сказал ему: «Это моя зона влияния. За последние несколько лет Запад многократно нарушал ее — в Ливии, в Сирии…»

Разведсообщество в Соединенных Штатах опасалось, что Путин мог готовиться к занятию Крыма — полуострова на юге Украины, где большинство населения составляли этнические русские. Появлялись сообщения о российских военных учениях, которые могли быть использованы как прикрытие для вторжения. Но чиновники Госдепартамента и многие в Белом доме неохотно допускали вероятность, что Путин зайдет так далеко. Украина была независимым государством с сорокапятимиллионным населением; со времен распада Советского Союза в 1991 году Крым был частью ее суверенной территории. В Вашингтоне превалировало мнение, что Путин, вероятнее всего, попытается добиться максимального влияния на ситуацию через новое украинское правительство.

В дни после окончания Олимпиады один из старых чиновников США при посольстве в Москве, думая о получении доступа к сведениям о путинских намерениях, нашел секретный источник — чиновника из высших кругов в правительстве, имевшего доступ к ближнему окружению президента.

Источник стал для американского правительства золотоносной жилой, приносившей драгоценные крупицы информации о дебатах и маневрах соперничающих фракций в борьбе за власть внутри Кремля. Многое из этой информации было лишь слухами: кто поднялся, кого подмяли, кто имел доступ к телу, кто и по какой причине был его лишен. Но при сложившихся обстоятельствах, когда многое стояло на кону, Америка хотела знать: каков путинский план? Являются ли сведения о возможном военном походе на Крым реальностью или просто уловкой?

Источник рассмеялся и сказал, не в силах сдержать эмоции: «Аннексия состоится. На 110 процентов». Он сказал, что Путин и его окружение уже приняли решение. И на этом не остановятся. Путинский режим разрабатывал план расширения своего влияния на всю Украину.

Информация, полученная от секретного агента, оказалась абсолютно точной. Неделей позже российские силы взяли Крым и завладели Севастополем — портом на Черном море. Вскоре после этого Путин объявил о формальном присоединении Крыма к Российской Федерации. В последовавшие недели и месяцы боевые действия распространились на другие части Украины. Путин поддерживал сепаратистов, которые занимали административные здания и сражались с правительственными войсками в восточной Украине.

В ответ на действия Путина в Украине Соединенные Штаты и Европейский союз стали вводить против России жесткие экономические санкции, одну за другой, а то и пакетами. На одном благотворительном вечере Клинтон, готовившаяся к президентской гонке, но пока скрывавшая это, сравнила действия Путина в Украине с «тем, что делал Гитлер в тридцатые годы».

Но Путин сохранял невозмутимость. 18 марта российский лидер произнес в Большом Кремлевском дворце страстную, эмоционально заряженную речь, обосновывая свои действия. Он заявил, что Крым «представляет нашу историю и гордость». Он вспомнил о князе Владимире, который в 988 году крестился в Херсонесе, что стало началом христианской Руси. «После тяжелого, длительного, изнурительного плавания Крым и Севастополь возвращаются в родную гавань, к родным берегам, в порт постоянной приписки — в Россию», — заявил Путин. Его слова были встречены громовыми аплодисментами.

Секретный источник, сливавший информацию о планах российского президента Соединенным Штатам, не был шпионом в формальном смысле. Им не занималось никакое разведывательное агентство США, у него не было куратора, который давал бы ему инструкции, оборудовал тайники или налаживал секретные каналы связи с заокеанскими хозяевами. Но этот российский чиновник стал одним из самых значимых источников информации о том, что происходило при дворе Путина.

Информатор понимал опасность, грозившую ему из-за общения с американскими официальными лицами. Иногда он на полную мощность включал звук телевизора и радиоприемника в своем кабинете — лучшее средство создать помехи для прослушивания. Он в спешке писал записки и передавал их своему американскому клиенту. По мере разрастания конфликта в Украине, с появлением сообщений о «зеленых человечках» — хорошо вооруженных российских военных в нейтральной униформе, — его информация становилась все более ценной и все более удручающей.

Источник сообщил сотруднику посольства США, что в Кремле нет единства мнений. Была относительно умеренная часть под предводительством Лаврова и Пескова, которые призывали к осторожности, предупреждали, что западные санкции в ответ на действия в Украине приведут к изоляции России и создадут опасность для ее экономики. Но группа приверженцев жестких действий числом превосходила «умеренных». Эта партия включала в себя Юрия Ковальчука, миллиардера, владельца банка «Россия»; он был другом президента еще с Санкт-Петербурга, и его называли «путинским банкиром». Туда же входили представители силовых ведомств. Александр Бортников, шеф ФСБ, Николай Патрушев, один из руководителей госбезопасности, и их товарищи хотели, чтобы Москва открыто проигнорировала санкции и заняла еще больше территории в русскоязычных областях Украины.

И, что было еще более тревожным, источник утверждал, что Путин все больше и больше подпадает под влияние харизматичного, телегеничного священника русской православной церкви отца Тихона Шевкунова. Основным посылом Шевкунова было следующее: божественная миссия Путина заключается в спасении России от дальнейшего упадка и защите христианских ценностей от либерального Запада. Этот священник стал постоянным спутником Путина, сопровождая его даже в зарубежных поездках. Вихрь слухов носился по Кремлю: будто Тихон стал путинским доверенным лицом и, обратив президента в христианскую веру, его духовником и крестным отцом. Информатор описывал Тихона как современного Распутина. Как только казалось, что умеренные начинали одерживать верх в борьбе за российскую внешнюю политику, банкир Ковальчук подтягивал священника, чтобы тот встряхнул Путина.

От российского информатора поступали и еще более тревожные сведения: Путин и его ближний круг постоянно выражали свое пренебрежение по отношению к Обаме и его администрации, многие формулировки содержали расистские термины. Ближайшие советники президента привычно унижали и очерняли Обаму и его службу национальной безопасности. Слова «слабый, нерешительный» противоречивым образом соседствовали с обвинениями в том, что Америка вмешивалась во внутренние российские дела. В присутствии Путина Обаму называли «негром».

Небольшое количество официальных лиц США, допущенных к ознакомлению с отчетами этого источника, задавались вопросом: Путин и его команда действительно воспринимали Обаму именно так? Но надежность источника оказалась подкреплена совсем недавними событиями. Несколько месяцев назад Ирина Роднина, российская фигуристка, разместила расистский твит, где на отредактированном в фотошопе изображении были показаны сам Обама и первая леди Мишель Обама под видом обезьян, восхищенно разглядывающих банан. Посольство Соединенных Штатов выдвинуло протест, а Роднина заявила в «Твиттере», что ее аккаунт был взломан. Когда началась сочинская Олимпиада, Путин назначил Роднину, члена его думской партии «Единая Россия», одним из двух российских спортсменов, которым доверили зажечь олимпийский огонь. Это было совершенно незавуалированное послание.

Тем временем украинский кризис прогрессировал. Чуть позже той же весной русский источник предоставил еще одну новость, которая стала, может быть, его самым оглушительным откровением, имевшим чрезвычайно важные последствия. Он сообщил своему американскому визави, что Кремль планирует широкомасштабную кампанию, чтобы атаковать западные институты и подорвать западные демократии. Тайная операция должна включать в себя кибератаки, информационную войну, пропаганду и кампании в соцсетях. Доктрина Герасимова начала воплощаться в жизнь.

«Вы не имеете представления о том, насколько огромны эти сети в Европе — Германии, Италии, Франции и Соединенном Королевстве, а также в США, — сказал информатор американскому чиновнику. — Россия проникла в медиакомпании, лоббистские фирмы, политические партии, в правительство и в военные организации в этих странах».

Российский информатор добавил несколько подробностей — не имена агентов или детали типа «кто, где, когда». Но он отметил, что Россия регулярно использовала свои собственные государственные средства массовой информации, включая RT (ранее известное как Russia Today) и российские неправительственные организации, чтобы внедрять агентов, которые работали напрямую с российской разведкой. Между разными разведывательными ведомствами существовало яростное соперничество, пояснил чиновник. Но они далеко продвинулись в привлечении к сотрудничеству учреждений, организаций и высших чинов из Западной Европы.

Источник также сообщал, что между российскими агентами и правым крылом французского «Национального фронта» во главе с Марин Ле Пен крепнет все более активное сотрудничество. (В декабре того же года станет известно, что «Национальный фронт» получил займ в 9,8 миллиона долларов от российского банка, тесно связанного с Кремлем.) Странным казался альянс между бывшим коммунистом и офицером КГБ Путиным и крайне консервативной, ксенофобской политической партией, чей многолетний лидер Жан-Мари Ле Пен однажды сказал, что нацистские газовые камеры — всего лишь маленькая «деталь», которой можно пренебречь. Но, объяснил источник, этот союз прекрасно укладывался в более широкое путинское видение стратегии: «разрушить НАТО, развалить Евросоюз, серьезно навредить Соединенным Штатам».

«Это было просто поразительно», — сказал позднее американец, поддерживавший контакты с российским информатором. В том, что Россия использовала дезинформацию и пропаганду, не было никакого сюрприза. Доверие Москвы к подобным тактикам коренилось еще в советской эпохе. А вот что в этом случае казалось тревожным, так это «масштаб, размах, серьезность и решимость. Перед глазами встала картина создания мощного инструмента для ведения против нас операций влияния, с намерением причинить нам вред».

Почему этот русский делился подобными сведениями с официальным лицом американского правительства? Юношей он состоял членом комсомольской организации, потом вступил в коммунистическую партию. Но, говорил он своему американскому контактеру, в конечном итоге он утратил иллюзии насчет кремлевской пропаганды. Украдкой поздними ночами он слушал передачи радиостанций «Свободная Европа» и «Голос Америки», чтобы иметь, так он считал, более точную информацию о происходящем в мире. Его воодушевила антисоветская риторика президента Рональда Рейгана. Вот чего он ждал от Соединенных Штатов — твердого противостояния агрессорам и нарушителям прав человека! Но этого, грустно констатировал он, администрация Обамы вовсе не демонстрирует. Да, Вашингтон налагал все более жесткие санкции на Россию. Но, насколько понимал российский чиновник, этих мер было совершенно недостаточно для того, чтобы противостоять намерениям Путина.

Отчеты о своих разговорах с этим информатором американец изложил в многочисленных электронных письмах на имя высших чинов в посольстве США и в Совете национальной безопасности. Он кратко проинформировал главу резидентуры ЦРУ при посольстве в Москве и разослал секретные телеграммы с грифом NODIS (разглашению не подлежит) чиновникам высшего эшелона Государственного департамента и разведывательного сообщества в США. Получилось больше дюжины отчетов, содержавших полученную информацию. Он вспоминает, что получил ответ от одного из высших чинов в Госдепе, где о его сообщениях было сказано: «Прекрасные отчеты, очень полезные». Но реакция официальных лиц в Вашингтоне показала, что всех больше интересует то, что источник говорит об Украине. Именно Украина была кризисной точкой того периода; предостережения источника об информационной войне в США и Европе привлекли не слишком большое внимание. «Всякий, кто сомневался в намерениях Путина, просто не читал наших донесений», — говорил позднее американский чиновник.

Санкции, наложенные Соединенными Штатами и Евросоюзом, еще более обострили отношения между Западом и Москвой. Они отразились и на Дональде Трампе.

В начале 2014 года, когда разбушевался украинский кризис, Трамп, Иванка и Дональд-младший с энтузиазмом занимались с Агаларовым делами по строительству Трамп-тауэра в Москве. Хотя Трамп, по-прежнему восхищавшийся Путиным, как и после конкурса «Мисс Вселенная», не мог придумать адекватного ответа на вопрос о путинской политике в Украине.

В «Твиттере» он метал свои колкости в адрес Обамы, а не в адрес российского президента. Он подначивал Обаму, предполагая, что тот недостаточно силен, чтобы одолеть Путина. «Так как президент Обама утратил лидерство, мы вернули Владимира Путина на мировую сцену! Вот просто так», — писал он в «Твиттере». Однако в одном из интервью он поддержал санкции, которые вводил Обама.

Тем не менее Трамп продолжал демонстрировать свое восхищение Путиным. Когда его спросили о «вторжении» Путина в Украину, он стал превозносить лидерские качества Путина: «Что же, он проделал умопомрачительную работу, чтобы заполучить власть. И он забирает ее у нашего президента. Посмотрите, что он делает! И так умно. Когда вы видите волнения в стране, то русские думают: „Окей, мы пойдем и захватим ее“. И он действительно идет шаг за шагом, и вы должны отдать ему должное».

Трамп выглядел как человек, уважающий Путина за действия в Украине. А еще он хвалил Путина за гостеприимство, оказанное ему во время конкурса «Мисс Вселенная»: «Мы только что покинули Москву. Он не мог быть более приветливым. Он был очень мил и все такое». Трамп не стал бы критиковать человека, чье разрешение ему понадобится для сооружения Трамп-тауэра в Москве.

Но санкции Обамы и Евросоюза делали все более трудной реализацию проекта Трампа — Агаларова. Российская экономика сильно пострадала от быстрого падения цен на нефть; в итоге в 2014 году экономический рост России фактически прекратился.

Еще одним ударом по пошатнувшейся российской экономике были санкции, налагавшиеся в связи с украинскими событиями. Один из раундов санкций, предложенных Евросоюзом, был нацелен на источник финансирования проекта Трампа — Агаларова — Сбербанк: в июле Евросоюз наложил санкции на все российские банки, в которых большая доля принадлежала государству, и Сбербанк был из их числа. Теперь доступ банка к капиталам был затруднен.

В подобной обстановке планы по строительству башни Трампа в Москве постепенно разваливались. Согласно данным «Трамп Организейшн», Иванка Трамп после совместного с Эмином осмотра потенциальных площадок для строительства башни в Москве отказалась от договоренностей по деловым соображениям. Но Роб Голдстоун — менеджер и рекламный агент, помогавший Трампу найти точки опоры в России, — подозревает, что отказ Трампа от московского проекта с Агаларовыми объясняет перемену в трамповском восприятии санкций: «Они загубили сделку, в которой Трамп был живо заинтересован».

Сделка развалилась. Но вовлеченность Трампа в Россию и Путина на этом не закончились. У него по-прежнему были тесные связи с олигархом Аразом Агаларовым, а у того были связи с Кремлем. Кроме того, Трамп общался со своими приятелями по конкурсу — Эмином и Голдстоуном. Через год после крымских событий Трамп принимал обоих у себя в офисе в Трамп-тауэре. Как вспоминал об этом Голдстоун, они застали Трампа слушающим трубные звуки «ужасного» рэп-видео с участием Трампа. Слова высмеивали Трампа, и Голдстоун спросил: «Вы слова-то понимаете?» — на что Трамп ответил: «Кто прислушивается к словам? Этот клип на „Ютьюбе“ набрал 90 миллионов просмотров». Во время разговора Трамп подбадривал Эмина: «Может быть, в следующий раз ты будешь выступать в Белом доме».

Через несколько месяцев после того, как секретный источник начал предоставлять США сведения об амбициозной путинской информационной кампании против Запада, одна женщина в Санкт-Петербурге сделала первый шаг на пути к обнародованию большей части сведений о кремлевских операциях.

Людмиле Савчук было чуть больше тридцати, она работала в не совсем обычной компании с секретной миссией. Людмила находила свою работу все более и более вредной. Она обратилась к местному журналисту, проводившему различные расследования. «Мы с Вами не знакомы, но я работаю на фабрике троллей, — сказала Савчук репортеру Андрею Сошникову. — Я ненавижу это место. Я хочу его уничтожить».

В течение нескольких недель Савчук передавала Сошникову документы и украдкой снятые видео о жизни внутри Агентства интернет-исследований. Встречались они в кафе. Расположенное в ничем не примечательном, но тщательно охраняемом офисном здании без названия на входной двери, агентство вовсе не занималось никакими исследованиями. Оно платило деньги сотням русских, которые создавали фейковые интернет-аккаунты и размещали разные истории на популярных социальных платформах: «Фейсбуке», «Вконтакте», «Твиттере» и «Инстаграме».

Эти профессиональные тролли работали сменами по 12 часов, и их работа оценивалась по тому, как много постов они разместили, сколько получили комментов и лайков и сколько раз их историю расшарили. Фейковые учетные записи создавались с большим тщанием: например, тролли тщательно прочесывали страницы «Фейсбука» в Польше, выкрадывали фотографии мужчин и женщин со славянскими лицами и снабжали этими лицами своих вымышленных персонажей в соцсетях. Среди них было много привлекательных женщин — фотографии были взяты со страниц моделей и актрис. Месседжи и комменты, которые должны были распространять тролли, были продиктованы руководством: хвалить Владимира Путина, высмеивать лидеров российской оппозиции, насмехаться над Евросоюзом, оскорблять Барака Обаму (часто с расистским подтекстом), поливать грязью нового президента Украины Петра Порошенко.

Савчук работала в подразделении агентства, которое занималось специальными проектами. В ее задачи входило разрабатывать образы креативных и привлекательных персонажей, чтобы заманить потенциальных читателей в социальные сети. Одним из созданий, которое Савчук помогла состряпать, была Кантадора-предсказательница, которая рассказывала читателям о привидениях и духах, открывала секреты успешных отношений, делилась кулинарными рецептами и советами по фен-шуй. Тут и там среди запанибратских постов Кантадоры были рассыпаны предсказания насчет политических фигур — она пророчила Путину крупные свершения — и комментарии мировых событий, которые окажут влияние на Россию.

Для Савчук последней каплей стала гибель Бориса Немцова — лидера оппозиции, застреленного на мосту в сотне метров от Кремля в феврале 2015 года. «В тот момент я поняла, что они могут убить любого, что они могут убить нас всех», — говорила Людмила.

Савчук и ее коллегам было приказано распространять мнение, что убийство Немцова было делом рук украинских олигархов, работающих на всеми презираемого Порошенко. Не было никаких доказательств того, что смерть Немцова связана с украинскими агентами. «Я не хочу делать эту грязную работу», — сказала Людмила Сошникову.

Вскоре после этого Сошников сообщил о существовании Агентства интернет-исследований в российской газете «Мой район», статья произвела сенсационное впечатление. Агентство начало охотиться на крота и наткнулось на видеозапись службы охраны, где было видно, как Савчук скрытно снимает видео, которое потом было передано Сошникову. Савчук уволили. После публикации статьи российская противоправительственная хакерская группа «Анонимус Интернешнл» взломала компьютеры Агентства интернет-исследований и обнаружила, что оплата услуг троллей производилась через холдинговую компанию, принадлежащую Евгению Пригожину, российскому олигарху и ресторатору, близкому к российскому президенту, даже известному под кличкой «повар Путина». Но это не было концом истории. Продолжение обеспечил предприимчивый американский журналист по имени Эйдриан Чен. Он обнаружил, что в предыдущем году, 11 сентября 2014 года, на нескольких аккаунтах «Твиттера» были размещены сообщения о взрыве на химическом заводе в Ст. Мэри Париш, штат Луизиана. Скоро сотни твитов об этой катастрофе были разосланы в различные издания и политикам разного толка по всей стране. Они содержали изображения взрыва, пламени и дыма, изрыгаемого химическим заводом. В твитах были также скриншоты интернет-страницы CNN, сообщающей о катастрофе. Появилась соответствующая страница в «Википедии». Сообщения о взрыве начали получать известные политические персонажи. Политтехнологу республиканской партии Карлу Роуву был направлен следующий твит с некоего аккаунта: «Карл, действительно ли ИГИЛ несет ответственность за происшествие на „Коламбиан Кэмикалс“? Скажите Обаме, что мы должны бомбить Ирак!»

И ничто из этого не было правдой. В тот день в Луизиане не было взрыва химикатов. Страницы CNN и «Википедии» были фейком. Вся операция, написал Чен в июне 2015 года в New York Times, была «тщательно скоординированной дезинформационной кампанией, в которой участвовали дюжины фейковых аккаунтов; они разместили сотни твитов за несколько часов; их целью была тщательно отобранная группа лиц для привлечения максимально возможного внимания». Чен обнаружил, что мошеннические твиты постились через веб-приложение, зарегистрированное пятью годами раньше в Санкт-Петербурге, с электронного адреса, использовавшегося исполнительным директором Агентства интернет-исследований.

Вся операция — очевидно задуманная, чтобы убедить американцев в том, что вот-вот наступит новое 11 сентября, — восходит к старому методу Советского Союза — «активным мероприятиям». На всем протяжении холодной войны советская разведка пыталась посеять разногласия на Западе и подогреть антиамериканские настроения посредством ложных россказней, сфабрикованных документов и выдуманных новостей.

«Наши активные мероприятия не знали границ», — писал в своих воспоминаниях Олег Калугин, в прошлом один из высокопоставленных офицеров КГБ. Он рассказывал, как он и его коллеги однажды напечатали сотни анонимных писем ненависти, якобы от имени белого американца, исповедовавшего идею превосходства своей расы, и затем разослали африканским дипломатам из ООН, пытаясь представить США как неисправимо расистскую страну. Активные мероприятия велись непрерывно. ЦРУ стояло за убийством Кеннеди. ЦРУ срежиссировало убийство Мартина Лютера Кинга. В 1978 ЦРУ организовало массовые убийства и самоубийства более девятисот человек в религиозной секте в Джонстауне, Гайана. Вирус СПИДа был создан американскими специалистами по биологической войне. КГБ пыталась протолкнуть все эти истории, распространяя их через заокеанских журналистов и наблюдая, как они расползаются по земному шару. В семидесятых годах прошлого века, пытаясь повлиять на очередные американские выборы, российская разведка сфабриковала меморандум и другие документы ФБР, чтобы все выглядело так, как будто сенатор от демократов Генри Джексон, известный как Скуп («Совок»), яростный критик нарушения прав человека в Советском Союзе, был тайным гомосексуалистом и членом гей-клуба.

Агентство интернет-исследований скомбинировало эту старую технику с современными технологиями и вышло на новое поле боля — в социальные сети. Новость о деятельности Агентства не помешала атакам и не остановила эти мероприятия. И российские тролли готовились к самой масштабной серии «активных мероприятий» за всю свою историю.

Осенью 2014 года, через несколько недель после подделки про Луизиану, Майклу Дэниелу, директору по кибербезопасности Белого дома, позвонил Ричард Леджетт, замдиректора АНБ. «Похоже, у нас проблемы, — сказал Леджетт. — Есть признаки того, что русские получили доступ к Белому дому».

Годами официальные лица США боролись с российскими кибервторжениями. Еще в далеком 1996 году русские хакеры взломали сеть Министерства обороны и выкрали столько документов, что, если бы их можно было сложить в стопки, они были бы в три раза выше Монумента Вашингтона. В 2000-х наибольшей киберугрозой для США считались китайцы: они уводили информацию из правительственных баз данных и из американских компаний практически где и когда им было угодно, давая повод для беспокойства о массивном хищении американской интеллектуальной собственности. Но китайцы этим кичились. Они оставляли запросто идентифицируемые «отпечатки пальцев». Леджетт, однако, уже давно был убежден, что русские были гораздо большими специалистами и что этот противник работает скрытно. Когда речь идет о кибервторжениях, «китайцы ворвутся в ваш дом, побьют окна и унесут столовое серебро. Русские подберут ключи к вашим замкам, обнулят охранную сигнализацию и украдут пять последних чеков из вашей чековой книжки. Так что вы даже не будете знать, что они там были», — говорил он позднее о своих впечатлениях.

Последние русские атаки начались как спир-фишинговые операции, нацеленные на компьютеры Госдепартамента. Какой-то из служащих Госдепа где-то у себя в кабинете открыл какое-то электронное письмо и кликнул мышкой, чтобы открыть вложение. Письмо оказалось ложным, а во вложении была зашита вредоносная программа. Оттуда вирус распространился по всем компьютерам Госдепартамента и посольств США по всему миру. Департамент вынужден был отключить свою незащищенную всемирную сеть, оставив сотрудников Министерства иностранных дел без доступа к их почте. А затем вирус перебрался к незащищенной сети Белого дома.

Сотрудники администрации пытались преуменьшить размах вторжений, настаивая на том, что ни одна из защищенных сетей не была взломана. (Госдеп заявил журналистам, что его компьютерные сети были просто отключены для текущего техобслуживания.) Но проникновение было слишком разрушительным и вызвало огромное беспокойство. Попав в сети, русские получили привилегии администраторов и начали писать новые коды для переноса данных. Их целью были сотрудники Государственного департамента и Совета по национальной безопасности, имеющие отношение к российской политике, войне в Сирии и украинскому кризису, включая давнюю мишень Москвы — Викторию Нуланд. Он выкрали немыслимое количество документов. Они вошли в личное расписание Обамы, скачали его и отправили в Москву.

Собравшись в помещении оперативного центра АНБ под названием Линкор, Леджетт и его коллеги работали целыми сутками, чтобы избавиться от захватчиков. Но это оказалось гораздо более сложным, чем раньше. Когда антивирусные программы АНБ разорвали связь между русским оператором, сервером управления и вирусом в сетях, непрошеные гости продолжали возвращаться, внедрять новые вирусы и извлекать все новые данные. «Это был рукопашный бой, — вспоминал Леджетт. — Было похоже на поединок в фехтовании — выпады и контрвыпады». Во время предыдущих атак нападавшие обычно исчезали, как только их обнаруживали. На этот раз все было иначе.

В Белом доме Дэниел тоже был поражен агрессивностью русских и их шумливостью. «Выглядело так, будто они превосходили нас смелостью. Они стали еще более дерзкими. Их не беспокоило то, что мы их видим. Русские приняли стратегическое решение и посылали нам сигнал».

Дэниел, как только узнал о взломе, предупредил главу администрации Белого дома Дэниса Макдоноу. В ближайшие несколько недель Дэниел, Макдоноу и Лиза Монако, помощник президента по вопросам внутренней безопасности, встречались, чтобы сформулировать ответ. Большая часть дискуссий крутилась вокруг кибербезопасности. Команда Белого дома пришла к заключению, что нет никакого способа сохранить существующую компьютерную сеть Белого дома. Эксперты, работавшие над проблемой, не могли гарантировать, что русские полностью изгнаны. Единственным решением было полное уничтожение сети.

Это означало отключение сети и замена ее — проект стоимостью в несколько миллионов долларов. Персонал Белого дома потерял доступ к папкам на общем диске и к сохраненным запискам и заметкам. Полная история этой кибербитвы должна держаться в секрете.

Дэниел полагал, что положение дел было достаточно серьезным, чтобы потребовать политических решений против России. Никто не сомневался в том, что спровоцировало новый приступ агрессии — санкции из-за Украины.

Этот киберскандал, без сомнения, показал, что Белому дому следует укреплять свою безопасность. Но замахнется ли администрация на Москву? Идея была поднята во время заседания СНБ под председательством Обамы. Но по-прежнему существовали сферы, в которых президент искал сотрудничества с Москвой в два последних года на этом посту: контртерроризм, разрешение страшного конфликта в Сирии и ограничение иранской ядерной программы. Это было куда большим призом. Были также и смягчающие факторы: российская операция была направлена на незащищенные сети, и хакеры не предали гласности украденные материалы.

«Это была разведывательная операция, — сказал Обама своим ближайшим помощникам, если верить Леджетту. — Точно так же мы поступили бы с ними».

Белый дом принял решение. Ответного удара не будет.