Многие люди приходят к вере через маленькое или большое чудо. Приведу только несколько примеров.

Девочке двенадцать лет. Семья неверующая, хотя и не против Бога. Годы советские, но уже ближе к перестройке. Девочка готовила торт, и вдруг у нее заел ручной миксер, не открывается никак крышка. Недавно она слышала от кого-то: «Если Бог есть, то…» Решила и она сказать такие слова — тут же прикоснулась к крышке, и без всяких усилий она открылась. Никаким законом физики ничто не подчинялось, поскольку последняя проба показала, что крепко закрыто, а здесь никаких усилий. С тех пор она стала верить, что Бог есть абсолютно точно. И много раз, обращаясь к Нему, получала просимое. А ведь раньше такой помощи не было! С открытием первого храма в их районе стала ходить постоянно. теперь прислуживает при одном храме, хотя сама занимает хорошую должность на работе.

Один человек пришел из армии, не знал, куда себя деть. Ему было тогда 24 года, устроился на работу, но при этом в свободное время пил, гулял, и ничего не радовало его в жизни, повсюду чувствовал пустоту. По его собственному признанию, жизнь была для него неинтересна.

Однажды он шел подшофе мимо храма и подумал: зайду-ка. Тем более что хотелось погреться: мелкий дождь, сильный ветер… Зашел. Услышал, что кто-то читает, осмотрелся, — оказалось, бабушки. Постоял, постоял и понял, что же мучило все эти годы. Здесь ему стало приятно, перестало ощущаться какое-то чувство внутреннего голода. «Я не знаю, — говорит, — что со мной стало. Я пошел вперед, и не понимаю, откуда взялась смелость, может, просто оттого, что был нетрезв…» Вышел вперед, заметил батюшку и позвал его: «Можно вас?» «Можно, — отвечает, — что вы хотите?» И он сказал, что хочет работать в храме, и, на его удивление, батюшка дал согласие. Он такой счастливый вышел из храма! Потом еще удивлялся, как это батюшка не отреагировал на запах спиртного. Так и начал ходить в храм. И тут, после того как он сходил в храм, с ним случился удивительный эпизод: он вдруг заболел, и заболел настолько сильно, что попал в больницу. И вот в тонком сне видит перед собой огромную, как Гулливер по сравнению с ним, фигуру Христа. И он на Него смотрит: где-то в высоте Его лицо, и от Него исходит такая любовь и такое тепло, и благословляющая над ним десница (это было незадолго до поступления в семинарию). «И вдруг, ощутив тепло, я стал удаляться, попадать в какое-то серое пространство. И чем больше я удалялся от Христа, тем страшнее мучило меня чувство невероятного одиночества.

И вдруг я попал в те глубины, в то место, где тотально отсутствует свет. Но не сплошной мрак, когда вообще ничего не видишь, нет! А когда все более или менее видно, но все серое, так как света там нет. И там такое одиночество!» Потом он стал опять подниматься наверх во сне. И в этот момент в больнице он пришел в себя. Случившееся с ним поразило его на всю жизнь. Вот что он испытал! Господь дал ему реально ощутить, что такое жизнь вне Божественной сферы бытия, какое страдание и ощущение одиночества это приносит человеку. У этого молодого человека оказалась просто феноменальная память. Буквально через полгода он уже знал богослужение наизусть. Вначале его на два месяца взяли сторожем, потом перевели в пономари, и вот однажды он решился поехать поступать в семинарию, хотя был уверен, что не поступит. На собеседовании с профессорами ему задали дополнительный вопрос: «А вы что-нибудь читали из христианской литературы?» Он ответил: «Да, немножко». Его попросили перечислить, что именно. И он перечислил: «Читал Евангелие, само собой, Ветхий Завет читал, мужей апостольских, отцов великих каппадокийцев, средневековых отцов читал…» Тогда его начали расспрашивать, что он знает о том да об этом, и в конце концов сказали: «Хорошо! Вы сдали экзамен!» Он ликует: «Ой, спасибо. Я поступил?» Ему отвечают: «Да, вы только что сдали экзамены за первый курс семинарии!» Таким образом, его зачислили сразу на второй курс. А ведь шел поступать, сомневаясь, примут ли его вообще.

Потом он стал священником. Сейчас он игумен в одном из приходов во Владимирской епархии. А ведь этот человек, как сейчас принято говорить, из неблагополучной семьи. Мама вела беспорядочный образ жизни, он даже папу своего толком не знал… Вот такая поразительная судьба. Так нас Господь призывает. И если сердце готово воспринять, то Господь придет к человеку, откроется ему.

У Чехова есть замечательная повесть «Степь». По этой повести Сергей Бондарчук снял одноименный фильм. И, надо сказать, гениально снял. А смысл такой: артель молодых людей перевозит лен для мануфактур. Они долго едут целым обозом, и в какой-то момент к ним подключается батюшка, отец Христофор — сельский священник, такой же простой, как и они, но, в отличие от них, всегда улыбается, всегда добродушный и ласковый. И вот оказались они все в одном обозе. Батюшка вставал утром, молился, читал по молитвослову 103-й псалом: «Дивна дела Твоя, Господи! Вся премудростию сотворил еси!» И в повести чудесно показано, как все они едут по русской равнине и кругом — красота! В фильме же показали просто потрясающую природу на фоне молитвы батюшки. И настолько все это естественно выглядело, будто батюшка не молился, а разговаривал с Богом. Молодые люди, ехавшие в обозе, вели разные беседы, разговаривали о смысле жизни, и вроде касались вопроса о Боге, но они не очень-то верующими были. И в конечном итоге в фильме показывается эпизод: бежит молодой человек по полю среди всей этой красоты, к небу воздевает руки и кричит: «Скучно жить!»

Вот такую пустоту, бесцельность и муку люди ощущают без Бога. И сколько тепла и насыщенности присутствует в жизни человека поистине верующего, Чехов смог гениально отразить, а второй гениальный человек — Сергей Бондарчук — прекрасно экранизировал.

Эту иллюстрацию я привел, чтобы в очередной раз показать, от чего люди приходят к Богу: без Него жить скучно. Настоящие цель и назначение человека — вечная жизнь. Творец создал человека, чтобы он жил вечно, для вечной радости и блага. Бог Сам есть любовь и благо. Один мужчина меня как-то спросил о предназначении человеческой жизни, сам он не мог найти ответа. И когда я ему объяснил, он очень обрадовался: «Какое счастье! И как это правильно задумано!»

Вспоминаю, как в июле 1941 года (жила я тогда в Ленинграде), в день моего рождения, мы поехали со свекровью по делам за город. Вышли из вагона, идем по улице, вдруг подходит ко мне статный бородатый старичок. Он очень мягко меня остановил, заглянул в глаза и говорит: «Имя мое — Николай. Ты будешь есть по чуть-чуть, но выживешь». (А мы ведь тогда еще голодную блокаду и представить не могли.) И еще он сказал: «Выучи молитвы: «Отче наш» и «Матерь Божия, помоги мне»». Сказав это, старичок отошел от нас и скрылся за забором, а свекровь моя, опомнившись, говорит: «Это же Николай Чудотворец! Догони его!» Я бросилась за забор, а там огромный пустырь и никого нет. Человек не мог здесь никуда исчезнуть так быстро. Мы тут же пошли в церковь, и там, взглянув на икону Николая Чудотворца, я сразу же узнала того старичка. В годы ленинградской блокады голод скосил всех моих близких, в том числе и свекровь. А я выжила — и это было чудом! Молитвы, заповеданные святителем, читала каждое утро.

Иеромонах Игнатий (Бакаев): «Для меня вера прежде всего труд, то зерно в душе, которое мы взращиваем, полагаясь на Бога, возлагая на Него все надежды. Если делаем это — в душе будет радость. Бывает, что в один и тот же день мне приходится посещать собрания верующих и неверующих и дивиться разнице между ними: первые — веселы, бодры, полны жизни; вторые — печальны, изнурены, будто потеряли что-то, но никак не могут вспомнить, что именно. Это одно из самых наглядных свидетельств бытия Божия.

Помню первое свое потрясение на христианской стезе, пережитое во время посещения одного из храмов Ленинграда. Попал на службу, вокруг было много молящихся, и среди них стоял я — человек, далекий от веры. Но мне так было хорошо среди христиан, что тоже захотелось стать одним из них. До школы-то я веровал, молился, а потом все это было погребено, казалось, навсегда. Но стало ясно, что сохранилось в глубине души какое-то микроскопическое зернышко, которое, попав в благоприятные условия, снова пошло в рост. Хотя возвращение в Церковь не далось просто. Были периоды, когда я терял почву под ногами, ближние огорчались: «Что с тобой? Был мужик как мужик». Исцеление началось с физической болезни — отека легких. Я не знал, где найти себе место, навалились мысли, что я никому не нужен. И в этот момент взгляд случайно упал на маленькую иконку Христа на стене: «Господи, сделай так, чтобы я хоть Тебе нужен был». Через несколько часов я оказался в больнице, но с тех пор Господь меня взял за руку и повел — Он во мне живет, и я Им жив. С ужасом пытаюсь понять, как же я обходился без Него целых сорок лет».

Отец Виктор Пантин: «Вера — это действие, восхождение к добру, во время которого происходит наша встреча с Господом. Вот одна история о том, как это происходит, рассказанная мне рабой Божией Маргаритой в петербургском храме во имя преподобного Серафима Саровского. У нее была знакомая семья, где родители были далеки от Церкви и не могли преподать своей дочке даже азов веры, и только у старенькой бабушки хранилась напечатанная крупным шрифтом Библия. Однажды взрослые ушли куда-то, оставив семилетнюю девочку одну дома. Она лишь недавно научилась грамоте, и родители были изумлены, когда, вернувшись, увидели ее увлеченно читающей «бабушкину книгу». «Ну и что ты здесь нашла интересного?» — спросили ее. И услышали: «Я прочитала, как Иисус Христос попросил у одной женщины пить, а она Ему не дала». Это то место, где описывается встреча Спасителя с самарянкой. И что удивительно: ребенок заметил подробность, на которую не обращают внимания даже опытные комментаторы. Женщина с готовностью выслушала Христа, но воды для Него действительно так и не зачерпнула. «И что было дальше?» — спросили родители дочку. «А я Ему говорю, — отвечает она, — что у меня осталось немного компота. Хочешь, я его Тебе принесу? И мы пили. А потом Он дал мне Своей водички, и мы тоже пили…»»

Посмотрите, она ведь не знала, Кто перед ней. Просто пожалела человека, но тем самым приняла участие в крестоношении Спасителя, облегчила Его страдания. Два тысячелетия висела в воздухе просьба Христа утолить Его жажду, пока одна русская девочка не откликнулась и не напоила Его. Как только мы устремляемся искренне, самоотверженно к ближнему, то, оказывается, приближаемся к Богу. Девочка верила в добро, и Господь дал ей дар веры. Так это и происходит, и поэтому иной неверующий имеет больше веры, чем иной «православный». Ведь мы не можем доверять названиям. Один говорит: «Не имею веры» — но плодоносит, просто не понимая еще, Кто питает его. Другой кричит: «Верую» — но не предъявляет в доказательство ничего, кроме лукавства. Стремитесь к правде, учил Иоанн Креститель, будьте чисты, прямы, искренни, и Бог одарит вас верой и умножит ее. Мы не можем требовать встречи с Ним, не можем устроить ее по своему произволению. Только готовиться и ждать».

Протоиерей Кирилл Копейкин — физик и священник. Настоятель храма Святых апостолов Петра и Павла при Санкт-Петербургском государственном университете: «Сама по себе физика не стала для меня тем, что заставило поверить в Бога. Хотя, надо сказать, открытия физики в XX столетии опровергли наивные материалистические представления об устроении мироздания. Мы увидели, что человек оказался включенным в картину мира и мир в значительной степени зависим от человека. То есть в мире нет такой, условно говоря, тяжелой материальности, представление о которой возникает из школьного курса физики. А моя вера в первую очередь связана с личностным экзистенциальным опытом.

Я был воспитан в обычной советской среде, и жизнь внешне складывалась очень успешно. Я был хороший мальчик, отличник, учился в физико-математической спецшколе. Потом поступил на физмат, попал на кафедру теории физики элементарных частиц, куда сложно было попасть. Но при этом внутри меня все время было ощущение какой-то душевной боли, которая непонятно с чем была связана. Я пытался ее заглушить, но, что бы я ни делал, эта боль не проходила. Я пытался применять разные способы, например, занимался то йогой, то туризмом. На некоторое время это отвлекало, но по-настоящему боль не проходила.

В поисках способов избавиться от этой боли я стал заходить в церковь. И вдруг совершенно неожиданно для меня там мне стало легче. Так постепенно я стал посещать службы, хотя это было нелегко, потому что Церковь казалась чем-то слишком простым, близким скорее для бабушек. То есть к вере меня привело переживание общения с Богом через Церковь, которое питает мою душу и избавляет от боли.

Решение стать священником произошло в результате соприкосновения со смертью. Есть такие замечательные слова, что явления безальтернативные для нас как бы не существуют. Если я только живу, и у меня нет опыта смерти, то я не понимаю, что такое жизнь. Когда мы дышим, то не замечаем сладости дыхания, пока не задержим дыхание. И вот через опыт соприкосновения со смертью моего отца, который умер достаточно рано, я понял, что единственное, ради чего стоит жить, — это то, что остается с нами и за пределами этого мира. Тогда именно и пришло осознание, что надо быть священником. И через несколько месяцев после смерти отца я подал прошение о поступлении в семинарию».