Глава одиннадцатая. Суровая школа
От убийства очередного волка меня отвлек звук личного сообщения из-за чего я пропустил неслабый удар когтистой лапой и отшатнулся к ближайшему дереву вспарывая толстую кору когтями. Отмахнувшись ледяным осколком, я развернулся к врагу. У него оставалось еще чуть больше половины шкалы здоровья и надо было быстрее заканчивать, пока он не призвал подмогу. До отката невидимости еще девять секунд. Вызвав лед, я отпрыгнул от очередного удара и сгруппировавшись кувырнулся за ближайший куст. Усиление ледяного осколка. Шесть секунд до отката. Воспользовавшись кустом как препятствием я, ориентируясь по мини-карте выпрыгнул из своего укрытия выставляя вперед руки.
…
Вы наносите урон: 16 единиц (когти).
Вы наносите урон: 16 единиц (когти).
Вы наносите урон: 19 единиц (ледяной осколок).
…
Полоска здоровья врага мигает в оранжевом секторе. До отката невидимости две секунды. Еще один осколок летит в мохнатую, зубастую морду матерого волка, смывая ману в ноль. Острые клыки щелкают в миллиметрах от моих пальцев, и я вдавливаю скрыт. Две секунды чтобы обойти замешкавшегося волка. Одна секунда для замаха. Смертельный удар из скрыта и сто двадцать опыта падают в копилку. За время охоты я стал обладателем двадцати двух волчьих шкур необходимых по квесту, шести, учитывая последнего, черных волчьих шкур и целой россыпи клыков. Незадолго до победы над последним врагом получил седьмой уровень и взял два новых навыка. Бездоспешный бой — самый логичный навык для того, кто не носит брони. И школа исцеления, так как мне до сих пор не приходилось сражаться в команде с хилером — это был очевидный выбор. Приняв последний навык, я наконец-то получил класс. Не было никаких фанфар или фейерверков, меня просто оповестили, что системой мне присвоен класс «серый монах» как и предсказывал калькулятор. Сев под деревом, я отдышался и открыл окно личных сообщений.
«Ну как там волки? Сдал уже квест? Второй получил? Какой уровень? Завязывай давай, есть, о чем переговорить. Я буду в Маклеевке минут через десять. Жду.»
Костик просто засыпал меня вопросами, на которые я даже отвечать не стал. Раз он будет в деревне, то там и поговорим. Открыв окно характеристик, я полюбовался на достигнутый за несколько часов результат:
…
Имя: Снейкссон
Класс: Серый монах
Уровень: 7
Очки Жизни: 100
Очки Магии: 130
Очки Выносливости: 104
Характеристики:
Сила: 7
Ловкость: 13
Выносливость: 10
Интеллект: 13
Мудрость: 10
Харизма: 3
Урон: 12-12
Броня: 9
Основные навыки:
Скрытность: 7
Красноречие: 4
Кумулятивная магия: 3
Второстепенные навыки:
Рукопашный бой: 5
Школа разрушения: 5
Школа исцеления: 2
Бой без брони: 2
Опыт: 2570/2800
…
Довольно неплохо, учитывая, что все предыдущее время я практически стоял на месте в плане развития персонажа. Отдохнув и восстановившись, я все-таки написал Костику:
«Волков добил, сейчас пойду сдавать. А что за второй квест? Еще волки?»
Если мне скажут убить еще двадцать волков, то я скорее всего завою. Как волк. Мало того, что их надо выискивать в лесу, так я еще оказался не единственным кто на них охотился. Задание ведь типовое, а значит делают его все. Благо мне во время охоты не попались агры, а то лететь мне на точку возрождения, да еще и шкуры терять. В основном игроки которых я встречал молча отходили, или кричали мне, чтобы ушел я. Но пару раз нарывался на достаточно холодный прием. Одна парочка пыталась отогнать меня от моего же волка угрозами, но я успел добить зверя и скрыться, избежав драки. Тренькнуло сообщение:
«Ага, волки. Только во второй раз матерые и бить их надо не двадцать, а пять штук. Вообще квесты сдаются одновременно, потому что матерые там в лесу тоже бродят. Если найдешь пятерых прихвати с собой шкуры.»
Это я удачно зашел — подумалось мне, когда я посмотрел на лежащего неподалеку матерого волка. Открыв карту, я проследил свой путь от деревни до теперешнего положения. В принципе не так уж и далеко, если возвращаться по прямой, то минут двадцать легкой трусцой. Написав другу, что буду через эти самые двадцать минут и ему придется меня подождать, я побежал в направлении деревни, отслеживая маршрут по мини-карте.
Костик ждал меня, как и договаривались, у дома старосты. Правда вместо того, чтобы сидеть на скамеечке со скучающим лицом и вздыхать о моем отсутствии — он разговаривал о чем-то с местной девушкой. Когда он заметил меня, он сказал девушке, что подвиги не ждут и пора в путь и двинулся мне навстречу. Было интересно, что же он такое наплел девице, что в ее глазах было столько обожания, когда она смотрела ему вслед.
— Ну как охота? — Весело поприветствовал меня друг.
— Удачно. — Скромно ответил я.
— Ну тогда пойдем сдавать твои квесты. — Произнес он, разворачиваясь обратно к домику старосты. — Матерых бил?
— Ага. — Все так же коротко ответил я.
— Ты какой-то не разговорчивый, случилось чего? — Костик снова повернулся ко мне.
— Да нет, все нормально. — Протянул я. — Просто задумался.
— О чем же? — С ухмылкой спросил друг.
— О классе… — Все еще задумчиво ответил я.
— Получил класс? — С интересом спросил наемник. — Кем тебя окрестила система? — Улыбнулся он.
— Серым монахом. — Ответил я и зашагал в сторону жилища старосты.
— Диртих. — Громко позвал я хозяина. — Я волков убил.
— А чем докажешь? — Из небольшого дверного проема вышел сухопарый старичок в валенках и каком-то халате с воротником.
— Так ведь шкуры волчьи, как и договаривались. — Ответил я, доставая из инвентаря стак из двадцати двух волчьих скальпов. — Тут немного больше, но не думаю, что это будет проблемой. — Улыбнулся я.
— Больше говоришь? — Старичок растянул перед собой двадцать две шкуры, игровой механикой сложенные в одну. — За две дополнительные дам тебе еще десять медяков. Ох и помог ты нам сынок, ох и помог же.
…
Задание: Волчья напасть выполнено!
Награда: 200 единиц опыта, 110 медных монет.
…
В инвентаре приятно звякнуло, и я стал богаче на целый серебряный.
— Второй квест бери. — Негромко произнес Костоправ, зашедший вместе со мной в дом.
— Может еще чем помочь смогу? — Оторвал я старика от причитаний по поводу расплодившихся волков.
— Смог бы, как не смочь. — Старик подслеповато прищурился на меня. — Только в этот раз сложнее будет тебе, сынок. — Несмотря на штрафы на внешность старик не испытывал ко мне неприязни.
— Так ведь помогу, Диртих! Если деревне угрожает еще что-то. — Я достаточно правдоподобно изобразил из себя героя.
— А этот с тобой пойдет? — Он кивком указал на наемника, почти упирающегося головой в низенький потолок.
— Нет, не пойду. — Подал голос Костик.
— Ну тогда слушай. — Староста наконец отложил волчью шкуру и сел на стоящий возле стола табурет. — Помимо серых. — Он кивнул на шкуру. — Есть еще страшнее напасть. Бродят тут матерые волки, черные, огромные, страшные. Бродят по лесу да в деревню к нам захаживают. То овцу стащат, то детей пугают. Сходи в лес да убей пяток таких, справишься? — Диртих выжидающе на меня посмотрел.
— Схожу конечно, спасу деревню вашу от напасти этой. — Ответил я, принимая задание.
— Принеси мне черные шкуры их в доказательство. — Весело проговорил старик.
— Вот такие? — Спросил я, доставая из инвентаря еще шесть шкур.
— Никак уже убил их? — Староста с недоверием посмотрел на меня.
— Убил. — Согласился я, отдавая шкуры.
Староста долго рассматривал черную шкуру на свет из окна, после чего одобрительно крякнул.
— Молодец ты, скорый. — Произнес он. — Даже больше чем договаривались.
— Ага. — Поддакнул я довольно улыбаясь. — Сколько за шкуры то дашь?
— А девяносто медных тебе дам, даже больше чем обещал. — Гордо произнес старик, откидывая черные шкуры к остальным.
…
Задание «Черная напасть» выполнено!
Награда: опыт +250, 90 медных монет.
…
Поздравляем! Вы получили новый уровень! Текущий уровень 8, (3020/3600)
Доступно очков характеристик: 3
…
Быстро вкинув одно очко в силу и два в интеллект, я распрощался со старостой и вышел из его дома. На улице было светло, несмотря на то что небо было затянуто серыми дождевыми тучами. Дул прерывистый ветер, но даже мелкой мороси еще не было. Встроенные в интерфейс часы показывали половину третьего.
— Так и будешь любоваться небом или все-таки спросишь, что мне удалось узнать по этой книге? — Костик помахал томиком истории в воздухе.
— Ну рассказывай. — Выдохнул я, крутя головой в поисках скамейки. — Что же ты вычитал?
— Значит так. — Костик не спеша шел рядом со мной, что при его комплекции было несложно. Пока я делал два шажочка он за один шаг снова равнялся со мной. — В истории анцитов был какой-то раскол правления, в результате которого…
— В результате которого случилась война и появился орден темных. — Безразлично оборвал я друга, присаживаясь на примеченную скамью у забора, на другой стороне улицы.
— Так ты это уже знал? — Наемник опустился рядом, и под ним дерево заскрипело.
— Ну я тоже читал эту книжку, и кое-что смотрел на форуме. Мне бы надо узнать где прячутся даркарты, чтобы найти их логово и вытащить оттуда Лонну.
— Лонна — это та девчонка? — Спросил Костя, убирая книгу в инвентарь.
— Ага. Из-за нее все и началось. — Я с недоверием посмотрел на друга. — Я же рассказывал.
— Да, да. У меня на имена память плохая. — Невозмутимо ответил он. — Логово, логово…
— Ага. Именно логово. — Подтвердил я. — Историю их я знаю. Где-то в библиотеке должны быть записи того, куда именно направились темные или какие-то намеки на то, как их найти.
— Вот ты раньше не мог сказать? — Обиженно посмотрел на меня воин. — Я как дурак выискивал и перечитывал всю историю ордена, блин!
— Ну ничего, теперь ты тоже знаешь, что именно надо найти. — Улыбнулся я. — Ты мне лучше скажи, куда еще можно сходить таких квестов повыполнять? А то у старосты, я так понимаю, больше ничего нет?
— Куда сходить? Хмм… — Костик задумался. — А что у тебя с классом? Ты же говорил, что получил его.
— Ага. — Согласно кивнул я.
— Так сходи к классовому учителю? — Посмотрел он на меня вопросительно. — Возьми какой-нибудь навык?
— А куда идти то? — Не понял я.
— В смысле? Тебе не сказали, где у тебя классовый учитель находится? — Оторопело произнес наемник.
— Неа. — Я отрицательно покачал головой. — Сейчас погоди.
Открыв детальные логи, я пролистал до сообщения о приобретении класса, но кроме него и нескольких сообщений из боя ничего не было.
— Неа. — Повторился я. — В логах пусто, ничего не сказано.
— Странно, обычно вместе с классом говорят к кому надо обратиться. — Костик в задумчивости потянулся к поле плаща. — Ты же монах?
— Серый монах, да. — Опять кивнул я.
— Да цвет не важен, сейчас погоди у своих спрошу, может кто чего знает.
Взгляд Костика стал каким-то пустым, что означало только одно: Он работает во внутреннем интерфейсе. Пока друг был в «отключке», я огляделся. Деревня Маклеевка жила своей жизнью. В огородах копошились женщины, выдирая сорняки. Где-то раздавались глухие удары топора, по единственной улице бегала малышня, играя в догонялки. То тут, то там пробегали низкоуровневые игроки, спешащие взять или сдать задание с волками или может еще какую банальщину полученную от местных жителей. Картинка была просто великолепная. Очень точно повторяющая деревенскую жизнь, о которой мне рассказывал дед, когда еще был жив. Сам я в деревне не был, дом мы продали после смерти деда, но мне кажется, что деревенская жизнь такая и есть. Почему-то в городе проклятых я не обращал на это внимания.
— Неа, никто ничего не знает о серых монахах. — Прервал Костик мои размышления. — Есть пара монахов у меня знакомых, но они говорят, что каждый у своего учителя проходил обучение и все классы разные.
— Значит будем искать. — Сказал я, поднимаясь со скамьи. — Я тут навыки поднял…
— Какие? — Тут же спросил наемник, поднимаясь вслед за мной.
— Рукопашку и разрушение. — Подсмотрев в окне характеристик, ответил я. — Поднял до пятерки оба.
— Разрушение в столичной академии, а рукопашку в гильдии бойцов. — Костик что-то прикинул, а затем продолжил: — У тебя еще бабки остались?
— Ага, да и на волках я подзаработал.
— Пха-ха-ха! — Взорвался хохотом мой друг. — Сколько же ты заработал?
— Целых два серебряных. — Нарочито гордо ответил я, выпячивая грудь.
— Ну да, ну да. Для тебя это заработок. — Улыбнулся он. — Я имел ввиду те, что я тебе с утра давал у лавки старого Гаррета?
— Да остались, остались. — Улыбнулся я. — Почти восемьдесят монет.
— Отлично, тогда пойдем тебя поднимать.
Мы вышли из деревни и направились к городу. Снова пешком, что меня разочаровало и чем не преминул подколоть меня Костик. По дороге нас провожали задумчивые взгляды встреченных игроков. Казалось некоторые даже готовы были подойти и о чем-то спросить, но в последний момент передумывали. Я догадывался какие у них могут быть вопросы. Странным было лишь то, что в деревне или в лесу я таких косых взглядов не видел. Хотя, конечно, можно все списать на то, что там игроки были заняты, а по дорогам они праздно шатались. В основной массе это были новички до двадцатого уровня и скорее всего могучий Костоправ сто семнадцатого уровня их отпугивал. В общем до города мы добрались без приключений, а вот у ворот, из которых я вышел всего несколько часов назад, нас ожидал сюрприз.
— Что значит я не могу войти? — Раздраженно выкрикнула лучница в зеленоватой броне, толи из кожи, толи из очень плотной ткани.
— То и значит. — Стражник сплюнул себе под ноги. — Вам запрещено входить в столицу из-за ваших преступлений.
Мы подошли чуть ближе, и наемник остановил меня, предупредительно выставив руку, в которую я чуть не уперся носом. Разница в росте все-таки была значительна.
— Какими преступлениями? — Не унималась девушка сорок четвертого уровня с ником «Эллауриэлла».
— Тем которые вы совершили в свой прошлый визит. — На секунду стражник замялся, а затем ехидно добавил: — Миледи.
Девушка что-то пробурчала себе под нос, а стражник тихонько заржал. Видимо она сказала нечто недостойное леди.
— Жди здесь. — Наклонился ко мне Костик, злорадно ухмыляясь. — Прошу прощенья, доблестные господа. — Это уже было сказано стражникам, когда он сделал пару шагов. — Какие преступления могла совершить такая прекрасная девушка?
— А тебе какое дело? — Грубо ответил охранник, глядя прямо на наемника, благо они были одного роста.
— Поверить не могу, что столь скромная леди могла совершить преступление! — Костик вошел в роль средневекового рыцаря из романов и кажется был готов отстаивать интересы дамы сердца. — В чем ее обвиняют?
— Госпожа Эллу…Эллариу… Эта госпожа, — Нашелся стражник. — Обвиняется в нарушении общественного порядка, в расхаживании голой по кварталу мастеров, публичных танцах эротического характера, совращение городской стражи…
Стражник продолжал перечислять все подвиги юной лучницы, а та в свою очередь наливалась краской. Костик выслушал с чинным видом, все что говорил привратник, открыл было рот чтобы что-то сказать, но вместо этого согнулся пополам в приступе смеха. Эллауриэлла была красная как помидор. Когда наемник взорвался хохотом она от неожиданности подпрыгнула на месте и остолбенело уставилась на Костика, хлопающего себя по коленям. Мне тоже стало смешно, и я улыбнулся, выставив на показ все свои мелкие, острые зубы.
— Да как вы… Да кто вы… Да я вас… — Девушка буквально задыхалась от возмущения.
До стражников видимо дошло, что мы не собираемся защищать лучницу и они тоже начали сдавленно хохотать. Сверкнув глазами на стражников и все еще согнутого пополам наемника, девушка развернулась ко мне, и смерив меня взглядом, зло прошипела:
— Ты-ы-ы…
Что именно она хотела сказать мне, я так и не понял. После того как она ткнула в меня пальцем, она резко развернулась и пошла прочь от городских ворот, что-то в пол голоса бормоча. Отсмеявшись Костик выпрямился, шумно выдохнул, еще пару раз хохотнул и вытер выступившую слезу.
— Скажите, господа стражники. — Он все еще слегка дергался в беззвучном хохоте. — А она правда все это вытворяла?
— Ага. — Ответил стражник пытаясь придать лицу серьезность. — Пару дней назад на главной площади давала представление…
— Сразу после квартала мастеров. — Его напарник наконец совладал с эмоциями и выпрямился по стойке смирно.
— Ой что там было. — Первый, тот что был повыше и по разговорчивее. — Мастер Гааргалус работал над заказом для важного дворянина, а когда она в одном исподнем по всему кварталу прыгала, засмотрелся и сломал почти готовый кинжал. — Стражник сделал глубокий вдох. — Теперь он сетует на то, что она его околдовала и не дала завершить работу в срок.
— Спасибо за то, что рассказали. — Искренне улыбаясь поблагодарил стражников Костя. — Мы, пожалуй, пойдем, удачного вам дежурства, господа. — Он слегка поклонился стражникам и махнув мне рукой вошел в город.
При моем приближении стражники переглянулись, но не стали препятствовать. И снова бесконечный поток игроков и местных захлестнул нас. Костик уверенно вышагивал впереди, а я старался держаться за ним, чтобы не натыкаться людей. Шли мы не долго, дойдя почти по прямой до центральной площади, Костик резко остановился, из-за чего я ткнулся в его плащ носом.
— Выбирай. — Повелительно произнес он, раскидывая руки. — Путь магии ты выберешь, или силы грубой?
— Тебя вроде по голове не били, — Задумчиво произнес я. — а выражаешься…
— Да ну тебя. — Расстроился друг. — Даже отыграть персонажа не дашь.
— К магам веди, — Высокопарно выговорил я. — хочу постичь тайны заклинаний разрушительных.
— Тогда направо ступай. — Наемник указал рукой на высокое здание из белого кирпича, со шпилем.
Продравшись к академии магов, я поднялся по небольшой, но достаточно широкой лестнице и вошел в сводчатую арку. Снаружи здание показалось мне гораздо меньше, чем внутри. Просторный полукруглый зал с высокими белыми стенами, колоннами до потолка и расходящимися в разные стороны коридорами. По залу чинно ходило несколько игроков и местных в цветастых мантиях, а один из неписей сидел неподалеку от входа за массивным деревянным столом с тонюсенькими ножками.
— Школа? — Спросил он, не поднимая глаз от какой-то книги, лежащей перед ним.
— Не понял? — Ответил я вопросом на вопрос.
— Школа магии, которую хотите изучить? — Наконец, поднял на меня глаза маг.
— Разрушение.
— Второй правый коридор, третья дверь. — Проговорил маг и снова уткнулся в книгу, потеряв ко мне интерес.
Проследовав через зал во второй правый коридор и найдя нужную мне дверь, я осторожно постучал. Раздался негромкий щелчок, и тяжелая деревянная дверь распахнулась. Я думал, что меня ждет небольшой кабинет, где за таким же столом будет сидеть еще один седовласый маг, но я ошибся. Войдя в дверной проем, я оказался на настоящем полигоне. Огромное круглое помещение было усеяно обгорелыми манекенами, в которые практически беспрерывно сыпались заклятья. Сверкали молнии, с треском разрывая пространство. Летали огненные шары, взрываясь при попадании. Оглушительно звенел лед, рассыпаясь на тысячи осколков. Игроки соревновались в меткости, отрабатывали скорость каста или просто выпускали пар. И всем этим заведовала высокая подтянутая, женщина с огненно-рыжими волосами, собранными в пучок. Ее фигуру не скрывала даже почти бесформенная мантия ярко красного цвета. Когда я подошел она резко обернулась в мою сторону и смерив меня взглядом.
— Чем могу помочь? — Спросила у меня «Кристиана», как гласила подсказка.
— Учиться пришел, госпожа. — Я почтительно склонил голову.
— Могу научить… — Она еще раз смерила меня взглядом, на этот раз долгим и кажется оценивающим. — Контролировать стихии и усиливать внутренние потоки. — Сухо произнесла она.
— Усиливать внутренние потоки. — Выбрал я направление своего обучения не раздумывая, и мне тут же предложили пассивный навык, усиливающий любые заклинания разрушения на пять процентов.
— С тебя двадцать пять серебряных, ученик. — Последнее слово она произнесла с каким-то ласковым пренебрежением.
— Вот, прошу. — Протянул заранее заготовленную сумму, женщине.
— Больше тебе ничего не выучить… Сейчас, — Она снова прошлась по мне большими оранжевыми глазами. — Но потенциал есть, Приходи, когда освоишься с магией получше.
Затем она отвернулась и выкрикнув какое-то заклинание в несколько прыжков оказалась возле горячо спорящих игроков. Я осторожно вернулся в коридор и дверь за мной захлопнулась, отрезая звуки боя и запах гари от остального помещения академии. Я вернулся тем же путем в главный зал и вышел из башни. Костик ждал меня сидя на ступенях.
— Ну что, теперь к воинам? — Спросил он, поднимаясь и стряхивая со штанов виртуальную пыль.
— Ага, надо еще рукопашку развить.
— Тогда тебе туда. — Он указал на противоположную сторону площади. — В гильдию бойцов.
В отличии от магической академии, гильдия бойцов представляла из себя что-то среднее между огромным спортивным залом и казармой. Рядом со входом была небольшая комната, в которой, закинув ноги на стол, сидел широкоплечий мужик в простой крестьянской рубахе. Он абсолютно никакого внимания на меня не обратил, предпочитая ковыряться кинжалом в зубах. Один широченный зал с невысоким потолком, деревянными колоннами, между некоторыми из них были натянуты толстые веревки, хоть как-то разделяя свободное пространство. Повсюду стояли такие же, как и у магов манекены, но эти были не обожжены, а изрезаны и измяты. Даже сейчас несколько игроков отрабатывали приемы ближнего боя. Стучали топоры и мечи, лязгал металл, слышались глухие удары боевых молотов. В дальнем конце зала с правой стороны, я увидел, как раз то, что мне было нужно. Костик и в этот раз остался снаружи. Обходя тренирующихся игроков и местных, я подошел к небольшому рингу. Вместо сухого дерева на полу был насыпан песок. Само пространство ринга было огорожено такими же толстыми канатами. На жестком песке в одних штанах, под одобрительные крики сражались двое. Маверик Рен — невысокий подтянутый, я бы даже сказал сухой, каит-местный с густой черной щетиной и маленькими зелеными глазками. И Бартаалос — На голову выше соперника, широкоплечий, целая гора мышц, игрок-вааскар шестого уровня. Бартаалос размахивал руками, пинался, крутился, но никак не мог даже зацепить юркого Маверика, Который в свою очередь даже не пытался отвечать, пока не заметил меня.
— В очередь зеленый. — Бодро крикнул он, ускользая от очередной попытки огромно кулака соприкоснуться с его лицом.
Гигант обернулся после выкрика, за что немедленно поплатился, получив страшный удар отбросивший его на канаты, по которым он сполз на песок. Маверик немного попрыгал на месте встряхивая руками и оглядел немногих столпившихся вокруг игроков.
— Ну? Кого еще научить? — Дерзко произнес Рен, скользя взглядом по присутствующим.
— Вон, зеленого. — Вдруг раздался, высокий, тонкий, почти детский голос пришедшего в себя Бартаалоса.
— Зеленый, давай деньги и выходи на ринг. — Снова легонько подпрыгивая на месте, произнес учитель.
Положив в протянутую ладонь двадцать пять монет, я снял рубаху, жилетку и перебрался через канаты, отойдя в противоположный угол.
— Твоя задача проста, зеленый. Ударить меня. Сможешь — даже деньги верну. — Он был очень в себе уверен, и казалось бросался наглыми короткими фразами.
— А если не смогу? — Осторожно спросил я.
— Тогда, как очнешься, научу паре приемов.
Не понравилось мне это его «как очнешься», кажется сейчас мне будет больно. Я неспеша, осторожно приближался к учителю. Он же стоял совсем неподвижно, убрав руки за спину. Подойдя на расстояние, чуть больше вытянутой руки я рывком подскакивая к Маверику, расчертил воздух в том месте где он только что был. Развернувшись я уже был готов нанести второй удар, но вместо этого увидел несущийся мне в лицо кулак, ощутил правой щекой острую боль и свалился на песок арены с одним хитом. Никаких сообщений об уроне, никаких оповещений. Просто упал, и лежал неподвижно до тех пор, пока здоровье не выползло за середину шкалы. Игроки, за то время пока я приходил в себя, разошлись по залу и занялись избиением манекенов.
— Не бей одиночными, если не свалишь врага одним ударом. — Произнес Маверик, помогая мне подняться.
— Ага. — Скула еще болела после удара, хотя все последствия должны были уже пройти.
— Несколько ударов, используй инерцию, вес тела. — Он произвел в воздухе несколько молниеносных движений и снова несколько раз подпрыгнул.
А я согласился с предложенным навыком «Короткая серия», тут же занявшим место в слоте быстрого доступа. Сказав сухое «спасибо» и потирая правую щеку я вышел из здания.
— Научился? — Костик сочувственно посмотрел на меня.
— Показать? — Огрызнулся я.
— Не-е-е, верю. Пойдем, не далеко от Маклеевки есть одно место где респятся Черреши.
— Кто? — Не понял я.
— Увидишь. — Коротко ответил наемник и мы вновь окунулись в людской поток.
Выйдя из города и свернув с дороги, мы не дошли до деревни около километра. У самой опушки леса он остановился и попросил подождать пару минут, пока он ответит на несколько сообщений. Повертев, от нечего делать, по сторонам головой я заметил между деревьев странную фигуру в сером балахоне. Опираясь на абсолютно серый посох из высохшего дерева, она неспешно ковыляла вглубь леса. Не знаю почему, но мне захотелось догнать этого странного персонажа. Что-то подсказывало мне, что он очень важен. Костик стоял с отсутствующим взглядом, работая с внутренним интерфейсом, поэтому я просто пошел за серой фигурой, уже скрывшейся между толстых стволов. Пройдя несколько десятков метров я его увидел, но он тут же пропал из виду и мне пришлось перейти на бег, чтобы не потерять его снова. Сам не знаю зачем я это делал, но мне казалось, что так надо. Он не мог далеко уйти. Он должен быть где-то здесь. Впереди вновь мелькнула серая ткань и я попытался бежать быстрее, нещадно сжигая шкалу усталости.
Преследуя серый балахон, я совсем потерялся в лесу. Мне на встречу не попадались ни волки, ни обещанные черреши, и никто другой, кто мог бы здесь обитать. Я бежал, шел, крался… И каждый раз, когда объект моего преследования скрывался из виду и я был готов отказаться от идеи, где-то вдалеке, вновь показывался этот серый балахон. Я не обращал ни на что внимания, не заметил, как из редкого лиственного, лес превратился в густой хвойный. Я не заметил, как высокая трава сменилась мягким настилом иголок. Я видел лишь серый балахон. Перепрыгнув через высокий колючий кустарник и проскочив под елью, упавшей на высокий камень, я вылетел на обширную поляну со всех сторон окруженную громадными валунами. В центре этой поляны стоял беглец в сером. Он стоял, развернувшись ко мне, опираясь на кривой посох. Было удивительно тихо, не было слышно пения птиц или жужжания насекомых. Не скрипели деревья и не шелестела листва, не было даже ветра. Поляна казалось была огорожена от всего остального мира.
— Подойди ближе. — Раздался тихий, но хорошо слышимый шепот.
— Кто ты? — Заорал я в ответ, так как серый был далеко от меня.
Мой голос разнесся по поляне оглушительным ревом, отдаваясь многократным эхо.
— Тише, брат мой, тише. Не стоит кричать в обители. — Все так же шептал загадочный персонаж.
— Обители? Ты серый монах? — Спросил я уже не крича, а нормальным голосом, все равно эхом прокатившимся по окрестностям.
— Мы… Мы серые монахи. — Поправил меня он. — И мы приветствуем нового брата.
Когда он договорил, из-за камней со всех сторон начали выходить неприметные фигуры в серых одеждах. Кто был облачен в такие же рясы и хламиды, кто в простых рубахах и штанах, но всех их объединяло то, что они были в сером. Лица не выражали ничего, ни радости, ни грусти. Я сделал шаг к центру поляны. Затем еще один. Затем пошел уже более уверенно, до тех пор, пока не оказался перед полукругом серых монахов.
— Наши ряды не часто пополняются. — Раздался все такой же тихий шепот, лишенный эмоций. — Прости нас за то, что пришлось устроить такую гонку, но твоему другу не место в обители.
— Вы серые монахи. — Это было скорее утверждение, чем вопрос.
— Да. И ты, теперь один из нас. — Безжизненный шепот раздался откуда-то слева.
— И чем мне это грозит? — Прошептал я, что вышло довольно зловеще.
— Грозит? Тебе ничего не грозит, брат Снейкссон. — Снова шепот, с другой стороны.
— Что мне нужно будет делать? — Задал я более конкретный вопрос, немного подумав.
— Хранить баланс между добром и злом. — Звук опять доносился из центра.
— Но как? Как мне понять, что добро, а что зло, братья? — Я решил подчинится и спросил подрожая их манере.
— Мы научим тебя…
Голова закружилась, в глазах потемнело. Я попытался сделать шаг в сторону, но не смог. Переведя глаза в угол экрана, на панель статусов, я увидел иконку паралича. Это было последним, что я увидел, прежде чем меня окутала серая мгла.
