Современником и другом преподобного Макария Египетского был другой великий святой — преподобный Макарий Александрийский († 394–395; память 19 января/ 1 февраля). До сорока лет занимался торговлей, затем принял Святое Крещение и удалился в пустыню, став настоятелем монастыря. Был великим и учительным подвижником и сотворил много чудес.

Преподобный Макарий, пребывая в подвигах, в течение семи лет не ел ни хлеба, ни вареной пищи, ничего, кроме жесткого проса или каких-нибудь семян, размоченных в воде. Затем в течение трех лет съедал в день по небольшому куску хлеба (меньше фунта), равно и воды выпивал такой же мерой, что послужило сильным умерщвлением плоти. Когда преподобного Макария стал весьма сильно искушать бес любодеяния, то он, чтобы преодолеть сего врага, в течение шести месяцев нагим сидел в болоте, подвергая себя укусам больших комаров. И когда он вернулся в свою келлию, то только по голосу узнали иноки, что это их учитель Макарий. Исконный враг рода человеческого сильно озлобился на преподобного Макария за его строго подвижнический образ жизни, потому стал искушать его ум тщеславием. Борясь с искушением, святой взвалил себе на плечи мешок с песком и долго ходил с этой ношей по пустыне, пока не утомил свое тело и гордая мысль не оставила его. Подвижнической жизнью, постом, отрешением от всего земного преподобный Макарий стяжал дар чудотворения и прозрения сокровенных мыслей людей, удостоился многих чудесных видений. Он видел все козни бесов против людей и Божественную благодать в виде даров от Ангелов, подаваемую подвижникам. Преподобный Макарий прославился множеством чудес и исцелением больных, одержимых бесами. По повелению Господню во время долгого странствования его по пустыне пришла буйволица и питала его своим молоком, идя за ним до самой келлии, и не подпускала к себе даже своего теленка, чтобы питать одного Макария. Однажды к святому прибежала гиена и принесла в зубах своего щенка, который был слеп. Преподобный молитвой исцелил животное, и гиена в благодарность принесла ему огромную баранью шкуру и, наклонив голову к земле, положила ее к ногам Макария. Преподобный же сказал гиене: «Если ты добыла шкуру насилием и съела овцу, то я не возьму ее». Гиена ласкалась к нему, как бы уговаривая принять дар. Но святой говорил: «Я не возьму шкуру до тех пор, пока ты не пообещаешь мне, что не станешь более обижать бедных, съедая их овец». Тогда гиена наклонила свою голову, как бы соглашаясь со словами святого и обещаясь повиноваться ему. Так, даже зверь, получив во славу Божию и в честь святых Его благодеяние, уразумел это. После многих трудов и подвигов преподобный Макарий с миром отошел ко Господу, имея сто лет от рождения.