Преподобный Пахомий Великий († ок. 348; память 15/28 мая) явился столпом пустынножительства и основателем монашеского общежития в Египте. Родился в Египте, в Верхней Фиваиде, в семье ревностных язычников — «яко крин от терния родился», ибо его Господь Иисус Христос на службу Себе избрал с детства. Около двадцати лет от роду Пахомий был призван на военную службу. Когда воины, утомленные долгим переходом, остановились в одном фиваидском городе, то тотчас к ним пришли горожане с запасами хлеба и другой еды. И дивился Пахомий, видя творимую им от людей тех такую любовь.

Узнав же, что христиане ко всем так милостивы, а наипаче к странникам, Пахомий спросил: «А кто это христиане?» — ибо не слышал ничего ни об имени Христовом, ни о христианах. И рассказали ему: христиане — люди благочестивые, верующие в Единого Бога, Создателя и Вседержителя, и в Единородного Его Сына Иисуса Христа, и в Духа Святого; люди добронравные, милосердные, всем благодетельствующие, милостивые, от одного Бога чающие воздаяние. Слыша такое, Пахомий дивился вере христианской, и в сердце его разжигался страх Божий, духом же он возрадовался о имени Христовом.

Уединившись, он, воздев руки к небу, стал молиться: «Господи, Боже Христианский, сотворивший небо и землю, если призришь на смирение мое и даруешь мне познание Твоего Божества и избавишь от печали сея, поработаю Тебе во все дни жизни моей и по заповедям Твоим жить буду». Так помолившись, Пахомий «положи во уме своем незабвенное памятование Единаго Истиннаго Бога, Его же христиане почитают». С тех пор юноша строго соблюдал себя от всяких дурных дел, особенно же плотских утех и чувственных удовольствий, памятуя всегда о молитве той, в ней же обещал Истинному Богу богоугодное житие, и просвещен был ум его Божественной благодатью. Возвращаясь со службы в свое Отечество, преподобный Пахомий принял Святое Крещение и причастился Христовых Таин.

По внушению Божию, «ангельскаго жития желая», преподобный Пахомий удалился в пустыню Тавеннисскую (на берегу Нила), где основал обитель, и к нему скоро собралось множество иноков. Преподобному Пахомию явился Ангел Божий в образе схимника и вручил ему устав монашеской жизни. Число иноков монастыря быстро росло, что вызвало необходимость постройки семи монастырей поблизости. Количество иноков доходило до семи тысяч, и все они смотрели на преподобного Пахомия как на единого духовного своего отца. Таким образом, в первый раз устроились общежительные монастыри, для которых преподобный Пахомий был главным начальником и руководителем.

Мудрость и любовь, строгость и снисходительность, твердость и мягкосердие — во всех действиях преподобного Пахомия было видно, что им руководил Дух Божий. Преподобный учил во всем надежду иметь только на помощь и милость Божию, всячески опасаться осуждения других, да и сам боялся даже в мыслях осудить кого-либо.

И такое дерзновение имел преподобный к Богу, такую великую веру, что на змеев и скорпионов наступал и оставался невредимым. Повелевал крокодилам перевести его на другой берег реки, и крокодилы выполняли повеления угодника Божия. Многими дарами Святого Духа обладал преподобный: даром прозрения сокровенных мыслей, даром видений, властью над духами, силой исцелять всякие болезни. Некая кровоточивая жена прикоснулась сзади к краю одежды преподобного Пахомия, подобно жене, прикоснувшейся ризе Христовой, — и выздоровела.

Один человек просил Пахомия исцелить его дочь, страждущую от духа нечистого. Преподобный велел принести ему одежду дочери, «да благословит ее именем Господним, отошлет назад, яко благодатию Христовой исцелена будет дщерь». Когда принесли одежду, преподобный Пахомий духовными очами увидел, что одежда сия грехом осквернена. И наказал отцу, чтобы дочь его сначала оставила нечистоту блудную и дала обещание в чистоте жить, и тогда Господь исцелит ее от мучительства бесовского. Раскаявшись, девица та с верою помазалась маслом, присланным от Пахомия, и «бежа от нея бес, и здрава бысть от того часа».

Хотя рукою Пахомия Господь совершал много исцелений, святой считал важнейшим исцеление души от всякого греха. И подавая исцеление телу, он всегда стремился уврачевать вместе и душу.

Почил преподобный Пахомий на пятьдесят седьмом году жизни. Перед смертью, которую предвидел, он созвал всех настоятелей монастырей и дал им последнее наставление.