Глава шестнадцатая
Ненавязчивый сервис

В эту ночь я почему-то неожиданно вздрогнула и проснулась. Снилось мне, что я бежала по дороге и упала. В комнате царил полумрак. Рядом спал Фей, повернувшись ко мне лицом. Его волосы рассыпались по плечам, хвост обвился вокруг моих щиколоток, а когтистая рука покоилась на моем бедре, зацепившись пальцами за резинку штанов.

Я лежала, смотрела на него и думала. Мы уже живем вместе больше месяца, но я не знаю его имени. Я знаю только то, что он – мой крестный фей и что когда-то давно он жил у нас дома в образе кота. А еще я знаю, что я ему очень нравлюсь. И он хочет понравиться мне. Он мне… эм… тоже… нравится. Ну как нравится… Так, чуть-чуть… Немножко… Слегка… То, что Фей – еще та заноза, я не сомневаюсь. Осталось понять, в какой части моего тела.

Я полежала немного с закрытыми глазами и сама не заметила, как уснула, обняв тепленькое тело по соседству и уткнувшись в его грудь.

Утром я услышала шуршание каких-то бумажек и странный шорох. Отодрав голову от подушки, я увидела Фея, сидящего на кровати и перебирающего бумажки. Вид у него был непривычно сосредоточенный и унылый. Такое чувство, будто котейку поймали за катарсис и понесли в исцарапанных руках купаться. И вот бедный страдалец провожает тоскливым взглядом комнату, вспоминает лучшие мгновения жизни, втайне надеясь, что его не утопят за разодранное кресло и утренний подарок в тапке. Крестный грыз карандаш, сплевывая на пол щепки и не отрывая взгляда от листка.

– Доброе утро, бобер! Кроссворды разгадываешь? – поинтересовалась я, щурясь на дневной свет.

– Мяу, – задумчиво ответил Фей, усиленно издеваясь над карандашом. Судя по тому, что в руке у него был огрызок, а на одеяле валялись щепки и кусочки графита, бобер трудился с самого утра не покладая зубов. Крестный философски посмотрел куда-то вдаль и снова начал что-то усиленно строчить. Пасьянс явно не сходился.

Я подлезла поближе и увидела несколько граф, начерченных от руки.

– Дебет, кредит… Задолженность… – прочитала я, заглядывая в бумажку, и удивилась: – Ты что знаешь, что такое дебиторская и кредиторская задолженность?

– Мышка, дебилы должны нам. Кретинам должны мы, – философски заметил Фей, снова грызя карандаш. – Ладно, потом досчитаю. Итак, отгадай загадку. Зимой и летом одним цветом?

– Все породы хвойных, – вздохнула я, потягиваясь и намереваясь еще поваляться.

– Не угадала. Правильный ответ – ты и я. Так что собирайся, Мышка. Мы отправимся за покупками. Проще купить готовое, чем ждать, когда пошьют на заказ, – сообщил Фей и стряхнул щепки на пол.

Через час мы перенеслись на оживленную улицу какого-то красочного города. Вокруг было столько народу, что я поначалу растерялась. Мимо проплывали дамы в роскошных туалетах, оставляя едкие шлейфы парфюма. В толпе запахи смешивались, вызывая поразительный эффект перцового баллончика. Фей взял меня за руку, чтобы я не потерялась. По сравнению с другими одеты мы более чем скромно и очень консервативно. Мимо проплыл лебедь, увенчавший голову карлика, который шел под ручку с полной мадам, замотанной в рыбацкую сеть. У нее были огромные серьги в виде рыб и какой-то комок водорослей на голове.

– Шаланды, полные кефали… – начал Фей, созерцая это безобразие.

– И в первый раз закинул гном невод… – продолжила я, провожая взглядом колоритную пару. – Пришел невод с одною тиной. Второй раз закинул невод. Пришел невод с травою морскою. И в третий раз закинул гном невод…

– Пришел невод с большим тюленем, – вздохнул крестный, слегка сжимая мою руку. – И жили они долго и счастливо, пока не умерли в один день…

Дама внезапно обернулась, подняла густые зеленые брови и приветливо замахала какой-то девушке в платье из мешковины, окликнувшей ее и мчащейся навстречу с другой стороны улицы.

– И ее изумрудные брови колосятся под знаком луны… – закончила я, ужасаясь.

– Надо было спросить, в каком магазине она купила это чудное платье, – саркастично заметил Фей, поглаживая когтем мою ладонь. – Чтобы мы туда случайно не заглянули.

Я сглотнула, понимая, что умственно отстала от моды. Пока я рассматривала прохожих, пытаясь осознать, зачем мы здесь, Фей внезапно застыл на месте. Выяснилось, что он с явным интересом смотрит на блондинку в нежно-голубом платье с ленточками и розами. Блондинка была хороша. Золотистые локоны спадали на хрупкие оголенные плечи, припудренный носик надменно вздернут, а небесно-голубые глаза отстреливали всех особей мужского пола в радиусе десяти метров, словно из крупнокалиберного пулемета, бросая целые очереди кокетливых, томных и нежных взглядов. Мужчины спотыкались и падали штабелями, вставали, отряхивались, неловко извинялись и краснели. При виде Фея блондинка поплыла. Судя по взгляду, она уже приготовила гранатомет в надежде на прямое и точное попадание. Мое присутствие ее ничуть не смущало, а скорее раззадоривало.

– Мяу! – тихо заметил Фей, тоже не сводя с нее взгляда. – Невероятно! Какая красота! Просто волшебно…

Я почему-то вспомнила объявление в газетенке моего мира, найденной в почтовом ящике.

«Каждый, кто не первый, тот у нас второй…» – подумала я, глядя, как Фей созерцает это юное и очаровательное создание.

Перед глазами промелькнула старая вывеска ветлечебницы «Удав», мимо которой я постоянно ездила на работу. Какие-то добрые люди отодрали нижнюю часть буквы «в». Получилось слово «Удар», что особенно гармонировало с рекламой на дверях «Мы любим животных! Безболезненное усыпление!».

До усыпления еще далеко, а вот про другие услуги, пожалуйста, поподробней… Я не сводила глаз с Фея, который смотрел влюбленным взглядом на красавицу. Красавица явно поставила себе цель проснуться завтра утром с ним в одной постели. И, судя по его явному интересу, котэ был совсем не против такого развития событий.

Меня потянули за руку в сторону красотки. Та сразу расцвела, кокетливо склонив голову. Меня в расчет она даже не принимала.

– Мышка, тебе нравится? – спросил Фей, глядя на декольте блондинки.

– Благословляю, – гаденько усмехнулась я, чувствуя болезненный укол ревности. – Учти, свечку держать не буду. Но куда засунуть ее, я быстро найду…

По мере приближения к блондинке я упиралась все сильнее, превращаясь в лыжника или в начинающего фигуриста. Попыталась вырвать руку, но меня упорно волокли в сторону кошачьей мечты.

– Девушка, – сладко спросил крестный, оглядывая ее с ног до головы. – А где вы купили такое чудесное платье?

– Там, – кокетливо улыбнулась блондинка, стреляя глазами в сторону каких-то магазинчиков. Ее грудь ритмично вздымалась в кружевном декольте. «А платье – это только лишь предлог!» – пронеслось у меня в голове.

– Спасибо! Всего хорошего! – Фей упорно тянул меня, как баркас на буксире, в сторону указанного направления. – Пошли, Мышка! Пока я не увижу тебя в таком платье, я не успокоюсь. Считай это моим желанием.

Через две минуты мы вошли в магазин, зазвенев дверным колокольчиком. Толстый холеный продавец, который только совершил подвиг и наклонился под прилавок, треща швами нарядного камзола, вынужден был резко разогнуться.

– Что вам предложить? – учтиво спросил он, вытирая, как после многочасовой тренировки, градом катившийся пот.

– Голубое платье с розами на корсете и пышной юбкой-колокольчик, – потребовал Фей, пробегая глазами витрины.

– Эм… У нас все раскупили… Удачная модель получилась… Приходите на следующей неделе… Но мы можем вам предложить… – вздохнул продавец, оглядывая свои владения. – Мы можем вам предложить… эм…

– А если я вам предложу? – усмехнулся крестный, щелкая пальцами. На стол упал мешок с деньгами. – И через четыре часа прихожу за готовым платьем. Размеры я сейчас напишу. Мне плевать, как вы будете его шить, но будьте так любезны к моему приходу вынуть и положить.

– Когда на небе раздавали совесть, ты просто бессовестно пролез без очереди, – ехидно заметила я, почему-то чувствуя невероятное облегчение.

– Когда на небе раздавали совесть, я хмыкнул и прошел мимо очереди, даже не поинтересовавшись, кто крайний, – парировал Фей, мечтательно закатывая глаза.

Выйдя на оживленную улицу, мы увидели магазин «Все для прекрасного принца», куда тут же заглянули. На вешалке висели мундиры, камзолы, сюртуки и рубашки. Сапоги стояли, выстроившись в ряд, как солдаты на построении. На манекенах сверкали доспехи, под стеклами витрин лежали мечи, шпаги и короны. За прилавком сидела скучающая продавщица «на выданье» в достаточно фривольном платье. Судя по очень симпатичному и немного стервозному лицу, она победила в беспощадном конкурсе на вакантное место в отделе продаж товаров для «богатых холостяков» и держалась за него изо всех сил.

– Вы что-то хотели? – сладеньким голосом прощебетала продавщица, выплывая из-за прилавка и поправляя декольте в обрамлении белого кружева.

– Если надо, мы сами к вам обратимся, – ответил Фей, раздраженно отмахиваясь.

– Но, может быть, я могу вам помочь? – не унималась продавщица, наседая на нас.

– Поддержите морально, – ответила я, закатывая глаза.

– Хотите что-то купить? – не отступала красавица, преграждая нам дорогу. Капитан Очевидность посмотрел на нее влюбленным взглядом.

– Пять минут тишины. Сколько это стоит? – огрызнулась я, недружелюбно глядя на нее. Ну сколько можно задавать одни и те же вопросы? Ей же дали понять, что если надо, мы сами подойдем!

– Может, вам что-то показать? Может быть, что-то снять? – поинтересовалась непонятливая красавица, поигрывая кулоном на длинной цепочке, погружая его в декольте и снова приподнимая.

– Покажите фокус и снимите с себя одежду, – улыбнулся Фей.

До красавицы стало медленно доходить, что ее помощь пока не требуется, и она обиженно села на свой стульчик. На столе лежала книга «Как завоевать сердце прекрасного принца. Советы бывалых принцесс». Капитан Очевидность решил еще немного побыть холостяком, понимая, что принцу он в подметки не годится.

Фей затолкал меня в примерочную, вываливая мне на руки какое-то барахло. Результат был плачевным. Сапоги до колен почему-то натягивались аж до середины бедра, а то и по пояс. Крестный критически осмотрел результат, а потом снял с манекена доспехи и потребовал, чтобы я их срочно примерила. Скрипя ремнями и бряцая железом, я тяжелой походкой терминатора вывалилась из примерочной и встала возле большого зеркала.

– Ну, здравствуй, бессердечный Железный Дровосек, – саркастично заметил Фей, постучав пальцем по кирасе. – Надеюсь, что у Гудвина на складе завалялось сердце, которое способно полюбить котика.

– Не переживай, Страшила, – едко ответила я, беря первую попавшуюся шляпу с пером и надевая ее на голову Фею. – Сердце у него завалялось. Боюсь, с мозгами напряженка… Так что поторопись. У тебя есть все шансы успеть!

– Ах так? Уронили Мышку на пол… Оторвали Мышке лапу… – коварно начал Фей и взял за руку, перебирая мои пальцы.

Я усмехнулась, глядя, как он играет с моей рукой. Крестный обнял меня и прошептал:

– Все равно ее не брошу, потому что, – Фей понизил голос до интимного шепота, потершись щекой о мои волосы, – я хороший!

Продавщица неодобрительно посмотрела на нас, но расплылась в дежурной улыбке после того, как на стол упал мешочек с деньгами за подростковый костюм для чахлого принца-недокормыша.

– Слушай, а может, померяешь вон тот белый костюм? – спросила я, глядя на красивую серебристую вышивку на воротничке. – Он бы тебе подошел… Мне очень нравится. Это гораздо лучше, чем твой старый… эм… сюртук.

– Ты хочешь, чтобы я стал белым, мягким и пушистым? – спросил Фей, скептически глядя на представленную модель и подавая мне плащ.

– Нет, я хочу, чтобы ты остался черным, гаденьким и гладеньким, но в белом костюме, – усмехнулась я.

Фей закатил глаза и пошел мерить. Когда он вышел, глядя на меня тяжелым взглядом, я сначала не поняла, в чем дело. А потом увидела, что одна штанина получилась толще другой. Содержимое штанины зашевелилось, и снизу игриво показался кончик черного хвоста.

– А почему ты его в правую штанину заправил? – удивилась я.

Кончик хвоста зашевелился.

– А что? В левую? Я всегда его заправляю в правую штанину, – парировал Фей, глядя на свое отражение в зеркале. Он поднял ушки, а потом снова их опустил.

– Простите, – поинтересовалась я у продавщицы, которая отвернулась, чтобы развесить по манекенам ранее взятую нами одежду. – А есть точно такой же костюм, только не с облегающими штанами?

– Нет, это единственная модель, – не оборачиваясь, ответила она, застегивая мундир на манекене.

Фей смотрел на меня очень тяжелым взглядом, но результат мне нравился настолько, что сдаваться я не планировала.

– Н-дя… – тихо вздохнула я, глядя на кончик хвоста. – Ну, не учли твою особенность… Может, его пока в узелок завязать? А вечером мы проковыряем для него дырочку?

– Ага, бегу макраме плести, – усмехнулся Фей.

– Обмотай вокруг ноги и заправь в сапог, – предложила я вполне очевидный вариант.

Наверное, я сказала это слишком громко. Продавщица внезапно заинтересовалась нашим разговором, подошла и… выронила одежду из рук. Кончик хвоста опять пошевелился. Красавица чуть-чуть наклонила голову, глядя на крестного пристальным и немигающим взглядом.

– Вам что-то подсказать? – поинтересовался он, с усмешкой глядя на потерявшую дар речи продавщицу.

– Что вы делаете сегодня вечером? – внезапно с придыханием спросила она, не отводя взгляда от хвоста и ужасаясь своей бестактности.

– Ковыряю дырочку, – саркастично ответил Фей, бросая деньги за белый костюм на прилавок. Мы вышли из магазина, а продавщица, как рыбка в аквариуме, прильнула к стеклу с таким видом, словно не успела поймать удачу за хвост.

Крестный взял свой черный плащ и набросил на плечи. Один щелчок пальцами – и костюм лег по фигуре, давая хвосту возможность покинуть узкую штанину.

– Так, за белый костюм я отомщу. Давай, Мышка, заглянем сюда. Здесь никого нет… – предложил Фей, открывая передо мной красивую дверь соседнего магазина.

Прозвенел звоночек, и перед нами возник лысый мужчина. Растительность с головы когда-то приняла решение переехать на подбородок и, судя по всему, уже много лет не жалела о своем выборе.

– Чем могу служить? – подобострастно воскликнул продавец, преграждая нам путь. Он одернул ливрею и вытянулся по струнке.

– Верой и правдой, – вздохнул Фей, отодвигая его с дороги.

– Может, что-то подсказать? – поинтересовался он, снова становясь у нас на пути.

– А есть у вас глухонемой продавец? – с раздражением спросил крестный, закатывая глаза.

– Нет, к сожалению, нет. Но у нас есть шикарные наряды для вашей… – Продавец посмотрел на меня, доставая одной рукой накидку из белых перьев. – Эм… птички…

– Она не птичка, – заметил Фей, глядя на меня краем глаза.

Согласна. Я не птичка.

– О! Ну конечно! – Продавец полез и достал чешуйчатое платье. – Для вашей прекрасной рыбки…

– Она не рыбка, – снова заметил крестный, глядя, с каким усердием продавец перебирает содержимое вешалок.

– Змейка? – осторожно уточнил продавец, приглаживая бороду и снова тыкая в нас тем же самым чешуйчатым платьем, только на размер больше. – О! Я совсем забыл! Вчера у нас появилась отличная шубка для вашей заюшки!

Шуба напоминала содержимое расчески блондинки, скопившееся за год и смятое в руках.

– А ваша кошечка не хочет посмотреть на пелерину? Нам привезли ее час назад! – спросил продавец, пристально глядя на меня. Игра в угадайку продолжалась. Главное, что не мы ее начали.

– Она не кошечка, – вздохнул Фей, поднимая брови и глядя на какую-то черную шубу. И, судя по взгляду, узнавая своих неудачливых сородичей.

– Таких, как ты, на шубу штук десять надо, – шепотом вздохнула я, а продавец попытался затолкать меня в эту шубу, дабы я убедилась в ее «шикарности».

– Так, для вашей очаровательной супруги у нас есть отличное манто! – Продавец содрал с вешалки что-то лохматое и коричневое. – Сознайтесь, девушка, вы ведь всю жизнь о таком мечтали? Посмотрите, какое оно мягкое! Просто сказка! Вы давно замужем?

– Знаете, мы пришли сюда задавать свои вопросы, а не отвечать на ваши, – холодно ответил Фей, сжимая мою руку.

– Нет, ну сразу видно, что ваш супруг вас не ценит! – вздохнул продавец, глядя на меня с наигранным сочувствием и тут же переводя взгляд на Фея. – Вот до вас была пара. Так он ей ни в чем не отказывал! Ни в чем! Ну что ж… Сочувствую… Может, показать что-нибудь подешевле? Есть у нас парочка моделей со скидкой… Правда, на некоторых пуговиц не хватает… Их вы точно можете себе позволить…

– Единственное, чего я не могу себе позволить, так это дальше находиться в данном магазине и слушать, как мне ездит по ушам нахальный продавец, – заметил крестный, расправляя ушки. – Пойдем, Мышка. А я еще удивлялся, почему здесь никого нет?

– Я так понимаю, что вы немного стеснены в средствах, – вздохнул продавец, не желая нас просто так отпускать.

– Если я в чем-то и стеснен, то только в выражениях, чтобы в полной красочной мере охарактеризовать ваш ненавязчивый сервис и тактичность, – бросил на выходе Фей, вытаскивая меня на улицу.

– Так бы и сказали, что у вас денег нет, нищеброды! А то бегаешь тут с языком на плече… – неприятным голосом и совсем неучтиво выкрикнул продавец нам вслед, выбегая из лавки. Он добавил еще парочку обидных эпитетов, емко и субъективно охарактеризовавших нашу платежеспособность.

– Думаю, что нам нужно вернуться в рамки делового стиля. Начнем с простого. С галстука! – усмехнулся крестный и щелкнул пальцами. Язык продавца вывалился изо рта и повис розовым галстуком в районе груди.

– Еще одно такое слово – и будет бабочка… Завтра утром заклинание спадет. И впредь следи за своим языком, – с издевочкой заметил Фей, помахав на прощание рукой.

Чем дальше мы продвигались по улице, разглядывая витрины, тем наглее становились продавцы. Едва завидев, что мы открываем дверь, сразу подлетали к нам с извечными вопросами. Пришлось свернуть в какой-то переулок. Там мы набрели на приличный магазинчик. Одежда нам понравилась, но найти продавца так и не смогли. Даже заглянули под прилавок. Чувствуя себя агентами ФБР, мы построили с десяток ужасающих версий бесследного и таинственного исчезновения продавца. В итоге разложили выбранную одежду по местам и отправились дальше.

Витрина одного магазина нас приятно удивила, и мы решили зайти. Прозвенел колокольчик, мы прошли мимо красиво и аккуратно сложенных стопок с одеждой. Все было подобрано по цвету, размерам, фактуре и стилю. На вешалках царил идеальный порядок.

Пока Фей изучал содержимое вешалок, отойдя в другую часть зала, меня заинтересовала красивая белая рубашка с серебристым узором. Я взяла ее, развернула и стала рассматривать. Кружевной воротничок, кружевные манжеты, а вместо пуговок – драгоценные камни. Приглядевшись немного, я увидела, что кружево пришито неровно, явно наспех, а один рукав слегка длиннее другого. Я разочарованно положила ее сверху стопки. И тут… Я даже сначала не поняла, что происходит, но меня схватили за руку, словно я что-то украла.

– Посмотрела? – заорал какой-то огромный волосатый мужик, сжимая мое запястье. – Почему не сложила? Уголок к уголку? Тебя что? Не учили складывать? Так! Пока не сложишь ровненько, плечико к плечику, и не положишь на место, никуда не уйдешь! А то хватают грязными руками, бросают комом! Шир-мыр! Тяп-ляп! Справились! Сейчас буду показывать для умственно отсталых, таких, как ты, как правильно складывать… Ты мне сейчас всю одежду складывать будешь! Ты меня поняла?

– Ага, еще и полы за собой помою! Быстро отпустил мою руку! Ничего я складывать не собираюсь! – с усмешкой заметила я, пытаясь отыскать крестного взглядом. – И смени вывеску. Вместо «Магазин» напиши «Музей»!

– Ты что? Неграмотная? Читать не умеешь? – возмутился хозяин, тыкая пальцем в кучу табличек. – Написано: «Товар руками не трогать! Все показывает продавец!» Кто тебе разрешал трогать вещи грязными руками?

То, что неприятности будут, я поняла сразу. Фей стоял позади продавца-экскурсовода, глядя на него очень нехорошо.

– Кто тебе разрешал трогать мою Мышку грязными руками? – спросил крестный. По выражению лица я определила, что он мысленно с кровью и криками продлевает когтем чужую линию жизни.

– Пусть твоя крыса, или как там ее, научится складывать вещи! – возмутился мужик, отпуская меня. – Я, значит, целый день раскладываю, уголок к уголку, навожу порядок, а потом приходит какая-то девица и начинает копаться в вещах!

– Пойдем отсюда, Мышка, – усмехнулся Фей, выводя меня за дверь.

На двери появилась большая надпись «Закрыто!». Хозяин выбежал за нами, увидел надпись, попытался ее стереть, но она не стиралась. Он послюнявил палец и попытался оттереть хотя бы одну букву, но куда там! Через минуту он появился с тряпкой и стал усиленно елозить ею по дереву. Надпись вроде как бы вытиралась, но через секунду появлялась снова.

Налюбовавшись на это зрелище, мы двинулись дальше, заглядывая в другие магазины с куда более приветливыми и адекватными продавцами. И тут мне в глаза бросилась вывеска: «Мы знаем, чего хочет ваша киска!» Перечень услуг для хвостатых привел нас в восторг. План созрел мгновенно.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я, втаскивая на руках Фея в его кошачьем образе и сажая мое пятикилограммовое чудо на прилавок.

– О! – всплеснула руками холеная мадам. – Какая у вас симпатичная киска! Сейчас-сейчас! У нас есть новая коллекция! Ваша киска будет в восторге! Вы знаете, у меня самой двадцать кошечек, поэтому я их понимаю с полувзгляда! Вы только посмотрите, как ваша киска радуется, что хозяйка решила купить ей новую одежду! Да? Мусипусечка?

Через минуту я тихо кусала губы, чтобы не рассмеяться, глядя на то, каким взглядом Фей смотрит на «кошатницу», натянувшую на него розовую юбочку и надевшую на спину розовые крылышки. Но предварительная договоренность требовала, чтобы каждый играл свою роль. Мне выпала роль тупой хозяйки.

– Посмотрите! – умилилась мадам, хлопая в ладоши от восторга. – Ваша кошечка просто без ума от такой красивой юбочки! Видите, как она смотрит на себя в зеркало? Я могу еще сверху шерстку блестками присыпать! У нее потом язычок блестит, когда она их слизывает. Вы знаете, я очень хорошо разбираюсь в кошках, поэтому авторитетно вам говорю, что кисе это очень нравится! Они всегда так радуются. Кстати, сейчас мода на кошечек без когтей.

– Да вы что? – натурально удивилась я, кося под дурочку.

– Кошечкам очень нравится, когда противные когти не мешают им любить хозяев. А еще мы бреем кошечек! Если хотите, то можем подстричь усы и художественно обрезать ушки! – ворковала хозяйка, расправляя крылышки на спине котишки. – Они после этого такие милашки! Прямо мимимишечки!

– А кошечки как на это реагируют? – наивно поинтересовалась я, стараясь собрать губы в трубочку перед последним актом нашей комедии.

– О! Им это безумно нравится! Знаете, если бы кошечки умели говорить, знаете, что бы они сказали? – болтала хозяйка любовно повязывая на шею коту розовый бантик и расправляя его.

– Снимите с меня это убожество! Вот что сказали бы бедные кошечки, – раздался голос кота. Он повернулся в сторону хозяйки магазина и посмотрел на нее так, словно уже придумал эпитафию, выбрал подходящее надгробие, а теперь дело оставалось за малым – нарисовать труп.

– Ой! – Хозяйка круглыми глазами посмотрела на кота и села на стульчик, не веря своим ушам.

Дальше пересказывать я не стану, ибо котишка разошелся не на шутку, объясняя существенные отличия между котом и кошкой в особо доходчивых выражениях. Разгуливая по витрине, он плавно перешел к вырыванию когтей, обрезанию ушей и варианту «побрить наголо». В выражениях котик не стеснялся, стараясь максимально емко охарактеризовать того, кто до этого додумался. В конце он предложил хозяйке самой пройти эти увлекательные и «абсолютно безболезненные» процедуры.

– Я вижу, что вы в восторге! Я очень хорошо разбираюсь в людях, поэтому вижу, что вам очень нравится мое предложение! – ехидно заметил котишка, сурово глядя на мадам. – Так что закругляйся со своим живодерством, кошатница, и учи матчасть.

Кот грациозно спрыгнул с прилавка и снял с себя юбочку и крылышки.

– Мяу! – с ехидной улыбочкой произнес он на прощание.

Мы немного побродили по магазинам, потратив, как мне показалось, целое состояние. Коробки с покупками Фей сразу же отправлял домой, чтобы не таскать их за собой. А потом мы вернулись за моим платьем. Оно было готово и ждало нас на витрине. Через пять минут я вышла из примерочной. Из зеркала на меня смотрела шестнадцатилетняя девочка-припевочка. Несмотря на указанные размеры, платье было немного великовато, но Фей быстро подогнал его по фигуре. К платью в комплекте шли туфельки и чулки.

Пока я недоверчиво рассматривала себя, вспоминая суровую фотографию в паспорте и графу «дата рождения», Фей молча сидел в кресле и слегка постанывал, любуясь моей обновкой. Только он собирался что-то сказать, как в магазин забежал молодой посыльный. Откашливаясь, он развернул какую-то бумагу и срывающимся голосом зачитал ее.

– Приказом короля Луи Орландо Десятого, всем портным явиться во дворец сегодня в шесть часов! Его величество предлагает немыслимую награду для того портного, который пошьет самый лучший костюм! Он предлагает в качестве награды половину королевства и титул официального наследника! – закончил посыльный, свернул пергамент и хлопнул дверью.

– Нет! – заплакал бедный хозяин, хватаясь за голову. – Нет! За что?..