Глава 19. Малый смысл жизни

Однажды американский автор Терри Пирс позвонил своему коллеге Гари и внезапно услышал следующее: «Алло, это Гари, и это не автоответчик, а автовопросник. Ответьте на два моих вопроса: “Кто вы?” и “Чего вы хотите?”» Потом была пауза. Затем голос Гари снова заговорил: «И если вам кажется, что это слишком тривиальные вопросы, подумайте о том, что 95 процентов населения идут по жизни, не ответив ни на один из них».

А как бы вы ответили на вопрос «кто вы?». Большинство людей называют свое имя и профессию. Иногда за этим следуют краткие сведения о семье («Я мать двоих детей») или о каком-то свойстве характера («Я люблю людей»). Ну и какой вывод можно сделать из такого ответа? Никакого. Однако нельзя осуждать человека за такие слова, поскольку на вопрос о своей идентичности просто невозможно ответить одним предложением. Не хватит и абзаца. Даже десяти страниц. Кем бы вы ни были, потребуется целый роман прустовской глубины, чтобы с достаточной точностью описать вашу жизнь и вас как определенного человека.

Поскольку жизнь складывается из бесконечного множества граней, то любая отдельная строчка про нас с неизбежностью будет фальшивкой. Тем не менее мы постоянно сжимаем или редуцируем собственный образ — и не только когда звоним этому Гари. Самое интересное, что мы это делаем даже в собственном представлении о себе. Мы повсюду несем личный автопортрет, похожий на героя из комикса: упрощенный до абсурда, совсем непротиворечивый — и чересчур положительный. В главе 22 я расскажу, как у нас в голове складываются истории о нашей жизни, а сейчас замечу лишь одно: вопрос «кто вы?» лучше оставлять без ответа. Чтобы время зря не терять.

А теперь — ко второму вопросу: «Чего вы хотите?» В противоположность первому на него вполне можно ответить. И очень важно, чтобы вы на него отвечали себе. Ведь это вопрос о жизненных целях, как иногда говорят, «о смысле жизни». Хотя, пожалуй, рассуждения о смысле жизни в наше время несколько смущают. Рекомендую вам уточнять интервал: между «высшим смыслом жизни» и «малыми смыслами».

Кто хочет найти «высший смысл жизни», ищет ответ на вопросы: почему и зачем человек живет в этом мире? Почему и зачем существует Вселенная? И вообще, что все это означает? До сих пор каждая культура отвечала на них мифами. Особенно прекрасна история о том, что Земля — это панцирь гигантской черепахи: миф, который можно найти как в Китае, так и в Южной Америке. Или христианский миф: Бог создал все сущее за шесть дней, а в день Страшного суда он это снова разрушит. Приверженцы науки, в противоположность мифотворцам, не нашли ответа на вопрос о «высшем смысле жизни». О жизни известно лишь то, что она развивается дальше и дальше, без всякой цели, пока есть достаточно материала и энергии. Высшая цель нам неведома и непознаваема. Мир фундаментально бессмыслен. А значит, прекращайте искать в жизни «высший смысл». Так вы лишь растранжирите свое время.

Но вопрос о «малых смыслах» тем не менее важен. Здесь речь о ваших личных целях, об амбициях или о вашей миссии. То есть это второй вопрос Гари на «автовопроснике». Не бывает хорошей жизни без личных целей. Это знал еще римский философ Сенека две тысячи лет назад: «Все, что ты делаешь, должно быть направлено к цели. Держи эту цель постоянно перед глазами». Нет гарантии, что цель будет достигнута, — но тот, у кого нет цели, гарантированно ничего не достигнет.

Жизненные цели важны — очень важны. Вот пример. В США исследователи опрашивали семнадцати- и восемнадцатилетних студентов, чтобы выяснить, насколько важно для них достичь финансового успеха. Оценка в баллах: 1 — неважно, 2 — немного важно, 3 — очень важно, 4 — непременно и обязательно. Через много лет тех же самых людей спросили о том, каковы их фактические доходы и насколько они вообще счастливы в жизни. Первый результат: чем выше финансовые амбиции в юные годы, тем выше доходы в середине жизни. Это доказывает: цели работают! Результат, похоже, ошеломил лишь психологов, ведь они очень долго верили, что люди, совсем как собаки Павлова, реагируют только на внешние раздражители.

Второй результат: те персоны, которые в юности ставили своей целью добиться, получив образование, высоких доходов и добились этого, были, в принципе, очень довольны жизнью. Те же, кто считал деньги очень важной составляющей, но не добился финансового успеха, страдали и чувствовали глубочайшую неудовлетворенность жизнью. «Ясное дело! — подумают многие читатели. — Разумеется, деньги, достаток и есть счастливая жизнь!» Но дело вовсе не в этом: высокий или низкий доход не влияет на удовлетворенность жизнью тех людей, кто не считал богатство изначально своей целью. Таким образом, не деньги делают нас счастливыми или несчастными, а совсем другой фактор: добились мы своей цели или нет. То же наблюдается и в отношении других наших целей.

Почему же цели «работают»? Потому что целеустремленные люди прилагают больше усилий для их достижения. А еще — потому что наличие ясной цели упрощает принятие решений. Жизненный путь изобилует изгибами и перекрестками.

На каждом разветвлении можно действовать по наитию — или спросить свою цель: «Куда плыть?» Ничего удивительного, что студенты, считавшие финансовый успех «непременным и обязательным», выбирали высокооплачиваемые профессии (врач, адвокат, консультант).

Так что ставьте перед собой определенные цели. Правда, и при их выборе иногда возникают проблемы. «Самый лучший рецепт, чтобы стать несчастным, — ставить цели, которых слишком трудно достичь», — говорит Даниэль Канеман. Поэтому обращайте внимание на то, насколько ваши цели реалистичны.

Если вы невысокого роста, но мечтаете стать баскетбольной звездой, значит, вы сами себе подложили свинью. То же самое — если вы хотите стать первым человеком на Марсе. Или президентом. Или миллиардером… К подобной цели вообще невозможно вырулить. Девяносто девять процентов необходимых для решения такой задачи компонентов лежат вне сферы вашего контроля. А нереалистичные цели и задачи — просто-напросто «киллеры счастья».

Уточню свою рекомендацию: формулируйте цели и задачи, по возможности, обтекаемо (например, «состоятельный» вместо «миллиардер»). Тогда — если вы ее достигаете — отлично! Если не то чтобы полностью достигаете, всегда можно интерпретировать свое состояние как «отчасти достигнутое». И это не обязательно делать сознательно. Ваш мозг все сделает сам, автоматически.