Глава 29

Они заползли в кустарник, осторожно огибая солдат с канистрами, которые спустились к берегу и обнаружили, что тела пропали.

– Что за?.. – сказал один. – Я же видел, как Пинон прикончила амазонку, а Руткоски разобрался с доходягой.

– Я своими руками свернул шею индианке, – сказал другой.

– Вот ублюдок, – прошептала Ним.

– Ну и где они?

– Может, снесло вниз по течению?

Они двинулись вдоль реки, шлепая ботинками по мелководью.

– Пошли, – сказала Диана. – У нас мало времени, скоро они вернутся к Джейсону с докладом.

На границе асфальта они остановились. Машины Джейсона перекрыли дорогу, и Диана предположила, что его люди могли оцепить территорию, не пуская сюда другие машины. Вокруг двух «Хамви» в начале колонны суетились люди. Рядом с их укрытием стояло три бронированных фургона и еще один «Хамви» – тот самый, в котором перевозили Пинон. Это было понятно по тяжелым засовам на задних дверях, но, к облегчению Дианы, самой твари видно не было. Возможно, им повезло и она отсыпается после пиршества внутри автомобиля за надежными замками. Вертолет поднялся в воздух и теперь описывал над долиной широкие круги.

Группа солдат забиралась в один из бронированных фургонов. Через открытые двери другого она разглядела уменьшенную копию оружейного склада и что-то вроде передвижной лаборатории. Джейсон разговаривал с мужчиной, сидящим за компьютером, а перед ним были разложены пробирки с кровью – ее кровью. Ее затопил мучительный стыд за предательство. Он обманул ее, воспользовался ее доверием и похитил ее жизнь.

– Гляньте, какой спокойный. Сукин сын, – сказал Тео. За его злостью Диана слышала всю боль и потрясение от поступка Джейсона.

– Хуже того, – сказала Ним, и в ее голосе было одно отвращение. – Довольный.

Она была права. Неизменное напряжение покинуло Джейсона. Он переоделся в чистую рубашку и камуфляжную куртку и носил их как золотую парчу. Он напоминал короля в момент прихода к власти.

Диана сжала кулак. Он не король – он вор. И он украл у каждого из них слишком много.

– Тео, – сказала она, – если бы у тебя был доступ к одному из этих компьютеров, ты мог бы… ну, не знаю…

– Проникнуть в сеть Джейсона и уничтожить хранилища данных, чтобы испортить все, что он собрал, и сделать результаты его исследований бесполезными?

– Э-э… да, наверное.

– Конечно.

– Вот так просто? – спросила Ним.

Тео пожал плечами.

– Я помогал Джейсону настраивать системы и ставил сетевую защиту.

Ним присвистнула.

– Неудивительно, что он приказал тебя убить.

Джейсон выпрыгнул из машины и направился к началу колонны, задержавшись рядом со вторым «Хамви».

– Алия там, – сказала Диана. – Они поедут вторыми на случай засады. Я смогу к ней пробраться.

– Уверена? – спросил Тео. – Там полно солдат, накачанных кровью героев.

– Я смогу к ней пробраться, – повторила Диана, надеясь, что не ошибается. У нее будет только один шанс. – Но сперва тебе нужно попасть в машину с лабораторией. Джейсон упоминал снайперов, и я сомневаюсь, что он отзовет их раньше, чем они уедут.

Ним ткнула в пятачок земли неподалеку от вершины Менелайона, потом в гребни чуть ниже, слева и справа.

– Они там.

– Что ты знаешь о снайперах? – спросил Тео.

– Ничего, зато кое-что знаю о линиях видимости. Эти три точки дают прямой обзор колонны и всех, кто приближается с обеих сторон дороги.

– Замечательно, – сказала Диана. – Ты сумеешь выбрать путь, по которому мы сможем пробраться к лаборатории и не попасться им на глаза?

Ним склонила голову набок.

– Я бы смогла, но мне мешают вон те парни в «Хамви» с Пинон.

– Значит, они наша первая остановка, – сказала Диана. – Веди, Ним.

Они прижались к земле и поползли вдоль обочины, следуя указаниям Ним и используя кусты и деревья как прикрытие. Зигзаги, которыми Ним двигалась к транспорту, с точки зрения Дианы, были лишены всякой логики, но она не могла не признать, что Ним умеет видеть то, что не видит она. Они выбрались из кустарника и, нырнув под один из автомобилей, выбрались с другой стороны и проскользнули в тень от «Хамви» рядом с водительским сиденьем.

– Держитесь рядом, – сказала она и дернула дверь на себя.

Прежде чем оторопевший солдат успел сказать хоть слово, она выдернула его из машины и швырнула в бок «Хамви». Он рухнул на дорогу.

– Эй! – Солдат на соседнем сиденье потянулся к рации. Она скользнула в машину, схватила его за шиворот и стукнула головой о приборную панель. Он повалился вперед.

Диана обернулась. В задней части «Хамви» стояли две большие клетки. В одной из них, свернувшись на боку, посапывала Пинон.

Она подняла рацию и выбралась из «Хамви». Водитель был без сознания; Ним и Тео были заняты тем, что заталкивали его тело под машину.

– Ним, – сказала Диана, – веди нас к лаборатории.

Несколько перебежек – и они были на месте. Диана распахнула задние двери и запрыгнула внутрь.

Мужчина за компьютером отскочил и попятился, пытаясь нашарить на бедре пистолет.

Диана выдернула оружие из кобуры и убрала так, чтобы он не мог до него дотянуться.

Он поднял руки.

– Прошу вас. Я просто ученый.

– Я не причиню тебе вреда. – Она увидела, как его рука ползет к желтой тревожной кнопке, и ударила его в висок рукоятью пистолета. – Разве что чуть-чуть.

Она помахала Тео и Ним и, когда они забрались внутрь, закрыла за ними двери.

– Приглядывайте за ним, – сказала она. – Если кто-то узнает, что вы здесь…

Ним сняла со стены самозарядное ружье.

– Мы будем наготове.

Тео уже навис над компьютером; его пальцы забегали по клавиатуре.

На рабочей станции жужжал какой-то механизм, одну за другой заполняя темной кровью стеклянные пробирки и сдвигая всю вереницу влево, чтобы перейти к следующему ряду.

– Вот же… – сказала Ним. – Это твоя кровь?

Диана прищурилась. Она осмотрела оружие в фургоне и ткнула в ряд зажигательных гранат.

– Когда Тео закончит, выбирайтесь из машины, а потом взорвите ее и ту, что с Пинон. Справитесь?

– Да, – сказала Ним.

Она ответила слишком быстро и, пожалуй, слишком уверенно, поэтому Диана на всякий случай уточнила:

– Так, чтобы не взорваться самим?

– Возможно, – сказал Тео.

Рация затрещала:

– Мы готовы выдвигаться. Коллинз, оставайся на месте, пока территорию не зачистят. Прием.

Они уставились на черную коробку. Голос зазвучал снова:

– Коллинз, как понял?

Тео торопливо схватил рацию, чуть не выронил, нажал кнопку и сказал:

– Понял хорошо… старина.

– Увидимся на базе. Конец связи.

Тео отложил рацию и вернулся к своему занятию. Диана сняла с подставки короткий меч и щит.

– Не понимаю, – сказала Ним. – Мечи и все такое. Солдаты Джейсона настолько круты, чтобы идти с мечами против пуль и бомб?

– Он собирается использовать ЭМИ, – сказал Тео. Он ткнул пальцем в бегущую по экрану длинную строку. Видимо, замешательство Дианы отразилось у нее на лице, потому что он пояснил: – Электромагнитный импульс. По сути это почти как разряд молнии, только намного мощнее. Он выведет из строя все основные боевые системы. Ни ядерных бомб, ни ракетных комплексов, ни доступа к оружейным складам.

– Честный бой, – пробормотала Диана.

«Я хотел переделать мир».

– Именно. Если, конечно, не забывать принимать по утрам витамины с геройской кровью. У Фонда Кералис есть опорные точки по всему миру. Он собирается отбросить нас в каменный век.

– Бронзовый век, – поправила Ним.

– Одной смерти тебе было мало?

Диана тронула обоих за плечи, надеясь, что они смогут выдержать общество друг друга столько, сколько нужно, чтобы выполнить задание.

– Не шумите и берегите себя, – шепнула она и направилась к дверям. – И заприте за мной фургон.

– Диана, – позвала Ним. – Отпинай задницу Джейсона.

Она нахмурилась, сбитая с толку.

– Именно задницу?

– Ага.

– Почему?

– Нью-йоркская традиция, – не отрываясь от клавиатуры, пояснил Тео.

Диана кивнула и, приоткрыв дверь, выглянула наружу. Последние лучи солнца отбрасывали на дорогу длинные тени. Она надеялась незаметно подобраться к машине Джейсона, но времени на прятки не осталось. Колонна уже пришла в движение.

Диана бросилась бежать. Тут же раздались выстрелы. Она подняла щит, и пули забарабанили по металлу. Она помчалась вперед, держась рядом с последним автомобилем и используя его как прикрытие. Она услышала крики и увидела, как машины впереди набирают скорость. Фургон рядом с ней резко затормозил.

Ждать и смотреть, кто или что из него вылезет, она не стала. Она ускорилась и, нырнув вперед, ухватилась за основание металлического бампера «Хамви», одной рукой прикрывая голову щитом, а другой отрывая заднюю часть автомобиля от земли.

Передние колеса «Хамви» забуксовали на месте, пытаясь вырваться из ее хватки. Диана зарычала от напряжения и уперлась ногами в землю. В левое бедро ударила пуля, еще одна вошла в голень, и боль яркой вспышкой пронзила тело. Она обернулась и увидела, как солдаты высыпают из фургона и бегут к ней с оружием наперевес. Они были достаточно далеко и не могли причинить ей серьезный вред, но дольше оставаться на месте было нельзя.

Диана втянула воздух и, размахнувшись, метнула в них щит. Она отпустила «Хамви». Автомобиль взревел и сорвался с места. Разбежавшись, Диана одним прыжком преодолела расстояние между ними, зацепилась за «Хамви» сзади и перебралась на крышу. Вокруг нее загремели выстрелы, в тело ударил обжигающий град пуль. Игнорируя боль, она спрыгнула на землю прямо перед «Хамви».

Она перекатилась, вскочила на ноги и едва успела упереться ногами в асфальт и выставить вперед руки, как «Хамви» влетел в нее, толкая назад, и ее сандалии заскользили по дорожному покрытию. От силы удара у нее задрожали ладони, она сжала зубы и напрягла мышцы плеч. Двигатель «Хамви» взревел.

Она услышала топот: к ней бежали солдаты. Сколько? Десять? Двадцать? Больше? Насколько они быстры? Насколько сильны? Справится ли она со всеми?

Диана посмотрела на запад. Солнце окрасилось в пламенеющий красный и почти касалось холмов. Сколько времени осталось до заката? Сколько времени осталось до того часа, когда наступит тьма и их последняя надежда умрет?