Глава 9

Мое сердце бешено стучало с той самой минуты, как Рис объявил, что поедет ко мне. Вне себя от волнения, я заканчивала свою смену, пока Рис сидел у стойки и пил воду.

Джекс и Ник довольно быстро поняли, что Рис не просто выпивает, а чего-то ждет.

– По-моему, я пропустил что-то важное, – иронично заметил Джекс, взглянув сначала на меня, а затем на Риса. – Прямо очень важное.

– Ты все на свете пропустил, – ухмыльнулся Рис.

Ник фыркнул, проходя мимо.

– Что ж, давно пора, – улыбнулся Джекс.

У меня глаза полезли на лоб. Какого хрена?

Кивнув, Рис поднял стакан и взглянул на меня. В его глазах снова сверкали озорные, совсем мальчишеские искры.

– И не говори, – сказал он.

В кои-то веки я совершенно не понимала, о чем идет речь, но всем вокруг все было очевидно. Джекс успевал не только исполнять заказы, но и болтать с Рисом. Я же носилась от клиента к клиенту, взволнованная, возбужденная и полная надежд.

Он ехал ко мне.

Я не возражала.

Это немного пугало меня. Смешивая коктейли как истинный мастер своего дела, я пыталась вспомнить, побрила ли утром ноги и успела ли привести в порядок другие зоны. Вопросы были крайне важными, ведь зачем еще ему было ехать ко мне? Он явно не собирался вышивать со мной крестиком в три часа ночи.

Поставив коктейль перед девушкой, которую уже несколько раз видела в баре, я взглянула на Риса. Он наклонил голову, держа в руке телефон. Сердце замерло в груди, в горле встал ком. Я очень хотела с ним переспать. В общем-то, я хотела этого и раньше, а для людей нашего возраста это было дело обычное, тем более что я решила оставить в прошлом все, что случилось той злополучной ночью. Я горела огнем и едва дышала от одной мысли о нашей близости. Я хотела Риса с того самого момента, как впервые увидела, а тогда мне было всего пятнадцать.

Вот только для меня это был первый раз с ним, а для него со мной – второй. И мне это казалось неправильным.

К тому же разве я могла обойтись одной ночью с Рисом? Я была в этом не уверена. И это пугало меня. Не потому, что он мог не захотеть продолжения, а потому, что он мог его захотеть, хотя я и не знала, смогу ли с этим справиться.

Я сосредоточилась на работе, чтобы прогнать страх, который постепенно охватывал меня. В голове крутилось много мыслей, и мне нужно было с ними разобраться, чтобы хоть немного успокоиться к концу смены.

Когда я снова подошла к Рису и Джексу, последний меня остановил.

– Я хочу, чтобы ты тоже это услышала.

Озадаченная, я облокотилась на стойку рядом с Джексом.

– Да?

Меня пронзил взгляд синих глаз. Рис говорил тихо, чтобы слышали только мы двое.

– Я рассказывал Джексу о вызове, который поступил на этой неделе из Хантингтон-Вэлли. Знаю, ты не смотришь новости, так что вряд ли о нем слышала.

– Эй, я смотрю новости, – возразила я, но Рис внимательно посмотрел на меня, и я вздохнула. – Ладно, я не всегда слушаю, что там говорят.

– Я тоже ни о чем не слышал, – покачал головой Джекс. – Был занят и не следил за новостями. Но Рис сказал, что напали еще на одну девушку.

Я прижала ладонь к груди.

– О боже. С ней все в порядке?

Рис поджал губы.

– Относительно, – ответил он. – Ее избили и связали. Как я понял, над ней издевались несколько часов, после чего преступник просто бросил жертву. Девушку нашел ее парень, который и позвонил в полицию. Она не разглядела преступника, но есть версия о связи с делом в Пруссии.

– Так что ты из этого бара одна не выходишь, – заключил Джекс. – Как и Калла, когда она здесь.

Поежившись, я кивнула. Боже, мысль о том, что кто-то охотился за девушками, была не просто жуткой – она была чудовищной.

– Пожалуй, я отведу Каллу на полигон. Научу ее стрелять, чтобы ей выдали разрешение, – сказал Джекс.

Рис глотнул воды.

– Неплохая мысль, – согласился он и посмотрел на меня. – Советую и тебе задуматься.

– Мне? Стрелять? – Я рассмеялась над абсурдностью этого предложения. – Да я либо себя пристрелю, либо какого-нибудь беднягу. Мы с оружием несовместимы.

Рис взял меня за руку и подтянул к себе, из-за чего я уперлась бедрами в стойку. Он снова заглянул мне в глаза, и я совсем забыла, что Джекс стоит рядом.

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, – сказал Рис, проводя большим пальцем по моей ладони и заставляя меня трепетать. – И хочу, чтобы ты хотя бы подумала о возможности самозащиты. Хорошо?

Он не отводил взгляда, пока я не кивнула. После этого я как в тумане пошла к другому концу стойки. Вскоре после полуночи в бар вошел какой-то студент. Широко улыбаясь и пошатываясь, он подошел к стойке и встал рядом с Рисом. Я сразу поняла, что парень не получит новой порции выпивки. Я не стеснялась отказать клиенту, который с трудом стоит на ногах.

– Эй, крошка, ты так чертовски… мила, – пробормотал он, медленно моргая и помахивая рукой. – А очки… круть. Ты прямо дрянная…

Я вскинула брови, ожидая продолжения.

– Да, дрянная девчонка, – закончил он со смехом. – Держу пари, так и есть.

Работая в баре, я слышала немало глупых подкатов, которые обычно встречала с вежливой холодностью, но этот был просто омерзителен. Я открыла было рот, чтобы его отшить, но Рис развернулся на своем стуле и посмотрел парню прямо в глаза. Он снова был в образе сурового полицейского и играл желваками. Вот только суровый взгляд его синих глаз был направлен не на меня.

– Извинись, – приказал он.

Пьяный парень качнулся влево, затем вправо и наконец выпрямился.

– Чего?

– Извинись перед ней, – повторил Рис.

– Ты серьезно? – бросил парень, покраснев.

Рис откинулся назад, изогнув брови.

– Что, блин, похоже, что я шучу? Ты ее впервые видишь, бестолочь, а уже такое говоришь. Извинись.

В изумлении я смотрела на парня, который повернулся ко мне и выдавил:

– Извини.

– Теперь вали отсюда, – добавил Рис.

Парень тотчас свалил.

Округлив глаза, я повернулась к Рису.

– Я бы и сама справилась.

– Не сомневаюсь, – ответил он, после чего снова поднял стакан с водой и улыбнулся мне, изображая святую невинность. – Но я не из тех, кто готов молча сидеть, пока какой-то идиот тебя оскорбляет. А это было оскорбительно.

– Совершенно невежливо, – заметил Ник, который как раз прошел позади меня.

– Согласна, – сказала я, перекрикивая вдруг ставшую слишком громкой музыку.

Я встретилась глазами с Рисом. С одной стороны, мне хотелось повторить, что я и сама справилась бы, ведь я сильная и независимая женщина и могу за себя постоять, но, с другой стороны, он вступился за меня… И это было важно. Так ведь и должны поступать приличные парни, когда всякие мерзавцы переходят черту.

– Спасибо, – сказала я, улыбаясь.

Рис поставил стакан, положил обе руки на стойку и поднялся, не успела я и глазом моргнуть. Он потянулся вперед на глазах у всего бара, наклонился, и мне на миг показалось, что он вот-вот меня поцелует и я растаю. Он явно собирался меня поцеловать. Я замерла в предвкушении. Еще немного – и я сама бы схватила его. Я смотрела лишь на его губы, готовая растечься по полу маленькой лужицей.

Но Рис меня не поцеловал. В последний момент он наклонил голову и чмокнул меня в щеку, возле уха. От его слов меня словно пронзило током.

– Еще два часа, малышка, – и ты вся будешь моя.

По дороге ко мне Рис беззаботно болтал. Темы вроде прогноза погоды на выходные в достаточной степени успокоили меня, чтобы я не съехала с дороги и не врезалась в чей-нибудь почтовый ящик. Рис, однако, был совершенно расслаблен.

Время от времени я украдкой бросала на него взгляд, и он казался мне воплощением ленивого самодовольства. Его ноги были согнуты в коленях и широко расставлены. Одну руку он положил на бедро, а другую – на окно. Откинув голову на подголовник, он спокойно смотрел вперед. На его губах играла легкая, даже искушенная улыбка.

Когда я припарковалась возле своего викторианского особняка, сердце чуть не выпрыгивало у меня из груди. Я повернула ключ и заглушила двигатель, как вдруг Рис взял меня за руку своими длинными пальцами. Удивленная, я взглянула на него, не в силах вздохнуть.

В темной машине его глаза казались темными, как ночное небо.

– Я задам тебе один вопрос, и ты ответишь честно. Договорились?

– Хорошо, – прошептала я.

Он наклонился ко мне, не отнимая руки.

– Если ты не хочешь, чтобы я остался, я вызову такси. Просто скажи мне, когда захочешь, чтобы я ушел, и я уйду.

Не стоило и удивляться, что он решил дать мне возможность все переиграть, если вдруг я не захочу, чтобы он оставался у меня.

– Хорошо, – кивнув, сказала я.

– Но сдается мне, ты попросишь меня остаться.

– Вот наглец! – отпрянув, воскликнула я.

– Я просто уверен в себе, – заметил Рис, усмехнулся в ответ на мой раздраженный взгляд и вышел из машины.

Покачав головой, я последовала за ним. Широко шагая своими длинными ногами, он первым дошел до крыльца и распахнул для меня наружную дверь. Улыбнувшись ему, я открыла дверь в квартиру.

– Истинный джентльмен, – сказала я.

– После вас, – ответил он.

Я вошла в тихую прохладную квартиру и тихонько взвизгнула, когда он хлопнул меня по заднице, проходя вслед за мной. В ответ он усмехнулся, и у меня по спине побежали мурашки.

– Не сдержался, – объяснил он, когда я включила свет в гостиной. – Не все же мне быть хорошим парнем, порой нужно побыть и плохим.

– Понятно, – сказала я и бросила сумочку на потрепанное кресло. – Может, ты еще и за балансом хорошего и плохого следишь?

– Только с тобой, – ответил он, заглянув мне в глаза.

Услышав эти три слова, я словно проглотила рюмку текилы. Они пробудили мое тело. Вне себя от удовольствия, я облизала губы, и это не укрылось от Риса.

– Вы со мной заигрываете, офицер Андерс?

Улыбнувшись шире, Рис наклонил голову набок.

– А ты как думаешь?

– Думаю, да. – Я отошла от торшера и направилась на кухню. К счастью, этой ночью демон не вселился в посудомойку. – Хочешь чего-нибудь выпить?

– Чай есть?

– Есть, – с улыбкой ответила я.

Рис следом за мной прошел на кухню и прислонился к стойке. Пока я доставала стакан, он посмотрел в окно над раковиной, и меня на мгновение охватила паника. Может, у меня на кухне был полный бардак? Быстро оглядевшись, я заметила лишь несколько крошек у тостера да сохнущие на бумажном полотенце кисти – слава богу! Как правило, на кухне у меня всегда стояли пара грязных чашек, несколько тарелок, а порой и миска недоеденных хлопьев.

– Держи, – сказала я, протянув Рису стакан холодного чая.

– Спасибо. – Наши пальцы соприкоснулись, когда он забирал стакан, и я вдруг смутилась. – Можно я зайду в туалет?

Я уставилась на широкую кожаную перемычку его вьетнамок.

– Чувствуй себя как дома.

Сделав шаг назад, я подняла глаза и прижала свой стакан с чаем к груди. Когда наши взгляды встретились, я затаила дыхание. Его взгляд – голодный, сексуальный – так и говорил, что он явно не намерен ни в чем себе отказывать.

В этот момент я чуть не стукнула себя по лбу. Я уже видела этот взгляд – я много раз замечала его в баре в последние одиннадцать месяцев. Мы оба напридумывали всякого о той ночи, что провели вместе, но теперь, стоя перед ним, я чувствовала себя полной идиоткой. Он смотрел на меня вполне однозначно.

– Я… Я быстро переоденусь, – сказала я, проходя мимо него. – Ты знаешь, где туалет.

Он что-то ответил, но у меня в голове крутилось слишком много мыслей, чтобы я поняла его слова. Я оставила чай на тумбочке, которую прошлой осенью покрасила в синий цвет, и почти влетела в спальню, лишь на секунду задержавшись по дороге, чтобы удостовериться, что дверь в студию наглухо закрыта. Хотя портреты Риса и не висели у меня на стенах, мне не хотелось, чтобы он заходил в эту комнату, ведь найти их было совсем не сложно.

Тихо закрыв за собой дверь, я развернулась и уставилась на свою кровать, которую купила около двух лет назад, накопив нужную сумму. Теперь мне нужно было копить на ремонт стекла Генри.

Черт.

Мне не хотелось вспоминать, каким усталым и измученным казался утром Чарли. Мне не хотелось думать о Генри и о том, как я вышла из себя. Я не собиралась допускать никаких мрачных мыслей, ведь у меня был более приятный предмет для раздумий.

Я зажала рот рукой, но все равно хихикнула.

Рис стоял за стенкой, ожидая меня. Он был здесь.

Зажмурившись, я затопала ногами и стиснула зубы, чтобы не запищать от радости. Это продолжалось секунд двадцать, после чего я принялась за дело. Мне хотелось принять душ, но это, пожалуй, было чересчур, тем более что время поджимало. Я разделась, намазалась лосьоном, чтобы моя кожа стала гладкой и мягкой, как у младенца, а затем надела лосины и майку с вшитым лифчиком.

Распустив волосы, я причесалась и открыла дверцу шкафа, чтобы оценить свой внешний вид в висящем на ней зеркале. Оглядев себя с головы до ног, я решила, что выгляжу нормально, даже неплохо. Волосы падали мне на грудь и струились мягкими волнами, потому что я закрутила их в пучок, когда они были еще влажными. Одежда была простой, но подчеркивала достоинства моей фигуры. Впрочем, я не лезла из кожи вон, чтобы кого-то впечатлить, и ничего особенного не ожидала. И это было хорошо, наверное.

Вариантов развития событий было очень много. Я даже сомневалась, что мои родители рассматривали все эти возможности, когда познакомились друг с другом. Этой ночью мы с Рисом могли переспать и не продолжать отношений или сделать эти встречи регулярными, выделив для них время в три-четыре часа утра. Но это могло привести нас в сферу дружеского секса или в страшную категорию «кажется, мы встречаемся, потому что ходим на свидания и занимаемся вместе не только сексом, но ничто толком не определено». Далее мы могли либо начать встречаться, либо разойтись как в море корабли. Мы могли пожениться и нарожать детей, а могли навсегда друг о друге забыть. Я сомневалась, что мы сможем заниматься дружеским сексом, ведь Рис знал мою семью, а я – его, так что нам было сложно избежать неловкости.

Вариантов развития событий было так много, что я начала волноваться.

Мне не стоило об этом задумываться.

Показав язык своему отражению, я отошла и закрыла дверцу шкафа. Сняв очки, я положила их на тумбочку и вышла из спальни, не закрывая двери, на случай если нам понадобится поспешно сюда вернуться.

Я вспыхнула, поняв, что готова переспать с ним на диване, на полу, на кухонном столе – где угодно. В кровати не было необходимости.

Я готова была на любое развитие событий этой ночью.