24

Марко смотрит в окно своего офиса пустым взглядом. Вокруг ни души. Его сотрудники работают удаленно. И поскольку сегодня суббота, во всем здании тихо, чему он рад.

Он вспоминает утренний разговор, который у них с Энн состоялся с детективом Расбахом. Расбах наверняка догадался. Этот его взгляд, казалось, читал мысли Марко. Марко мог бы с таким же успехом просто встать и сказать: «Это мой сообщник, который должен был забрать Кору на несколько дней и договориться о выкупе. Сейчас он мертв. Я не владею ситуацией. Мне нужна ваша помощь».

У них теперь есть адвокат. Известный тем, что спасает людей от тюрьмы – людей, которые заслужили наказание. Теперь Марко понимает, что это хорошо. Отныне все допросы будут вестись только в присутствии адвоката. Марко больше не заботит его репутация; сейчас важно только оставаться на свободе и держать Энн в неведении.

У него зазвонил мобильный. Он посмотрел на экран. Это была Синтия. Стерва. Зачем ей ему звонить? Он поколебался, не зная, ответить или дождаться голосового сообщения, но в конце концов взял трубку.

– Да? – его голос был холоден. Он никогда не простит ей, что она солгала полиции.

– Марко, – промурлыкала Синтия, как будто прошедших дней не существовало, его ребенок не пропадал и все шло, как прежде. Как же ему хотелось, чтобы так оно и было.

– Чего тебе? – спросил Марко. Он хотел побыстрее закончить разговор.

– Мне нужно кое о чем с тобой поговорить, – ответила Синтия более деловым тоном. – Можешь зайти?

– Зачем? Хочешь извиниться?

– Извиниться? – она казалась удивленной.

– За то, что соврала полиции. За то, что сказала им, что я приставал к тебе, хотя мы оба знаем, что это ты приставала ко мне.

– Ой, прости. Я и правда соврала, – ответила она, пытаясь изобразить игривый тон.

– Какого хрена? «Ой, прости»? Ты хоть представляешь, сколько неприятностей мне доставила?

– Мы можем это обсудить? – теперь в ее голосе не слышится и тени озорства.

– Зачем нам это обсуждать?

– Я объясню, когда ты будешь здесь, – ответила Синтия и бросила трубку.

Марко целых пять минут сидел, барабаня пальцами по столу и пытаясь решить, что делать. Наконец он встал, опустил шторы, вышел из офиса и запер за собой дверь. Мысль о том, чтобы просто забыть о звонке, ему не очень нравилась. Синтия не из тех женщин, на которых можно не обращать внимания. Лучше узнать, о чем она хотела поговорить.

Когда Марко подъехал к своей улице, ему стало ясно, что, если он собирается встретиться с Синтией, пусть даже на пять минут, Энн об этом знать не стоит. И репортерам тоже. Поэтому лучше не ставить машину перед домом. Если он заедет в гараж, то сможет ненадолго зайти к Синтии через задний двор, а потом вернуться домой.

Он поставил «Ауди» в гараже, прошел через калитку на задний двор Синтии и постучал в дверь. Он чувствовал себя виноватым, обманщиком, будто тайком изменяет жене. Но это не так, он всего лишь узнает, что хотела от него Синтия, а потом уберется к чертям оттуда. Он не хочет изменять жене. Его взгляд блуждал по дворику, пока он ждал, чтобы ему открыли. Вон там он сидел, когда Синтия забралась к нему на колени.

Она подошла к двери с удивленным видом.

– Я ждала, что ты зайдешь с улицы, – сказала она. Как будто намекала на что-то. Но она не флиртовала, как обычно. Он сразу заметил, что она не в том настроении. Что ж, он тоже.

Он прошел на кухню.

– В чем дело? – спросил Марко. – Мне нужно домой.

– Думаю, на это у тебя найдется минут пять, – ответила Синтия, прислоняясь к столешнице и скрещивая руки под грудью.

– Зачем ты соврала полиции? – резко спросил Марко.

– Это была невинная ложь, – ответила Синтия.

– А вот и нет.

– Мне нравится врать. Так же, как и тебе.

– Что ты имеешь в виду? – со злостью спросил Марко.

– Ты живешь во лжи, правда, Марко?

Марко почувствовал, как по спине прошел холодок. Она не может знать. Она не может ничего знать. Откуда?

– Ты вообще о чем? – он покачал головой, как будто и понятия не имеет, куда она клонит.

Синтия смерила его долгим холодным взглядом.

– К сожалению, вынуждена тебе сообщить, Марко, что Грэм держит на заднем дворе скрытую камеру. – Марко промолчал, но от ужаса его охватил озноб. – И в тот вечер, когда вы были у нас, когда пропал твой ребенок, она работала.

Она знает, подумал Марко. Черт. Черт. Он начал потеть, глядя в ее красивое лицо, которое сейчас казалось ему невероятно уродливым. Грязная манипуляторша. Может быть, она блефует. Что ж, он тоже умеет блефовать.

– Камера работала? На ней видно похитителя? – спросил он, как будто это хорошие новости.

– О да, – ответила она. – Прекрасно видно.

Марко знал, что ему не выкрутиться. Он есть на этой записи. Он видит это по ее лицу.

– Это был ты.

– Бред, – фыркнул Марко, пытаясь вести себя так, будто не понимал, о чем она, но на самом деле он знал, что это бесполезно.

– Хочешь взглянуть?

Он хотел свернуть ей шею.

– Да, – ответил он.

– Пошли, – сказала она и, развернувшись, начала подниматься по лестнице на второй этаж.

Он пошел за ней в ее с Грэмом спальню, думая, как глупо с ее стороны приглашать к себе в спальню человека, который, как ей известно, способен на похищение. Но, она, кажется, не боялась. Казалось, что она полностью владеет ситуацией. Это как раз то, что ей нравилось, – быть главной, дергать людей за ниточки и смотреть, как они пляшут. Еще она любила остроту ощущений, чувство опасности. Она явно собиралась его шантажировать. Он еще не знал, позволит ли ей это.

На кровати лежал открытый ноутбук. Она нажала на клавиши, и появилось видео, с датой и временем в кадре. Марко смотрел, часто моргая. Вот он выкручивает лампочку, заходит в дом. Несколько минут спустя выходит с Корой на руках, завернутой в белое одеяльце. Это точно он. Вот он оглядывается, чтобы убедиться, что его никто не видит. Смотрит прямо в камеру, понятия об этом не имея. Потом быстро идет в гараж и, показавшись оттуда минуту спустя, возвращается через газон уже без ребенка. Он забыл вкрутить лампочку. При виде всего этого на Марко обрушился груз стыда, вины и раскаяния.

И злость на то, что его поймали. На Синтию. Она покажет полиции. Она покажет Энн. Ему конец.

– Кто еще это видел? – спросил он. Его удивило, как обыденно прозвучал его голос.

Синтия проигнорировала вопрос.

– Ты убил ее? – поинтересовалась едва ли не с прежней игривостью.

Его тошнило от нее, от ее извращенного, бессердечного любопытства. Он не ответил. Поможет ли ему, если она будет думать, что он способен на убийство?

– Кто еще? – свирепо глядя на нее, потребовал ответа он.

– Никто, – солгала она.

– Грэм?

– Нет, Грэм не видел, – ответила Синтия. – Я сказала ему, что проверила камеру, но там разрядилась батарейка. Он поверил. Ни о чем не догадывается. – И она добавила: – Ты же знаешь Грэма. Его мало что интересует.

– Так зачем ты мне это показываешь? – спросил Марко. – Почему сразу не отнесла в полицию?

– Зачем мне это? Мы же друзья, разве нет? – она кокетливо улыбнулась.

– Хватит нести чушь, Синтия.

– Хорошо, – улыбка исчезает с ее лица. – Если хочешь, чтобы я держала видео при себе, тебе придется заплатить.

– С этим есть небольшая проблема, Синтия, – сказал Марко ровным голосом. – У меня нет денег.

– Ой, да ладно. Должно быть хоть что-нибудь.

– Я нищий, – сказал он холодно. – Зачем, по-твоему, я похитил собственного ребенка? Веселья ради?

Он увидел разочарование на ее лице, когда до нее дошел смысл его слов.

– Ты ведь можешь заложить дом?

– Уже заложен.

– Перезаложи.

Жестокая стерва.

– Не могу. Энн узнает.

– Так, может, нам стоит показать видео и Энн тоже.

Марко резко шагнул к ней. Ему не нужно было притворяться, что он доведен до отчаяния: он и так был на грани. Он мог бы задушить ее прямо сейчас, если бы захотел. Но она не казалась напуганной, она как будто возбудилась. Ее глаза блестели, и он видел, как часто поднималась и опадала ее грудь. Возможно, более чем что-либо еще ей нужно было ощущение опасности. Трепет. Возможно, ей хотелось, чтобы он бросил ее на кровать, рядом с которой они стояли. На долю секунды он задумался над этим вариантом. Перестанет ли она тогда его шантажировать? Вряд ли.

– Ты никому не покажешь это видео.

Она ответила не сразу. Она смотрела ему прямо в глаза. Их лица разделяло несколько сантиметров.

– Мне бы не хотелось его показывать, Марко. Мне бы хотелось, чтобы это осталось между нами. Но для этого тебе надо пойти мне навстречу. Ты должен достать деньги.

Марко лихорадочно размышлял. У него не было денег. И он не знал, где их взять. Придется выгадать время.

– Послушай, дай мне немного времени со всем разобраться. Ты же знаешь, я сейчас по уши в дерьме.

– Все получилось не так, как ты планировал, да? – сказала она. – Я так понимаю, ты рассчитывал вернуть ребенка.

Ему захотелось ударить ее, но он сдержался.

Она окинула его оценивающим взглядом.

– Хорошо. Дам тебе время. Не буду никому показывать видео – пока что.

– О какой сумме мы говорим?

– Двести тысяч.

Это было меньше, чем он ожидал. Он думал, она попросит больше, у нее ведь была широкая натура. Но если он ей заплатит, она будет просить еще и еще: так всегда ведут себя шантажисты. От них никогда не избавишься. Поэтому сумма, которую она называет сейчас, не имеет значения. Даже если он ей заплатит и она у него на глазах уничтожит видео, он никогда не будет знать наверняка, нет ли копий. Его жизнь кончена, по всем фронтам.

– Думаю, это справедливо, – сказала она.

– Я ухожу. Держись подальше от Энн.

– Хорошо. Но если мне надоест ждать, я позвоню.

Оттолкнув ее с дороги, Марко вышел из спальни, спустился по лестнице и, не оглядываясь, прошел через стеклянные раздвижные двери на кухне. Он был так зол, что не мог думать как следует. Зол и напуган. Были доказательства. Доказательства того, что это он похитил ребенка. Это все меняет. Энн узнает. И он может надолго угодить в тюрьму.

В эту минуту ему казалось, что хуже быть уже не могло. Он прошел на собственный задний двор через калитку со двора Синтии. Энн поливала цветы.

Их глаза встретились.