ГЛАВА 17
Министр департамента Справедливости и Совести Брома ворчал, с трудом входил в курс дела. Последние бои произвели внушительную брешь в межгалактической обороне. Было потеряно полгалактики и еще семь оказались под угрозой тотального окружения. Конечно, в тылу срочно формировались резервы, но даже этого было мало, чтобы спасти положение. Планета Павиан, где примостился Брома, была относительно спокойной. Поезда в департамент Чести и Победы закончилась пикником на лоне природы.
Город напоминал обычные имперские населенные пункты, обилие рекламы, вычурная роскошь много света и игры огней особенно в темное время суток. В такой войне линия фронта была условностью, и в любой момент можно было ожидать, что сюда залетит какой-нибудь передовой отряд флота клизим. Но никакой тревоги, ни светомаскировки, ни даже увеличения количества патрулей не было заметно. Казалось мирная жизнь, а война и впрямь идет за квадриллионы километров. Небоскребы вяло вращались, некоторые из них плавали в силовых полях, сиренево-вишневое небо освещалось всего двумя солнцами - сказывалась близость к окраине галактики. В середине их было не редко пять- семь, а иногда и десять на одну планету. В этом случае, как правило, очень жарко.
Вскоре город закончился, и бронированный аэропланер полетел вдоль вылитой из металла авто-трасы. По бокам мерцали причудливые деревья, неизвестной Броме породы.
Аэропланер обладал отличной маневренностью, а кибернетический автопилот реакцией. Виртуозно маневрируя между километровыми стволами, машина вырвалась на побережье, обрамленное дивно ухоженным парком. По краями тянулись выложенные по ниточке бордюры. Изумрудный газон с розовыми бутонами был не только подстрижен, но и расчесан. Видимо здесь поработали роботы - так как четкие геометрические формы кустиков не нарушает ни один одиноко торчащий листок. Так подумал Брома.
А вот и киборги выстроились в шеренгу, словно солдаты и отдают салют сразу пятью конечностями.
Деревья автоматически расступились, давая место для посадки. Вот прямо на воде показался большой дом с колоннами, выстроенный из натурального пурпурного камня. С резными украшениями по фасаду из голубого и оранжевого нитритата. Рамы в стрельчатых окнах были сделаны из миланского желтого кедра отливающего золотом под прямыми лучами двух солнц. Министр выскочил из своей шикарной тачки, из парадного входа показался хозяин. Брому приятно удивило, что это был его соотечественник - укил.
-Предпочитаете рыбалку или подводную охоту.
-Охота лучше, мне нужно расслабиться после трудового дня.
-Девочки из расы укилов или иногалактики?
-Конечно иногалактики с ними приятнее, да и свои соотечественники надоели.
-Примите ванну или сразу в воду господин министр.
Купание в воде для дышащего фтором спорное удовольствии, кожу слегка пощипывает. Кроме того, фтор вступает в реакцию с активным кислородом и может обжечь ноздри. Зато если в кислоту особенно диморфную, то это восхитительно и приятно.
-Покупаемся, а потом приведешь шлюх.
-Если хотите, мы с помощью компьютера просканируем ваши мысли и подберем оптимального партнера, используя данные вашего подсознания.
-Идеал скушен, я лично предпочитаю непредсказуемость. И особенно мне хотелось любить транс-плутоновиков.
-А этих. У нас есть вполне безопасные кадры.
Целых пол часа Брома нежился в горячей доводящей до оргазма ванне и в облаках кислотной пены. Выбираться не хотелось, и лишь перспектива получить еще большее удовольствие заставила выкарабкаться из неги. Далее его истосковавшиеся гениталии соприкоснулись с радиоактивной волной и металлическими телами. Как это было неописуемо, волшебно, тем более что у укила эрогенных зон несколько, и он предельно возбуждается. Он и отливающие гамма-лучами девушки ревели, стонали, охали сквозь них, проносились электроразряды. Что же и с такими способностями были проститутки. Министр всегда министр и его обслужили по высшему разряду, партнеры постоянно менялись, особенно Броме понравилось, когда вошел в контакт с особью меняющей свой пол, при чем в ней одновременно было не две формы, а сразу семь. Вот это вообще потрясающе, такой кайф нигде еще не получишь. Брома, не смотря на опытность, впервые переспал с раскладным ножиком - это чудо! Далее насытившись, он захотел есть. Ему принесли сразу сто пятьдесят блюд - выбирай на вкус любое. Активный, а тем более развращенный секс как никогда развивает аппетит. А фужеры все из драгоценных металлов гораздо более дорогих, чем золото и платина. Есть такие редкие природные элементы, сверкающие в отличие от золота, даже в темноте и естественно более ковкие и красивые. Например - элькован, ало-розовый компонент, из него для очень богатых укилов делают ювелирные изделия, украшения, или искусно выделанные тарелки. Или похожий на золото - сапороф, он тоже сверкает, дает яркую люминесценцию в полном мраке. Конечно, он более ценен. Можно еще долго перечислять многочисленные редкие металлы и камни в просторах бескрайней вселенной. Порой были ингредиенты, в зависимости от среды, меняющие свои цвета, но одно можно сказать твердо: иногалактическая роскошь не сравнима с земной разница, словно между королем и крестьянином.
Брома не ел, он обжирался, ему да же пришлось прибегнуть к кибернетическому очистителю своих пяти желудков. Это помогло, но все равно съесть все, он был не в состоянии. Наконец министр сдался, отрыгнув в бассейн. Потом силы к нему вернулись, и гипертрах продолжился. Так он и наслаждался, пока комп-браслет не сообщил ему что время "отдыха" кончилось пора приниматься за дела. А как в таком состоянии управлять армией, он и так весь разбитый. Надо хоть немного поспать. Отключив компьютер Брома, улегся на кушетку и включил вызывающее сон излучение. Спустя два часа он проснулся свежим и бодрым. С трудом, преодолев себя, вместо очередного сексуального подвига отправился в подземный бункер заменяющий штаб. Там он стал отдавать приказы.
Мирон и Похорон, несмотря на поражение, остались в прежних должностях - коней на переправе не меняют. Теперь им предстояла сверхсложная задача восстановить утраченное положение. Брома также был против замены, раз они самые опытные вояки им лучше знать хитрости противника. К ним подошли солидные подкрепления не менее полутора миллиона новейших только что выпущенных судов, и это не считая истребителей. Однако и противник усилился. Обе стороны заметно нарастили силы. Теперь Брома должен был осуществить операцию "Драконья пасть" восстанавливающую прежнее положение. В ходе боев предстояло также испытать принципиально новое оружие.
На сей раз, учли прежние ошибки и активно обстреляли находящиеся в системе Тотали крошечными размерами с куриное яйцо зондами. Они тщательно сканировали и передавали расположение вражеской армады. Данные были безрадостными похоже к клизимам подошел еще один корабль оснащенный суперлазером с термокварковой накачкой. Теперь страшный луч мог пожечь слишком многих укилов, будучи особо опасен для крупных кораблей. Брома немедленно вызвал посредством голографической связи Мирона и Похорона. Гросс-генерал и маршал-герцог возникли перед министром.
-Слушаем и повинуемся.
-Надо любой ценой вывести из строя флагманский линкор с суперлазером.
Мирон сразу ответил.
-Это можно, один раз мы это сделали.
Похорон наоборот явно нервничал, он вскочил и мерил кабинет широкими для своих лап шагами.
-Это может и не пройти, во-первых, где мы возьмем по близости столько астероидов, что вплотную подобраться к врагу. На дальней дистанции у нас нет шансов, а во-вторых, противник наверняка извлек уроки из предыдущих наших атак и будет начеку. Наверняка флагман-линкор усиленно охраняют.
-Я предусмотрел это и хочу применить новое оружие созданное нашими учеными. Это стазитивное поле, которое по боевой эффективности превосходит обычные поля. К сожалению, пока технология его производства настолько сложна, что мы смогли изготовить его лишь в одном экземпляре.
-А каков его принцип? Спросил Мирон, обычно силовое поле использует для защиты межатомное и межпространственное натяжение.
Брома почесал подобие носа.
-Это что-то вроде кристалла, который сводит в одну точку натяжение двенадцати измерений. Под его прикрытием мы можем подойти вплотную к флагману.
-И выпустить термокварковую бомбу или таранить. - Прокричал Мирон.
-Да именно, а если таранить, то силовое поле противника лопнет, и ударим зарядом по голому металлу.
-Да это абсолютное оружие! - Хрюкнул Похорон. - Мы теперь выиграем войну.
-Не обольщайтесь. - Брома глубоко вздохнул. - К сожалению, поддержание такого поля требует колоссальной энергии и нам надо постараться, чтобы успеть прорваться к главному флагману. Не забывайте, что он еще может уйти, просто убежать от нас.
-Мы этого не допустим! Дружно гаркнули командиры-укилы.
-Это уже проблема капитана. Кто особо отличился в последнем бою.
-Капитан Холод и его помощник Гард.
-Вот пусть они и возглавят корабль модуль - М- Феб -1. А перед атакой я произведу Холода в полковники. После битвы если он останется жить, может быть, сделаю генералом. А пока надо подвести М-Феб-1 поближе к цели.
-Управляемые астероиды разве не подойдут? Осведомился Мирон.
-Скорее всего, нет. Хотя этого добра в космосе хватает, можете попробовать.
Брома временно удалился, требовалось все тщательно просчитать, а он как, назло не был по натуре военным. Но инстинкт выживания крепко развит.
Вот для начала, почему бы не посетить военный завод. Вот она громадная покрытая густой непроницаемой атмосферой планета Гетрах. Давление в пятисот атмосфер, тучи зловещие кроваво-багровые, зато с верху то и дело льется серная и соляная кислота в ней очень приятно принимать ванны, только вот температура подкачала - тысяча градусов по абсолютной шкале - это много, да и сила тяжести двойная. Поэтому завод находится под землей, и работают на нем почти исключительно роботы, есть лишь несколько операторов-укилов.
Спускались вниз стремительно на плазменном экролайте. Туннель был глубок на несколько тысяч километров, в нем не было воздуха, абсолютный вакуум и по пути от него расходились в разные стороны бесчисленные ответвления. Зато и уничтожить с помощью бомбардировки необычайно трудно. Это было одно из древнейших производств построенное еще цивилизацией Пайолого, а затем захваченное в результате подкупа и предательства. Брома даже удивился, что другая раса могла построить так хорошо развитую сеть подземных ходов и в совершенстве их оборудовать. Движение тут было очень оживленным, с сумасшедшей скоростью проносились грузовые кары, ускоряемые фотоновыми частицами. Они тянули за собой целые составы нагруженных тележек. Были, разумеется, туннели и пошире, откуда вывозились уже готовые звездолеты.
-Да могучая была цивилизация, но мы ее сломили.
В глубине планеты сила тяжести была значительно ниже, чем на поверхности. Брома это сразу оценил, разминая конечности. Правда на нем был специальный костюм со вспомогательными электромагнитными мышцами, но все равно так ходит гораздо приятнее.
-Однако большая глубина имеет немалые преимущества.
Его посадили на крылатую платформу и Брома, с двумя инспекторами и тремя роботами полетел дикой птицей, используя антигравитацию. Так они плавно заплыли в первый сборочный цех.
Здесь собирались небольшие аппараты с приплюснутым корпусом каплеобразной формы истребители "Клюв" - 11. Очень маневренные машины, около десяти метров в длину. Легкая броня, небольшой генератор силового поля, лазерные пушки, самонаводящиеся на цель ракеты. Двигатель был, судя по всему мини-термокварковый или аннигиляционый. В технике Брома был абсолютным нулем и не отличал подобных нюансов. А разница есть, мини-термокварковый это более позднее поколении, он мощнее и компактнее и снабженный им истребитель способен летать между звездами и даже отравляться в иную галактику. А аннигиляционный наоборот слегка устаревший, правда более простой и дешевый в производстве и на нем эффективно можно лишь разражаться на скорости боя. Ведь это открыто давно, в гиперпространстве воевать пока нельзя. Эксперт сидящий по правую руку обратил внимание.
-Скорее всего оборудование в этом цеху трофейное. Обратите внимание кресла пилотов, созданные для укилов, совершенно не вписываются в контуры истребителей и в его кабину. Создается впечатление, что эти машины подгонялись под летчика-укила позже, а не создавались для него изначально.
-Не мудрено ведь завод построен не нами. Мы захватили готовое у цивилизации, что оказалась слабее. Пояснил Брома с высокомерием.
В цехе стояло около двух сотен собранных корпусов, вокруг копошилось по одному, многорукому роботу. Они работали, слажено и дружно, не останавливаясь ни на секунду.
-Как часы! С гордостью произнес министр.
Тут же после установки вооружения укладывался и гиперплазменный боекомплект. Все было отточено, в том числе и безопасность.
Следующий цех был еще больше. Брома глядел с жадным любопытством, он впервые посещал не бордель, а военный завод. Тут строили штурмовики - "Коготь" - 12. Сочетая в себе маневренность истребителей, они имели более насыщенное вооружение, в том числе плазмометы предусматривающие широкоформатный огонь по наземным целям. Собранные в небольшие группы они могли потягаться и с более крупными судами. В длину "Коготь" был меньше "Клюва", но значительно превосходил в ширине. Плазменных пушек и лазеров было на четыре больше и они, в самом деле, напоминали когти. Генератор силового поля здесь был мощнее и больше и смотрелся на корпусе "Когтя" как горбик, что делало это хищника еще более отвратительным. Укилы впрочем, были довольны, психологически важно подавить врага.
Последовал еще один цех, боевые звездолеты становились все крупнее.
Тут производились катера "Удар" - 13. Они были настоящими чудовищами с приданными обтекаемыми формами. Есть такое, животное живет и плавает в раскаленной лаве - тригузака. Ее пасть способна прогрызать самый прочный металл. Она охотно питается укилами и не только ими. Обычно оно вылетает во время извержения из кратера вулкана и его трудно убить даже лазером. Вот его слегка сплюснутую форму и повторяло изгиб в изгиб эта машина. В кабине обычно находилось от двух до двенадцати укилов, размеры катера слегка варьировались. Сверху торчали четыре вращающиеся башни, с тридцатиствольным лучеметом. Причем конструкция позволяла свести все стволы в один и рубануть, более концентрировано. Накачка лучемета был аннигиляционной. Ближе к бокам в корпусе находились термокварковые ракеты, каждая с радаром и компьютером самонаведения, а генераторов силового поля было сразу два - это было единственное несовпадение с тригузаком.
-Производит впечатление штучка. Модель новейшая, в прежней конструкции было только три башни и двадцать стволов.
-Я и сам вижу не слабая, а какова в бою. - Тут у министра засосало под желудками, он то реальный бой видел лишь по телевизору.
Роботы-рабочие здесь были значительно больше, и могли разделяться на несколько частей, а наблюдателей не один как в предыдущих цехах, а целых два.
Далее были представлены эсминцы "Захват" -9.
Тоже монстры только побольше, похожие на катера, но есть еще тяжелые пушки и выбрасываемые мины с гравитационным наведением. Ракет разуметься гораздо больше, и они способны выбрасываться целыми пачками. Есть наоборот модификации с лишь двумя, но очень мощными ракетами.
-За ними будущее. Мы скоро добьемся техногенного превосходства над клизмами. - Промурлыкал эксперт.
То, что увидел министр в следующем цехе поразило его. Огромные корпуса исполинских кораблей поднимались на сотни метров.
-Это крейсера "Пламя" -14. Очень мощные и подвижные.
Увидев что "шеф" ошарашен, эксперт добавил. - Ничего особенного похожие на них вы видели сотни раз.
-Но не во время сборки. Выдавил Брома.
В громадной зале находилось два десятка кораблей различной степени готовности. Их корпуса как лианы были обвиты похожими на питонов роботами, а металлических щупалец были сотни. Даже удивительно, что такая, тонкая на первый взгляд, конечность волочет наверх столь массивную и тяжелую деталь.
-Роботы хороши, все крепления сделаны из стабильной гиперплазмы, вот почему они столь слажено работают.
Вооружение, конечно, самое мощное, в частности крупные лучеметы способные насквозь пронзить планету, вот один из них факомолный устанавливают на выпрыгивающей башне, он бьет по изломанной линии. На такой махине сотни орудий и лазеров. Большие размеры корабля позволяют генерировать более мощное силовое поле, такую махину не просто сбить. Двигатели скоростные, термокварковые, поворотные дюзы испускают мегафотоны, а после выхода в гиперпространство он скользит в девяти измерениях.
-"Пламя"-14, это последнее слово в звездолетостроении. Но вот далее нас ждут линкоры и броненосцы. Вот это сила.
Прежде чем попасть в следующий цех пришлось пройти несколько пунктов контроля и просвечивания. Брома бурно запротестовал.
-Я министр вам ли меня проверять.
Робот лишь глухо отозвался.
-Мы должны удостовериться в вашей личности, а также сопровождающих. Может быть вы шпионы.
Сканирование полностью подтвердило идентичность объектов. Только роботов-охранников на всякий случай сменили.
Как и следовало ожидать: зал был огромен и уносился на многие километры в вышину.
А среди роботов появились летающие конструкции. Они казалось, напоминали лекарей, что лечат выброшенных на берег морских исполинов. Линкор "Разрушение" -7, был уже почти собран, подгонялись лишь мелкие детали, вспыхивала причудливой короной плазменная сварка. Подвозились и устанавливались лучеметы и громадные орудия, выплевывающие такие крупные куски плазмы, что ими можно было целый год освещать город.
-Этот скоро будет готов, а вот броненосец уже готов.
Гиперплазменный броненосец "Аннигиляция" - 8, и впрямь подталкивался кибернетическими механизмами к выходу. Стенки коридора и силовые поля разошлись, и многокилометровый похожий на кашалота с плавниками барракуды, исполин выползал наружу. Тысячи, десятки тысяч орудий ощетинились в этом неимоверном страшилище, а, сколько в чреве ракет - не сосчитать.
-Чудесно, но он кажется таким неуклюжим. - В голосе Брома звучало сомнение.
-Не волнуйтесь, в него вставлен антигравитационный генератор, а также гаситель инерции. Новейшая модель позволяет придать гиганту маневренность истребителя.
-А что на счет вооружения?
-Тоже есть прогресс. В частности скоро будут готовы искривляющие пространство пушки. А их уже не остановишь силовым полем.
-Когда скоро? Брома сверкнул глазами.
-В пределах нынешнего поколения. - Бесхитростно ответил робот.
Такой ответ министра не удовлетворил. Осмотр чудес вызвал естественное утомление, и желание есть, а также жажду секса.
-Перекусим на месте, а после я посещу бордель.
Роботы подали в тюбиках синтетическую, но вкусную и питательную пищу. Эксперты с удовольствием поели. А Брома привередничал.
-Что ничего лучшего у вас для министра нет.
Кибор ответил равнодушным тоном.
-Вся еда является высокосбалансированной. Вкусовые качества наиболее приемлемые для расы уколов. А что касается сервиса; то у нас все едят из тюбиков.
Брома, конечно, хотел еще поспорить, но тут вспомнил, что у него совсем мало времени и он не успеет посетить публичный дом.
-Ладно, проехали, едим быстрее!
Еда вернула силы, и министр заспешил в привычное для него место.
В назначенное время первые звездолеты армады уколов пересекли границу системы
Ментокуна. Передовые группы старались занимать выгодные для обстрела позиции в близи естественных укрытий - планет и их спутников, не плохо подходили и белые карлики, в больших количествах разбросанные в данном отрезке вселенной. Страшные броненосцы их многие тысячи выстроились широким серпом готовые подрубить врага.
Вторым ярусом серпа выстроились несколько сотен тысяч крейсеров, самого массового оружия возмездия. Их окружали станции связи, станции управления и могучие эсминцы.
Далее по краям серпа располагались линкоры "Разрушение", готовые обхватить врага с флангов. Катера с ракетами, ударные истребители, штурмовики, более крупные суда со сверхскоростными зарядами, они выплевывали мегааннигиляционные ракеты, мчащиеся со скоростью света. Мощные кулаки, правда, неуправляемые со звездолетов. Было здесь и несколько авианосцев, своего рода колесо в колесе.
Брома изрядно трусил, поэтому предпочел отсиживаться на безопасной дистанции, используя базы. Все управление было передано Мирону, которого он счел более эффективным, чем Похорона.
Гросс-адмирал получил инструкцию, как пользоваться М-Феб-1. Она была простой и результативной.
-Подпустить поближе, значит, используя другие звездолеты. Ну что же попробуем.
Целая армада кораблей волокла, подталкивая перед собой астероиды. Снятые с Вертуанского потока, громадные глыбы укрывали суда. Это позволяло эффектно расстреливать врага из-за укрытий. Корабли-разведчики, казалось без всякой системы, перемещаются из района в район, а саперные суда, прижимались плотнее к астроидному потоку готовые либо сами выпустить мины, либо отразить заряды противника.
Так он и оказалось клизимы выпустили большое количество плавающих ракет, которые самостоятельно выискивали цель, причем многие из них были снабжены практически невидимым экраном. Помимо прочего включились радиопомехи сбивающие настройку и вызывающие глюки в мини-компах ракет и самонаводящихся пушек. Десантные суда плелись в хвосте, они должны были отвоевывать ранее утраченные укилами планеты. Постепенно войска входили в боевое соприкосновение. Однако пока все обходилось лишь осторожным прощупыванием. Серп медленно надвигался, вражеская армада постепенно отступала.
-Они бегут от нас! - пробубнил Похорон. - Еще не много и мы сотрем их в космическую пыль.
-Еще нет звездного ветра, нам надо быть очень осторожными. - Ответил Мирон.
И в этот момент словно в подтверждение слов возник громадный флагман линкор. Он выплыл из-за треугольника броненосцев клизм и послал на встречу густой и широкий луч термокваркового лазера. Его чудовищный удар гиперплазменным кнутом обрушился, на броненосцы. Те поспешно раздались в стороны, стремясь избежать страшного поражения. Это удалось лишь отчасти, три броненосца сгорели, рассыпались на кварки, лишь крошечные обломки сохранились от них, они с бешеной скоростью и хаотично носились в пространстве.
-Что птичка проклюнулась. - Мирон ткнул лапой.
Похорона передернуло. Ассоциация с птицей была неприятной, такие страшные пернатые когда-то водились на их планете прародительнице. Громадные как боевые истребители они преследовали и съедали укилов. И от них не было спасения, фтористые жуки прятались в лесах, пещерах, научились строить ловушки. Постепенно разум укилов стал более совершенным, и они практически полностью истребили Кошмаров, так называли этих птиц. Осталось лишь несколько в зоопарках. Похорон посещал одно такое заведение и был неприятно поражен видом чудовища. Оно царапало когтями толстую прозрачную броню, оставляя белые следы на покрытии. На телепатическом уровне ощущалось ненависть, у Похорона заболела голова, в виски словно вкручивался раскаленный штопор.
Он бегом утек от этого кошмара. И с тех пор зарекся посещать зоопарки.
-Чего призадумался. Давай пора применить новое оружие.
Прикрытый камуфляжем звездолет вплотную приблизился к зоне прикосновения сил.
Лазер вновь полыхнул, целя по броненосцам и крейсерам - линкоры находились еще относительно далеко от этого ножа мясника.
-Вот супердракон! Ругнулся Мирон. Поря его обуздать, иначе он перемелет все войско.
Находясь все еще на огромной дистанции суперлазер разметал еще две дюжины броненосцев выбирая цели покрупнее.
Экранирующие спутники некоторое время прикрывали необычный звездолет по странным названием "Чарующий", но плотный огонь сбил пару сателлитов, корабль слегка обнажился, еще чуть-чуть и на него обрушиться ураганный огонь.
-Слушай приказ Холод. Включи суперполе и иди на сближение с самым крупным вражеским флагманом.
-С точностью до фотона! - Укол врубил стрекало-систему.
Перед двумя флотами открылась чарующая картина - звездолет скинул свой покров, и гиперполе предстало перед ними розовато-фиолетовым, искрящимся в свете разлетающихся фотонов бриллиантом.
Она двигалась навстречу флоту клизм, те были поражены и практически сразу отрыли ураганный огонь. Били и лучами, ракетами, кусками плазмы, самонаводящимися минами и снарядами. К удивлению военных цель не только не уничтожалась, она просто проглатывала лазерные заряды. Ракеты также исчезали, попадая в сверкающий кристалл, а иные отскакивали в противоположном направлении.
Холод на мгновение почувствовавший себя неуютно, повеселел.
-Что не хватает мощи, мелюзга. Долбануть бы в ответ, но боеприпасов жалко.
Маршал-герцог Конура был поражен не меньше остальных странным поведением объекта, столько ударов, а он не реагирует, хотя любой броненосец уже давно сгинул.
Звездолет "Чарующий" неумолимо приближался к вражеским полчищам.
-Сосредоточить всю силу огня, накрыть сплошной стеной. - Скомандовал Конура.
Это напоминало игру, по типу "ромашки" когда все летит в воронку или возвращается назад. Когда собственные ракеты приходиться сбивать налету. Некоторые попадают в своих же разрывая и повреждая корабли. Конура бесновался, требовал усилить пальбу.
Холод передвинул изображение и включил ускоритель.
-Пора атаковать!
Звездолет "Чарующий" прыгнул, и врезался во вражеские ряды. Крупный линкор угодил в сверкающий бриллиант. Его контуры дрогнули и моментально потеряли четкость. Звездолет рассыпался на отдельные атомы, затем на кварки и они разлетелись по пространству.
-Что не нравиться сила двенадцати измерений. Происходит дезинтеграция материи.
Другой линкор, едва коснувшись поверхности, потерял половину корпуса, другая его часть сразу взорвалась.
Видавшие виды командиры были в шоке, применение принципиально нового оружия всегда поражает.
Звездолет "Чарующий" продолжал свое движение, сбивая всех, кто имел неосторожность застрять у него на пути. Один за другим аннигилировалось еще семь крупных кораблей, три линкора и четыре броненосца. Тогда не слушая команды,
остальные шарахнулись от него как от чумного.
-Стоять грызуны! Не сметь отходить! Орет Конура.
Вдруг необычный звездолет изменил направление и рванул к центральному флагману.
-Из суперлазера огонь!
Тут даже Холоду стало страшно, когда столь интенсивный луч обрушился на их корабль. Гиперплазменный смерч прошелся по бриллианту, казалось от этого его грани, засверкали еще ярче, затем целиком поглотились в нем. После гиперполе засветилось как звездочка.
Конура все понял и, вскочив в спасательную капсулу, попытался покинуть флагман.
Сам исполинский линкор развернулся и, по-видимому, решил сыграть роль большого зайца. Однако это ему не помогло звездолет "Чарующий" оказался быстрее и маневренней. Спустя несколько минут он настиг гросс-корабль и таранил в хвост.
Исполинский звездолет дернулся и потерял скорость. Он напоминал буйвола поглощаемого удавом. Наконец среагировал гиперплазменный реактор, накачивающий суперлазер. Рвануло, ужасающий взрыв разметал остатки звездолета.
-Цель номер один выполнена! Просигналил по гравиосвязи Холод.
-Так держать! Теперь уходи скоро твое гиперполе потухнет.
Холод провел пальцами по сканеру, звездолет развернулся. Шок у клизим был таким сильным, что они не стали преследовать. Да и не до того им было, теперь армия укилов атаковала их всеми силами. Сначала броненосцы обрушили залпы с дальней дистанции, затем в атаку пошли эсминцы и крейсера. Они сблизились на дистанцию боя, лазеры обрушились на силовые поля, особенно опасен концентрированный удар, когда десять двадцать звездолетов бьют по одному кораблю. В этом случае защитный экран лопается от перегрузки. И бабах, нет звездолета. Где полыхнул десяток вспышек, несколько тяжелых кораблей разломились на части. Звездолет "Чарующий" прежде чем окружающая его аура погасла, успел таранить еще один броненосец, а еще два разведчика-катера сами в него врезались. После чего гиперполе окончательно погасло и смелый неуязвимый камикадзе, сам стал мишенью. Однако Холод подвергаясь ударам и неся потери, успел спрятаться за спины своих приятелей. Ход сражения постепенно приобретал характер преследования и избиения клизим. Звездолеты уже рвались многими тысячами, их уверенно уничтожали. Конура впрочем, при всей своей трусости не был абсолютно бездарным полководцем. Отправившись от потрясения, он велел бросить в бой резервы. А находящие под ударом войска стали выполнять заранее разученную систему обороны "спиралька". Они как провались в спираль, а корабли саперы стали выстреливать разворачивающими в полете мегаплазменными минными сетями. Ответные выстрелы уничтожили несколько тысяч подобных судов, не дав им уйти в края спирали. В вакууме кружились вихри из обломков, с нелепо торчащими перегородками. Летали также трупы обгоревших и уже застывших гусениц. Но и мины находили свои жертвы, попавшие в их объятия крейсера, горели, а когда взрывалось сразу несколько мин, то не оставалось даже осколков. Остальные звездолеты пошли в обход минных сетей, кроме того, в них бросали астероиды, но клизимы успели подтянуть резервы и перестроиться. Особенно свирепствовали броненосцы и линкоры, использую сверхтяжелые заряды и ракеты. От их концентрированных ударов не спасали даже генераторы, крейсера разделались, как стеклянные бутылки в баре, где развлекаются ковбои. Потери выросли до многих десятков и сотен тысяч, казалось, что это сцепились два тигра, вырывая друг у друга клочки шерсти и куски мяса.
Чаша весов колебалась, склоняясь то в сторону укилов, то наоборот клизим. Затем наступило временное затишье. Оба флота разошлись, зализывая раны.
-Говорит Мирон! Говорит Мирон! Нанеся врагу огромный урон, но и получив под завязку сами, мы добились лишь динамического равновесия. Вопрос перестроиться и продолжить атаку или прекратить сражение, удовлетворившись тем, что удалось остановить врага.
Брома не медленно ответил.
-Конечно, продолжать битву пока не будет окончательной победы.
-Мы выполним ваш приказ, господин министр.
-И приготовьте приказ об награждении Холода и присвоении ему звания генерала. Верность надо поощрять.
-Будет исполнено.
Последовали необходимые приказы, и армада укилов вновь перегруппировалась для новой атаки. В задний эшелон переходили неисправные и поврежденные суда, а вперед выдвигались наиболее защищенные линкоры, гиперплазменные броненосцы и лишь за ними крейсера. Под прикрытием их орудий следовали многочисленные катера и эсминцы, а уж об истребителях и штурмовиках не шла даже речь. Они должны были ударить, когда войска смешаются.
Помимо прочего Брома решил выбросить свой туз. Несколько флагманских гиперлинкоров. Ранее он их боялся кидать в бой, так как они могли погибнуть от суперлазера, а вот сейчас опасаться было нечего.
Все это нагромождение звездолетов синхронно набирало скорость - два многоглавых зверя рвались на встречу друг другу. Вот они сблизились на расстояние огневого контакта.
Ударили носовые гигантские плазменные пушки гиперлинкоров, заработали лазеры крейсеров, полетели новые уже успевшие пополнить боекомплект ракеты.
Сотни тысяч катеров и эсминцев желая уйти от плотного огня крейсеров, устремилось в просветы между тяжелыми звездолетами, поливая более мелкие мишени из лазеров.
Каждому свое - щука не может проглотить акулу. Большие корабли дрались с такими же гигантами, а мелочь с мелочью. Зато здесь каждый мог проявить свою доблесть.
Катера и эсминцы клизим попытались прорваться к десантным судам, проскочив броненосцы, но встречный огонь был настолько дружным и слаженным, что противник теряя звездолеты, свернул с линии атаки и был вынужден довольствоваться малоэффективным обстрелом двигательных отсеков крупных кораблей.
Затем клизимы пыталась охватить укилов клещами, особенно свирепствовали нанятые пираты, но и эта тактика провалилась. Зато удалось уничтожить два десантных транспорта, в каждом по сто тысяч укилов и миллион боевых роботов - очень неприятная потеря.
-Плазменные испражнения! Я вас в дерьмо сотру. - Вопил Мирон. - Немедленно приступайте к высадке десанта, на планеты: Сякли, Митоза, Форрс.
Это было довольно рискованным маневром осуществлять подобное под бомбами, когда космическая битва еще не затихла, но выбора, пожалуй, не было. Корсары, не считаясь с потерями - явно свирепствовали.
На Сякли и Митозе атмосфера была кислородно-гелиевой, а вот Форрс был пропитан газообразной серой. Поэтому клизмы в него вцепились мертвой хваткой. Каждый шаг на этой планете давался очень большой кровью. Космическая канонада также не затихала.
Корабли кружились, стараясь поразить плохо прикрытые силовыми полями выносные прицельные устройства и выпуская множество маленьких котр-ракет.
Корабли клизим если не считать хаотичных выпадов пиратов действовали молниеносно и согласованно. Конура может и не важный полководец, но общий уровень командования у гусениц высок. Миллионы судов действуют как единый механизм. Нанесли удар и тут же уходили, не задерживаясь, ни на секунду дольше.
Обе стороны обильно умылись кровью. Уже несколько раз после стремительных налетов противника обрывалась связь, а двигатели ракет теряли тягу от вроде бы мелких попаданий лазеров в более уязвимые сопла. В силу конструкционных особенностей в частности необходимостью сбрасывать избытки энергии они были плохо прикрыты силовыми полями, чем и пользовались истребители.
Помимо прочего вакуум все более и более насыщался разрушительными волнами и полями, компьютеры все чаще и чаще "глючили", а системы наведение выходили из строя. А что поделаешь, гадя врагу, испускают враждебное излучение.
Однако драка от этого становиться лишь более кровавой. Клизимам удалось слегка потеснить правый фланг укилов, но следует контратака и положение восстановлено, а часть судов в частности грозные "Скалы" теряют ориентиры. Их прицельные расчеты сбиты лазерами, теперь плазмой лупят в слепую. На помощь им пробиваются крейсера "Вампиры". Вновь уже хаотично летят термокварковые ракеты, частенько поражая своих.
Большая группа звездолетов зависла над планетой Форрс. Они пытаются разбомбить с воздуха десант. Положение сложилось критическое, Мирон бросил в сражение последние резервы и перегруппировал войска. Словно рой потревоженных пчел, взлетели штурмовики и истребители. Многие в азарте боя даже шли на таран. В ответ клизимы подбросили в схватку новые свои силы. Бой перерос в избиение, яростные атаки следовали одна за другой. Генерал Холод четырнадцать раз водил свои звездолеты в атаку. Только возле этой злосчастной планеты было уничтожено более семидесяти тысяч кораблей. Эта битва отвлекла клизим от наземной атаки, и укилы смогли взять центральную цитадель планеты Форрс.
Однако и укилам победа досталась очень дорого, одни из гиперлинкоров получил столь значительные повреждения от перекрестного огня, что вышел из боевого порядка, пылал сиреневым костром, мучительно погибая на глазах всего войска.
В образовавшуюся брешь тотчас устремились десятки тысяч звездолетов клизим, особенно доставали мелкие катера "Торнадо", они устремились в атаку, стремясь подрубить с боку, поднырнув под белого карлика.
Системы наводки настолько разладились, что корабли мазали друг в друга, а режим мигания не срабатывал.
-Сильнее стягивая войска в кулак, зайдем с тыла. Командовал Мирон.
Холод поднялся на звездолете, его крейсер почти не получил повреждений. Нужно было спасать десантный корабль. Прямо на него плыл броненосец. Выпустив последние термокварковые ракеты, он умудрился попасть в сопла, разорвав машину на несколько частей. Однако попали и в него, сразу дюжина звездолетов перешла в атаку. Крейсер едва ушел, большая часть пушек была выведена из строя, расплавились лазеры. В ответ укилы предприняли контрманевр и сумели отбить наступление, отбросив клизим от планеты.
Конура был хмур, битва затягивалась, потери росли и ни одна из сторон, не имела решающего перевеса. В этих условиях он не нашел ничего лучшего как запить крепкого радиоактивного пойла. Радиация вызывала у гусениц сильную эйфорию, а при больших дозах и смерть. В свою широкую глотку полилась смесь очищенной нефти и ультра-радиактивного порошка гиперизотопа Бароннд, от него отменный балдеж. Перед глазами серой дышащей гусеницы пронеслись кометы, и она совершенно отключилась от реальности.
Гросс-адмирал Мирон сохранял бдительность, он еще не знал что командир звездного флота Конура в "нокауте", но уже заметил, что почерк ведения боя неприятельским флотом резко изменился. Командиры подразделений, утратив центральное руководство, все чаще полагались на собственную инициативу и за это беспощадно расплачивались. В частности крупные суда слишком сильно оторвались от мелких. Воспользовавшись этим, укилы выдвинули в первую очередь саперные звездолеты, те выбросили мины на вражеские броненосцы. Самонаводящиеся заряды поразили дюзы и сопла, выведя большую часть кораблей из строя. Затем звездолеты фтородышащих зашли в тыл и решительным маневром смяли строй. Более мелкие суда противника были вынуждены перестраиваться под огнем тяжелых кораблей. Большая часть из них была расстреляна, потом в бой вступили штурмовики уколов. Это были ужасающие схватки, жукам удалось обойти два белых карлика и закрепиться на орбитах. Для этого использовался кулак из четырехсот тысяч звездолетов различных конструкций. Так как канонада затягивалась, на ходу приходилось подвозить боеприпасы и целые пачки ракет. Но если укилы довольно четко организовали все это, у клизим возник полный бардак. Многие корабли расстреляли ракеты и могли использовать лишь лазеры и плазменные пушки. Да и те постепенно истощались, многие конструкции перегрелись, и их скорострельность упала.
Истребители и штурмовики укилов постепенно оттесняли своих младших коллег, а крейсера и вовсе стали их поджимать, разбивая истощивших запас котр-ракет гигантов.
Если термокварковая ракета сумела прожечь силовое поле, то тут даже броненосцу приходится туго. Еще бы сила взрыва, если брать пропорционально весу в миллионы раз сильнее термоядерной. Надо также отметить, что из-за обилия излучений генераторы работы с перебоями, датчики разладились и многие корабли рубились в слепую.
Потери клизим нарастали, более-менее держался только костяк двух сотен тысяч кораблей прикрывающий центр боя. Однако укилы обхватили его с флангов, и после нескольких яростных атак с большим количеством ракет сумели пробить внушительные бреши. Одна из планет получила столько попаданий, что сдвинулась с орбиты, а потом и вовсе отправилась в свободный полет. Что творилось в этом густонаселенном мире не передать слова, многокилометровые волны плазменного цунами покрыли поверхность, уничтожив более десяти миллиардов живых существ. Планета кипела лавой, истекая жаром для того, что затем замерзнуть в межзвездном пространстве.
Наконец настал тот момент, когда клизимы уже были не в состоянии удерживать сплошную линию обороны, потеряв миллионы судов, они стали отступать. Первыми как всегда подались пираты. Это у них в крови, когда туго утекать со всех фотонов.
Дурной пример заразителен и вот в бегство обратилась остальная масса. Мирон, не смотря на то, что и его армия была измотана, а половина судов уничтожена или повреждена, дал приказ преследовать неприятеля. Так клизим и гнали несколько десятков парсеков, пока они не укрылись за непреодолимым кордоном.
Укилия восстановила утраченные позиции.
