ГЛАВА 10
Укол вздрагивал, в нем играли противоречивые чувства. С одной стороны хотелось жить, с другой не хотелось предавать. Тапир как самый младший в группе предложил.
-Давайте его жечь током, это так больно, что он сам признается.
Время отрицательно мотнула головой.
-Нет, мы сначала вколем ему препарат А9. Сама синтезировала.
-Это вроде сыворотки правды? Спросил Астана.
-Нет гораздо лучше, это волшебный эликсир делает живые существа добрыми, благородными и порядочными.
-А если он в силу своей порядочности ничего не скажет.
-Вот это вряд ли ведь мы тоже хотим лишь добра для всех мыслящих существ, а для этого должны все знать.
Чтобы жук не задохнулся, к его носу были представлены специальные фильтры, перерабатывающие кислород во фтор. Укол выгибался, но лазерный лучик легко пробил хитиновое покрытие, и сыворотка добра заструилась по иногалактическому телу. Членистоногого дергало и трепало, даже панцирь шесть раз поменял свой цвет.
Наконец пленный успокоился и поднял три своих глаза. Они прояснились, став чистыми и спокойными как у ребенка. Элор легким щелчком убрал автоматические зажимы с кресла.
-Все индивиды братья и должны помогать друг другу. - Проверещал жук.
-Вот это правильно. Мы сестры братья и готовы открыть друзьям объятья. Пошуметь, мы любим порой - друг за дружку горой! Подпрыгнул Тапир и хлопнул в ладоши.
Укол захлопал за компанию, но Элор прервал его.
-Такую вы цель преследовали, высаживаясь на астероиде.
-Нас послало высшее командование с антиразумной целью - создать базу для последующего нападения на республику Анион. Отсюда мы должны были отслеживать ваши малейшие движения, фиксировать перелеты. В дальнейшем наших должно было прилететь так много, сколько вообще возможно выделить сил, не прекращая сражаться с Клизимоматом.
-Клизимомат это что? Серодышащая империя.
-Да! Именно противные гусеницы с другим отличным от нас метаболическим циклом.
Вернее что я говорю. Сами по себе они народ хороший вот только правительство у них злое, движимое захватническими инстинктами. - Укил вытянул свою мордочку.
-Как звать тебя жучок. Спросила Орра.
-Сверзуб. Ответил членистоногий.
-Так вот Сверзуб, война сама по себе является злом. И мы обязаны искоренить лихо охватившее многие вселенные.
Укил утверждающе кивнул.
-Я абсолютно, согласен, помню, как в школе мои одноклассники мучили животных. Мне это было противно, вернее я сам их истязал, теперь мне очень стыдно.
Тапир перебил.
-А я бил в морду тех, кто терзал животных, как можно измываться над беззащитными тварями.
-Иногда чтобы предотвратить зло нужно прибегать к насилию. - Наставительно произнес Элор. - Вот что бы ты нам посоветовал.
Сверзуб задумался.
-Не знаю. Наш император не злой, а главную роль в экспансии играют монополии и транснациональные корпорации. Всех их не перебьешь без масштабной войны. А это кровь квадриллионов Сверзуб закатил глаза.
-А что он прав, нельзя извести тараканов поджигая дом. Я предлагаю поискать конструктивное крыло среди лучших индивидов империи, в первую очередь среди интеллигенции. - Астарта возвысил голос. - Наверняка лучшая часть укилов сделает все, чтобы предотвратить войну.
-И повлияйте на клизимы. Они тоже не плутоний, и хотят нас расщепить.
-Подумаем и над этим. - Академик оглядел присутствующих. - Мощь моего переместителя теперь такова, что я могу перенести весь звездолет, а затем вернуть его обратно.
-Это ты к чему. - Прищурился Элор.
-Не хотите прокатиться в иное измерение, переместиться по параллельной вселенной.
Орра состроила глазки.
-Я в принципе не против, хотя если честно говорить, ранее перемещение отнимало слишком много времени. Не успела прыгнуть в иное мироздание, как здесь уже прошло лет двадцать.
-На сей раз подобного эффекта не будет. Мы вернемся назад примерно в то время когда и стартовали. Только впечатлениями обогатится наша память.
-Тогда можно попробовать. Одно меня смущает, что мы рискуем все семеро.
Укол пискнул.
-За меня не беспокойтесь, я заслужил смерть. Мне стыдно жить.
-Не надо себя тиранить, у всех нас есть мелкие грехи. Главное чтобы помыслы были чистыми и светлыми.
-Откиньтесь в кресла, приступаю к перемещению.
Скомандовал Астарта. Прерывая антимонии.
Можно я напоследок прочту стихи, попросил Тапир.
-Детские? Ну ладно. Подтвердил академик.
Тапир начал декларировать.
Бескрайняя вселенная с горящею звездой,
В груди моей тревожно бьется сердце!
Как хорошо и радостно творить добро с тобой,
Мы приоткроем меж мирами дверцу!
-Ну, для ребенка не плохо. Если хочешь, можешь и дальше писать. А я пока советую расслабиться и закрыть глаза. Мало ли что.
-Ну ладно переноси нас. Мои расчеты показывают, что это совершенно безопасно. - Прошептал Элор.
Экипаж уселся и замер. Академик перевел кнопки и рычажки.
В следующую секунду, погас свет, и они окунулись в бездну, затем практически моментально вспыхнул вновь.
-И это все. Разочаровано сказал Тапир.
-А что ты хотел. В прошлый раз, когда сам, перенеся к анионам, разве что-нибудь испытывал.
-Фактически по честному нет. Я даже думал, что у меня крыша поехала.
-Вот так и чего ты хотел на сей раз.
-Давайте лучше осмотрим пространство, куда мы залетели.
Элор включил голограммы. На трехмерных проекциях ничего не было видно. Мальчик-академик продолжал прокручивать диапазон частот, но вокруг него было пустое пространство. Ни звезд, ни планет.
-Что за чертовщина, мы, наверное, залетели в межвселенское пространство.
-Не может быть, мои расчеты должны быть точными. Астарта растерялся.
-Обратите внимание. - Подал глаз Биом. - Гравиосигналы показывают наличие огромного количества материи вокруг нас.
-Действительно. - Оживился Элор, судя по гравиосканерам, нас окружают и звезды и планеты. Причем их много целые миллиарды, и это только в ближайшей галактике.
-Какой вывод? Астарта вопросительно посмотрел на коллег.
-Мы попали в невидимую параллельную вселенную. Здесь просто отсутствуют все видимые глазом излучения и множество других незримых. Произнес Воля.
-А еще тут есть радиоволны. - Добавил Сила.
-Очень хорошо, а возможна ли здесь разумная жизнь?
-Вот это мы и выясним. Астарта впился в трехмерную проекцию. - Надо изменить длину волны, и мы их увидим.
-В наших приборах это вполне возможно. Мы занимались многими усовершенствованиями. У уколов есть специальные установки делающие их звездолеты невидимыми. Вот мы и учились так повышать разрежающую способность гиперсканеров, что даже элементарная частица не скроется.
- Тогда давай быстрее, а то потенциальный противник будет над нами смеяться.
-Здесь у нас пока нет врагов. Но если вести себя слишком резко то могут появиться.
Элор вывел пальцами символ на сканере.
-Ну, вот теперь разрежающая частота возрастет до 10 в минус девятнадцатой части милки.
Словно по волшебству стали появляться гирлянды звезд и вырастать гроздья планет. Они были видны только в нескольких трехмерных проекциях, а если смотреть просто через прозрачную стенку звездолета небосклон продолжал оставаться черным. Корабль, на котором они летели, обладал многими волшебными свойствами, он и сам мог становиться невидимым или сиять как сверхновая звезда, а его стены меняли прозрачность. Впрочем, пока у них не было возможности во всей красе показать свое детище.
-Ну, как будем высаживаться на ближайшей планете или проскочим. - Задорно спросил Тапир, глаза мальчишки блестели.
-Конечно, будем, нам ли сбегать из неведомой вселенной.
-Сначала прослушаем эфир, здесь своеобразные волны и выберем планету по цивилизованней. Предложил Сила.
-Конечно! - подтвердил Элор. Если уровень отсталый, то нам придется быть или богами или демонами.
Гравиолокаторы были запущены в полную мощь, пара планет оказалась без признаков цивилизации. Зато одна из них, слегка приплюснутая имела ярко выраженную радиотелевизионную активность.
-Вот туда мы и отправимся. Хоть поговорить, будет с кем. - Астарта потянулся к приборам.
-Барьер невидимости для радаров наденем или наоборот включимся так, чтобы нас видели. - Спросил Воля.
-Лучше пусть видят, нам скрывать нечего, а в противном случае мы их испугаем.
-А те со страха наложат в штанишки. - Подковырнул Тапир, затем захихикал, мальчику стало весело.
-Как назовем планету? - Спросил Элор указав на подобие блистающей тыквы.
-Лучше всего спросить у туземцев. Вероятно, их название будет достаточно благозвучным.
Звездолет, изменив свои параметры; чтобы его прекрасно было видно, повернул к новому миру.
-Давай посмотрим их телевидение. - Предложил неутомимый Тапир.
-Дельная мысль, вон смотри, у них даже спутники есть. - Подтвердил Астарта.
Они подключились. Телевидение как телевидение. Только существа у экранов, необычные явно небелковые. Кого они напоминаю. Тапир рассмеялся.
-Да это чертики только с десятью конечностями. Такие, каких делают с помощью капельниц.
-Капельниц? - Переспросил Астарта.
-Тоже полупрозрачные, и даже видны внутренние органы, если они не в мундирах. Вон посмотри это наверняка полицейские. - Указал Тапир.
Множество существ в аккуратных казавшимися синими мундирах, и впрямь походили на полицейских. Они регулировали движения, патрулировали широкие улочки городов. Дома были довольно крупные, похожие на чуть сплюснутые поставленные друг на друга шарики. Другие напоминали антенны, были и вполне нормальные почти человеческие по форме небоскребы. В общем, мир как мир, заводы, фабрики, двигатели внутреннего сгорания.
-У них хорошие экологически чистые машины. - Обратил внимание Астарта. У нас тоже есть водородные автомобили, но бензин, к сожалению дешевле и на них ездит только элита.
- А что за топливо. - Полюбопытствовал Элор.
-Не углеводородистое это точно. Возможно, тут есть элементы, которые не встречаются в нашей вселенной.
-Это более чем вероятно, если тут иной уровень излучений. Но вот язык существ распознать реально. Они также как и мы сотрясают воздух, создавая звуковые колебания. Я думаю, наши компьютеры справятся с переводом. - Элор разгладил свои довольно длинные и густые волосы. Тапир не удержался и подколол.
-А почему ты Элор не заплетешь косичку.
Анион сочувственно посмотрел на человека.
-Если тебе нравиться, то я могу помочь отрастить тебе косички. А себе заплести пожалуйся! Элор махнул пальцем, в туже секунду, светлые волосы у Тапира моментально выросли и сплелись в косы.
-Ну, как доволен. Стена звездолета стала зеркальной.
-Нет! Убери, а то врежу. - Тапир замахнулся кулаком.
-Ну, пока ты не сильнее меня. - Элор с легкостью отбросил руку мальчишки. Тот зарычал и попытался ударить в челюсть, но его рука попала в железные тиски.
-Хватит дети ругаться. - Крикнул академик. - И убери его косы, не маленький чай.
А вот что интересно, я слушал перевод. Самый большой город, на этой планете. Сулидана. Там столица державы Куру. Второй по величине город Катана, столица империи Инвара. Обе страны враждуют друг с другом. Фактически на гране войны. Правят державами вожаки. Один носит титул царя и его власть наследственна. Второй в самой большой империи, формально выбран народом. Но судя по тому, сколько развешано его портретов, статуй, фонтанов, и сочиненно песен - это диктатор. Так что еще вопрос стоит ли приземляться.
-А что может быть. - Осведомился Элор.
-Если страной правит тиран, то он может воспринять прилет инопланетян да еще с другой вселенной как угрозу своей личной власти. - Астарта уже имел дело с деспотами и понимал, что от них можно ждать.
-Тем лучше! - Прокричал Тапир. Мальчишка подпрыгнул на кресле. - Мы свергнем злого правителя и освободим многострадальный народ.
Академик энергично возразил.
-А какое мы имеем право вмешиваться в жизнь, в чуждом нам мироздании. У каждого народа тот лидер, которого он заслуживает.
Тапир стал в позу. Он напоминал оратора на митинге.
-А я не верю. Не верю в то, что это нация должна терпеть тоталитаризм. Мы должны свергнуть того, кто преступно эксплуатирует свой народ. Тиран должен умереть и свобода воцариться в мире.
-А если они искренне любят своего вождя?
-Нерона тоже любят. Кабацина всегда любит палку, которая ее бьет. После того как мы замочим диктатора в сортире, уже на следующий день толпа сожжет его портреты.
-Не исключено. Но...
-Тапир прав. - Вступила в спор Орра. - Мы должны освободить порабощенный народ. Предлагаю высадиться в столице самой крупной страны. И если нас плохо встретят, так дать деспоту что мало не покажется.
Элор подтвердил.
-Пассивно вести себя, встретив не справедливость. Мириться со злом это само по себе преступление. Сегодня на планете правит маленький тиран. А завтра зло возрастет в геометрической прогрессии. И миллионы планет и миллиарды миров будут истреблены или застонут под пятой межгалактической диктатуры. А потом они найдут способ перемещаться между вселенными и придут к нам, возможно с неведомым оружием.
Ненависть должна быть уничтожена в зародыше. Я теперь высаживаемся на планету, одеть гиперкостюмы.
Звездолет изящно выполнил пируэт и бесцеремонно пошел на посадку в правительственном аэропорту. Несколько истребителей взмыло им на встречу. Реактивные самолеты прокружились, Астарта про себя отметил неплохую их маневренность. Если сравнивать скоростные характеристики, то они не уступали Нероновским орлам. А вооружение стандартное ракеты и крупнокалиберные пулеметы.
-Они не открывают по нам огонь. А что передают, где перевод. - Недовольно буркнул Элор.
-Уже готов слушайте. - Пискнул компьютер. - Неизвестный летающий объект должен следовать за нами. Последнее предупреждение открываем поражение.
Нервы у одного из пилотов не выдержали, и он запустил пару ракет. Казалось что это сильно замедленная съемка, настолько медленно мчались заряды, были видны их пышные огненные хвосты.
-Что будем делать с кометами? - Тапир указал пальцем, на приближающие "финтифлюшки".
-Вот эти! - Элор по детски высунул язык. - Да их уже нет!
-Как нет! - Астарта выпучил глаза.
Ракеты и впрямь бесследно исчезли.
-Это миграционный дематерилизатор. - Любая материя дезинтегрируется. Была правда опасность, что в этом мироздании из-за разницы физических законах это не сработает, но как мы видим, пока обошлось.
-А если бы не получилось. Нас могли уничтожить. - Рявкнул Тапир.
-А вот это исключено. Есть еще силовые поля. - Элор был подчеркнуто спокоен.
-Они тоже могли оказаться невольным браком. - Тапир завелся. - Лучше всего было сманеврировать и уйти.
-Ну, это мы бы всегда успели. Кроме того, мне хотелось испытать еще одно уникальное изобретение. - Элор подкрутил голограмму.
-Какое? - Узнаешь, когда придет время. Гений-анион был явно не склонен раскрывать карты.
Хотя первые выстрелы, и не достигли успеха, обстрел продолжился. На сей раз, их атаковала целая дюжина истребителей. Ракеты летели реденьким, но смертоносным дождиком. При попадании не было взрывов, весь адский груз исчезал в сером тумане.
Израсходовав запас ракет, самолеты стали кружиться.
-У нас есть выбор, ответить лазерами, или грануло-полями, а может просто сбить их силовым полем оземь. - Астарта хищно сверкнул глазами.
-Лучше просто посадить их на грунт. Лишних жертв постараемся избежать. - Отрезал Элор.
Контратака была проведена максимально мягко. Истребители застряли в воздухе, потом стали медленно снижаться, придавленные мощным излучением. И все же без жертв не обошлось, пара самолетов рассыпалась в воздухе, а один взорвался. И все демонстрация произвела эффект, видно было, что вражеские солдаты испугались. Десяток ползущих танков остановился, словно наткнулся на стену. Выпустив несколько снарядов тяжелые машины, застыли словно мертвые.
-Добьем их до конца или пускай живут. - Обратился к своим Элор.
-Конечно, добьем, пусть бояться нас. - Завизжал Тапир. - Нет пощады врагу, кто не с нами будет съеден с рагу. - Мальчику стало весело от своей рифмы.
-Достаточно вывести из строя машины. Тем меньше жертв, чем проще разговаривать с противником. - Прервал Астарта.
-Да не будем себя кровавить, пока нас к этому не вынуждают. - Согласилась Орра. Остальные анионы согласно подняли вверх палец.
-Тогда просто попросим разрешение на посадку и встречу с вождем. - Элор включил громкоговоритель.
-Мы мирные пришельцы, и хотим вам добра, счастья и процветания. Разрешите нам встретиться с вашим лидером. В свою очередь гарантируем, что не будем нападать первыми.
В ответ танки попробовали стрелять, но это было совсем бесполезно, снаряды застревали в дулах, разрывая их. В этот момент, командующий восками кастелок или генерал, по имени Куоред понял свое бессилие: еще сотня истребителей взлетела и беспомощно опустилась на траву, деревья, асфальтовые дорожки, а выпущенные с дальней дистанции ракеты, не тянули даже на фейерверк.
-Нет никакого удовольствия, воевать с технологически отсталой расой. Самое интересное, когда дерешься на равных. - Небрежно бросил Воля.
-Нас только шесть вернее семь человек. И один пленный, на равных против целой планеты вряд ли продержишься, больше секунды. - Оспорил Астарта. - Честность вежливость королей, а мы простые смертные.
-Нет, мы бессмертные. - Крикнула Орра. - А короли это паразиты и эксплуататоры.
-Вот с этим я согласен. Вообще это не справедливо когда власть передается по наследству. Должна быть выборная система передачи полномочий. А выборы равные, честные, альтернативные.
-Как у нас. Вот это ты их нему царьку скажи.
Тем временем Куоред пытался срочно связаться с туземным президентом. Однако диктатор, словно нарочно не хотел выходить на связь. Генерал начал психовать, он опасался за свою шкуру. Угроза была более чем серьезной. В отчаянии он вызвал все новые и новые войска. Появилась стратегическая авиация. Крупные бомбардировщики пытались забросать небольшой звездолет бомбами и тяжелыми вакуумными ракетами.
Это, безусловно, грозное оружие, в ходе войны внушало дикий ужас сухопутным войскам, пробивая насквозь глубинные бункеры на десятки метров, вдавливая грунт.
Куоред орала во всю глотку.
-Атакуйте кучнее, тотальный зажим. Бей, не бойся секретного супероружия.
-Что же они не успокоятся, пока мы не запустим суперлучи.
-А что это такое? - Полюбопытствовал Тапир.
-Это то, что делает мертвой простую механическую технику. Почти абсолютное оружие, для примитивных планет. Есть только одно, но - пилоты не успеют выпрыгнуть и погибнут.
-А чего их жалеть. Ведь это не люди, а машины смерти. - Тапир подскочил к пульту и нажал на кнопки управления лазерной пушкой. Несколько широких лучей ударили по самолетам, срезав их и расплавив.
-А ты паскудный ребенок. - Рассвирепел Астарта. - В тебе замашки бандита.
-Правильно сделал. - Парировал Элор. - Иначе они от нас не отстанут. А так точный выстрел и горы трупов. Вернее трупов нет лучи испаряют все, оставляя лишь элементарные частицы и души.
-А кто дал нам моральное право, без угрозы для жизни убивать живые существа?
-Когда идет война, то уже не до правил. А еще подумай, какое впечатление должны мы произвести. Нас должны бояться и уважать.
Тапир подбодренный подобными рассуждениями, усилил плазмоизвержение. Мальчик в этот момент вспоминал, как над ним измывались в тюрьме, и это усиливало злость. Бомбардировщики были уничтожаемы десятками, а уцелевшие обратились в позорное бегство. "Чертики" в фиолетовой униформе пытались атаковать и вели огонь из автоматов, но это уже было даже смешно. Тапир перенес на них уничтожающую стрельбу, разрезая бойцов и железобетон, но Элор одернул мальчишку.
-Хватит. У них, вероятно, тоже есть дети. Да и время тут идет по часовой стрелке, значит, они размножаются.
-Тем меньше будет паразитов. К тому же они слишком похожи на чертей. А бесов связанных с дьяволом убивать повелел Господь.
-А вот это ложь. Ни в одном писании не сказано, что люди должны истреблять нечистую силу. Наоборот Святой Бог говорит - Мне мщение, я воздам. Всевышний сам разберется с сатаной и установить вселенскую справедливость.
Элор запротестовал.
-Если верить только в доброго Всемогущего дяденьку, то мы тогда вообще ничего не сможем сделать. Порой приходиться на себя брать ответственность и творить справедливость.
-Иногда это переходит в беспредел. - Астарта сплюнул и замолчал.
Наконец то послышался ответный сигнал. Эфир всколыхнули слова.
-Великий вождь республики Гуантамо готов встретить неведомых пришельцев и просит проследовать их во дворец.
-Вот другое дело. Мы встретимся и поговорим. - Элор, похоже, был доволен. - А то сразу встречают гостей ракетами.
-Не званых гостей. - Поправил Астарта. - Во дворец кто пойдет? Тапира я предлагаю не брать, он мальчишка и может набедокурить.
-Почему мальчику полезно будет и познавательно для жизни посетить дворец местного царька. Кроме того, я думаю, у него хватит ума не стрелять без причины. - Решительно возразил Элор.
-Конечно, я не идиот. - Мальчишка расправил плечи. На фоне других анионов он казался ровесником, а не старшим братом. - Мои пистолеты взведены - сердце горячее, а разум холоден.
-Тогда расслабься, мы будем в гиперкостюмах надежно прикрытые силовыми полями. Только не вздумайте снимать шлемы, мы сразу перестанем их видеть. Вернее не только их, но и всю вселенную.
- Понятно! Латы с рыцаря не сползут! Отчеканил Тапир. Мальчишка облачился в доспехи.
-На звездолете остаются Сила, Воля и наш дружок Сверзуб. Я думаю, в случае форс-мажорных обстоятельств вы сможете придти к нам на помощь.
-Наша ударная мощь позволяет испепелить всю столицу, хотя надеюсь это нам не понадобиться.
"Воины" покинули корабль. Орра, Время, Элор, Астарта и Тапир - великолепная пятерка последовали к дворцу. Сооружение было огромным, самым высоким и широким в городе, занимая как минимум десять квадратных километров. Высоченная двухсот метровая стена с бойницами, а также широченная река огораживали его от города. По окраинам дворца стояли могучие пушки и универсальные зенитки приспособленные стрелять как по небесным, так и по наземным целям. Сам конгломерат зданий смотрелся весьма внушительно, а каждая статуя была наполнена звериной силой и дышала агрессией.
Вооруженная удлиненными автоматами стража, приветствовала пришельцев, взяв автоматами на "караул". Тапир помахал рукой в ответ. Охрана, испугавшись жеста ребенка, повалилась на мраморное покрытие и смешно задрыгала ногами.
-Бояться, значит, уважают, похоже, нас ждет царский прием. - Глубокомысленно заметил Тапир.
Действительно появились очаровательные самки и принялись бросать перед ними благоухающие, и при этом живые цветы. Розы, гвоздики, жасмин, тюльпаны ползали по полу как червячки, но стоило ступить на них ногой, как они успокаивались или сворачивались улиткой. Сразу дюжина оркестров встречала межзвездных пришельцев, они играли каждый разное, но, тем не менее, впечатляющее и солидное.
Тапир обратил внимание на картины, исполненные чем-то напоминающим масло, они блистали, и казалось, что находились в движении. Хотя на самом деле это было не так, но иллюзия была настолько достоверной, что мальчик причмокнул губами.
-Талантливые чертяки.
Элор подтвердил.
-Да у этих существ весьма развит художественный вкус и было бы не плохо прихватить с собой несколько картинок.
Вот, наконец, и тронный зал самого великого деспота. Как и ожидалось, он обширен и полон телохранителей. Сотни боевиков выстроились в квадратики, застыв в почетном карауле. А вот и сам "президент", или как звучит его титул у местных жителей - боша.
Индивид как индивид, четыре глаза, три уха, внушительные рога, лицо как у дикого кабана со ртом Буратино. То есть по туземным понятиям самая заурядная внешность, разве что рога слегка прикрыты золоченым венком. Это разуметься не настоящее золото, а какой-то другой очень ценный и гораздо более красивый и яркий металл.
Боша щурит очи с длинными густыми ресницами. Его взгляд становиться цепким. По обе руки у него стоят очень крупные для данного вида телохранители у каждого на шее по три автомата. Они смотрят зло и подозрительно. Чуть подальше в отдельном ложе, министры, начальник охраны и, по-видимому, жена диктатора с парой маленьких веселеньких "чертиков". Размерами аборигены примерно как взрослые люди, по этому все в инопланетной делегации кроме рослого Астарты меньше их, и даже в гиперкостюмах смотрятся не очень внушительно.
-Слава великому боше - Киму великолепному. Звучит визгливый голос и начинает играть оркестр. Звуки не лишены прелести, но с непривычки терзают уши. Несколько десятков раскрашенных птиц взлетают в воздух и складывают имя Ким. Впрочем, не удивительно, что в каждой второй статуе изображен великий тиран. Своего рода эти признание во "всенародной" любви, а с другой стороны говорит об отсутствии скромности у сидящего перед ними субъекта. "Великий" поднял конечность, стало столь тихо, что было слышно тяжелое дыхание охранников.
-Я бесконечно рад приветствовать посольство, прилетевшее из неведомого мира. - Начал велеречивый Ким. - И теперь мы просим назвать великих пришельцев, откуда он прибыли. В нашу счастливейшую республику Кала, над которой никогда не заходит солнце.
Похожий на мальчишку Элор был капитаном, поэтому ответил первым.
-Мы тоже не грустим от этой встречи. Наоборот мне кажется полезным если мы сумеем договориться об взаимовыгодном сотрудничестве. А что касается, откуда мы прибыли, то есть такое братство Анион. Мы собой представляем его маленькую частицу. Можете звать нас анионами.
Ким был, похоже, доволен. Раз пришельцы не стреляют, значит с ними, можно договориться.
-Мои драгоценные Анионы. - Уста диктатора источали мед. - Вы проделали длительный путь в мироздании и, по-видимому, очень умны. Если вам удалось преодолеть недоступные современной науке межзвездные расстояния.
-Мы прилетели из другой вселенной. - Перебил не терпеливый Тапир.
Ким казалось, пропустил мимо ушей подобную бестактность.
-Я просто поражен уровнем ваших познаний и технологий. А теперь я просто прошу, помочь мне и многострадальному народу планеты.
-Каким способом. - Сделал вид, что удивлен Элор.
Мой народ счастлив под самым справедливым управлением во вселенной. Но есть еще империя это местное название державы Гаркуш, во главе с императором Дацана. И них на вооружении страшная атомная бомба. Подобно раковой опухоли они оккупировали половину моей планеты, грозя ядерными зарядами спокойствию моей планеты. Вывод. Вы поможете мне уничтожить тирана, а я в свою очередь дам вам любое количество драгоценных металлов и каменей, сколько вы пожелаете.
Элор ответил со смехом.
-Драгоценные камни и металлы мы можем добывать в астероидах, даже если в этой вселенной и есть необычные элементы, мы можем взять их сами. Наше технические возможности позволяют. А что касается ядерного оружия, то оно есть и у вашей страны.
К счастью у вас хватило ума не применить его первым, иначе была бы планетарная катастрофа.
-Но мы не можем жить на вулкане. - Выкрикнул Ким. - Планетою должен править единый режим, иначе ее гибель будет неминуема.
-Так оно и будет. - Элор был подчеркнуто спокоен. - Только новый порядок будет свободным и демократическим. Планета должна освободиться от деспотов, а затем пройдут свободные альтернативные выборы. После чего будет создана многопартийная система, которая гарантирует, что рецидивы авторитаризма не повторяться.
-А я разве тиран. - Ким напустил на себя вид оскорбленной невинности. - Народ меня любит и ценит.
-Вот об этом и скажут свободные выборы, на альтернативной основе. Только мы не дадим тебе использовать административный ресурс и многократное превосходство в эфирном времени. Весь избирательный процесс пройдет по честному и оппозиции дадут полновесное слово.
Ким смутился, как и всякий деспот, он не доверял народу и очень не хотел, чтобы оппозиция получила слово на телевидении и в печати - разоблачая его ошибки и преступления. Откинувшись в кресло, он прошептал в черную трубочку.
-Приходиться идти на жертвы. Взорвите атомную бомбу под вражеским кораблем. Пускай погибнет несколько тысяч наших, но это будет справедливая плата за победу.
Затем тиран сделал еще шире свою коварную улыбку, а голос стал еще слаще.
-Разумеется, все во имя демократии и власть должна принадлежать народу. А как быть с империей Гаркуш.
-Над ней также загорится свет свободы.
-Тогда наслаждайтесь им.
Ким дернул за рычажок и пол под анионами разом провалился. Лишь один Тапир, который так и ждал повода, чтобы начать стрельбу успел среагировать и всадил задом плазмы в трон. Мощный взрыв разрушил подпорки и подбросил тирана вверх, заставив его лететь вниз тормашками. В тот же миг пол под ним исчез и "бригада спасения" оказалась в покрытой железобетоном яме. Уже готовые трубы, наполненные напалмом, прыснули жгучей смесью. Раскаленная лава разом заполнила емкость. Элор присвистнул.
-Я ждал подобного подвоха, но чтобы так примитивно. - И жест - поворот большого пальца в низ.
Силовые поля легко сдержали жгучие потоки в три-четыре тысячи градусов по Цельсию.
Астарта впрочем, не понял юмора тирана. Он вспомнил, что таким же подлым и коварным является Нерон ибн Хотабб.
-Взлетаем. - Скомандовал он.
-Разумеется, не стоять же под лавой. А тебе рогатое чудовище будет худо. - Менторским тоном произнес Элор.
Однако Тапир их как всегда опередил, врезав сразу с обеих рук в ту ложу, где сидели министры. Жгучие куски гиперплазмы испарили, разметав на фотоны державную знать.
Ким попытался, было скрыться, но Тапир был на чеку и поймал "великого вождя" в силовой захват. Охрана попыталась открыть огонь на поражение, но дружный огонь многоствольных лазеров в зародыше подавил сопротивление. Примерно тысяча гвардейцев была уничтожена за несколько секунд.
-А чего вы хотите гады! Набедокурили и в кусты. - Тапир радовался совершенно по-детски, заражая веселостью остальных анионов.
Но радость была преждевременной, до них долетела взрывная волна. Дворец хорошенько тряхнуло от взорвавшегося ядерного заряда.
-Похоже на атомную бомбу. - Крикнул Астарта. - Это чудовище. - Он пнул пальцем в диктатора. - Прибегло к крайним средствам. Так что его участь предрешена.
-А защита выдержит. - С тревогой спросил Тапир.
-Она мой мальчик способна выдержать даже термо-кварковый заряд, не то, что банальную бомбу, сконструированную на подобии чего-то вроде плутония. - Элор даже отмахнулся, словно от нелепого предположения.
-И все же давай лучше посмотрим. - Настаивал Тапир.
Прихватив боша, скрученного Кима.
-Его будет судить народ. - Крикнул Элор. Они помчались к звездолету, для этого достаточно одного мини-телепортирующего прыжка.
Корабль, как и ожидалось, не пострадал. А вот, сколько погибло аборигенов. Многие тысячи любопытных из них половина детей, разом испарились в плазменной геенне.
Сам аэропорт был разрушен, осталась лишь клокочущая лавой воронка. Сотни соседних домов были или целиком или частично разрушены, а общее число убитых и раненых достигало десятков тысяч. Многие были покалечены и корчились в невыносимых муках, с них слазила кожа, осыпались волосы, горели хвосты и конечности.
-И такая мразь управляла этим народом. Хорошо, что мы избавили нацию от такого владыки. - Элор сжал кулак. - А теперь займемся и "императором", должно быть равновесие и с тиранией следует покончить.
-Это справедливо, но для начала я бы предложила использовать приборы сакалябра. - С предложением вступила Время. - Нужна долее надежная гарантия, что на этой планете не будет ядерных войн.
-Это правильно. Конечно, установим и изменим коуэрагенность во всем мире.
Установка сакалябра заняла не много времени, после чего, они взмыли в направлении города два многострадальной планеты. Империя Гаркуш не многим меньшая "республики", По пути плещется несколько морей, и один океан. От множества туземных названий городов, рек, гор рябит в глазах. На границе обстановка напряженная сосредоточено много войск, техники и машин. И все это висело на волоске, готовое в любой момент сойтись стенка на стенку, волна на волну.
-Наш перелет противник может воспринять как грандиозную провокацию, а может даже и мелкую, но вполне достаточную для масштабного конфликта. По этому предлагаю, стать временно незримыми. - Элор переключил параметры звездолета.
Кратковременная невидимость позволяла пролететь без особых приключений. Империя Гаркуш и ее города, слегка отличались от республики Кала. Дома имели сложное сочетание острых углов и наоборот мягких расплывчатых линий. Многие здания были построены в готическом стиле. От них пахло средневековьем, даже от высоченных небоскребов. Но в целом это урбанизированная империя, на уровне развития как Земля в начале двадцать первого века. Легковые машины перегружали города, явно им не хватало мест для парков, пробки и тяжелый смог нависали над городами.
-Судя по всему, местные жители дышат тяжело, было неплохо поделиться с ними экологически чистыми технологиями. - Задумчиво произнес Элор.
-Это недурная идея, но вот поймут ли они. - В голосе Астарты звучало сомнение.
-Если они не умственно отсталые то поймут. Это не каменный век. Видишь, у них есть научно-исследовательские институты. И они все могут если захотят.
Спорить не стали, анионы с любопытством рассматривали природу.
Леса были не совсем стандартные, кроны деревьев шестигранные и живые. Время от времени одно из деревьев взмывало, ввысь махая ветвями как ворона. Потом плавно приземлялось, вздымая мох. Отдельные экземпляры вымахали в высоту километр и более, и при этом на них росли хищные цветы. Когда над ними пролетали вертолеты, плотоядные бутоны тянулись, стараясь захлопнуть пасть. Видимо растения были рассчитаны на колебания воздуха, поэтому попытались проглотить и их не спешно летящий кораблик. Сто метровые лепестки захлопнулись со смаком, затем кислота повлекла их по каналу, в один из множества желудочков растения-монстра.
-Жаль портить подобную красоту. Но мы не можем позволить себе стать едой или надолго застрять в очаровательном лоне.
Луч лазера врезал в стенку, и цветок-чудовище опал, подрезанный под корень. Там он еще долго дергался и мучился. Впрочем, леса особенно в свете трех "солнц" смотрелись гротескно. Тапир указал пальцем вниз.
-Смотрите, тут местные дети есть. Какие они славные, забавные и смелые не бояться одни входить в страшный лес.
Действительно маленькие чертики с нежными детскими чертами лица, собирали крупные ягоды, и упругие плохо подающиеся ножу грибы. При этом пели, и им было весело, смех напоминал звон ручейка.
-А они очень милые. Может, спустимся, и я поиграю с ними. - Предложил Тапир. - Нет у нас слишком мало времени. Мы не можем слишком долго задерживаться на одной планете. Кроме того, нам понадобиться время, чтобы проследить за демократическими процессами и тем как осваиваются наши открытия. Впрочем, дружок у тебя еще будет время, чтобы вдоволь наиграться. Когда мы свергнем последнего тирана, то должны будем научить "чертиков" правильно думать.
-Почему чертиков. - Возразил Астарта. - Давайте их лучше называть, как они сами себя величают - калойцами. Невидимая простирается на миллиарды парсеков и включает в себя квинтиллионы звезд и планет. И наверняка на большинстве из них царит ложь и не справедливость. А мы кажемся такими маленькими и ничтожными, ведь не можем успеть всюду.
-Надо опираться на здоровые местные силы. - Прервал Элор.
Вслед за лесами потянулись поля. Природа здесь была щедрой, климат жаркий и влажный. Поэтому овощи и фрукты были крупные, здоровые, хотя и смотрелись весьма экстравагантно. На пример, нелепая смесь помидора и кальмара, с шевелящимися щупальцами, или морковь, огороженная паутиной - она ловит крупных похожих на поросят мух и пожирает их. От чего "мясо" становиться сочным и питательным.
У Воли даже слюнки потекли.
-Я такого еще не ел. Может, спустимся и попробуем.
-Зачем спускаться. Если можно сорвать и так. Элор запустил острый луч и притягивающий столб. Очистив овощ от паутины, а, заодно проверив его на токсичность, невидимые щупальца доставили его на корабль.
-Ну, а теперь как хочешь. Ешь.
Попробовать захотели все. Даже пленный Сверзуб. Правда, из-за отличия в метаболизме ему не разрешили. Продукт оказался пикантно-вкусным, слегка солоноватым. Что-то среднее между арбузом и телятиной, заодно прекрасно утолял голод.
-Может, прибавим, у нас еще будет время полюбоваться красотами.
Звездолет рванул, поля исчезли, и они влетели в мегаполис. Столица смотрелась весьма внушительно. Она, конечно, напоминала остальные города империи, но все было больше, грандиознее, помпезнее. Как и в других городах здесь было полно памятников императору. А на центральной площади целая композиция. Похоже, император более всего любил позировать на фоне детей и драконов. Рептилии, как правило, тонкошеи и двенадцатиглавые с коронами на головах. Пасти открыты, к ним подвели газ, и они горят, фонтанируя искрами. Полиции и военных на улицах очень много, видимо все, изрядно встревожены, скоростные легкие танки мешают движению автомобилей. Мотоциклы с гвардейцами снуют из стороны в сторону. Сведенья о ядерном взрыве, и об дерзком похищении диктатора Кима уже получены соседями. Видимо и сам император очень обеспокоен - чувствует угрозу личной власти. Его древний дворец ощетинился пушками, он крупнее и выглядит еще более внушительно, чем логово Кима. Сверху кружат многие сотни вертолетов и истребителей.
-Что же пора стать видимыми. - Элор плавным движением по голограмме снял камуфляж.
В туже секунду на них обрушился неистовый шквал огня.
