Глава 26

Еще издали Джап увидел Сиену.

Бегая из стороны в сторону, она то в отчаянии приседала, то снова вскакивала и принималась размахивать руками.

Из разбитых окон мастерской продолжали валить едкие, удушливые клубы серого дыма. Но огонь был уже потушен.

Обитатели Большой Кухни быстро и умело реагировали на крики о пожаре. У каждого из них на этот случай были припасены необходимые инструменты: багры, крючья, топоры и брезентовые ведра. А в каждом дворе в землю был врыт большой бак с неприкосновенным запасом воды. Если всем разом не принять срочных мер по локализации и тушению пожара, то погорельцами могли стать все.

Сейчас, закончив свое дело, местные жители стояли с баграми и ведрами в руках и смотрели на неистовствующую Сиену.

– Сволочи!.. Негодяи!.. Подлецы!.. – кричала женщина.

Руки ее были сжаты в кулаки. Волосы растрепал ветер. Лицо измазано сажей.

– Сиена! – на бегу крикнул Джап.

– Кириан! – увидев Джапа, кинулась навстречу ему женщина.

– Ты цела? – спросил, обняв ее за плечи, Джап.

– Да, – проведя рукой по скуле, Сиена размазала по ней черные потеки сажи. – Но эти гады!.. Они сожгли мою мастерскую!.. Это все, что у меня было!

– Кто это сделал?

– Не знаю… Меня не было в мастерской, когда это случилось. Но соседи видели, как двое парней в коротких плащах и в шапках с петушиными перьями кинули что-то в окно и убежали. После чего начался пожар.

– Кто-нибудь расспрашивал тебя о нашем разговоре?

– Нет. Но…

Джап и сам догадался, в чем тут дело.

Когда он разговаривал с Сиеной у нее в мастерской, в кресле сидел клиент. Похоже, за то время, что Джапа не было в Ур-Курсуме, наушничество и доносительство стали здесь обычными делами.

Джап среагировал мгновенно.

– Пармезан! Беги к тому месту, где мы договаривались встретиться с нашими ребятами. Я буду ждать вас в мастерской Дарена. Помнишь, где это?

– Да, дом Лысого Фаруха, – кивнул Пармезан и побежал исполнять поручение.

– При чем тут Дарен? – спросила Сиена.

– Мы с ним тоже разговаривали. И, боюсь, у него тоже могут возникнуть проблемы.

– Тогда я с тобой!

– Не думаю, что это хорошая мысль. Лучше я отправлю тебя к родителям.

– Мои родители умерли.

– Но есть кто-нибудь, кто сможет о тебе позаботиться?

– Я не маленькая девочка, чтобы обо мне заботиться. И у меня никого нет. Понимаешь – вообще никого. У меня была только эта мастерская. И, если ты говоришь, что у Дарена проблемы потому, что вы с ним побеседовали, то это потому, что я тебя к нему направила. Не хочешь брать меня с собой, ну, так я и сама дорогу знаю!

Джап посмотрел в глаза Сиены и понял, что спорить с ней бесполезно. У любой другой женщины в подобной ситуации в глазах стояли бы отчаяние и страх. У Сиены же глаза были зло прищурены.

Джап свистнул и махнул рукой стоявшему неподалеку вознице с коляской, запряженной двумя осликами.

Пока они ехали, Джап больше всего боялся увидеть еще один столб дыма – на месте, где находилась мастерская Дарена.

Но, по счастью, возле дома Лысого Фаруха все было спокойно.

Держа Сиену за руку, Джап быстро обогнул дом и свернул в узкий проулок, ведущий к мастерской.

Подойдя к двери, Джап постучал.

Никто не ответил.

Джап постучал еще раз, более настойчиво.

– Дарен, когда работает, ни на что не реагирует, – сказала Сиена.

Джап прислушался.

Из-за двери не было слышно ни звука.

Джап тихонько тронул дверь, и она чуть приоткрылась.

Джап приблизил лицо к щели, потянул носом воздух и почувствовал хорошо знакомый запах свежей крови.

Джап жестом велел Сиене отойти на два шага назад.

Когда она сделала это, Джап осторожно извлек меч из ножен и свободной рукой толкнул дверь.

В открывшемся дверном проеме он увидел рабочее кресло Дарена, к которому был привязан сам мастер.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что тату-мастер мертв.

Голова его была откинута назад. Борода и волосы слиплись от крови. Кровь капала с кончиков пальцев и локтей, собираясь на полу большими, темными лужами.

Джап перевернул меч острием вниз.

Сделав шаг через порог, он сразу же нанес удар в сторону от двери и дослал меч, ударив ладонью свободной руки по рукоятке.

Как он и ожидал, меч вошел в грудь прятавшегося за дверью хорька. Тот выронил нож, что держал в руке, и, разинув рот, удивленно смотрел на лезвие, торчащее у него в груди.

Ударом ноги Джап скинул уже почти мертвое тело с меча и, описав круг, стряхнул со стального полотна капли крови.

Подняв меч, Джап постучал острием по распахнутой двери, за которой прятался второй хорек.

Толкнув дверь, хорек вынудил Джапа сделать шаг назад и тут же кинулся на него с занесенной над головой короткой дубинкой, навершие которой было утыкано металлическими шипами.

Джап успел заметить, что дубинка была в крови. Должно быть, именно ею убивали тату-мастера.

Чуть согнув колени и отклонившись в сторону, Джап легко ушел от удара и из этого положения полоснул хорька мечом поперек живота.

Тот, похоже, не сразу понял, что произошло, и попытался снова занести дубинку для удара.

Но как только он начал поднимать руки вверх, разрез у него на животе раскрылся, и из него на пол посыпались потроха.

Бросив дубинку, хорек испуганно схватился руками за рассеченный живот и суетливо принялся засовывать обратно выползающие из живота кишки. Но это было все равно, что пытаться собрать разлитую воду в разбившуюся бутылку.

Вновь стряхнув кровь с меча, Джап огляделся по сторонам в поисках третьего хорька.

Хорек прятался за рабочим креслом мастера, собираясь оттуда напасть на Джапа. Но увидев, как тот разделался с двумя его приятелями, он бросил нож и попятился.

Сделав четыре шага назад, хорек уперся спиной в стену. Лицо его превратилось в раскрашенную маску из папье-маше, изображающую стилизованное воплощение граничащего с безумием ужаса. Взгляд остекленевших глаз был обращен не на Джапа, а на острие меча, который тот держал перед собой. Наверное, он понимал, что у него нет ни малейшего шанса остаться в живых. И все же он продолжал на что-то надеяться.

Дверь за спиной Джапа открылась.

– Осторожно, не подскользнись, – не оборачиваясь, предупредил Джап.

– Что ты тут натворил? – едва ли не с возмущением воскликнула Сиена, едва взглянув на лежащий у порога труп с выпотрошенным животом.

– Они убили Дарена, – Джап коротко кивнул на тело мастера, привязанное к креслу. – Похоже, его пытали. Что вам было от него нужно? – спросил он у последнего оставшегося в живых хорька.

Тот никак не отреагировал на слова бойца. Он застыл, будто в оцепенении, пытаясь вжаться спиной в стену. И только взгляд его следил за перемещениями кончика меча в руках Джапа.

– Дарен!

Сиена кинулась к креслу. Ладонями обхватила лицо мастера.

– Похоже, это те же ребята, что подожгли твою мастерскую, – Джап концом меча срубил петушиное перо, воткнутое в маленькую круглую шапочку, натянутую на голову хорька. – Я прав? – спросил он у него. – Ну? – он тронул острием меча подбородок хорька. – Ты не хочешь со мной говорить?

Сиена подняла голову и откинула назад упавшие на лицо волосы.

В глазах ее не было слез. Наполняющая ее взгляд ненависть не позволяла слезам пролиться.

– Убей его, – холодно произнесла Сиена.

– Ты не хочешь ни о чем его спросить?

– Убей его, – повторила женщина.

– Как скажешь.

Джап сделал шаг вперед, прижал лезвие меча к горлу хорька и провел им справа налево.

Позволив умирающему упасть на пол, Джап стряхнул с меча капли крови и заправил его в ножны на спине.

– Ты знаешь, кто они такие? – спросила Сиена.

– Они работают на Клан Ур-Вир, – ответил Джап.

– Почему они убивают мастеров тату? Что им нужно?

– Они ищут то же, что и мы.

– Человека с татуировкой в виде паутины?

– Да. Вот только методы у них очень грубые.

– Дарен что-то рассказал вам?

– Он сделал эту татуировку. Двадцать лет тому назад. Но он понятия не имел, где сейчас искать этого человека.

Дверь снова распахнулась.

– Гола-хола! – выругался Пармезан, едва не споткнувшись о мертвое тело. – Джап! Тебя и на минуту нельзя одного оставить!

– Я не один, – Джап кивнул на Сиену.

– А, так это вы, девушка, столь дурно на него влияете!

– Сыр, ты привел парней?

– Да, все здесь.

– Ну, так пусть заходят!

– Да здесь же ступить некуда! Кругом кровь!

– Кончай корчить из себя чистоплюя, Сыр! Заходите и закрывайте дверь! Или вы хотите, чтобы сюда уликары набежали?

– Ну, ладно, ладно…

Пармезан осторожно переступил через мертвое тело.

Следом за ним вошли остальные.

– Объясняю коротко, – поднял руку Джап. – В кресле лежит тату-мастер, которого пытали и убили трое хорьков, работающие на Клан Ур-Вир.

– А хорьков кто убил? – спросил Оралд-Ир.

Джап чуть развел руки в стороны и изобразил легкий поклон.

– Молодцом, – одобрительно кивнул Игорь.

– А это что за дамочка? – взглядом указал на Сиену Гай Хольц.

– Это моя подруга, – ответил Джап. – Она тоже тату-мастер. Хорьки сожгли ее мастерскую.

Но Хольц услышал только то, что ему было нужно.

– Ловко ты! – аж присвистнул он. – Второй день в городе, а уже подругой обзавелся!

– Сиена – моя подруга детства, – уточнил Джап.

– Так что мы теперь будем делать? – спросил Игорь из Ридла.

– Надо сваливать отсюда поскорее, – высказал свое мнение Метаброд. – А то ведь, не ровен час, и в самом деле уликары накроют!

– Сыр, дуй на базарную площадь и приведи сюда фокусника, – сказал Джап.

– А зачем нам фокусник? – удивленно повел бровью Метаброд. – Нам тут только фокусника недоставало!

– Помолчи! – ткнул в него пальцем Джап.

Сай обиженно выгнул губы, но спорить не стал.

– Фокусник нам поможет, – сказал Джап.

– Он знает, как избавиться от трупов? – скептически усмехнулся Метаброд.

На этот раз Джап проигнорировал его высказывание.

– Игорь, – обратился он к бойцу. – Проводи Сыра. И будь бдителен. Сдается мне, эти хорьки не последние, что ходят за нами по пятам.

– Пошли, – Игорь махнул рукой Пармезану и первым вышел за дверь.

Джап обвел взглядом оставшихся.

– Тебе ничего не нужно? – спросил он у Сиены.

– В смысле? – непонимающе сдвинула брови та.

– Попить, поесть, присесть…

Джап взмахнул руками, не зная, что еще можно предложить женщине в подобной ситуации. Не букет же цветов?

Коротким движением кисти руки Сиена отказалась от всех его предложений разом.

– Я в порядке, – только и сказала она.

– Удалось что-нибудь узнать? – спросил Джап у парней.

– У нас ничего, – развел руками Метаброд. – Ни один из местных пьянчуг не смог припомнить человека с паутиной на плече.

– Мы с Игорем нашли на пристани работающего сторожем старика, – сказал Хольц. – Он утверждает, что помнит, как много лет назад, когда сам он еще был грузчиком, бегал тут один мальчонка с точно такой татуировкой на плече. Говорит, бойкий был парнишка, никому спуску не давал. И вел себя вроде как очень по-взрослому. Говорит, что парень этот, хотя все время по базару да пристани слонялся, вроде как был не беспризорным.

– А где сейчас найти этого парнишку, он вам не сказал? – спросил нетерпеливо Джап.

– Нет, – качнул головой Хольц. – Говорит, что вскоре после того, как на плече у мальчишки татуировка появилась, он вдруг исчез. И больше не появлялся.

– Это все?

– Он еще имя мальчишки вспомнил – Зум-Зум.

– Зум-Зум, – повторил Джап. И пожал плечами. – Ну, хоть что-то. – Он посмотрел на Сиену. – Тебе это имя не знакомо?

Женщина отрицательно качнула головой.

– Слушай, а что ты теперь собираешься делать? – снова спросил ее Джап.

– Не знаю, – уныло пожала плечами Сиена. – На новую мастерскую у меня денег нет.

– А мастерская Дарена?

– Дарен снимал это помещение. За него тоже придется платить.

– И в Ур-Курсуме у тебя не осталось никого из родственников?

– Есть какие-то очень дальние дядьки и тетки. Но я с ними даже не знакома. Так что, можно сказать, никого.

– Тогда поехали с нами! – выпалил Метаброд.

– Эй, послушай! – выставил в его сторону руку Джап. – Это я хотел сказать!

– Но ты не успел, – усмехнулся Сай.

– Куда вы меня зовете? – спросила женщина.

– Я же говорил, что служу в городе под парусами, – сказал Джап. – Он называется Корнстон.

– И что я там буду делать?

– В городке на корме Корнстона нет ни одного тату-мастера. А что ветроходы, что бойцы – большие охотники до татуировок.

– Но у тебя-то самого ни одной нет, – кивнула на него Сиена.

– Так я и говорю – нет тату-мастера.

Джап улыбнулся и развел руки в стороны, всем своим видом давая понять, что это предложение, от которого невозможно отказаться.

– У меня даже инструментов нет, – сказала после короткого раздумья Сиена.

– Я думаю, Дарен будет не против, если ты возьмешь его.

– Так, – показала открытые ладони Сиена. – Вы это серьезно?

– Посмотри на меня, красавица, – пробасил Оралд-Ир. И повернулся к женщине спиной, чтобы продемонстрировать бритый затылок, на котором была вытатуирована паутина. – Я не откажусь еще от нескольких татушек. На бицепсах и на груди. – Оралд-Ир последовательно хлопнул себя по тем местам, которые назвал. – Покажи мне только хорошего мастера!

– Ну, если так, то я начинаю собирать вещи, – сказала Сиена.

И принялась за дело. Нашла пустую сумку и стала складывать в нее инструменты и пузырьки с красками.

Джап краем глаза наблюдал за ней и понять не мог, рад ли он тому, что Сиена теперь все время будет рядом?

Само по себе присутствие Сиены радовало Джапа. В ее лице он встретил не просто друга детства, а, пожалуй, единственного близкого ему, почти родного человека. Джап и сам не ожидал того, какие чувства всколыхнет в нем встреча с Сиеной. Впервые за многие годы он вдруг почувствовал себя по-настоящему живым. Однако проблема заключалась в том, что он не мог, не имел права забывать, ради чего он оказался на борту Корнстона.

– Может, стоит тут малёк прибраться? – не очень уверенно предложил Хольц.

– В каком смысле? – непонимающе посмотрел на него Оралд-Ир.

– Ну, сложить трупы как-нибудь… покомпакт- нее.

Гай Хольц взмахнул руками, как будто подхватил с земли и подбросил в воздух ворох лебединого пуха.

Оралд-Ир внимательно изучил взглядом трупы, лежащие на полу. Будто пересчитал их.

– На фиг? – спросил он.

– Ну… чтобы поуютнее стало, – объяснил Хольц.

– Ага, а потом еще пол от крови отмыть, – язвительно заметил Метаброд.

– Про пол я ничего такого не говорил, – сказал в свое оправдание Хольц.

– Ну, если хочешь, то займись уборкой, – усмехнулся Метаброд.

Гай в растерянности посмотрел на Джапа.

– Не надо ничего трогать, – сказал тот. – Мы дождемся фокусника, он сделает свое дело, и мы сразу уйдем.

– А зачем нам фокусник? – снова спросил Метаброд.

Джап не успел ничего ответить.

Входная дверь распахнулась, и в мастерскую вошли Пармезан, Игорь и фокусник.

В помещении стало тесно.

Фокусник вновь сменил свой наряд. Он был одет в застегнутый на все пуговицы френч свободного покроя и легкие брюки светло-песчаного цвета. На ногах – туфли без шнурков, очень похожие на тапочки.

– Ну и дела! – посмотрев на трупы, фокусник покачал головой, с удивлением, а может, с осуждением. – Это кто ж их всех порешил?

– В основном я, – признался Джап. И на всякий случай добавил: – Это была самооборона.

– Не сомневаюсь, – одними губами улыбнулся фокусник. – Так кто же из присутствующих знал человека, которого мы хотим найти?

– Он, – взглядом указал на мертвого мастера Джап.

– Зачем же вы его?.. – фокусник в растерянности коснулся кончиками пальцев подбородка.

– Его убили до моего прихода, – объяснил Джап. – Трое других.

– Понятно, – медленно кивнул фокусник. – Но, в таком случае, я уже ничего не могу сделать.

– Но вы же говорили, что вам нужен человек…

– Мне был нужен живой человек! Я мог бы попытаться помочь ему вспомнить какие-то детали, подробности, о которых он сам давно забыл. А что я могу сделать с трупом? Я не занимаюсь спиритизмом!

– Что ж, – Джап с досадой цокнул языком. – Извините, что побеспокоили.

– Не проблема, – махнул рукой фокусник. – Что вы теперь собираетесь делать?

– Даже и не знаю, – задумчиво почесал пальцем за ухом Джап. – У меня, признаюсь, была огромная надежда на вас.

– Увы, – скорбно улыбнулся фокусник.

– Мне казалось, что наш след был наиболее четким, – продолжил размышлять вслух Джап. – Но нам все концы обрубили эти подонки! – Джап в сердцах пнул лежащее у ног тело хорька с перерезанным горлом. – Двое наших людей работают в архиве уликаров.

– Пустая затея, – безнадежно махнул рукой фокусник. – Мне доводилось бывать в этом архиве. Там если что-то и найдешь, то лишь по чистой случайности. Я еще, помнится, предложил командованию уликаров систематизировать все имеющиеся у них материалы особым образом, позволяющим быстро найти нужного тебе человека по имеющемуся описанию. Но на меня посмотрели, как на идиота.

– А Финн с Элором сидят сейчас в борделе, – с завистью вздохнул Игорь.

– И что же они там надеются найти? – удивленно вскинул брови фокусник.

– Знамо что! – хитро подмигнул ему Игорь.

– Ну, во-первых, не в борделе, а в клубе, – внес ясность Джап. – Хотя теперь им все равно там делать нечего. Им кто-то рассказал, что в клубе выступает танцовщица, у которой вроде бы имеется татуировка, похожая на ту, что мы ищем. Но теперь-то мы точно знаем, что нам нужен мужчина.

– Что вам про него известно, помимо татуировки? – спросил фокусник.

– По всей видимости, он уроженец Ур-Курсума, – принялся перечислять те скудные сведения, которыми они обладали, Джап. – Судя по всему, из небогатой, может даже, из бедной семьи. Сейчас ему около тридцати. Татуировку он сделал примерно двадцать лет назад, в возрасте семи-восьми лет. И зовут его вроде бы Зум-Зум.

– Зум-Зум… – Фокусник в задумчивости опустил голову и потер большой палец об указательный, как будто пытаясь избавиться от прилипшей к подушечкам смолы. – Так он из местных? В смысле, из Большой Кухни?

– По всей видимости, да.

– Здесь неподалеку, возле порта, – фокусник согнул руку в локте, направив указательный палец в сторону окна, – живет община урукумов.

– Да, я знаю про них, – сказала Сиена. – Их дети бегают по улицам с остальной детворой. Лет до тринадцати… А вот взрослые урукумы ведут себя очень странно.

– Они свято следуют принципу нестяжательства, – продолжил фокусник. – Я бы даже сказал больше – урукумы убежденные нищие. Они нигде не работают, ничему не учатся, довольствуются только тем, что удается выклянчить или найти на помойке. Случается, что и воруют. Но, опять же, только то, что им необходимо – еду или одежду. А еще, – фокусник щелкнул пальцами, и над ними взвился язычок пламени, – урукумы говорят на одном из пяти корневых наречий, из которых сформировался тот язык, на котором все мы сейчас говорим.

– Ты хочешь сказать, что Зум-Зум урукум? – догадался Джап.

– Именно! – Снова щелкнул пальцами фокусник. И от его кулака во все стороны полетели разноцветные искры. – Но он покинул общину!

– И где теперь искать бывшего урукума?

– Как называется клуб, в который отправились ваши друзья?

– «Золотой Глаз».

– Значит, мы тоже отправляемся в «Золотой Глаз»!

– Я не против, – довольно осклабился Оралд-Ир.

– Искать урукума? – спросил Джап.

– Искать урукума! – едва заметно наклонил голову фокусник.

– Но Финн с Элором говорили про танцовщицу. То есть про женщину. В то время как нам нужен мужчина.

– Ты не помнишь, что я тебе говорил! – Фокусник едва не пронзил Джапа взглядом. – На самом деле все не то, чем кажется!

– То есть… – Джап растерянно помахал руками. Но так и не нашел, что сказать. – С чего ты решил, что мы найдем Зум-Зума в «Золотом Глазе»?

– Зум-Зум – это не имя, а прозвище, – фокусник решительно направился к выходу. – И я думаю, нам стоит поторопиться. Иначе ваши ребята, не понимая, в чем тут фокус, так напугают Зум-Зума, что он ударится в бега, – сказал он на ходу. – Кстати, меня зовут Рейво Кюйт.