Глава 18

– Что-то ты быстро. Я думал, до утра никого из ваших и не увижу.

Как ни хотелось мне после ванны поваляться в такой притягательной постели, но слишком много вопросов в голове вертится, чтоб получилось расслабиться. Сначала к Хомяку заскочил, а потом спустился на первый этаж к Тарану, обещал вроде просветить, если вопросы возникнут.

– Вопросов во! – ударил ребром ладони по горлу.

– Ясно, – усмехнулся он. – Ты как насчет перекусить? Заодно и поговорим.

– Я только за! – Не стал возражать, если предлагают.

– Заходи тогда. – Позвал меня в комнату за стойкой.

Это оказалась проходная комната дежурного. На стене висят два больших монитора, на которые поступают изображения с камер видеонаблюдения, установленных вокруг здания. На длинном, вдоль всей стены столе два настольных ПК – сейчас выключенных, работает только ноутбук. Также на столе принтер, ксерокс, пульт селекторной связи. Под углом к столу примыкает коммутатор телефонной связи. Возле стен шкафы, в том числе и оружейный. Все на оперативную смахивает, столько тут оборудования. В другом углу, возле двери, ведущей в глубь здания и сейчас закрытой, стоит диван со столиком возле него.

– Устраивайся, – махнул он рукой в сторону дивана. Сам же подошел к селектору, нажал на кнопку и, дождавшись ответа, обратился:

– Солнышко, ты можешь по-быстрому организовать на двоих что-нибудь перекусить? Спасибо.

Сам подтолкнул к столу офисное кресло, такое же, как и у меня в комнате, здесь их несколько стояло, затем уселся в него.

– Сейчас что-нибудь принесут. Давай свои вопросы. Что тебя там так обеспокоило, что даже отдыхать нормально не можешь? – усмехнулся он.

Таран вообще, как я заметил, несмотря на довольно грубые черты лица, улыбается часто.

– Самое основное – цена на жилье?

– За сегодняшний день можешь не думать – сегодня бесплатно. Это вам всем подарок от нас как новичкам.

– Это за что вы нас так выделили? – Не люблю я подарки от незнакомых мне людей принимать, да еще и непонятно за что.

– Так есть же за что, – усмехнулся он. – Не каждый день к тебе спаянная группа новичков вселяется, да еще и после того, как элиту перед этим сумела прихлопнуть.

Шок – это по-нашему. Я уже подумал, нам так за инцидент возле ворот отплатили, а тут …

– А вы откуда знаете, что мы с элитой встречались? Мы же вроде, вообще никому не говорили об этом и даже между собой в стабе не обсуждали, чтоб подслушать можно было.

Глядя на мое ошарашенное лицо, Таран от души рассмеялся.

– Нет. Мысли мы ваши не читали, – шутливо вскинул руки в защитном жесте. – Не смотри на меня так. Тут все проще… Ты такого тощего и высокого, на Дмитрия Анатольевича отзывающегося, и ни в какую имя менять не согласного – знаешь?

Тут он уже не улыбался, серьезно так смотрел на меня, ожидая ответа.

– Выжил, все-таки? – Действительно, все проще оказалось. – Знаком. Дерьмовый человечишка.

– Выжил. Наши из рейда возвращались, его на дороге подобрали. А тут уже поспрашивали хорошенько, с ментантом, а то он поначалу врать пытался.

– Да ему вроде и врать еще нечего, он же только провалился сюда, – удивился я.

– Врать, вроде, как и нечего, но он застеснялся, что сбежал от вас. Рассказывать пытался, что потерялся и бродит тут сам. А как придавили немного, он и рассказал, как на вас элита выскочила и как она всех порвала. Один он от нее убежать сумел, и это при том, что у него еще ни один дар не активировался. Расскажешь, как всё получилось?

Ничего секретного там не было, так что рассказал, как нам спастись получилось и скольких потеряли.

После моего рассказа он молча поднялся и зарылся в один из шкафов. Вернулся уже с пятилитровым бочонком пива и двумя кружками.

Молча выпили по кружке действительно путевого пива.

– Маленькие дети у монстров на первом месте идут, как и незараженные животные. Поэтому он тебя пропустил, а на них напал. А не было бы детей – с тебя и начал бы, и остальные никуда не делись. У этой твари мозгов уже хватает самого опасного определить. А как детей увидел, так разум и потерял.

Выпили еще по кружке в молчании.

– Считай, тем, что тварь эту завалили, на ужин и завтрак тебе и группе твоей вы заработали.

– Группе, но никак не моей, и вполне реально, что и группой не станем, – грустно улыбнулся я. – Осмотрятся тут в стабе, и только тогда уже каждый будет решать, как дальше жить.

– Все, может, и не разбегутся. Но ты правильно делаешь, что группу думаешь собирать. Одному в этом мире очень тяжело выжить и не свихнуться.

– И все-таки, сколько с нас за проживание? Нужно же мне знать, на сколько я здесь задержаться смогу.

– Да я секрета никакого и не делаю. Простое проживание в одиночке – пять споранов в сутки. Если с обедами, то смотря чего и сколько заказывать будешь. Если разносолами питаться, то одна цена, а если…

Тут в помещение вошли две женщины с посудой и шустро накрыли на стол, отодвинув бочонок с пивом на край.

Верховодила в этой паре невысокая, но по-спортивному подтянутая брюнетка. Вторая, такая попастая блондинка, молча выполняла все ее распоряжения.

– Спасибо, солнце! – Брюнетка наклонилась к нему, и он чмокнул ее в подставленную щечку.

Уходя, дамы окинули меня заинтересованным взглядом. Но, не как мужчиной заинтересованным, а как на экзотику посмотрели. Стало понятно – и эти уже знают о нашем столкновении с элитой.

– Это что, уже весь стаб в курсе? – кивнул на женщин.

– Весь – не весь, но многие знают, – усмехнулся он. – Теперь жди предложений о совместной работе по кластерам. Это точно!

– Что и вы…

– Давай на ″ты″, парень. Мы тут люди простые. Это ты вон с Шерифом будешь выкать, он это вежество любит. И давай, налетай, – поднял он крышку со сковороды, на которой еще шкворчала яичница, поджаренная на сале и посыпанная сверху зеленым лучком.

– Добро. – От этого вида у меня слюни сразу же заполнили рот, чуть не закапав, как у собаки Павлова.

На время в комнате только и слышалось стуканье вилок о сковороду да хруст перемалываемых зубами соленых огурчиков из банки. И хоть порция была немаленькая, уничтожили мы ее в один присест. Когда налили в кружки чая, продолжили разговор:

– Это разносол или обычное у вас блюдо?

– Это – обычное, – рассмеялся он. – Здесь продукты практически ничего не стоят. Что хочешь, есть. Но деликатесы, они не популярны просто. Люди все больше простую пищу заказывают.

– Понятно. А еще какие услуги у вас тут предоставляют?

– Ты лучше скажи, что тебя интересует?

– Вещи постирать где можно?

– Никаких проблем. Во внутренний двор выйдешь, там увидишь баню, к ней прачечная сбоку пристроена. Только она вечером работает, когда я дизель запущу. Днем солнечных батарей хватает на всякие мелочи, а вот вечером уже без генератора никуда, одних батарей маловато будет. Если срочно, то руками можешь постирать, воды нагреешь и в ванной стирай себе.

– Да не. До вечера я вполне подожду. – Не хотелось возиться со стиркой. – Ты мне скажи, что ты там о предложениях по работе говорил, тоже будешь сватать?

– Нет, парень. Ты не обижайся, но до работы в нашей группе ты еще не дорос, – усмехнулся он. – Но и без нас желающих найдется.

– И что, есть смысл предложения принимать? – уточнил осторожно.

– Смотря какие. А то тут есть уникумы. Да и… – покрутил в воздухе рукой, – проходимцев хватает. Так что, с оглядкой действуй. Если срочно работа нужна, то на биржу лучше зайди, там точно не обманут и в аферу не втянут. А как освоишься, так уже и сам начнешь по кластерам работать.

– Что за биржа?

– Работа от стаба. Людей, сколько бы их ни было, все равно не хватает. Вот на бирже и набирают для работы на стаб. Заработаешь конечно меньше, чем если б ты сам в рейд пошел, но и риска меньше – работать будете по проверенным кластерам… Вернее, куда договоришься. Но я сомневаюсь, что новичка возьмут на серьезное дело. Скорей всего, группу носильщиков сопровождать, чтоб их там не съели, пока они склады и магазины чистят. В такой группе, кстати, и твой Длинный пристроился, на большее он не годится.

– И сколько можно заработать? – пропустил мимо ушей упоминание о Шнурке. Выжил, и боги с ним.

– Ничего не скажу – иди на биржу, там тебе все расскажут. Я просто не интересовался давно, сколько сейчас там платят.

– Ладно, это я потом узнаю, если понадобится. Ты мне еще подскажи, знахаря где у вас тут можно найти?

– Знахарь, это тебе почти в центр нужно. Но если не знаешь, как его найти, то долго петлять будешь. Ты завтра к нему собираешься?

– Ну да. А чего тянуть?

– Тогда, давай так. Слава все равно в ту сторону часто ездит, я скажу – и вас по пути прихватит.

– Буду благодарен…

Договорить не успел, как в комнату к нам ввалился Буслай.

– Уже все подмели, проглоты! Не могли мне чего-нибудь вкусного оставить! – У ворот он не такой разговорчивый был, а сейчас тарахтит, не переставая, разоблачаясь от оружия.

– Извини, Шатун, но нам тут поговорить наедине нужно.

– Да не вопрос! – Сразу принялся собираться.

– Завтра, если Слава раньше в центр поедет, чем ты проснешься, то разбужу.

– Добро.

Попрощавшись, оставил их секретничать. Поднялся к себе в комнату. На этот раз я не стал противиться желанию и упал на кровать немного подремать, расслабиться на пару часиков, чтоб вечером еще вещи в стирку отнести, а потом уже и полноценно выспаться можно. Сам не ожидал от себя такого, но спокойно, не просыпаясь, проспал до самого утра.

Резко подскочил с кровати: пиво и чай вчерашние срочно просились наружу. Облегчившись, сначала не понял, что на улице утро – думал, вечереет. Только пока умывался, одевался, да вещи начал собирать для стирки, до меня дошло: на улице-то не темнеет, а светает. Вот тогда-то я и удивился, что умудрился столько проспать и ни разу не проснуться.

Разобрал рюкзак и разложил все по полочкам в комнате. Вещи грязные в ванную закинул, вечером постираю. Прихватил «Кашмар», на пояс повесил пару подсумков с магазинами к нему и потопал вниз. Таран вроде что-то о завтраке вчера говорил, вот пока время есть, и позавтракаем.

Спустился вниз. Тарана там не обнаружил, сегодня другой мужик дежурил.

– Ты – Шатун?

– Я.

– Таран про тебя говорил, он к Шерифу ушел – вызвали. Иди, – указал на дверь напротив стойки, – позавтракай. К тебе подойдут.

Коротко и ясно. Развернулся и пошел к указанной двери, за которой оказалась немаленьких размеров столовая.

Массивная мебель, просто так не сломаешь, и огромные плоские экраны на стенах – вечерами тут не только пищу, видимо, принимают, но и киносеансы устраивают.

Удивило, что за одним из столов Шельма завтракала с «Солнышком» Тарана.

– О, Шатун! – замахала она рукой, когда меня заметила.

– Приятного, – присел за стол к ним. – Чем кормят?

– Не поверишь… Уха – на первое, картошка – на второе, и компот. – Чему-то своему рассмеялась она.

Она, вообще сейчас как на иголках сидела, аж подпрыгивала и светилась вся от настроения хорошего. Сразу видно, что ей отдых на пользу пошел.

– Да, познакомься: Слава, подруга Тарана. – Я перевел взгляд на, как оказалось, ту Славу, что нас к знахарю отвезти должна. А я почему-то на мужчину подумал.

– Очень приятно – Шатун! – кивнул, с интересом нас рассматривающей брюнетке. – Таран говорил, что ты сможешь нас к знахарю подбросить?

– Сейчас позавтракаешь и поедем. Знахарь вас примет. Вчера вечером Таран с ним договорился.

– Понятно. А как тут с обслуживанием? Самому идти или есть официанты?

– Сейчас Лада все принесет, сиди. Извини, я не спросила, будет то же самое, что и у Шельмы.

– Да нормально, и так – царский завтрак, – ответил ей, наблюдая, как с подносом в руках к нашему столу идет вчерашняя блондинка с выдающейся кормой. И когда только она ей успела знак подать, что я не заметил?

Поблагодарив Ладу, отключился от внешнего мира. Девушки в таком темпе новостями обмениваются, что не уследить за ними – сосредоточился на завтраке.

Вылез с заднего сидения небольшого автомобиля, на котором нас Слава подбросила к дому знахаря и, помахав рукой, умчалась по своим делам, тепло улыбнувшись Шельме напоследок.

Небольшой двухэтажный дом, и что редкость в этом стабе, рассчитанный на одного хозяина. А не как большинство зданий, увиденных нами – на нескольких. Но знахарь и должен, наверное, жить отдельно от суеты.

Дверь нам открыл… Вот уж не ожидал. Я думал, знахарь будет похож на Жнеца, такой же умудренный жизнью мужчина. А перед нами предстал парень моего возраста, но явно оставшийся душою в детстве – так несерьезно он выглядел. Растрепанные темные волосы, красные от недосыпа глаза и появившаяся дебильная улыбка, как только он Шельму увидел. Но мало этого, он еще и одет в халат, из-под которого голые ноги торчат, обутые в стоптанные домашние тапочки.

– Йо! – вскинуло это чудо два пальца вверх – типа поздоровался. – Проходите скорее.

Я посмотрел на Шельму, у которой на лице словно застыла улыбка, но и она медленно исчезала. А ведь какая радостная с утра была. Предвкушала, что скоро научится своим даром пользоваться. А тут такое… Не внушал он доверия.

Не дождавшись от нас никакой реакции, он подхватил Шельму под руку и потащил куда-то в глубь дома, восхищаясь ее красотой и заваливая комплиментами. И что удивительно, она ничего в ответ не выдала – все еще в ступоре находится.

Ничего не оставалась, как закрыть дверь за собой и поспешить следом, чтоб потом по всему дому их не искать.

– Шуншин нах! – Так быстро и громко он это прокричал, что мне послышалось – Шуншина.

– Уважаемый. Я думаю, вы ошиблись, ее по-другому зовут.

– Ты че? Наруто не смотрел?! – посмотрел он на меня, как на идиота.

– Извините! Кого я не смотрел? – Что-то я окончательно разуверился в его адекватности.

Шельма, та молча, в ступоре сидела на табуретке, пока это чудо вокруг нее, руками размахивая, прыгало. Но от его крика и она очнулась, во всяком случае, проблеск мысли в глазах у нее появился.

– Какой ты дикий совсем, – махнул он на меня рукой. – Красотка, ты, Шельма, да?

Шельма только кивнула, с опаской смотря на него. Реально люди психов боятся, как я и говорил. Она его одной рукой размазать сможет, а сидит, испуганными глазами смотрит.

– Ну, хоть ты скажи… Наруто смотрела? – наклонился и, смотря ей в глаза, спросил он.

– Смотрела… Немножко, – осторожно ответила.

– Тогда ты должна знать, что такое шуншин. Ведь знаешь?

Шельма задумалась, а потом как-то неуверенно кивнула и посмотрела на меня. Пора спасать.

– Уважаемый! Может, вы нам все-таки расскажете, в чем ее умение заключается? Мы, в принципе, знаем, но хотелось бы подробностей.

– Подожди! – отмахнулся от меня и опять вокруг Шельмы запрыгал, водя вдоль ее тела руками. – Можно и рассказать. – Минут десять спустя, он отпустил Шельму и уселся за стол, но не сводя с нее влюбленного взгляда.

Она на табуретке тоже не задержалась, спряталась за моей спиной и оттуда выглядывая, приготовилась слушать откровения этого чуда в домашнем халате…

– Только давайте определимся сразу: вам просто информацию по дару или и помощь в его освоении нужна?

– Желательно помочь освоить, хотя бы на начальных этапах.

– Это понятно, что на начальных. Никто столько времени тратить и не будет, чтоб полностью обучить. Да и дорого это выйдет. Значит так, с тебя сорок споранов, и я рассказываю все о ее даре, помогаю его почувствовать и как активировать научу. Идет?

Хотел согласиться, но Шельма опередила. Посмотрела на меня, потом на него:

– У меня нет сорока споранов. Сколько горошина стоит у вас?

– Столько же и стоит. Или сорок споранов, или одна горошина к оплате. Просто горохом не часто расплачиваются, поэтому и не сказал.

– Тогда идет.

Он протянул вперед руку ладонью вверх, по которой Шельма и хлопнула своей, уже уверенно подойдя к нему.

– Сделка! – подтвердил он.

– Сделка! – согласилась она.

– Какую жемчужину приняла? – Резко прервал он недолгое молчание.

– Красную! – автоматом выдала Шельма, но сразу замолчала – вспомнила, что о цвете договаривались не распространяться.

– Повезло тебе, красавица. Подошла жемчужина, хоть от красных и меньше шансов в кваза превратиться, чем от черной, но тоже бывает. Тебе она на пользу пошла.

– Нам это уже все рассказали. И то, что я хигтером стала. И то, что только через пять лет у меня новый дар сможет появиться. Вы мне расскажите, как даром пользоваться… – замолчала резко, увидев, что после ее слов знахарь… Окончательно свихнулся, так правильнее, наверное, будет сказать.

Если я раньше думал, что у него дебильное лицо, то я ошибался. Вот сейчас у него дебильным лицо стало.

Он долго, как выброшенная на берег рыба, ртом воздух глотал. Пока его не пробило:

– Это кто вам такое рассказал? В той стороне, откуда вы пришли, сейчас знахаря нет. Был в Бастионе, но недавно перебрался в Береговой – еще до нападения на тот стаб. Так кто это всё вам рассказал? – Даже улыбка с лица сошла. Уже серьезным голосом спрашивает.

– Встретили на дороге человека, он знахарем оказался – вот и просветил, – пожала плечами Шельма.

А я насторожился. Что-то тут нечисто, получается. Как бы не вляпаться нам в историю какую-то.

– Как он выглядел?

Шельма довольно подробно описала встреченного нами мужика.

– Где вы его встретили и когда? – Теперь перед нами стоял не шут и легкомысленный парень, а серьезный, полностью собранный человек. Опасный человек.

– На дороге, по пути сюда встретились.

– Где именно? Что он вам говорил? – столь требовательно спрашивал, будто мы ему что-то должны.

– Это конфиденциальная информация. С какой целью интересуешься? – вскинул руку, велев Шельме немного помолчать, а то что-то она разоткровенничалась.

– Ты, парень, не шути мне тут, а то… – повернулся ко мне и, угрожающе, начал он.

– А то что? – начал заводиться и я. Ненавижу, когда со мной так разговаривают, а после его недавнего, как оказалось представления… Прибью с удовольствием. Шельма тоже, смотрю, напряглась, потянула руку к кобуре. – Ты давай, договаривай!

Но тот наоборот, вдруг замолчал, пару раз вдохнул-выдохнул и поднял руки в примирительном жесте.

– Извини! Закончили кипиш, и ты руку от ствола убери! – Попалил он Шельму, даже не смотря в ее сторону. – Все успокоились и разговариваем дальше спокойно.

Шельма посмотрела на меня вопросительно, на что я кивнул – успокаиваемся.

– Пойми, парень, это очень важная информация и касается она только ЗНАХАРЕЙ! – выделил он последнее слово.

– За ценную информацию обычно платят немало. – Кинул я намек.

– Или убивают на месте, – усмехнулся он, уже полностью успокоившись. – Что ты хочешь? Только за Шельму не проси, по ней мы уже договорились, и сделка была заключена.

Немного подумал, что мне нужно от знахаря? Вроде ничего, кроме того, о чем уже с ним договорились. Посмотрел на Шельму, но она только плечами пожала, ей ничего пока больше не нужно. Хотел предложить, чтоб он Хомяка на ноги поставил, но он и так скоро сам встанет.

– Ты грудь можешь увеличить? – Решил попытаться подарок Хельге сделать.

Он аж закашлялся, видать, не ожидал такой просьбы. Посмотрел оценивающе на Шельму, на что та сразу начала надуваться, набирая полную грудь воздуха, чтоб разразиться бранью, я-то знаю, как она на свою внешность реагирует, это вообще табу в разговоре. Потом он повернулся, уже меня взглядом окинул, и выдал ошалело:

– А зачем тебе грудь увеличивать? – Теперь моя очередь пришла воздухом давиться. Он что, посмотрев на Шельму, оценил и решил, что это мне нужно? Серьезно?

Просто нет слов, речь напрочь отшибло. А на Шельму икота напала, ржет зараза, на табуретку задницей упала и в меня пальцем тычет: смеется и икает, как на пол не свалилась еще, так на табурете балансировать.

Вышел за порог и вздохнул полной грудью с облегчением. Вырвались наконец, из застенков темных… Вернее, из цепких лап Факира. Это знахаря так зовут, не прошло и полгода, но к концу беседы все-таки представился.

Всю душу изверг вытряхнул, но заставил нас вспомнить такие мелкие подробности встречи с Жнецом, на которые я и внимания не обращал никогда. Он тут в стабе, наверное, со знахарством еще и должность дознавателя совмещает. Но в конце уверил, что никаких последствий для нас эта встреча иметь не будет, она и вправду, кроме знахарей, никого не интересует. Шельме, как и Хельге, велел прийти ближе к вечеру, часов в семь. Занят он сейчас будет очень, а вечером с Шельмой позанимается и на Хельгу посмотрит, сколько времени понадобится на то, чтоб на размер грудь увеличить. Это он на столько согласился ей помочь.

И тут я замер в ступоре. А как я это Хельге сейчас преподнесу? Подойти и сказать: «Привет, красота. Я тут со знахарем договорился, чтоб он тебе грудь увеличил, а то вообще смотреть не на что». Так, что ли? А как ей еще сказать и не обидеть при этом, как она это все воспримет?

Перевел ошеломленный взгляд на Шельму, отчего она даже отшатнулась от меня. Вот оно.

– Что? – отступая, тихо спросила.

– Подойдешь к Хельге и скажешь, что ты договорилась со знахарем, чтоб он ей грудь увеличил.

Она сначала замерла, недоуменно смотря на меня. А потом, в который раз за сегодня, ее разобрало на смех. Только в этот раз у нее под задницей табурета не оказалась, поэтому оперлась спиной об стену, куда от меня поначалу отступила и в истерике, тыча пальцем, по ней сползла на землю, не в силах угомониться.

Я уже говорил, что она не дура. Вмиг все мои размышления просчитала и поняла, в какой ситуации я оказался.

– Проблемы? – угрожающе прозвучало над ухом.

Сзади подошла тройка мужиков, небось подумали, что обижаю тут ее. Ну, а что, со стороны оно так и выглядит: я над ней стою-нависаю, и она на земле сидит, трясется и слезы из глаз ручьем льются.

– Да никаких проблем, это она так за подругу радуется.

После моих слов Шельму вообще скрутило, аж подвывать начала.

Мужики посмотрели на этот цирк несколько минут, переглянулись, дружно пожали плечами и пошли прочь. Даже знать не хочу, что они о нас подумали.

По возвращении в «Странника» Шельма пошла Хельгу радовать, а я в комнату к Хомяку, проведать.

Дверь не заперта оказалась, так я аккуратно ее приоткрыл – вдруг спит. Обнаружил его сидящим в кресле и по ноутбуку что-то смотрящим.

Я легонько постучал по двери, привлекая его внимание.

– Привет. Как самочувствие?

– О, привет! Представляешь, тут у них что-то типа интернета есть! Извини, – смущенно улыбнулся. – Я просто в шоке. Самочувствие нормальное, голова не так болит. Хельга с утра приходила, повязку сменила и обработала рубцы. Говорит, заживает чуть ли не на глазах все.

– Это хорошо. Я в столовую сейчас, ты как, насчет пообедать?

– Не, спасибо. Уже ходил обедать недавно, у нас, оказывается, сегодня бесплатное питание, так как вчера никто не ужинал, то сегодня завтрак и ужин за счет заведения, вот я и воспользовался.

– Живчик есть еще?

– Еще немного осталось. Спасибо.

Вчера в бутылку налил, а то поначалу не подумал, но вовремя спохватился. Ему-то, пока не выздоровеет, его немало пить приходится.

– Ладно. Тогда я пойду, а ты, если что интересное найдешь – расскажешь потом. Добро?

– Да не вопрос. Расскажу, что накопаю.

Таран еще так и не появился, о чем поведал утренний дежурный. Пошел в столовую, в которой сейчас было людно, не то, что с утра.

Подошел к стойке, за ней Лада заказы принимала, но в этот раз не разносила, все самообслуживанием занимались.

Когда с подносом от стойки отошел, увидел у дальней стены за столом, сидящего Белого, общающегося с незнакомыми мне парнями. Не стал туда идти, сидят себе, вполне мирно беседуют, пусть связи налаживает.

– Падай сюда, Шатун! – услышал сбоку. – Тарана искал?

– Мангуст? – Увидел знакомое лицо одного из тех парней, что с Шерифом вчера были. И да, у Лады о Таране спрашивал.

– Да, но это так, не срочно. Хотел его еще по расспрашивать о местных порядках, – усаживаясь напротив, ответил ему.

– Ну так спрашивай, на что смогу – отвечу. У меня сейчас свободное время есть, можно и поболтать. А Тарана до вечера не будет – занят он.

– У меня немного деликатный вопрос.

– Задавай деликатный, – пожал он плечами.

– Как у вас здесь с женщинами, а то я что-то их и не увидел в стабе?

Громко рассмеялся, отчего от других столов в нашу сторону головы повернулись, но Мангуст на них внимания не обратил, продолжая смеяться.

– Шустрый ты парень, Шатун! Сам с двумя красавицами в стаб пришел, а уже налево намылился – Уважаю! – перегнулся через стол, все еще смеясь, хлопнул меня рукой по плечу. – Есть у нас женщины. Не много, как на Земле, чтоб по несколько на одного мужика было, но есть. Ты просто в стаб не с той стороны зашел, они обычно в центре и на той стороне тусуются.

– И где это место тусовки можно найти, чтоб без ухаживаний обойтись?

– А твои дамы тебе ничего не отстрелят? А то одна там боевая у тебя, во всяком случае, на язык боевая.

– Она и так боевая. Жизнь мне один раз уже спасла, завалила прыгуна, который к моей тушке спешил. До этого меня один подрал неслабо, но я его сам умудрился ушатать. А второго она завалила, и мою бессознательную тушку в квартиру на третий этаж на руках затащила – выхаживала еще потом.

– И ты от нее налево собрался? Смотри, уведут, пока там будешь кувыркаться.

– Да с ней не все так просто. Не будем об этом.

– Не вопрос. Ты как к пиву относишься? – быстро сменил он тему.

– Если к такому, каким меня вчера Таран угощал, то положительно.

– Такое только у него и есть, – вздохнул сожалеюще он. – Но и у нас ненамного хуже.

Поднялся и куда-то за стойку, в сторону кухни, просочился.

Я, пока его нет, за обед принялся усердно, а то за разговором это дело совсем слабо ладилось.

– Пробуй! – поставил передо мной большую деревянную пивную кружку.

Я пригубил, не такое как вчера, но тоже путевое, о чем и сказал ему.

– У Тарана знакомый пиво варит, но только для себя и близких своих. Сколько его ни уговаривали, не хочет расширяться. А это тоже самоварное, еще один чел пытается производство наладить, и неплохо уже получается – лучше магазинного. Но тоже мало варит, говорит, пока не научится нормальное делать, расширяться не будет.

– Давай тогда за то, чтоб у него все быстрее наладилось!

– Давай! – стукнулись кружками, выпили и дружно ложками заработали. У него тоже в тарелках остывало, вот мы и подмели все быстро.

– Если стаб заинтересован в женщинах, то он будет на всех новых кластерах их специально собирать. Есть даже команды, они на этом специализируются и им стабы за это неплохо платят, – продолжил он после того, как доели, под пиво дальше рассказывать. – Так что, у нас с этим все в порядке. А есть еще и передвижные бордели.

– Это как?

– Да там бабы сами организовываются, нанимают охрану и по стабам на гастроли. И трясучкой не болеют, потому что место жительства часто меняют, и зарабатывают при этом неплохо.

– И часто они к вам заезжают?

– Они от нас часто уезжают. Это наша одна придумала, и постоянно новые собираются в поездку. Недавно очередные уехали.

– И вы их не пытаетесь притормозить?

– А зачем? Они же не кабальные у нас. Захотели и поехали себе, как и любой рейдер может сорваться в дорогу. Ничего, мы еще новых в стаб приведем.

– Так куда, говоришь, мне путь держать?

– Есть на той стороне бар один – «Рандеву» называется. Идешь туда. Заказываешь, что душе угодно, и сидишь ждешь. Не вздумай сам к какой женщине подойти или первый заговорить. Это полностью их территория. Они там тебя оценят и, если кому приглянешься, сами подойдут и цену назовут. Если цена устраивает, в комнату наверх подниметесь или к себе ее отведешь, это как договоритесь. Ну, а если никто не подойдет, то не глянулся ты им. Вставай и уходи, там тебе в этот день ничего не светит.

– А если подойдет, но она мне не глянулась?

– Да уж. После твоих-то может и такое случится, – усмехнулся он. – Но обычно любой рады, не привередничают у нас.

– Ну а все же?

– Все просто. Не соглашаешься на цену и все. Но молча не соглашаешься, просто разговор дальше ведешь, как бы и не услышал предложенной цены. Тогда она уйдет, а к тебе может другая подойти. Ни в коем случае не озвучивай отказ – обидятся, можешь вообще туда дорогу забыть – ни одна больше не подойдет.

– Не хило у вас здесь женщины устроились! – удивленно почесал макушку.

– Ну а что ты хотел, они хоть и есть, но их все же не так и много. Вот они и на особом положении у нас.

– А помимо бара, нигде познакомиться не получится?

– Ты поаккуратней со знакомствами в других местах. Или на занятую нарвешься, и тебя на дуэль вызовут, или вообще на амазонку, и все без дуэли закончится на месте.

– А-а-э… – что-то у меня от этих новостей, в горле запершило.

– Подожди. Сейчас еще пива принесу и расскажу. – Собрав пустые кружки, он опять за стойку смылся.

А я остался переваривать новые данные. До этого мне о дуэлях никто не рассказывал, а по незнанию и влипнуть можно было.

На этот раз молча пригубили по паре глотков, и я уставился на него, ожидая продолжения.

– Как и говорил, есть еще и амазонки у нас. Но они больные на всю голову стервы! – Сказал и оглянулся по сторонам. – Если встретишься, лучше не связывайся.

Это что ж там за стервы, если такой боец, как Мангуст, опасается их.

– Что за амазонки?

– Да отряд у нас тут есть, состоящий из одних баб. Но ты только попробуй к ним как к женщинам подкатить, сразу в зубы получишь. А жаль! – вздохнул он печально. – Есть там у них хоть и стервы, но все равно хорошенькие.

– Сильные бойцы?

– Сильные! – кивнул он. – Новичков у них давно уже не нет. Все опытные, вжились в этот мир. И дары прокачали и сами прокачанные, и отморозились вконец. На мужиков, как на вещь смотрят, но и не нарываются зазря – врагов не заводят. Но если что не так им ляпнешь, то с ответкой не затянут, на месте сразу разбираются.

– С ними понятно, а что за дуэли? – Нужно Шельму подальше от этих амазонок держать, а то чую я, у них вскоре новенькая появится.

– С дуэлями все просто. Конфликты с оружием в стабе запрещены, если кулаками помахать, то тебе и слова не скажут – обычное дело. Но бывает и такое, когда без крови не обойдешься, и тогда уже на дуэль вызывают. Сперва к ментату идете и там подтверждаете, что конфликт этот строго между вами, а не по стороннему наущению. Вот после того, как он подтвердит ваши претензии, идете на арену, бой не обязательно до смерти, но на знахаря, бывает, неслабо тратиться приходится. На эти дуэли еще и ставки принимают и транслируют их по барам, – кивнул на экраны на стене. – Так что, они у нас не часто, даже редко, но случаются.

– А если ментат уличит, что тебя настропалили кого-нибудь прибить или покалечить, что будет?

– Изгнание! И того, кто на дуэль вызвал, и того, кто настропалил.

– Серьёзно.

– Правильно все! – отрезал он. – А то были поначалу, кто на дуэлях так заработать пытался. Вот и пресекли это на корню, чтоб до всех дошло. А то такой бы беспредел в стабе начался, что люди разбежались бы отсюда.

– О чем беседуем? – упал на соседний стул Буслай, протягивая руку для пожатия.

– О бабах, – усмехнулся ехидно Мангуст. – Шатун интересуется, где расслабиться можно.

– Ну ты зверь, парень! – посмотрел удивленно. – Тебе двух своих мало?

– Свои всегда при себе, а тут он для разнообразия ищет, – ответил за меня Мангуст. – Ты чего приперся?

– Шериф вызывает, – пожал он плечами.

– А че? – указал на рацию.

– Вот у него и спросишь – че? Мне сказали, я по пути за тобой и зашел.

– Ладно, Шатун – бывай. Идти нужно, – пожал им руки на прощание. – И не переживай особо. Новичка на дуэль никто вызывать не будет, если, конечно, сам усердно нарываться не станешь. Поначалу просто объяснят, в чем ты неправ.

– Вылечишься, и еще раз объяснят, – хохотнул Буслай, вставая со стула. – После второго раза обычно даже до самых тупых доходит, в чем они не правы. Бывай, Шатун!

Проводил их взглядом и сам засобирался. Белого уже за его столом не было, как и остальных, с кем он общался – ушли. И мне пора, есть еще планы на сегодня.

Вечером собрался проверить «Рандеву». Интересно посмотреть, что там за женщины собираются. Днем нижнее белье перестирал, ближе к вечеру ванну принял, до красноты мочалкой оттерся, побрился и уже собирался выходить, как меня на пороге перехватили.

– Шатун, проблема у нас!

– Заходите, рассказывайте, – запустил в комнату озабоченную Шельму и виноватую Хельгу.

– Тебе к Факиру нужно срочно, он тебя сейчас ждет. С Хельгой проблемы.

Перевел взгляд на Хельгу, но та только плечами пожала и утвердительно кивнула.

– Он не сказал, в чем проблема. Осмотрел меня, но потом обеспокоился и велел тебя позвать.

– Он еще спрашивал, есть ли у нас десять горошин, – уточнила Шельма. – Но у нас нет.

– Ждите меня здесь.

Быстрым шагом направился к знахарю, узнавать, что там за проблемы возникли. Поход по б… барам отменяется на сегодня. Ничего, зато вещи постираю нормально, и с Тараном надо расплатиться за проживание, а то дежурный сказал, чтоб с ним этот вопрос решал.

– В общем так, Шатун. Грузить тебя не буду, скажу коротко – Хельгу срочно нужно изолировать и заглушить.

Я сначала опешил, а потом мой кулак впечатался в лоб Факира.