34

Нита проснулась посреди ночи с колотящимся сердцем. Ей снился огонь, сходящий с небес, – точно такой, как рассказывал Тул. Ракеты, сотни ракет падали вниз с дронов, и весь остров ее семьи пылал. Все сгорели: Гвоздарь, ее отец, двоюродные братья, работники…

Она осторожно потянулась к Гвоздарю и тронула его за плечо:

– Ты спишь?

– Нет.

В лунном свете старые татуировки разрушителя кораблей на лице казались темными и незнакомыми.

– Мне страшно, – сказала она.

Гвоздарь нащупал ее ладонь, и их пальцы переплелись.

– Ты думаешь, твой отец снова попытается напасть на Тула?

– Я не знаю, как он это сделает. Ты сам все видел.

Иногда так просто было говорить о своих чувствах и страхах и даже признавать свои неудачи. Но сейчас она отчаянно пыталась найти слова. Сказать то, что она боялась сказать, сказать то, за что Гвоздарь будет, может быть, ее презирать.

– Он меня пугает, – сказала она наконец.

– Он очень быстрый. А если он может подчинять себе других плюсовых, – выдохнул Гвоздарь, – это джокер, да.

– Нет, не только в этом дело. Просто… – она помедлила – ей было стыдно за свои чувства. Стыдно за мысли о плюсовом, который когда-то помог ей, а теперь был гостем в ее доме, спал совсем недалеко от нее, – просто… – она решилась наконец и сразу же прокляла себя за эти слова, – он не видит в нас людей.

– На самом деле как раз видит, – мрачно усмехнулся Гвоздарь. – Это-то и пугает. Мы для него просто люди. Не хозяева. Не владельцы. Просто люди. – Он посмотрел на нее, придвинулся чуть ближе. – Сколько ты знаешь плюсовых, которые так себя ведут? Ни одного. Плюсовые всегда верны. В этом их суть. Их не нужно уговаривать или просить. Тебе не нужно волноваться об их чувствах…

– Я всегда добра к… – перебила Нита, вдруг разозлившись.

– Я не об этом, – продолжил Гвоздарь. – Ты еще помнишь, каково это – жить с ним? Там, в трущобах? По-моему, он уже тогда таким был. Наверное, теперь это стало очевиднее, но и тогда было заметно. Ты просто не привыкла к этому. Он не изменился. Просто странно видеть такое здесь, в своем доме, где ты обычно командуешь.

Ните не понравилось направление мысли Гвоздаря.

– Я никем не командую.

Гвоздарь перевернулся на бок и посмотрел на нее.

– Командуешь, конечно. Именно для этого предназначены присяги и наложенные на плюсовых ограничения. Ты хорошо обращаешься со своими плюсовыми, но они все равно не люди. И они и не ждут, что к ним будут относиться как к людям. Они не требуют ничего так, как требуют люди, – он пожал плечами, – а Тул требует.

Нита покачала головой:

– Нет, я не про это.

Гвоздарь посмотрел на нее с усмешкой.

– Ладно, не только про это. Я согласна, это неприятно. Но есть и кое-что еще. Посмотри, на что он способен. Посмотри, как он провоцирует нас. Он больше не единственный независимый плюсовой, он сам это сказал. Он – воплощение бунта, – она помолчала, – а еще он сердит. Он хочет отомстить за все, что с ним сделали. За всех людей, которые шли за ним. Мы даже не можем найти девушку, о которой он нам рассказывал. Которая последней ему помогала. За ним тянется след из трупов, и он хочет отомстить за них.

– И?

– И что нам делать? Я действительно должна ему помочь? Как… – она осеклась и громко сглотнула, – я должна вести себя ответственно. Мы не можем просто оставить его здесь, как обычного гостя. «Мерсье» собирается на нас напасть.

Гвоздарь беспомощно пожал плечами:

– Тебе нужно решить, доверяешь ли ты ему.

– Если бы… дело не только во мне.

Какое-то время оба молчали.

Нита задумалась, не заснул ли Гвоздарь. Он лежал так тихо, что, наверное, спал, но, склонившись над ним, она увидела, что глаза у него открыты. Он смотрел на звезды сквозь стеклянный потолок.

Она дотронулась до него. Ей хотелось узнать, о чем он думает.

– Он однажды меня спас.

– Он спас нас обоих.

– Если бы только он не изменился так… Раньше я бы…

– Ты доверила ему свою жизнь.

– Но он стал другим, – сказала Нита, – ты сам это видишь. Я же не сошла с ума?

Он долго молчал, а потом сказал именно то, чего Нита так боялась.

– Нет, – вздохнул он, – ты права. Я его еле узнал.