Глава 37
В начале девятого утра темно-зеленый автомобиль Феликса подъехал к трехэтажному особняку. Выходя из салона, мужчина краем глаза заметил пару кречетов, влетевших в распахнутое окно третьего этажа. Перейдя через дорогу, Феликс толкнул дверь с металлической табличкой «Представительство компании „Гнозис“». Вестибюль, лестничные пролеты, этажи – все, как и прежде, встретило гулкой, нежилой пустотой.
Поднявшись на третий этаж, Феликс распахнул дверь знакомого офиса. В нем тоже ничего не изменилось: все те же голые стены, небрежно расставленная мебель. Если бы не видел влетевших кречетов, мог бы решить, что Петр с Павлом так и просидели на стульях в своей неизменной серой одежде весь месяц.
– Приветствую, – сказал Феликс, переступая порог.
– Рады видеть, Феликс Эдуардович! – с улыбками парни поднялись навстречу. – Надо же, прямо день в день успели!
Феликс не ответил. Он встал у открытого окна, прислонился к стене спиной и сдержанно произнес:
– Итак, я сделал все, что вы хотели. Собрал людей с необычными способностями, придумал общее дело, открыл детективное агентство.
– Да, вы проделали впечатляющую работу, – Петр подошел к единственному в комнате письменному столу, выдвинул верхний ящик и вынул темно-синюю бархатную коробку-футляр. – Вот ваш препарат…
Но Феликс жестом остановил его.
– Мне категорически не нравится то, что со мной происходит. Слишком часто мое тело, эмоции не поддаются контролю. Вести агентство, отвечать за безопасность его сотрудников, принимать участие в расследованиях, при этом постоянно держать самого себя под давлением, порою не понимая, что и в какой момент со мной произойдет, чтобы не причинить окружающим еще большего зла – слишком тяжело. Это выше моих сил. У меня созрело встречное предложение. В команде есть толковый юноша. Он юрист, хорошо общается и с растениями, и с людьми. Есть также неглупый старик-оборотень. Им я вполне могу доверить управление агентством, они достойно справятся с делом. Полное финансирование предприятия, разумеется, оставлю за собой. А сам бы я хотел выйти из игры, с препаратом или без – тут уж вам решать.
Феликс замолчал. Повисла тишина. Петр с Павлом долго смотрели на него, затем молчание нарушил Павел:
– К сожалению, Феликс Эдуардович, без вас агентство не сможет существовать.
– Почему? Прекрасно сможет.
– Увы, нет, – качнул головой Павел, – все затевалось исключительно ради вас. Если вы выходите, рассыпается вся мозаика. Нежизнеспособны окажутся и агентство, кто бы им ни управлял, и сам препарат.
– Должен быть выход, – сказал Феликс. – В таком состоянии я не могу управлять чем бы то ни было: агентством, ситуациями, самим собой. Ваш эксперимент может плохо кончиться. Вы это понимаете?
– Вполне, – ответил Петр. Он так и стоял у стола с бархатной коробкой в руках. – Но и мы ничего не можем изменить в данных правилах – не мы их устанавливали. Либо так, либо никак.
Немного подумав, Феликс произнес:
– И что, меня никак не сбалансировать? Совсем нет вариантов?
– Видите ли, в чем дело, – шумно вздохнул Петр. – «Фелис-1» все-таки экспериментальный препарат. Компания постоянно работает над его усовершенствованием…
– И сколько еще времени понадобится компании, чтобы довести его до совершенства?
– Этого, к сожалению, никто знать не может. Мы предполагали, что на полную адаптацию потребуется десять – максимум пятнадцать дней, но чтобы целый месяц… Неужели совсем без улучшений? Вы можете разбить хотя бы на приблизительные этапы, когда было ужасно, когда плохо, когда скверно, но жить можно?
Не меняя позы, Феликс скрестил руки на груди и равнодушно произнес:
– Ужасно – в самом начале, когда препарат начинает менять, перестраивать организм, запускает сердце, ток крови, дыхание. Плохо – когда происходит сортировка качеств и способностей, что-то уходит, что-то остается и пытается приживаться на новом месте с новым освещением. А скверно, но жить можно – это все остальное время, каждая минута, каждая секунда, днем и ночью – всегда. Все это – постоянное, непроходящее напряжение. И не могу знать, что произойдет, если в один момент такое напряжение взорвется. Не знаю, как я сорвусь, что это будет, какие последствия за собой повлечет, даже не предполагаю. У меня нет подобного опыта.
После долгой паузы, Павел сказал:
– Рискну предположить, что препарат, рассчитанный на год, имеет иную силу и концентрацию. Возможно, с ним будет легче. Вспомните первую инъекцию, там наверняка был сплошной кошмар.
– Верно, сплошной кошмар, часть которого даже моя память отказалась сохранять, – кивнул Феликс.
– Второй прием – и жить уже можно. Да, плохо, но можно. Так, может, третья инъекция приведет организм в порядок?
– Ты мне этот вопрос задаешь?
– Нет, Феликс, это я просто так… вслух размышляю.
– Не лучше ли закончить гадания на хрустальном шаре и прояснить данный вопрос у разработчиков препарата? Непосредственно у тех, кто его создал?
Петр откашлялся, поставил коробку на стол и мягко произнес:
– Видите ли, в чем дело, Феликс, боюсь, сейчас разработчики мало что смогут лично вам полезного сказать. Для дальнейшей работы над препаратом необходимо изучение ваших реакций, наблюдение за общим состоянием. Опираясь на эти данные…
Брови Феликса поползли вверх, на губах заиграла улыбка, и он рассмеялся:
– Так я одинокая подопытная крыса? Вы на самом деле больше ни на ком свое зелье не испытывали, даже когда его разрабатывали?
– Главное – у нас получилось, – сдержанно сказал Павел. – А вы вовсе никакая не крыса. Просто препарат разрабатывался персонально для вас. Если какой-то другой вампир использует «Фелис-1», он не пойдет гулять под солнцем – он умрет в течение сорока минут, максимум – одного часа. В страшных мучениях умрет.
Улыбка пропала с лица Феликса. Обдумав сказанное, он приоткрыл штору и посмотрел на улицу.
– Хорошо, – наконец произнес Феликс, – давайте попробуем. Но случись что – не говорите, что я не предупреждал.
Петр взял коробку и вышел из-за стола.
– Хочу заметить, Феликс, – сказал он, – пути отхода у вас всегда есть. Решите, что не справляетесь, – в любой момент можете бросить агентство, и в течение пары суток препарат прекратит свое действие сам собой. И вы вернетесь к прежней жизни без ущерба для своей природы.
– Спасибо и на этом.
Феликс взял протянутую коробку.
– Когда необходимо сделать инъекцию?
– Сегодня до полуночи.
Он приоткрыл крышку. В бархатном углублении сверкнула, переливаясь, большая ампула темно-синей жидкости.
– Еще вопрос, – Феликс опустил крышку, – если с текущего заменителя крови захочу на другие перейти – это сложно или вполне можно сделать?
– Вообще-то нежелательно, может понадобиться дополнительная адаптация препарата к новому заменителю, а это – новая перестройка вашего организма. А что не так с кокосовыми орехами?
– Да как сказать, – поморщился мужчина, – честно сказать, гадость страшная. Что в теплом виде, что в холодном – тошнотворно.
– Правда? – заинтересовался Павел. – А на что хоть похоже?
– На чуть солоноватый раствор стирального порошка.
Петр с Павлом как один уставились на него с интересом.
– Нет-нет, – махнул рукой Феликс, – не надо думать, что я когда-то пробовал стиральный порошок, просто у меня есть фантазия!
– Разбавляйте молоко сухим красным вином, оно перебьет вкус, – нашелся Павел. – Вы, кстати, есть-пить начали?
– Нет, – перед глазами Феликса невольно возникло застолье с испанской кухней, – от одного лишь запаха воротит.
– Уверен, после этой инъекции начнете. Вот и добавляйте молоко в какое-нибудь ваше любимое вино, от этого кокос своих свойств не утратит.
– И так каждый день? Вы уверены, что я не стану первым в истории вампиром-алкоголиком?
Петр с Павлом рассмеялись.
– Нет, что вы! Алкоголь на вас все равно не окажет действия, как на обычного человека, на этот счет даже не переживайте!
– Хотя бы на этот счет я могу не переживать, уже хорошо, – вздохнул Феликс. – Пора мне, пожалуй, поеду сейчас в Троицкое. Месяц почти девочек не проведывал. Будет им сюрприз – хоть раз днем приеду, никого не разбужу.
– Привет от нас Марии Семеновне с Василием Федоровичем передавайте, – улыбнулся Павел.
– Непременно.
Попрощавшись, Феликс покинул офис, спустился вниз и вышел из здания. Утро расцветало в ясный солнечный день. Вынув из кармана пиджака черные очки, мужчина глубоко вдохнул пахнущий солнцем и пряной осенью теплый ветер. С небольшой, забитой машинами парковки у особняка дважды прозвучал мелодичный автомобильный сигнал. Взгляд Феликса скользнул по рядам машин и остановился на винно-красном кабриолете с открытым верхом. Спустившись со ступенек, Феликс направился к кабриолету. В шелковом шарфе, прикрывающем волосы, в черных очках в пол-лица за рулем сидела Даана.
– Здравствуй, – с теплой улыбкой произнес Феликс.
– Рада тебя видеть, – девушка открыла дверь и вышла из машины. – Не могу сказать, что я скучала…
– Не стоит, не переживай. Я тоже не скучал.
Они оба рассмеялись.
– Поздравить тебя хочу с открытием агентства. – Даана отвернулась и что-то взяла с переднего сиденья. – Прими пару маленьких подарков в честь этого события.
Девушка протянула ему плоскую белую коробку и небольшой пластиковый контейнер.
– Что это?
– Сам посмотри, – с улыбкой ответила она.
В контейнере оказались цветные контактные линзы дымчато-серого цвета.
– Чтобы людей не смущать и в очках постоянно не ходить. Так же удобнее будет, верно?
– Верно.
В коробке оказалась резная рамка из красного дерева с фотографией Дааны. Вполоборота, разметав пламя рыжих кудрей, девушка стояла под сенью зеленой кроны дерева, залитой солнечным светом. Разглядывая снимок, Феликс вдруг заметил, что картинка движется: закачалась листва, словно ее потревожил ветер, разлетелись золотистые пружины волос, ожил взгляд, на губах появилась улыбка.
– Поставь на стол в своем кабинете, Феликс, – сказала Даана. – Мне будет интересно в твоем агентстве. И всегда можно поговорить, если захочется. Да и всем приходящим посетительницам при случае сможешь сказать, что ты женат, а то станут на ступеньках дежурить сутки напролет.
– Вот это самый ценный подарок, спасибо!
И они снова рассмеялись.
– Мне надо ехать, Даана, хочу попасть в Троицкое до вечера, а с субботними пробками рискую не успеть. Мы в понедельник вечером отмечаем открытие агентства. Заезжай, если захочешь, на бокал шампанского.
– С удовольствием. А как оно называться будет?
– Агентство «ЭФ».
– Аббревиатура от «Эрнандо-Феликс»?
– Да, как-то так само собой получилось. Передавай привет своей крысе.
– И ты свою ворону от меня расцелуй.
Приобняв девушку за плечи, Феликс коснулся губами ее щеки и пошел через стоянку к дороге. Даана еще долго смотрела ему вслед, даже после того, как «Ауди S8» цвета «амулет» скрылась из вида.
