Глава 27
Проводив гостей, Феликс взялся прибираться в квартире. Он счищал с тарелок остатки еды прямо на скатерть и отставлял посуду в сторону.
– Где вы там? Выходите уже! – произнес мужчина в пространство.
Из одного угла показался взъерошенный Паблито, из другого выбрался крыс с паутиной на усах.
– Вот это было представление! – воскликнул ворон, тряхнув перьями. – Вот это будет коллектив!
Феликс не ответил, продолжая сосредоточенно счищать объедки. Дон Вито смахнул лапкой паутину с носа и подбежал к ножке стола, затем, цепляясь за скатерть, забрался наверх. Схватив кусочек сыра, крыс вопросительно посмотрел на Феликса. Тот одобрительно кивнул, и Дон Вито принялся ужинать.
– А еды не так уж и много, – сказал крыс. – Я полагал, за такие деньги можно весь дом накормить.
– Ты же сам посоветовал выбрать самый дорогой ресторан, – ответил мужчина, не прекращая своего занятия. – Большая часть суммы – это вино.
– Мрак! – каркнул Паблито. – Нас это хоть не сильно разорило?
– Вас это вообще никак не разорило, – усмехнулся Феликс. – Не беспокойся, в ближайшее время бедность не грозит.
Закончив с сыром, Вито выбрал кусочек печеного картофеля, обнюхал его и спросил:
– Так и не решился сказать людям, кто ты на самом деле?
– Как-нибудь потом, в другой раз.
– Думаешь, они бы испугались?
– Я, к примеру, сам кое-кого из них прилично испугался! – снова встрял Паблито, но на него не обратили внимания.
– Не уверен, что люди с восторгом отнесутся к перспективе сотрудничать с вампиром, – невесело улыбнулся Феликс. – Пускай пока считают меня богачом со странностями, потом как-нибудь потихоньку подведу их к правде. Главное, чтобы к этому моменту они поняли, что я не представляю для них опасности. К тому же пока не понимаю толком, что со мною происходит. В течение сегодняшнего вечера пару раз такое подкатывало, что боялся упасть на глазах у людей.
– Это наверняка ты еще к зелью не привык, – успокоил ворон. – Скоро все пройдет.
Очистив последнюю тарелку, Феликс отнес посуду на кухню. Когда он вернулся, вместе с крысой на столе угощался и ворон. Присев на стул, мужчина рассеянно стал смотреть, как они едят.
– Рад, что ты придумал, чем вы будете заниматься, – сказал Дон Вито, деловито копаясь в объедках, выискивая кусочки повкуснее. – Но… детективное агентство! Это не слишком сложно для людей, которые никогда ничем подобным не занимались, не имеют подходящих навыков и знаний?
– Полагаешь, для меня что-то в этой жизни может быть «слишком сложно»? – Феликс устало потер пальцами лоб. – А у них достаточно и мозгов, и куража заниматься таким делом. Главное – наши объединенные способности, с ними мы сможем раскрывать даже самые запутанные дела. И надеюсь, все это будет достаточно увлекательно для того… для того чтобы…
– Чтобы ты быстрее быстрого не потерял интерес? – помог Дон Вито. – Да, понимаю, скука для тебя первейший враг. Понадеемся на лучшее.
– Завтра опять всех тут собираешь? – наевшись до отвала, Паблито тяжело спрыгнул со стола на пол.
– Да. Как мог корректно объяснил, что раз собираемся открывать офис, надо всем придать соответствующий вид, эдакий дресс-код. Самое главное – привести в порядок Алевтину с Сабуркиным, остальные еще куда ни шло, а Гера так в полном порядке. Приглашу сюда парикмахера и человека с каталогом одежды. Надеюсь, будущие детективы поняли, когда, куда и зачем завтра приезжать, а то поднабрались все, кроме девочки, прилично.
– Еще Гера вроде нормально держался, – от чрезмерной сытости ворона неумолимо тянуло в сон. – А остальных разнесло, согласен. Зато праздник удался, скучно не было. Так, пойдем-ка мы с Вито по гнездам и норам, ты отдыхай, высыпайся, все-таки тебе нелегко пришлось. Завтра залечу на балкон, гляну – если гости уже явились, подожду в сторонке.
– Хорошо.
Встав с кресла, Феликс поднял края скатерти, завязал в узел объедки с пустыми бутылками и понес из квартиры к мусоропроводу.
Пожалуй, эта была первая ночь, когда без всякого снотворного Феликс проспал мертвецким сном до семи утра.
На следующий день к обеду явились один за другим стилист, представитель бренда одежды с пачкой каталогов и Гера. Открыв дверь, Феликс сказал молодому человеку:
– Вроде намекал, что тебе приходить не обязательно.
– Не хочу упускать возможность лишний раз пообщаться с будущими соратниками, – улыбнулся Герман, разуваясь.
Пять пар тапочек снова стояли в ряд у стены в порядке убывания размера. Выбрав свои, молодой человек направился в гостиную знакомиться с гостями.
Представителем бренда оказалась бойкая брюнетка Ольга, лет под тридцать, с мелкими, острыми чертами лица и глубоко посаженными черными глазами. Феликсу она чем-то напоминала Паблито. Стилист Алекс – невысокий худощавый молодой человек, казалось, способен был выгибаться в любую сторону, словно имел гуттаперчевые кости. Лицо его можно было бы назвать симпатичным, если бы не капризный рот и не искусственный загар. Пока дожидались остальных, Алекс побродил по комнате, перелистал все каталоги одежды, три раза попросил кофе, три раза услышал, что кофе нет, затем предложил Феликсу постричься. Тот сдержанно отказался. Тогда Алекс пристал к Герману, и он из вежливости согласился.
– Не очень коротко, пожалуйста, я недавно стригся.
– Только подровняю. – Усадив молодого человека на стул посреди комнаты, Алекс брезгливо осмотрел его классическую стрижку. – На макушке бы я немного укоротил, небольшую челочку на лоб филированными прядками, а затылок…
– Только подровнять! – неожиданно рявкнул не пожелавший стричься длинноволосый хозяин дома. – Никаких челочек!
Алекс бросил в его сторону взгляд, полный немой обиды и изумления, достал из чехла подходящие ножницы и принялся за дело.
Стилист заканчивал, когда пришли Валентин, Никанор и Арина – они столкнулись у подъезда. Валентин принес упаковку баночного пива, а старик пластиковую канистру «живительной воды из своего ручья».
Увидав новоприбывших, Алекс заметно оживился. Мигом закончив с Германом, он расставил стулья в ряд и приглашающе махнул рукой.
– Что, прямо сейчас? – Сабуркин судорожно сглотнул, глядя на упаковку пива, поставленную на стол, и тоскливо посмотрел на Феликса, словно ища у него поддержки и заступничества.
– Именно, – ответил Феликс. Он разорвал упаковку, взял одну банку и протянул Валентину. – Сегодня еще ладно – работа не началась, но с открытием агентства строгий сухой закон. Один раз хоть запах почую – сразу уволю, это понятно?
– Феликс, ну ты что! – Валя поднял руки, словно собирался сдаваться в плен. – Работа это святое, на работе ни-ни!
Открыв банку, он пару раз глотнул и с готовностью уселся на стул с краю от Никанора. Встав за спиной старика, Алекс помахал Феликсу, подзывая подойти поближе и сказал:
– У олдмена шикарный хайер, отличный стайл. Я бы только чуть концы снял, форму придал и так оставил.
Валентин поднял на Феликса туманный взгляд и тихо спросил:
– Что он сказал? Я ничего не понял.
– Сказал, что у старика шикарные волосы, хороший стиль, можно только подравнять и оставить. Хорошо, не возражаю. Девочке что посоветуешь?
Алекс расплел косу Арины, посмотрел на рассыпавшиеся по плечам волосы и сказал:
– Цвет оставляем – роскошный натюрель блонд шампанское. В остальном я бы предложил короткое ассиметричное каре…
– Обрезать-то зачем? – развернулся к стилисту Никанор. – Еще чего удумал!
– Пусть стрижет! – с неожиданным упрямством сказала Арина. – Всегда можно снова отрастить.
– Так с детства же растила!
– Вот именно! Теперь хочу со стрижкой походить!
Старик что-то проворчал, пожимая плечами, но спорить не стал.
– Теперь здесь, – Алекс подошел к Валентину, взял его голову пальцами за виски и покрутил из стороны в сторону, как неодушевленный предмет. – Тут все ясно, очевидный милитари-стайл.
– Это как? – Валентин снова вопросительно уставился на Феликса.
– Что-то вроде короткой спортивной стрижки, – вместо Феликса ответил Алекс. – Вам пойдет.
– Годится, – вместо Валентина ответил Феликс. – Приступай.
Но приступить он не успел – явилась Алевтина Сердюкова. Как всегда, в изобилии оборок, блесток, с прической, поражающей воображение цветами и размахом. Как ни странно, вчерашние возлияния на женщине совершенно не отразились: она была бодра, весела и громкоголоса. Увидав ее, Алекс задумчиво произнес: «Та-а-ак…» – и замолчал надолго.
– О, а у вас тут уже прямо салон красоты и моды открылся! – Алевтина с восторгом окинула хитрым взглядом сидящих на стульях «клиентов» и девушку с каталогами. – Сейчас, сейчас присоединюсь, только ручки помою!
Женщина вышла из комнаты, а Феликс вопросительно посмотрел на Алекса.
– Ну-у-у, – промямлил стилист, – я бы предложил немного постричь и выкрасить в тон лесного ореха с золотисто рыжеватым отливом…
– Однотонной ее можно сделать? Чтобы все – одним цветом?
– Так и будет, всего-навсего отлив. Он оживит волосы, сделает лицо свежее и моложе.
– Годится.
И Феликс поставил рядом с Валентином четвертый стул.
Начал Алекс с Арины. Когда на пол посыпались длинные светлые пряди, Никанор начал кряхтеть и ерзать, но смолчал. Все время стрижки девушка сидела неподвижно, словно боялась дышать. Руки и ножницы мелькали с такой виртуозной легкостью, что засмотрелась даже консультант Ольга. Когда буквально на глазах «девушка из деревни» стала неузнаваемо преображаться, консультант не выдержала:
– Извините, Алекс, а со мной вы могли бы что-нибудь сделать?
– Все что угодно я смог бы с вами сделать, – ухмылка его вышла тонкой и презрительной. – Но вы должны понимать, я топовый стилист, у меня высокие расценки. И я беру всю сумму сразу и наличными. Сами понимаете, на дому я не работаю с кредитными картами.
– Я оплачу, – донесся голос Феликса. Он стоял в балконном проеме, выглядывая на улицу.
– А я вам сделаю скидку как оптовому покупателю! – выпалила Ольга. – И всегда буду ее делать!
– Прекрасно, – кивнул Феликс, – договорились. Раздайте им журналы… Хотя нет, дайте мне, я сам выберу.
Мужчина отошел от балкона, присел в кресло, и Ольга подлетела к нему с каталогами. Пока Феликс листал страницы, Алекс колдовал над будущими детективами с виртуозной грацией и скоростью. От такого волшебства Алевтина притихла и стала задавать вопросы мастеру:
– А вот скажите, Александр…
– Алекс!
– Простите, Алекс, что для волос лучше, чтоб не выпадали, – репейное масло или все-таки кефир?
Алекс поморщился так, словно ему в рот тухлую пиявку положили, и процедил:
– Могу порекомендовать пару средств от французских и швейцарских компаний…
– Феликс, миленький, ручку с листочком можешь подать? Надо записать, а то забуду! И еще про маски для лица спросить хочу…
– Я не косметолог, – Алекс закончил с Валентином, снял с него накидку и стряхнул волосы на пол, – могу дать пару телефонов, это прекрасные специалисты. Теперь, если можно, помолчите немного, а то у меня вдохновение пропадает!
Алевтина покорно замолчала и уставилась куда-то в потолок. Пока Алекс расчесывал, раздирал зацементированные лаком пестрые пряди, Феликс рассматривал пересевших за стол преобразившихся «детективов». Взлохмаченный старик-консьерж превратился в благообразного пожилого мужчину с роскошной пышной шевелюрой. Из несуразной деревенской девочки выглянула стильная юная леди, а Сабуркин сменил образ печального охранника с давно не стриженными засаленными кудрями на десантника, вновь готового нести службу. На губах Феликса заиграла задумчивая улыбка. Он поискал взглядом Германа, словно хотел поделиться с ним какими-то своими мыслями, но молодой человек о чем-то тихонько разговаривал с Ольгой и в сторону Феликса не смотрел. Тут с улицы донеслось недовольное воронье карканье. Шагнув к балкону, мужчина резко задернул штору.
Загудел фен. Это Алекс, размахивая расческой, сушил выкрашенные и подстриженные волосы Алевтины. Закончив, стилист с гордостью возвестил:
– Готово!
Феликс обернулся. На него смотрела не успевшая постареть императрица Екатерина Вторая без выбеленного пудрой парика, а со своими, настоящими живыми волосами. От неожиданности мужчина замер. И едва не сорвалось с губ то ласковое, дружеское имя, которым звал ее когда-то…
– Так! Теперь вы! Как вас там? – Алекс небрежно махнул рукой Ольге. – Садитесь сюда!
Консультант послушно поспешила к опустевшему ряду стульев.
Теперь Феликс мог видеть всех – весь коллектив собрался за столом. Люди переглядывались, рассматривая друг друга, улыбались, удивлялись новому облику, смеялись, смущались, а Герман, казалось, все время держал в поле зрения Феликса, хоть уголком глаза, но держал. И тоже улыбался. Откинувшись на спинку стула, Феликс вдруг рассмеялся живым, теплым смехом, после сказал:
– Одежду вам доставят по домам, по адресам. В ближайшее время все свободны, буду искать офис. Найду – сообщу.
– Давайте вместе! – сказал Герман. – Тем более у меня есть на примете один… нет, два офиса! Хорошие места, вменяемая аренда. Когда вы… ты сможешь посмотреть?
– Все равно. Когда у тебя время будет?
– Теперь всегда, я же уволился с работы.
– Когда успел?
– Да вот как в субботу мы с вами познакомились, так в понедельник и уволился. Так что я совершенно свободен. Завтра посмотрим?
– Почему бы и нет.
