Глава 22
― Воняешь помойкой, ― сказала Джоан Тому, когда тот пришел домой в два часа ночи. Она сидела на диване с ноутбуком, ее лицо и тон были полностью лишены каких либо эмоций, из-за чего Том подумал, что она в гневе.
― Прости. Я помоюсь.
Он устало потащился в ванную, включил воду и начал раздеваться. Два часа копошения в мусорном контейнере и Том, к счастью, потерял обоняние. Но он знал, что, возможно, его одежду придется сжечь, и он не сомневался, что его машина также провоняла, как и его дом. Он запрыгнул под душ, пока там еще была теплая вода, потянулся к мыльнице, вытащил отколотый кусочек мыла, который был таким же тонким, как и библиотечная карта. Он усердно пытался намылиться этим несчастным кусочком, но так и не смог, и тогда он вышел из душа, чтобы посмотреть под раковиной новое мыло, а потом вспомнил, что это мыло он израсходовал и собирался купить новое еще до приезда Джоан. Он залез обратно в душ, выдавив на свое тело шампуня, и попытался отскрести от себя последние пять часов.
Он так и не смог.
Поиски душевой занавески ни к чему не привели. Они с Роем перерыли весь мусорный контейнер и мусоровоз, а затем они вызвали подкрепление, чтобы те проверили все остальные контейнеры в том районе. Когда Том ушел, мужчины и женщины все еще были по пояс в отходах, а Рой пытался определить местонахождение мусоровоза, который уже забрал остаток мусора.
Вот такой вот отпуск.
После того, как он облачился в халат, который Джоан купила ему во время их остановки в Хилтоне в Беверли Хиллз, Том почистил зубы, прополоскал рот ополаскивателем, и выдавил немного лосьона для бритья, который Джоан ему купила, несмотря на то, что ему он не нравится. Он знал, что она была зла. Черт, да он сам на себя был зол. Время, которое они провели вместе, было замечательным. Поистине замечательным. Но Том знал, что пребывая порознь, отношения становятся слабыми. Нельзя даже сравнивать секс по скайпу, СМСкам и телефону с реальным, когда вы находитесь в одном месте в одно время. Любовь не должна быть на большом расстоянии. Поэтому они договорились, что когда они будут вместе, то наверстают упущенное.
Но Том нарушил правило. Он ранил Джоан. И знал это. А ведь на этой женщине он хотел жениться.
У него был бестолковый план, как компенсировать все это, по крайней мере в ближайшее время. Джоан любила массаж ног. Возможно, это послужит небольшим прощением.
Том проверил гостиную, там ее он не увидел и тогда пошел в спальню.
Джоан, закутавшись в одеяло, мягко посапывала.
Он сел на краешек кровати, призадумавшись. Было бы не очень учтиво ее будить. Но кому бы не понравилось проснуться за массажем ног?
Он нырнул рукой под одеяло, нашел ее ножку и начал мягко ее массировать. Дыхание Джоан изменилось.
― Прости, ― сказал он.
― Ты поймал его?
― Нет.
― И стоило это того?
Том понял, что вопрос был с подвохом. Если бы он ответил да, то работа была бы для него важнее, чем Джоан. А если нет, то у него не было причин ходить.
― Я скучал по тебе, ― сказал он. ― Сейчас я себя очень сильно ненавижу.
― Хотя бы пахнешь получше, ― он вытянула ножку и протяжно простонала.
― Хочу загладить перед тобой вину, ― сказал Том. ― Помнишь, как ты сильно хотела пойти в Бон Нуритюр? Я зарезервировал столик на завтрашнюю ночь.
― Ты терпеть не можешь французскую еду.
― Но я люблю тебя. А ты любишь французскую еду. Ты терпишь мою работу, значит и я могу потерпеть немного фуа-гра.
― Я не люблю фуа-гра. Они силой закармливают уток, чтобы сделать печень жирнее. Это жестоко.
― Так… ты не хочешь пойти? ― Том попытался прозвучать более невозмутимо. Он попросил об одолжении весьма неприятного парня зарезервировать столик, и сейчас он его должник.
― Конечно же, я хочу пойти. Их Coq au vin оценили как самого лучше в стране.
― Можно ли мне спросить, что это такое?
Джоан села, положив руки на плечи Тома. ― Это значит петух в вине.
― Ну, ― сказал Том. ― Мы не обязаны ждать до завтра ради этого. У меня в холодильнике есть Пино гриджо.
Джоан запустила пальцы в его волосы. ― Ну, это лишь половина рецепта. А как на счет остальной?
Телефон Тома зажужжал в кармане его халата.
Джоан убрала от него руки. ― Ты ответишь?
― Нет. Сейчас я здесь, с тобой.
― Что, если это по делу?
― Я в отпуске. Рой разберется.
― Что, если у Роя какие-то проблемы?
Том поджал губы. Его телефон снова зажужжал.
― Том, зачем же ты тогда включил телефон, если не собираешься отвечать?
― Я думал, что выключил его.
― Думал, что выключил его, и, тем не менее, носишь его в халате?
― Просто скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал, Джоан?
― Я просто хочу, чтобы ты был тем мужчиной, который выключает свой телефон, перед тем как ложиться в кровать вместе со мной.
Том вытащил телефон из кармана и нажал на кнопку. ― Все. Выключил.
― Кто это был?
― Я не смотрел.
― Конечно же ты посмотрел.
Том бы все равно не переспорил Джоан. Она всегда была на полшага впереди него. Умная леди, одна из тех ее черт, которую он любил в ней.
― Это был Рой.
― Это нормально звонить в два часа ночи?
― Нет.
― Так, может, это было что-то срочное?
― Может.
― Так ты хочешь заниматься со мной любовью, тем временем думая о Рое?
― Ага. Нет! Джоан, послушай, я пытаюсь быть тут. У меня был дерьмовый день.
― У меня тоже. Я весь день провела в ожидании своего парня, а ведь если вспомнить, то я прилетела из Лос-Анджелеса, чтобы навестить его.
Том потянулся к ее лицу, чтобы провести по ее щеке, но она отпрянула.
― Джоан, а как насчет того, чтобы игнорировать звонки и продолжить то, на чем мы остановились?
― А мы можем, Том? Возможно ли это? Мы вдвоем будем думать об этом звонке. Ты будешь задаваться вопросом, что же такого срочного могло быть, а я буду думать о смерти другой бедной девушки, потому что я была слишком эгоистична и не отпускала от себя своего мужчину. И к тому же то, что ты не выключил свой телефон, будь то намеренно или нет, показывает то, что для тебя наиболее важно.
Звонок обоих их напугал. Домашний телефон Тома, на тумбочке возле кровати.
― Ты ответишь? ― спросила Джоан.
― Предпочту не отвечать.
Джоан взяла трубку, не отводя взгляда от Тома. ― Да?
Том услышал извиняющиеся бормотания Роя.
― Все нормально, Рой, я уже проснулась. Он рядом.
Она передала телефон Тому. Он не шевельнулся. Когда ее глаза сузились, он взял трубку.
― Да, Рой?
― Мы нашли душевую занавеску, Том. В нее был завернут нож, кровь еще на нем. Достаточно, чтобы определить ДНК.
― Отлично, Рой. Но это могло подождать до утра.
― Криминалисты сняли отпечатки. Я приехал на место. Том, у нас есть совпадение.
Сердце Тома подпрыгнуло, но он держал свое лицо и голос нейтральным. ― Хорошо.
― Том, ты меня слушал? Мы поймали его. Преступник уже занесен в базу. Гектор Валентайн, обвинен в сексуальном насилии. Двадцать восемь лет, живет на Логан сквер в Фуллертоне. Я сделал звонок судье Харбогу, теперь у нас есть орден на дом преступника.
― Это мужчина? Что на счет Тани? Разве она не подозреваемая?
― Может, его девушка. Или дочь. Она соучастник, это мы точно знаем. Черт возьми, а может он так нарядился, чтобы сбить нас со следа.
Том с Джоан продолжали смотреть друг на друга. ― Ну, мои поздравления, Рой. Позвони мне завтра, скажешь, как обстоят дела.
― Том, ты пьян? Нам нужно выезжать, партнер.
― Я в отпуске. Ты можешь вести это дело без меня.
― Это все Джоан? Она на тебя злится? Том, мы собираемся поймать серийного убийцу. Это крупное дело. Скажи ей остыть.
― Я скажу ей, ― сказал Том, собираясь никогда не говорить ей этого. ― Но я не приеду, Рой.
― Ты должен ехать, ― сказал Рой.
― Ты должен ехать, ― сказала Джоан.
― Видишь, Том? Она сказала тебе ехать.
Том нахмурился. ― Да вы вдвоем, оказывается, можете слышать друг друга.
― Твой телефон до смешного громок, ― сказал Джоан.
― Она права, Том. Очень громок. Прости, что забираю твоего мужчину, Джоан, но это крупное дело. Ему нужно быть там.
― Он весь твой, Рой. Мы все равно ничего не делали, ― Джоан сузила свои глаза. ― Я просто собиралась спать.
Ой.
Том послушал, как Рой продиктовал ему адрес. Джоан легла и повернулась к нему спиной.
― С нами будет две команды, Том, криминалисты и группа специального реагирования. Встретимся там?
Том колебался.
― Скажи ему, что приедешь, ― сказала Джоан в стенку.
Том вздохнул. ― Увидимся через десять минут.
Он нажал на кнопку сброса и посмотрел на женщину, которую любил.
― Иди, ― сказала она. ― Арестуй плохого парня.
― Джоан… мне…
― Это то, кто ты есть, Том. Я знаю это. И я люблю это. А сейчас иди быть собой.
Том подумал поцеловать ее на прощание, но ему станет плохо, если она его отвергнет, и вместо этого начал одеваться, пытаясь выглядеть так, словно он не торопится.
Спустя шестнадцать минут он уже был перед местом жительства Гектора Валентайна. СРТ – чикагская версия спецназа – уже была задействована, как и Рой с технарями. Том, очевидно, прибыл последним.
Он подошел к Рою, который разговаривал с сержантом специального реагирования с бейджиком Нарушитель, что очень подходило для копа, который врывался в дома и Том задумался, было ли это никнеймом. Нарушитель был одет в стандартную тактическую экипировку, жилет, шлем с лицевой панелью, боевые сапоги, запасной пояс с множеством болтающихся штук, что Бэтмен позавидовал бы. Том слушал выданный Нарушителем план вторжения.
― Четверо парней в переулке, по одному на каждое окно, и четверо на входе. У нас также есть снайперы на крышах, тут и там.
― Валентайн внутри? ― спросил Том.
― Тепловые сенсоры что-то засекли на верхнем этаже. Не двигается вот уже пять минут. Похоже, что подозреваемый спит. Мы выдвигаемся туда.
― Удачи, сержант.
Нарушитель кивнул, поправил камеры на каске, а затем приказал остальной команде.
― Диспетчер прочитал мне досье по пути, ― сказал Том Рою.
― Ага, типичный отморозок, изнасиловавший шестнадцатилетнюю девочку. И отсидевший семь лет из десяти.
― Работает поваром в закусочной.
― Что ты хочешь сказать?
― Парень бросил школу, Рой. Разве он похож на киберпреступника с хакерскими навыками?
― Отпечатки есть отпечатки, Том. У нас их три, все разные, на занавеске и тесаке.
― Не знаю. Что-то здесь не так.
― Причина, по которой я так сильно тебя люблю – твой оптимизм.
Они смотрели на видеомонитор техника сзади машины, тогда как сержант Нарушитель вломился во входную дверь. Вход был чист, и за считанные секунды они уже поднялись по лестнице и надвигались на перепуганного, безоружного Валентайна. Меньше, чем через минуту, они уже вытаскивали этого подонка на улицу в наручниках.
― Думаешь, он заговорит? ― спросил Рой.
На самом деле, это не имело значения. У них были доказательства. Том полагал, что ЭЛТ найдет в доме куда больше доказательств, что-то, что навело бы на Таню. Такой же злой, какой возможно была Джоан, Том почувствовал всплеск гордости. Причина, по которой он стал копом. Зачищать улицы от плохих людей. Это была важная работа, и он хорошо с ней справлялся. Может она и вмешивалась иногда в его личную жизнь, но…
― О, черт, ― сказал Рой.
― Что?
― Посмотри на его руки, Том.
Взгляд Тома упал на спину преступника, к его закованным в наручники рукам.
― О, черт, повторил Том. ― Те отпечатки, они были от левши? Указательный, большой и средний палец?
― Ага. Дерьмо.
Дерьмо и даже больше. У Гектора Валентайна было лишь два пальца на левой руке и то не те, которые Том только что упомянул. Том немного знал об отпечатках, но он был более чем уверен, что владельцу тех отпечатков нужно было иметь указанные пальцы, чтобы его осудили. Если только они не найдут отрезанные пальцы Валентайна в коробке в его доме, а так это был не их преступник.
Том пошел вместе с Роем к мужчине. Подойдя поближе, он заметил, что тот выглядел как тот украинский актер с картинки, о котором говорила Таня. Максим, с труднопроизносимой фамилией.
― Когда ты лишился своих пальцев, Гектор?
Том заметил, что культи уже зажили, и, причем, неплохо. Он давно получил эту травму.
Еще в июне. За что вы меня арестовываете? Я ничего не сделал. Я чист. Я не мог ничего сделать, даже если бы хотел.
Валентайн уставился на свои ноги. Он казался больше пораженным, чем возмущенным – это не то, что Том ожидал от того, которого копы только что вытащили из кровати посреди ночи. Если он на самом деле был невиновен, то должен был быть злым, а не хмурым.
― Как это произошло?
― Что, вы о моих пальцах?
Том с Роем кивнули.
― Тьма отняла их. Чтобы наказать меня.
― Что это значит, Гектор?
― Я спал в своей комнате. Тьма подобралась ко мне, пока я спал. Отрезала мои пальцы и исчезла.
― Ты принимаешь наркотики, Гектор?
Он впервые встретился взглядом с Томом. ― Это не из-за наркотиков! Наркотики не отрезают твои пальцы посреди ночи!
Рой сказал своим безгранично терпеливым голосом. ― Расскажи нам конкретней, что произошло.
― Хочу адвоката.
Том положил свою руку на плечо подозреваемого. ― Гектор, мы нашли твои отпечатки на месте убийства. Но если ты расскажешь нам о своих пропавших пальцах, то это станет доказательством того, что ты не совершал убийства.
Том заметил, как лицо Валентайна блеснуло надеждой. ― Это была тьма! Я клянусь!
― Хорошо, и каким же образом тьма забрала твои пальцы?
― Было поздно. Я лежал в кровати, смотрел телик. И открылась дверца шкафа.
― Кто-то был в шкафу?
― В шкафу была тьма. Она подобралась ко мне. Я поднял свои руки, и тьма отрезала их.
Парень казался вполне убедительным. ― Как?
― Сначала они были, потом их не стало.
― Куда они подевались?
― Я же сказал вам. Тьма забрала их. Чтобы наказать меня.
― Как ты узнал, что она это сделала, чтобы наказать тебя? ― спросил Том.
― Потому что тьма мне это и сказала.
― Что именно она сказала?
― Она сказала «Ты плохой человек и должен быть наказан».
Конечно, это бы ничего не изменило, но Том все же решил попытаться. ― Гектор, эта тьма, можешь описать ее?
― Черная. Самое черное, что я когда либо видел. Нет формы. Я не мог разглядеть края. И она не была большой. Что-то вроде плоской. Как тень.
― Что-то еще?
― Да. У тьмы были глаза, ― надежда на лице Валентайна исчезла, и страх занял ее место. ― У тьмы были карие глаза.
Через пять минут они уже были в комнате Гектора, одетые в стандартные бахилы и перчатки. Гектор Валентайн был полной свиньей, не только в отклонениях сексуальных предпочтениях, но также и в чистоте. Его дом был свинарником, и воняло в нем также хреново, как и в том мусорном контейнере, который ранее вычищал Том. Старые обертки от еды, грязная одежда и вонь тела, которая прорезалась даже через лосьон после бритья Тома, и это заставило его сморщиться.
― Просто сорок восемь часов и я уже почти готов отрезать свой нос, ― сказал Рой.
― И ты будешь страшным.
― Уж с этим я как-нибудь разберусь.
― Взгляни на это с другой стороны. У парня, очевидно, нет горничной. Так, может, мы сможем найти какие-нибудь следы тьмы, даже если им уже пять месяцев.
― Ты веришь в эту чепуху, которую он нам только что наплел?
Том посмотрел на своего партнера. ― А ты?
― Он звучал убедительно. Для насильника.
Они обошли выброшенную коробку из-под пиццы, и Том заметил шкаф. Обычная дешевая ДВПшная дверь с алюминиевой ручкой. Он медленно открыл ее, точно некая сверхъестественная тьма сейчас вырвется оттуда и начнет отрубать пальцы.
― Это что, дырка? ― спросил Рой, указывая на отверстие.
На внутренней стороне двери было черное пятно, с глазок. Том прищурился.
― Я не знаю, что это.
Он дотронулся до него пальцем. Это не было дыркой. Оно было твердым. И хоть он мог чувствовать дверь, но на этом месте никакой двери он не видел. Словно его палец трогал что-то одновременно и твердое и пустое. Его фиолетовая нитриловая перчатка замаралась во что-то черное, и это было одно из странных вещей, которое когда-либо происходило с Томом. Там, где чернь замарала его палец, то казалось, что этот кусочек и вовсе исчез. Словно был стерт.
― Только не говори, что кто-то изобрел исчезающий крем для реальности, ― сказал Рой.
Том пригляделся. Из-за черни его палец казался двумерным. Никаких углублений. Чернее, чем черный.
― Тьма, ― сказал Том.
― Ты хочешь сказать, что какой-то пижон скрывался в шкафу, полностью измазанный во всю эту черную дрянь?
Том кивнул. Он заметил больше черной субстанции на внутренней стороне дверной ручки и ковровом покрытии шкафа. Затем он отошел от шкафа и осмотрел комнату. В углу, на столе, был плоский монитор. Том подошел к нему, и заметил веб-камеру, прикрепленную к верхушке. Она была направлена в сторону шкафа.
Левое и правое полушария мозга Тома выстрельнули несколько идей.
Таня сказала, что тот, кого она видела, выглядел как тот актер, Максим.
Гектор выглядел как Максим.
Таню видели, идущей по улице Кендал с пакетом.
Этот же пакет был найден в мусорном контейнере. Отпечатки на нем принадлежали Гектору.
Гектор лишился этих пальцев несколько месяцев назад. Некто в черном забрал их.
Должно быть Таня забрала их, и оставила их отпечатки на ноже и душевой занавеске.
Таня пыталась подставить Гектора.
Таня знала Гектора?
Гектор был отмечен, как сексуальный преступник. Любой мог посмотреть, где живут сексуальные преступники. База данных находилась в сети. Если Сниппер – а Том предполагал, что Таня была Сниппером – мог хакнуть компьютер Тома, то и компьютер Гектора она тоже могла взломать. Сниппер находил в сети вебкам моделей и наблюдал за ними, прежде чем убивал, возможно, он так же наблюдал и за Гектором. И так же, как и у вебкам моделей, у Гектора не было никакого шанса связаться со Сниппером.
Тупик.
Тогда зачем же приходить в полицию и докладывать фальшь? Зачем наживать себе проблем, оставляя фальшивые отпечатки? Почему нельзя было просто держаться подальше от этого расследования?
Том что-то упускал. Он знал несколько серийных убийц, которые только и упивались вниманием власти и СМИ, но Сниппер, кажется, не гнался за славой. Сниппер в каком-то смысле наводил порядок.
Том подумал о фуриях. Греческих богинях мести.
Наказывающих грешных.
Гектор был грешен. Почему же тогда его не убили, как вебкам девушек? Почему он поплатился всего лишь несколькими пальцами?
Том запомнил кое-то сказанное Гектором на улице. Он повернулся к Рою. ― Рация с собой?
― Ага.
― Узнай, не увезли ли они еще Гектора. У меня к нему один вопрос. И добудь АЛС и люминол.
Рой поговорил с Разрушителем, Гектор все еще был в полицейской машине, припаркованной впереди. Рой попросил их оставаться на месте на минутку, и они стали ждать пока придет человек с кинескопом, чтобы обрызгать и осветить.
― Он же сказал, что был в кровати? ― спросил Том Роя. ― Когда лишился своих пальцев?
― Именно. Вся эта зона, ― сказал Рой технарю.
Криминалист начал разбрызгивать люминолом кровать Валентайна, а так же пол вокруг нее. Затем он использовал альтернативный источник света для поиска крови. Если бы здесь что-то было, оно бы засветилось.
Здесь не было никакого ярко выраженного свечения. Том с Роем переглянулись.
Они спустились на первый этаж. Ночь, казалось, стала холоднее, пощипывая щеки и шею Тома. Он отвернул воротник на его пальто в горошек и засунул руки в карманы, затем они направились в полицейскую машину.
Гектор оживился, снова видя Тома. ― Вы меня отпускаете?
― Ты рассказал нам, что ничего не мог сделать, даже если бы хотел. Что ты под этим имел в виду?
Гектор прикинулся глуповатым. ― Я имел в виду, что я не хотел влезать в неприятности.
― Рой, какое у этого джентльмена досье?
― Он насильник с восемнадцати лет. Возможно, даже с еще раннего возраста, но в колонии зарегистрирован с этого.
― Так почему же ты остановился, Гектор? Потому что побоялся вернуться обратно в тюрьму? Потому что потерял несколько пальцев?
Гектор замолчал и вернулся к своему характерному положению – изучения своих ботинок.
― Когда ты лишился этих пальцев, ты был в больнице? Ну, знаешь, зашить их?
Снова тишина.
― Если ты ходил, то есть записи. Было ли, что ты ходил к доктору, Гектор?
― Я хочу своего адвоката, ― пробормотал он.
― У тебя есть полное право звонить своему адвокату, Гектор. Но я здесь пытаюсь помочь тебе. Ты сказал мне, что лишился своих пальцев, когда был в кровати, но в твоей комнате никакой крови нет. После этого случая ты вызывал горничную, чтобы все там прибрать? Или ты что-то недосказал?
Тишина.
Том надавил. ― Это ты сам отрезал свои пальцы, Гектор? Отрезал их, чтобы скрыть убийство?
Движение Валентайна было таким быстрым, что рука Тома автоматически схватилась за его пистолет. Гектор Валентайн встал, его лицо исказилось в ярости, а слезы потекли по щекам.
― Ты думаешь, что я сам это сделал, тупая ты свинья?! ― закричал он, со скованными в наручниках руками за спиной, выгнув свой таз так, как это делала Ники Минаж в своих видео.
Том опустил взгляд и увидел место между ногами парня, и там, где, по сути, должна быть выпуклость, выпуклости не было вообще.
― Тьма забралась ко мне в кровать и вырубила меня. И когда я проснулся, то у меня уже не было ни трех пальцев, ни моего добра. Слышал, что я сейчас сказал? Тьма забрала мой хер и яйца. Отрезала нахер все и зашила меня. Все, что у меня есть внизу это гребаная трубка. Так почему бы тебе не опуститься на колени и не отсосать ее, ублюдок.
Том предпочел отказаться от предложения. Они с Роем решили пойти в машину Тома, чтобы скрыться от холода. Том заметил, что он подсознательно переживал за свои причиндалы, как и Рой.
― Я видал всякое дерьмо, но вот это просто крышу сносит, ― наконец сказал Рой.
― Насильника кастрировали. Есть в этом какая-то извращенная справедливость.
― Но никакой справедливости в резьбе вебкам моделей. Насильник это насильник. А модель никому не причиняет неудобств.
― Она выставляет напоказ свое тело. Заставляет мужчин хотеть ее.
― Сама напрашивается? Ты тут жертву что ли обвиняешь, Том?
― Просто пытаюсь разобраться, почему Сниппер кастрировал Валентайна и оставил его в живых, но пытал двух моделей до смерти. Кажется несоразмерным. Словно это был не один и тот же человек.
Рой взглянул на Тома. ― А что, если и так?
― Ты имеешь в виду…?
Рой кивнул. ― Два преступника. Что, если у Сниппера есть сообщник?
