Глава 18
Блэр
«Ты подумала, где оставить Черную книгу перед смертью? Она точно пригодится тебе в новой жизни. Там ты будешь до глупости слабой».
«Столько лет, и все коту под хвост. Надеюсь, оно того стоило?»
«Ха! Пять минут удовольствия взамен на всевластие».
«Даркнес, Бестиал, заткнитесь оба!»
«Да, хватит прессовать Блэр. Вы занимаетесь этим с самого рассвета».
«Сильный преодолеет преграду, мудрый — весь путь».
«Боже, Ли, я не знаю, о чем ты, но звучит хорошо! Блэр мудрая».
«Нет! Она импульсивная и совершенно неуправляемая».
«Она действовала по велению сердца. И это правильно! Просто пришло ее время».
Я старалась не слушать их. Они разделились на две команды: «за» и «против» Блэр. Конечно, Даркнес и остальные сделали слишком многое для этого тела, чтобы так просто его потерять. Если погибну я, погибнут и мои духи. Они не просто перейдут во власть к той несговорчивой дряни с косой, их души попадут в Лимб. В место, где они перерождаются. Небытие, где все начинается и заканчивается. Что бы это ни значило. Только боги знают о том пространстве. Но даже они боятся там оказаться. Вот почему все шестеро душ делали все возможное, лишь бы я не погибла. Но после стольких лет, после того, как они всему обучили меня с нуля, разве я могла так с ними поступить? У меня был особый план экстренного действия.
«Засунь этот план себе в задницу!»
«Да, Блэр. Мы будем с тобой до конца».
Даже если им он не нравился. В конце концов, Дарк прав. Я абсолютно неуправляема, а еще, кажется, научилась принимать ответственные решения без их помощи. И Сэинт, как всегда, ныл громче остальных.
«Это все моя вина. Блэр стала слишком мягкосердечной. Теперь она одержима идеей всех спасти».
«Не знаю, как вы, а я отказываюсь в этом учувствовать и взаимодействовать с ней».
После этих слов, голоса стихли. И лишь изредка слышались завывания Сэинта. Он плакал так, будто я уже на том свете.
Поморщилась от крика охотника. Но он, будто не заметил моего недовольства, и заорала еще раз.
— Куда? В какое еще другое измерение? Ты сошла с ума?
Это было уже слишком. Я остановилась прямо посреди дороги, где предположительно должен открыться портал, и послала Гвоздю красноречивый взгляд.
Он стиснул зубы и постарался общаться спокойнее.
— Прошу, Блэр, скажи, что это название какого-то бара, или что-то еще.
— Гостиницы, — поправила я. — Гостиница на перекрестке миров.
— Ты меня пугаешь, ведьма. Ты же не отправила вампиршу, которую нужно оберегать самым надежным способом, в другой мир? Потому что я знаю о существовании таковых. Мое сердце, черт возьми, сделано из инородного камня.
— Я знаю, что это гениально! — без лишней скромности произнесла я. — Нет места надежнее для нашей приманки, чем другое измерение. Можешь не благодарить.
— Она не приманка! — вновь заорал Гвоздь.
— Скажите, что у меня проблемы со слухом, — раздался голос с заметным акцентом. Обернувшись, мы увидели Николу. А духи, даже не предупредили, что он пошел за нами. Ну да, они ведь устроили бойкот бедной ведьме.
Никола осмотрел меня с ног до головы и сморщил нос.
— Где моя сестра, Блэр?
— Понятия не имею! — честно ответила я. — Эти знания мне не доступны. Но я оставила ее на этом месте.
Я развела руками и покружилась по асфальтной дороге. А когда остановилась, призадумалась.
— Или это было чуть дальше? Хм. Деревья кажутся такими одинаковыми.
Нико зарычал и со страшным оскалом бросился в мою сторону, но на мою защиту неожиданно встал охотник. И чего, спрашивается, так беситься?
— Если Яна не появится сию минуту, я сломаю твою шею, — пообещал Никола.
— Если ты сломаешь мою шею, Яна сто процентов не явится, — терпеливо пояснила я. — Для того, чтобы открыть портал, нужна моя кровь. И мои духи.
И тут я вновь призадумалась.
— Черт! А у них теперь хватит сил?
— Ты это о чем, Блэр? — процедил охотник так, будто собирался взорваться через мгновение. Даже под глазами проступили вены. Выглядело жутко.
— Ладно, парни! — выдохнула слегка взволнованная ведьма. — Кажется, у нас проблема!
Теперь Гвоздь на меня зарычал, а Нико оттянул этого психа.
— Что ты вообще здесь делаешь? — заорал вампир на охотника. — Я же сказал тебе держаться подальше от сестры.
— А ты попробуй удержать Жениха от ее Невесты, — с вызовом произнес Гвоздь, и я, будучи гениальной, вспомнила древнее заклятие призыва родной крови.
— Отличненько, — протянула я. — Как хорошо, что вы оба здесь. Во-первых, мне нужна родная кровь вампирши. Нико, ты уверен, что Яна твоя родная сестра.
Он вдруг посмотрел на меня, как на ненормальную.
— А то, что мы похожи, как близнецы, тебя не устраивает?
— Для ведьмы сменить внешность ничего не стоит. Ну да ладно! Поверим на слово! Во-вторых… Э… Ты, Гвоздь, готов отправиться в путешествие?
— Ты это серьезно? — с вызовом спросил он.
— Почему все постоянно задают мне этот вопрос? Я похожа на клоуна? — возмутилась я. — Давайте вы просто будете делать то, что я вам скажу. Молча! Реально бесите! А мне сегодня еще погибать.
Высказав все это, я села на асфальт. Мужчины с минуту смотрели на меня, а потом, наконец, додумались упасть рядом.
Я уже начала призывать духов. Сэинт, Мэрилин и Ли объявились сразу. Они были готовы помочь. А вот темные все еще бойкотировали. Сволочи неблагодарные!
— С силой трех и усилительным заклятием крови я справлюсь, — сообщила я. — Вход в портал найду, но он будет виден всего несколько минут. Кто-то из вас… Ммм… Гвоздь должен вбежать и забрать Яну. А Никола останется со мной. Нужна его кровь.
— Я сделаю это, — с уверенностью заявил охотник.
— Если нет, то вы оба там застрянете навечно. Я вас уже не смогу оттуда забрать. И так буду слишком ослабленной, а у меня еще столько дел.
Я зло зыркнула на Николу.
— Ты! Чтобы донес меня домой и вручил Рэйн. Она знает несколько живительных зелий. Пускай напоит меня, чтобы я очнулась. Усек?
— Ясно, — нехотя ответил вампир. — Я сделаю все, что скажешь, если моя сестра будет в безопасности.
— Она будет. И ты должен быть с ней весь день.
— Я буду с ней, — вмешался охотник.
Я лишь угрюмо насупилась.
— Я сказала, Никола. Ты будешь спать.
Гвоздь хотел возразить, но я уже принялась бормотать заклинание, тем более, что духи учуяли энергетику портала.
Очень медленно Ли сделал надрез на моей ладони. И это было намного больнее, чем если бы работал Даркнес. Они трое будто оказались слепцами, которым нужно найти одну девушку в огромном лесу. Да. Я потеряла связь с богиней. Они не слышали ее голоса, не видели от нее посланий. Но чувствовали силу, намного мощнее всего, что встречали раньше. Они найдут, а я открою.
— Твоя кровь, Никола, — потребовала я.
Он не без опаски надкусил запястье и протянул мне. Несколько камель упали на мою ладонь, обжигая. То, чего не произошло с Колтоном. Но сейчас я зашипела от боли и повторила слова, которые напомнил Ли. Слава природе, хоть он был колдуном в прошлой жизни!
В трех шагах от нас показалось едва различимое колебание.
— Это оно, — зашептала я, чувствуя, как перед глазами все плывет. — Беги туда, Гвоздь. И поторопись.
Он не стал задавать вопросов и без каких-либо сомнений бросился в неизвестность. Даже я не была уверена, что успею додержать проход до их возвращения. А он все равно так отважно нырнул в него.
Рана Николы начала затягиваться, а я теряла силу очень быстро.
— Еще крови, — на выдохе прошептала я. — Говори со мной.
Вампир быстро надкусил вторую руку и нервно облизнул губы, глядя в портал.
— Значит, это правда. Они существуют! Я слышал об этом от дяди. Он бы все отдал, лишь бы ты открыла портал и мир Хаоса.
Я смогла лишь закачать головой. Он не понимал, что не ведьмы призывают порталы, а высшие силы, боги, их направляют к нам.
— Ты не станешь этого делать, — уверенно произнес Нико. — Слишком рискованно запустить демонов Хаоса к нам. Лишь мой безумный дядя решился испытать судьбу.
Я кивнула в знак согласия, но мои веки начали закрываться, и я больше не чувствовала почву под ногами. Все потемнело.
— Блэр! — позвал Нико и потряс меня за плечо. Еще больше жгучей крови вампира влилось в мою рану на ладони. — Послушай! Держись! Ты должна дождаться их. Там моя сестра, черт возьми. Я не могу ее потерять, слышишь? Блэр! Ты ведь поможешь нам? Открой глаза.
Он поднял мне одно веко, но я все равно ничего не видела. И уже почти не чувствовала. Даже боли в руке.
— Расскажи, что будет со мной и Мэй? — спросил вампир. Я даже хмыкнуть не могла, не то что предсказаниями разбрасываться.
— Я дал клятву, что не вернусь на территорию Блэков. А она там. И мы, знаешь ли, немного повздорили перед моим отъездом. Она сказала, что не хочет меня видеть. Она у меня упрямая кошечка. Эй, ты слышишь? Как я должен поступить? Если она не приедет ко мне, я нарушу клятву и вернуться за ней. Но если сделаю это, то погибну. Таков закон крови.
Этот парень отлично выполнял свою задачу. Болтал так, что я и в самом деле держалась на его голосе. Он манил меня.
— Я вижу их! Еще немного. Продержись мгновение.
Так я и сделала. Еще крохотное мгновение, после чего темнота поглотила меня и моих светлых духов. Я даже не была уверена, справились ли мы.
* * *
Проснулась от того, что кто-то нежно гладил мое лицо. Потом ноги. Потом живот. Потом этот кто-то очень наглый положил свои ладони на мои груди и слегка сжал.
— Лайн! Она уже проснулась!
— Ну и что? Она же не возражает!
— Но Колтон оторвет тебе башку!
— Через какой-то час начнется смертельная битва. Возможно, это мой последний шанс, бро!
— Вы выживите! — раздался звонкий голос Рэйн, от которого я поморщилась. — А потом Колтон все же оторвет вам руки. Как минимум. Отойдите от моей тети, извращенцы!
Я вяло приоткрыла глаза и увидела две улыбающиеся мордахи близнецов.
— О, Блэр, ты разбила мне сердце! — притворно грустно заявил Лайн. Ведь это его руки все еще были на моих верхних девяносто. — Я думал, у нас с тобой все серьезно! А ты выбрала этого грубияна альфу. Все дело в этом, да? Женщины… Вам важны власть и статус!
— Ты никогда ей не нравился, — вмешался Тайгер, оттолкнув брата. — Она всегда флиртовала только со мной.
Я бы ответила им, но чувствовала себя овсяной кашей. Такой липкой и расползающейся.
На помощь пришла Рэйн. Она дала близнецам подзатыльники и выпроводила из комнаты. Я даже не была уверена, где находилась. Унюхала запах знакомого зелья.
— Выпей, милая. — Рэйн поднесла ко мне чашу, и я без особого воодушевления выпила эту бодрящую гадость.
— Окей, — произнесла я. — Докладывай.
— Тебе ничего из этого не понравится, — довольно объявила племянница. — Потому что все будет не по-твоему, а по-моему.
— Ах, вот как!
Я нашла в себе силы сесть и осмотреться. Моя спальня, за окном ночь.
Послала ведьмочке расчленяющий взгляд.
— Ты проспала весь день. Полночь наступит меньше чем через час. Колтон еще не вернулся. Я отослала его от тебя подальше. О, но зато Яна вернулась. И принесла кое-что необычное! Я получила видение, как этим пользоваться буквально несколько минут назад. Теперь все отрывки моих видений сложись в цельную и очень позитивную картину. Вампирша проспала весь день, как и охотник. Он вообще вырубился почти сразу, как перешел границу. — Рэйн наклонилась ко мне и заговорщицки произнесла: — Когда все закончится, я планирую проникнуть в ее воспоминания! До жути интересно, как там, в других измерениях! Ты поможешь мне?
Я позвала духов, но они молчали. Покачала головой.
— Теперь я понятия не имею, о чем думают другие. Благодаря оборотню. Это ничтожно… Быть такой слабой.
— Ты не беззащитная, Блэр! Да, возможно, теперь ты многого не будешь знать, но у тебя есть я и мой дар предсказания! Я же всегда делюсь ими с тобой, и мы вместе находим выход. Ты потеряла связь с богиней, и теперь перестанешь получать от нее указания, но она и так четко обозначила твою цель — не впускать в наш мир демонов. У тебя есть твой оборотень, в конце концов. И вы будете подпитывать друг друга, как мы с Дрэйком. Ты же сама говорила, что у метисов двойное энергетическое дно. Вот и будешь от него подзаряжаться. Чего тебе еще нужно для полного счастья, Блэр?
Я призадумалась. В ее устах все звучало так просто. Но на деле, это ведь буду уже совсем не я.
— Не смогу залазить в чужие головы, читать их мысли, манипулировать. И нервы никому не потрепать, и судьбу не испортить. Что я вообще за ведьма такая? — заныла я.
— О, милая! — Рэйн обняла меня и крепко сжала. — Ты сможешь все это, как только найдешь другой источник энергии.
Я шмыгнула носом. Иногда нужно услышать добрые слова, чтобы в них поверить.
— Значит, я не погибну сегодня? — недоверчиво спросила я.
— Нет. Я этого не допущу, — строго проговорила племянница.
— А кто тогда?
Она покачала головой.
— Тебе нельзя знать, иначе ты мне все испортишь! У тебя есть час, чтобы восстановить силы. Очень советую призвать своих духов и провести сеанс медитации.
— Они со мной не разговаривают, — буркнула я. — Вот ты говоришь, что все наладится, но как быть с ними? Связаться с богиней они не могут, но все еще живут внутри меня и болтают без умолку! Они сведут меня с ума!
Рэйн лишь загадочно хмыкнула.
— Доверься мне. Плыви по течению, ты же все равно решила погибать.
Я пожала плечами и согласилась.
— Выходи на поляну через час, — предупредила она. — Одежда для тебя на стуле.
— А мишка? — спросила я.
— С ним все будет хорошо, — заверила ведьма и закрыла за собой дверь.
Я покосилась на непримечательный спортивный костюм, который для меня оставила Рэйн и ужаснулась. Как в таком можно идти на битву с вампирами?
«Безобразие!» — поддержала меня Мэрилин. И неожиданно отозвался Даркнес:
«Не смей! Любое решение может изменить ход событий. Явишься в другой одежде, и все пойдет коту под хвост».
Он больше ничего не сказал и не объявился, когда я попросила их подкинуть мне силенок. Это потом я поняла, что и этого они теперь не могут. Откуда им черпать энергию, чтобы делиться ею со мной?
Я знала, что уважающим себя ведьмам положено опаздывать на важные мероприятия. Но я не могла удержаться и пришла раньше всех.
— Охотники? — деловито вопросила я.
— Готовы! — отчитался Лайн. Они с братом очень кстати выследили меня. — Будут здесь через пять минут.
— У Гвоздя есть какой-то яд против вампиров, которыми они смазали свои стрелы, — довольно добавил Тайгер.
— Вампиры? — допытывалась я.
— Уже проснулись! У них совещание. А Яна с Рэйн. Они обсуждают ее действия, — снова отчитался Лайн. Тайгер продолжил его мысль:
— Но мы понятия не имеем, о чем речь. Рэйн сказала, нам нельзя доверять такие тайны.
— Она стала такой зазнайкой, — поддержал его брат.
Я их уже не слушала. Вспоминала детали из видения.
— Колы?
— Готово! — синхронно ответили близнецы. — На всех столбах вокруг поляны.
— И еще один есть у меня в штанах. Хоч потрогать? — Тайгер поиграл бровями, а его брат закатил глаза и пробормотал:
— Без вариантов, бро.
— Эй, Лайн, — позвала я и поманила пальчиком.
Тот вмиг перестал улыбаться, сглотнул и сделал ко мне неуверенный шаг.
— Я знаю, почему тебя так тянет ко мне.
— Почему? — шепотом спросил он.
— Твоя пара очень на меня похожа. Но встретишь ты ее не скоро. Сначала тебе надо научиться.
Я, конечно, безбожно врала. Не видела я никакой пары, и скорее всего не увижу. Но, как говорится, сначала ты работаешь на имя, а потом имя на тебя. Интересно! Если я буду просто выдумывать предсказания, меня скоро раскусят?!
— Чему? — спросил молодой оборотень.
— Всему, — томно прошептала я. Тот нахмурился и отошел. Довольным он не был.
— А как на счет меня? — оживился второй. — У меня будет отдельная пара? Тоже блондинка? Может быть, наши пары будут близнецами?
— Зачем? Чтобы вы ими менялись? — спросила я. И этот испорченный подросток даже не смутился. Они с братом лишь загадочно переглянулись.
— Блэр! — выкрикнул Теренс. Оборотни появились со всех сторон и встали за спиной своего вожака. Гордый и сильный альфа стаи Блэков вызывал у меня восторг и желание преклонить голову. С одной стороны радовало, что мой бывший воспитанник стал настолько сильным, а с другой, это в очередной раз напомнила о том, что я ослабла. А в голове то и дело крутился вопрос Даркнеса: «Оно того стоило?».
«Не кори себя, Блэр. От судьбы не убежишь».
«Верно! Рэйн нашла решение именно после того, как вы с оборотнем… запарились».
«А Даркнес просто злится, что все вышло из-под его контроля. Он всегда тобой манипулировал».
Мэрилин и Сэинт не только поддерживали меня, но и провоцировали темных, чтобы те подали голос. Но те предательски молчали.
— Эй, все хорошо? — напомнил о себе Теренс.
— Выглядишь неважно, — поддержала его Николь.
Я послала рыжей насмешливый взгляд.
— Неважно будешь выглядеть ты, когда обернешься во что-то рыжее и несуразное! А Блэр всегда роскошна!
— А еще Блэр всегда задница! — шутливо добавил Теренс и обнял свою пару в защитном жесте.
— Это да, — поддержала я. — Роскошная!
Наше внимание привлекло движение. Охотники и вампиры шли к нам, смешавшись друг с другом. А с виду и не скажешь, что два давно враждующих клана. Если только не брать в учет неприветливые взгляды Нико и Гвоздя. Наверное, так и не решили, кому достанется Яна. Никола слишком сильно опекал сестру. Тот факт, что охотник станет ее Женихом, вовсе его не радовал.
— Ну что же, — произнес Бес, когда почти все собрались полукругом. Не хватало лишь Рэйн, Дрэйка и Яны. — Никто не хочет произнести молитву?
— О! Я видела Иисуса! — похвасталась я. Когда все посмотрели на меня, как на умалишенную, пришлось все объяснять: — В одной из прошлых жизней, конечно! Девушки пищали от его бородки!
— Мда, — выдал один из охотников по прозвищу Курт. — Пожалуй, помолиться не помешает!
— Я сделаю это! — воскликнула Рэйн. Они с Дрэйком шли к нам, держась за руки. Оборотень нес в руках термос. Яна плелась следом. Гвоздь сделал шаг ей навстречу, но его остановил Бес. Видимо, не хотел обострять обстановку. Все так нервничали. Кроме меня, естественно. Я просто дико злилась. Неужели так сложно посмотреть на часы или спросить время у прохожих? Ну, если сказано, что битва начинается в полночь, то где этого оборотня носит? Я хотела его видеть, и не хотела, чтобы он появлялся вообще. И вот это самое чувство неопределенности во всем ужасно бесило. Такого не было раньше, черт возьми!
— Встаньте кругом, — попросила моя племянница, а сама вышла в центр. — Я спою древнее заклинание во имя победы, которое нашла в книге своей любимой тетушки. — Она подмигнула мне и закрыла глаза.
Ее голос разлился по поляне сладкой патокой. Он зачаровывал даже меня. А остальные и вовсе притихли, глядя на это чудо во все глаза. И даром, что никто и слова не понимал. То заклинание я написала на выдуманном языке и вообще не была уверена, что оно имело хоть какую-то силу. Просто… ну надо же было чем-то заполнять тот фолиант! Он переходил из поколения в поколение, и каждая ведьма Бенар добавляла что-то от себя. Ни за что не признаюсь Рэйн!
Когда она закончила, Дрэйк уже рычал вовсю. Его волка раздражало, что все одиночки пожирали ведьму влюбленным взглядом. Пожалуй, заклинание все же имело какую-то силу.
— А теперь послушайте мои наставления, — произнесла она, обняв своего оборотня, чтобы тот не нервничал. — Вампиры настроены нападать. Их цель — Яна и все стойкие. Что бы они ни говорили, какие бы сделки ни предлагали, без кровавой мести они не уйдут. Договора не будет. Только битва. Гвоздь, — Рэйн строго взглянула на охотника. — Не отходи от Яны ни на шаг! Ты должен расчистить ей путь к Вазилу.
— Но…
Он попытался возразить, но я знала эту упрямицу. Она не терпела возражений.
— Никаких «но»! Из десятков вариантов, которые мучили меня на протяжении нескольких месяцев, я видела лишь один самый успешный. Яна знает, что делать. У нее есть внеземная сила. Ваша задача отвлечь всех вампиров, чтобы она подобралась к Вазилу. Никола! Не отвлекайся на сестру! Это важно! Ты сам погибнешь. Сконцентрируйся на своих врагах, они тебя щадить не будут.
Рэйн повернулась к охотникам.
— Бес! На тебе Данэйл. Юла прикроет Делию, так что не волнуйся за нее. С парами всегда так. Но я видела хороший исход для вас. Даю слово!
Главарь охотников нехотя кивнул и сжал руку своей бестии.
— Теперь оборотни, — продолжила ведьмочка. — Вампиры списали вас со счетов, ведь у них есть яд. Они думают, вы станете легкой мишенью. Но Блэр нашла противоядие.
Все двуликие посмотрели на меня. Я скромно поковыряла ножкой землю.
— Да, я очень умная, — призналась я.
— И сейчас вы выпьете по глоточку, — объявила Рэйн и передала термос Николь. Варево пошло по кругу, и кривляющихся морд становилось все больше.
— Не теряйте бдительности, — напутствовала племянница. — Ваш противник сильнее физически. Медведи не будут драться честно. Их клинки отравлены все тем же ядом. Но если лезвие попадет в голову или сердце, естественно, противоядие вас не спасет! Николь и Теренс, оберегайте Блэр. Сохранить ее жизнь — моя цель номер один.
— Я и так не собирался отходить от старушки, — выдал альфа Блэк и подмигнул мне.
— Тебе придется, — поведала Рэйн. — Всего на пару минут, когда ты выслушаешь условия врагов. Они уже здесь.
Ведьма обвела всех серьезным взглядом и остановилась на мне. Будто пыталась что-то передать мысленно, но я не понимала.
— Я не чую, — недовольно буркнул Бес.
— Их колдун дал им маскирующее зелье, — объявила я. — Они напичканы хитростями, потому не надейтесь на честную битву. О! И ты забыла сказать про колы, милая!
Я указала на заостренные ветки деревьев, которые по моим указаниям заточили охотники.
— Швыряйте на них врагов. Украсим поляну мохнатыми и клыкастыми гирляндочками! Что вы так на меня смотрите? Это весело!
— Веселье? — раздался незнакомый голос с сильным акцентом. — И нас не позвали?
Темноволосый красноглазый вампир появился из-за дерева.
