Глава 6
Глаза бога
Постоялый двор, столица Мэнгорна.
До восхода солнца оставались считанные часы, а значит, отряду «призраков» пора действовать. Убедившись, что поблизости нет свидетелей, половина из них торопливо забралась на крышу постоялого двора, а вторая половина, принялась сторожить все входы и выходы, чтобы Елеазар не смог уйти далеко.
– Я пойду первым, вы сразу за мной. – Проговорил глава отряда призраков, привязывая верёвочный зацеп к дымоходу. – Кошка может не выдержать двух человек, спускаемся по одному.
– Понял. Мы за тобой.
Тихо спустившись по кошке до окна цели, призрак стремительно выбил стекло и запрыгнул внутрь. Не дожидаясь остальных, он тут же принялся искать Елеазара, но оказалось, его тут уже не было. За собой он оставил лишь мятую, расправленную, постель, и полный беспорядок, как бы намекая, что ещё вернётся.
– Что происходит? Где он? – Спросил подоспевший, второй призрак.
– Его тут нет. – Ответил главарь. – Но выглядит так, словно у него бессонница, и он отошел всего на несколько минут.
– За постоялым двором постоянно велась слежка, он не мог проскочить мимо наших людей, поэтому сейчас где-то в здании.
– Знаешь что мне сказал Иларон напоследок? – Неожиданно начал глава. – Что Елеазар, скорее всего, один из сильнейших последователей нашего ордена. Если так, то он специально раскидал вещи чтобы мы думали что он тут. Сделаем так, ты, с половиной людей, останешься здесь и обыщешь всё, я возьму тех что снаружи, и мы пойдём в главный магистрат.
– Понял, сделаю.
– Не забудь, он ещё может быть тут. Я оставлю пару людей чтобы они продолжили слежку.
Иларон, главный магистрат.
Несмотря на ранее утро, Иларон до сих пор сидел в окружении стражей и людей из призрачного отряда, даже не думая подниматься в свои покои. Еворн понимал что главмагистр ждёт донесений от призрачного отряда, но тогда почему он не отозвал хоть часть стражи? Настолько боится Елеазара, или…
– Еворн, как ты думаешь, чем отличается шпион от верного подданного? – Внезапно заговорил Иларон.
– Простите… Я не понял суть вопроса. – Растерянно ответил Еворн.
– Шпион всегда, всё, делает идеально, даже лучше чем верный подданный. У него, как правило, безупречное прошлое, он никогда не жалуется, и никогда не привлекает лишнего внимания. Да и любые порученные задачи делает без единой ошибки, не прикапаешься, даже если захочешь.
– Думаете, Елеазар такой? – Неуверенно спросил Еворн.
– Нет, но под это безупречное описание подходишь ты. Месяц назад я несправедливо понизил тебе жалование, и честно, минут двадцать искал хоть малейший повод для этого. Помнишь ведь свою реакцию? – Смотря, прямо в глаза Еворна, говорил главмагистр.
– В ордене нас учили смирению, мне жаль если это вызвало у вас подозрения. – Смиренно опустив голову, произнёс Еворн.
– Не волнуйся, я тебя не в чём не подозреваю. – Отвлечённо, словно этого разговора и не было, проговорил Иларон. – Ты ведь даже знаешь правду о том, когда на Елеазара нападут. Было бы глупо говорить шпиону подобное.
– Конечно, главмагистр. – Демонстративно показывая своё недоумение, сказал Еворн.
– К тому же, если ты шпион, то Елеазар угодит прямиком в ловушку. – Невзначай добавил Иларон, краем глаза поглядывая на Еворна.
Еворну хватило всего мгновенья чтобы принять решение; понимая, что живым отсюда всё ровно не уйти, он моментально достал спрятанный нож и попытался убить главмагистра. За те пару секунд что требовались Еворну для удара, ни один стражник даже не успел вытащить оружие. Единственным, кто среагировал - был сам Иларон, он ожидал атаки, поэтому смог чуть быстрее достать спрятанный в рукаве нож и нанести удар Еворну.
– Эй вы, я же говорил не спать. – Спустя несколько секунд обратился Иларон к стражникам, которые, поглядывая на мёртвого Еворна, только сейчас подоставали оружие. – Обыщите его и унесите.
– Да… Будет сделано главмагистр. – Округлив глаза до неузнаваеомости, растерянно проговорил старший королевский стражник. – Вы двое, за работу.
– Дак значит с самого начала их целью был я…– Задумчиво говорил Иларон, смотря в пол. – Странно. Если так, стоит мне вообще ждать Елеазара? Он наверняка знает что я усилил охрану в несколько раз. Хотя… С другой стороны, если он не попытается сделать это сейчас, то потом будет намного труднее.
– При нём нет ничего необычного. – Доложили стражники. – Обыскать его комнату?
– Да. А его похороните как подобает войну.
– Главмагистр, разве он не предатель? – Тут же вмешался старший королевский стражник.
– Наоборот, его преданность поражает. Он знал что его раскрыли, однако вместо побега, решил довести дело до конца. Разве то что мы по разным сторонам, принижает его заслуги как воина?
– Нет, простите главмагистр. – Согласился старший стражник. – Я всё сделаю.
– И вызовите прислугу, тут нужно немного прибраться.
– Главмагистр, если вы знали что он предатель, почему не сообщили нам? – Обратился один из призрачного отряда.
– Хотел вначале узнать их цель. – Задумчиво ответил Иларон. – Но что-то тут не так… Было как минимум два неплохих момента, чтобы попытаться меня убить. Почему он не сделал это тогда…? В любом случае будьте готовы, Елеазар появится в любой момент.
– Есть. – В один голос ответили войны призрачного отряда.
Елеазар, неподалёку от главного магистрата.
Несмотря на то что Елеазар бывал в верхнем районе всего с десяток раз, даже он заметил чрезмерно усиленную охрану рядом с главным магистратом. Похоже, Иларон предвидел его появление, однако, по всей видимости, до сих пор не догадывался о настоящей цели.
– Ладно, чем раньше начну, тем раньше закончу. – Уставшим голосом проговорил Елеазар, и принялся ловко забираться вверх по оконным решеткам и каменным выступам.
Из-за того что убийцы и воры всегда забираются через окна, Елеазару пришлось пролезть три защищённых решетками этажа, прежде чем добраться до искомой лазейки. Это был балкон, закрытый крепкими деревянными створками, которые, впрочем, для опытного вора были не помехой.
– И зачем было их закрывать…– Вновь, недовольно проговорил Елеазар, рыская по карманам в поисках тонкой отмычки. – Чёрт, да где же она… Ладно, думаю и нож сойдёт.
Просунув лезвие между створками, Елеазар медленно повёл нож вверх, пытаясь найти, и поддеть засов. Как он и думал, они закрывались на обычный крючок, поэтому уже спустя несколько секунд Елеазар проник на балкон, и тут же устало сполз на каменный пол.
– Проклятье, я думал что сдохну. – Лёжа на спине снова начал Елеазар. – Как же я ненавижу забираться на эти грёбанные стены. Уже даже руки болят.
Отдохнув ещё пару секунд, Елеазар бесшумно закрыл створки, достал старую карту главного магистрата, и принялся прокладывать путь до покоев главмагистра.
– Тааак… Я сейчас рядом с комнатой прислуги. – Тихо говорил Елеазар. – Значит, надо подняться на два этажа, незаметно попасть в отдельную башню по узкому, охраняемому коридору, а потом ещё умудриться оттуда выбраться. Идеально, твою мать. И как мне это сделать!?
Проматерившись на Назара и на миссию которую тот дал, Елеазар наконец принялся за дело и тихо прошел в комнату прислуги. Тут начинались первые трудности: если бы его заметила одна из служанок, он бы не смог закрыть ей рот метательным ножом, ведь он убивает только тех, кто убивал, или готов убить, а служанки под это описание явно не подходят. Дак что же делать Елеазару, если те неожиданно проснутся? Ответ один: лучше чтобы они спали и дальше, ведь он действительно не знал, что в этом случае ему делать.
– Ну не вырубить же их всех, если они проснутся…– Прокрадываясь сквозь десятки составленных в ряд кроватей, подумал Елеазар. – Они наверняка успеют закричать, и тогда сюда сбежиться пол магистрата.
На этот раз Елеазару повезло; служанки спали настолько крепко, что ни одна из них даже не заметила как с ужасным, громким, и неприятным скрипом, открылась дверь. Может, они просто уже привыкли, а может, несколько служанок проснулись, но не успели заметить Елеазара, ведь тот моментально вышел. Как бы там ни было, для Елеазара, с его постоянным невезением, всё прошло слишком гладко, даже охраны на выходе не стояло.
– И с чего мне так везёт…– Тихо проговорил Елеазар, закрыв дверь. – Это явно плохая примета.
Едва Елеазар закончил свою «пламенную» речь, как из-за угла тут же показалась служанка с тёмно-красной водой в ведре. Совсем недавно она закончила уборку в главном зале, и как раз шла в постирочную комнату, пока вдруг, не замерла, увидев Елеазара.
Понимая, что с его-то везением, этого следовало ожидать, Елеазар тут же нацелился в служанку метательным ножом, а затем показал жест, чтобы та вела себя тише. Эта вроде бы даже сработало, но ровно на пару секунд, пока служанка не осознала что ей угрожают, и не закричала на весь магистрат словно резанная курица, зажмурив глаза от страха.
– Так, сука, и знал!!! – Злобно выговорил Елеазар, и побежал в противоположную сторону от служанки, пока ещё есть такая возможность.
В свете последних событий Елеазар продумал новый план, он решил переждать пару минут на складе который нашел неподалёку, а затем, воспользовавшись шумихой, пробраться в покои главмагистра.
– Так, судя по карте склад тут! – Обрадовавшись, открыл Елеазар деревянную дверь, и торопливо проскочил внутрь.
Елеазару удалось скрыться в самый последний момент; задержись он ещё на пару секунд, как тут же бы встретился с толпой бегущих на крик стражей. Всего на миг, недовольное лицо Елеазара сменилось ухмылкой, однако очень скоро и этой радости пришел конец. Стоило ему повернуться, как он увидел дюжину удивлённых стражей, которые сидели за столом, и видимо, до сего момента, увлечённо играли в кости.
– Разве тут должен быть не склад? – Поглядывая на карту, между делом спросил Елеазар.
– Склада тут нет уже больше года, ты кто вообще? – Спросил один из стражей.
– Я тут недавно, главмагистр Иларон принял меня в призрачный отряд, вот, ищу свою комнату. – Спокойно, как ни в чём не бывало, говорил Елеазар.
– Парни, а вам не показалось что он от кого-то убегает?
– Да это же Елеазар чёрт возьми!!! – Вскочил с места другой страж, и торопливо вытащил оружие. – Вы что совсем идиоты? Ловите его!
– Да что за срань тут твориться… – Не на шутку разозлившись, выскочил Елеазар обратно в коридор. – Такими темпами скоро здесь объявиться призрачный отряд, тогда точно проблем не оберусь.
Выбора не осталось; теперь, либо идти напролом, либо, через пару минут, весь главный магистрат поднимут по военной тревоге. Тогда, на каждом углу будет стоять стражник, а основные силы призрачного отряда бросят на поиск нарушителя. И в чём Елеазар был точно уверен, дак это в том что они не только найдут нарушителя, но так же, вполне возможно, смогут его убить.
– Шутки кончились. – На бегу доставая саблю из мягкой стали, озлобленно произнёс Елеазар. – Или я, или они.
– Вон он! – Слышался крик стражников за спиной. – Быстрее!
При других обстоятельствах, Елеазар мог с лёгкостью разобраться даже с двумя дюжинами обычных стражников, но только не в узких коридорах, и не в тесной, «складской» комнатке. В таком случае, без возможности маневрирования, Елеазара попросту задавят числом. И даже если, каким-то чудом, ему удасться победить - то на подмогу придут ещё несколько дюжин, пока в итоге не сбежится весь главный магистрат.
– Одно радует. – Мелькнуло в мыслях у Елеазара, пока тот бежал по узким коридорам к лестнице. – В тяжелых доспехах, они никогда до меня не доберутся.
Только Елеазар об этом подумал, как сглазил. Впереди его поджидало четыре, полностью вооруженных стражника, которые своими огромными, оборонными щитами, тут же заблокировали проход. Выглядело это очень подозрительно, словно их задача не в нападении, а именно в том, чтобы закрыть проход.
– Решили потянуть время, пока не придёт подмога? – Подумал Елеазар, но затем увидел, что другой проход полностью открыт. – Ничего себе, значит они успели подготовить ловушку, и заманивают меня как кабанчика? Обидно.
– Если пойдёт на нас, не вступайте в открытый бой, старайтесь задержать. – Тихо проговорил один из стражников впереди.
Стражникам, план казался идеальным: Елеазар сворачивает – он в ловушке, Елеазар пытается пробиться – теряет время и оказывается в окружении, иных исходов, вроде как нет. В этом стражники были уверены, пока Елеазар не пробежался прямо над ними, по стене.
– Что за…– Всё что успел проговорить стражник, наблюдая как Елеазар, «стрелой» пролитает над ним.
– Бросайте щиты и в погоню, живее! – Тут же приказал другой стражник. – Не теряйте его из виду.
Одновременно с тем, как Елеазар наконец добрался до лестницы, по всему главному магистрату разнёсся громовой звон тревожного колокола. Всего за мгновенье, пустующие залы и коридоры заполнились толпами удивлённых стражников, а специальные «караульные» отряды – принялись усердно патрулировать весь главный магистрат.
– Проклятье… – Задумался Елеазар, прячась в кладовке. – Это уже слишком, даже для меня.
Подумывая над тем, чтобы временно приостановить миссию, Елеазар случайно увидел довольно крупные, опорные, балки, под потолком коридора. Находясь наверху, в темноте, они могли бы послужить идеальным укрытием.
– Хм…– Надменно улыбнулся Елеазар. – И почему я их сразу не приметил…?
Дождавшись пока стражники разойдутся в поисках нарушителя, Елеазар открыл дверь, взял разбег побольше, а затем, оттолкнувшись от стены, забрался на одну из балок. С этого самого момента, дела пошли как «по накатанной»: по брёвнам, он без труда добрался до забытой, маленькой, каморки, которая вела на крышу, потом, так же без особых проблем, вскрыл дверь отмычкой, и уже через пару мгновений, оказался там, где бы его никогда не стали искать.
Иларон, третий этаж главного магистрата.
Услышав о вторжении, главмагистр больше не мог усидеть на месте, впервые за долгие годы его спокойствие, уступило место злобе, а его твёрдость сменилась неуверенностью. Не зная что делать, он торопливо шел по одному из коридоров главного магистрата, и спешно раздавал приказы.
– Подними каждого стражника, каждого наёмника, назначь награду за голову Елеазара, но сделай так, чтобы к утру его голова лежала у моих ног! – Прокричал Иларон. – Мне всё ровно сколько людей понадобится, я хочу чтобы ни одна мышь не проскочила незамеченной!
– Понял вас главмагистр, сделаю всё возможное.
– Если не сделаешь, я найду другого человека на пост главы стражи! Тебе всё понятно!? – Едва сдерживая ярость, повторился Иларон.
– Я понял вас, сделаю всё – как вы сказали.
– Бегом! – Взбесился Иларон, как только увидел что глава стражи до сих пор оставался на месте.
– Главмагистр, я расставил своих людей по всему участку, каким бы ловким он не был, далеко ему не уйти. – На ходу, доложил глава призрачного отряда.
– Постарайся предугадать его план действий, вы ведь из одного ордена. Как бы ты действовал на его месте?
– После тревоги, я бы отступил, главмагистр. – Честно ответил глава «призраков».
– Он не отступит…– Задумался Иларон. – Нужно узнать его цель…
– Пусть на данный момент его действия говорят об обратном, но возможно, его целью до сих пор являетесь вы, главмагистр. – Продолжил глава «призраков». – Что если он специально дал себя обнаружить, чтобы отвлечь ваше внимание? А на самом деле дожидается момента, пока вы останетесь почти без охраны.
– Догадки, это не то что мне сейчас нужно, чёрт возьми… – Едва сдерживая злобу, ответил Иларон. – У меня этих догадок около десятка, и что нам это даёт!? Вступай пока что к своим людям, я буду рядом с главным хранилищем.
– Слушаюсь главмагистр.
Елеазар, крыша главного магистрата.
Чем дольше Елеазар смотрел вниз, на двор главного магистрата, тем больше понимал что влип по уши, точно, осиное гнездо разворошил. Будет почти чудом если он выберется из столицы Мэнгорна с записями, и при этом не расстанется с парочкой своих конечностей.
– Ладно, приступим. – Самоуверенно произнёс Елеазар, прицепляя кошку к наружной трубе камина. – Хуже всё ровно уже не будет.
Действительно; пойти напрямик, по тщательно охраняемому узкому коридору – смерти подобно, в одиночку там не выживет даже самый сильный воин. Однако, если это единственный путь до башни главмагистра, то что же делать? Как пробраться по проходу, где и спрятаться то негде?
– Можно, конечно, устроить пожар… Но, после последнего раза, идеи с пожарами резко перестали мне нравиться. – С ухмылкой проговорил Елеазар, а затем, в последний раз проверив надёжность троса, уверенно прыгнул с главного магистрата. – Куда легче ведь просто обойти их с крыши.
Заветный коридор к башне главмагистра находился на уровне третьего этажа основного здания, всего несколько секунд «полёта», и Елеазар уже был там. С помощью троса, он резко затормозил перед самой крышей, а затем приземлился, словно настоящая тень, бесшумно и незаметно.
– Осталось всего одна кошка…– Мысленно проговорил Елеазар, подбираясь всё ближе к башне. – А мне ведь ещё нужно как-то выбраться с верхнего района.
Перебравшись к другому концу коридора по крыше, Елеазар спешно убедился что никто за ним не следит, а затем, закинул последнюю кошку на один из балконов башни. Сделать это бесшумно – было почти невозможно, но к счастью, главмагистр до сих пор не догадался о настоящей цели Елеазара, поэтому и стражников поблизости находилось немного.
– Надеюсь наводка верна…– Аккуратно поднимаясь по тросу, подумал Елеазар. – Если Назар и в этом ошибься, я его точно убью. Если, конечно, доживу.
К радости Елеазара, и на этот раз всё прошло без лишних проблем. Он спокойно пробрался на балкон, забрал кошку, а затем вошел в покои главмагистра через открытую дверь. Елеазар даже немного испугался такого везения, ведь каждый раз когда ему так «везло», чуть позже он по уши оказывался в коричневой эссенции.
– Да уж… Действительно везёт. – Мелькнуло в мыслях у Елеазара, как только тот попал в комнату. – Дак значит это и есть опочивальня главмагистра, она та мне и нужна.
Не теряя времени, Елеазар тут же подбежал к большой картине рядом с камином, быстро снял её, а затем принялся торопливо вскрывать замок найденного тайника. Ну как, найденного; Назар ещё пол года назад рассказал о нём Елеазару.
– Мне одно интересно…– Задумался Елеазар. – И как он узнал?
Замок оказался очень прочным и поддался лишь спустя минуту упорных стараний Елеазара. Причём, обычных стараний оказалось недостаточно, поэтому, под конец, Елеазар вышел из себя, и одним ударом стального ботинка, разломал замок на две части. Естественно, после такого, он даже не рассчитывал остаться незамеченным
– Всё ровно мне так просто отсюда не уйти. – Разгребая стопки бумаг в тайнике, подумал Елеазар. – Ох… Какое же веселье сейчас начнётся… Давно не был в таком предвкушении.
Самые грязные дела Иларона всегда выполняли наёмники-одиночки из ордена незримой тени. Они были искусны, сильны, и опасней чем весь призрачный отряд вместе взятый. Даже Назар не знал их имён, зато он точно знал где прячет эти имена главмагистр.
– А вот и мои бывшие коллеги. – Держа в руках толстую, записную, книгу, с ухмылкой проговорил Елеазар. – Идеально, тут даже портреты есть. Хотя… Погодите-ка… Твою мать… Наверняка у него припрятан и мой портрет. Если смогу уйти, он точно их развесит по всему Мэнгорну. Проклятье Назар! Я тебя точно когда-нибудь убью.
– Стой на месте! – Ворвавшись в комнату, прокричала жена главмагистра, неумело держа перед собой нож.
– О… Это нож для резки салата? – Удивлённо проговорил Елеазар. – Тебя зовут Лигрет, верно? Слушай, может лучше стражу позовёшь? У тебя нет даже шанса.
– Не бойся, скоро стража сюда придёт.
– Значит… ты следишь чтобы я никуда не ушел? – Припрятывая записи в сумку, расслабленно спросил Елеазар. – А тебе не приходило в голову что я специально тебя ждал? – Начал он медленно идти в сторону неумелой «охранницы». – Если я приставлю нож тебе к горлу, что мне сделает стража? Или ты думаешь, они подвергнут тебя риску?
Почему-то Лигрет об этом задумалась только после слов Елеазара. Если она попадёт в заложники, то не только стражники, но и Иларон будет вынужден опустить оружие. В таком случае Лигрет только всё испортит, и даст воришке все шансы уйти.
– Ну же, лови меня. – Спокойно продолжил говорить Елеазар, приблизившись почти вплотную к Лигрет.
– Вот чёрт. – Злобно крикнула Лигрет, и что есть силы побежала подальше от Елеазара.
– Да уж…– Спокойно развернулся обратно Елеазар. – Больная голова рукам покоя не даёт.
И всё же, до прихода стражников оставались считанные секунды, что не давало времени даже поглумиться над поведением жены главмагистра. Едва Лигрет убежала, как Елеазар тут же принялся готовить кошку для быстрого «спуска», и даже пошел в сторону балкона, однако, в последний момент, его остановила странная штуковина. Во время поисков записей, много вещей из тайника попадало на пол, и среди этих вещей Елеазар увидел золотое кольцо с точно таким же символом, который появился у него на ладони.
– Это уже становится интересным…– Подумал Елеазар, подобрав большое золотое кольцо. – И почему эта чёртова сова меня преследует?
Удивиться Елеазар не успел, через несколько мгновений он услышал как вместе с криками Лигрет, стражники торопливо поднимались в опочивальню главмагистра, поэтому пришлось оставить лишние мысли напотом. Когда через десяток секунд стражники наконец добрались до комнаты, от присутствия Елеазара остались лишь разбросанные бумаги, и кошка, прицепленная к перилам балкона.
– Доложи об этом главмагистру. – Скомандовал старший стражник. – Похоже, мы узнали их истинную цель.
– Есть. – Ответил другой стражник, и тут же побежал исполнять приказ.
Севастьян, логово пауков.
Какие бы благие цели некромант не преследовал, если у него нет яркой надежды, нет света в душе, то и управлять тьмой он не сможет. Более того: без этой опоры, некромант и сам не заметит, как постепенно начнёт превращаться в чудовище.
– И всё же, старик. – Ненавязчиво спросил Севастьян. – Как можно незаметить превращение в чудовище?
– Очень просто… Многих неопытных некромантов пришлось умертвить из-за этого… При частом использовании тёмном энергии, вскоре ты перестаёшь испытывать любые хорошие эмоции, они словно меркнут, превращая жизнь в чёрно-белое полотно. В нашей касте, только единицы некромантов выдерживали жизнь без эмоций, остальным же, она начинала казаться медленно-убивающим ядом, который оставляет за собой лишь пустоту в душе. От такого существования, половина сходят с ума, а другая половина становится абсолютно бесчувственными, чем, в итоге, частенько пользуется тьма.
– То-есть, при постоянном использовании тёмной энергии, ты неизбежно перестанешь быть человеком?
– Нет, неизбежно померкнут лишь эмоции, остальное зависит от некроманта. Если его характер твёрд, если у него есть убеждения или желания, которыми он не поступиться несмотря ни на что, то даже будучи абсолютно бессчуственным – он останется человеком. Единственное отличие в том, что впредь, его человечность будет заключена в убеждениях, а не в грусти, радости, или чувстве доброты.
– Интересная мысль… Даже ничего не чувствуя, можно остаться человеком… Хм. – Задумчиво проговорил Елеазар.
– Основа наших эмоций заключена в разуме, в осознании. Сама суть сострадания – это понимание что чувствует другой человек. Именно понимание, а не что-то иное.
– Ладно, я всё понял старик. Давай убираться из этой комнаты, уже воротит от её вида.
– Запомни кое-что ещё. В отличие от некроманта, тебе нужно уберегать не только разум, но и тело. А теперь идём, для новичка ты хорошо справился.
Есть три вещи, которые некромант должен избегать любыми способами: ненависть, месть, и злоба. Эти три порока способны превратить в монстра даже обычного человека, однако только не некроманта, он так легко не отделается. Для тьмы подобные чувства даже не уязвимость, и не способ завладеть разумом, это самая настоящая еда, которой становится душа некроманта.
– Не волнуйся старик, я помню обещание. – Открывая дверь, проговорил Севастьян.
– Это что, одолжение? – Неожиданно серьёзно ответил Метвил. – Не поддаваться ненависти в твоих же интересах. Ты и в самых страшных кошмарах не сможешь увидеть, что делают с некромантами три порока, о которых я тебе поведал.
Стоило открыть дверь, как пауки тут же побежали на Севастьяна, словно так и ждали пока жертва отчается и выйдет сама. На этот раз даже огня рядом не было, отчего хищники совсем озверели. Без капли страха они бросились на Севастьяна, но тот лишь спокойно поднял ладонь, и вокруг мгновенно закружился тёмный вихрь, чернее – чем даже сама пещера где обитали хищники. За несколько секунд, от первых «рядов» пауков остались лишь кучки праха, а те что уцелели, почувствовав энергию смерти, тут же забились в самые дальние уголки пещеры.
– Какая опасная сила… Неужели то же будет с человеком? – Задумчиво спросил Севастьян.
– Энергия смерти чем-то смахивает на огонь, только плоть не выгорает, а отмирает, превращаясь в пыль. Если интересно… Человек превратится в такую кучку примерно за секунд пятнадцать. Конечно же, за исключением потомков клана божественной руки, и королевских потомков. Им потребуется около минуты.
– У других каст такие же ужасающие возможности?
– Нет. У касты защитников ещё более ужасающие способности, намного. – Со странным прискорбием проговорил Метвил, но затем резко сменил тему. – Ладно, закончим разговоры, пора посмотреть что стало с моей кастой.
– Сначала я хочу найти тела своих согильдийцев.
– Зачем их искать? – Тут же проговорил Метвил. – Разве своим новым глазом, ты не видишь энергию смерти?
– Да, точно… Ещё не привык. – Вспомнил Севастьян.
Пауки не унесли тела далеко, но обглодали их до самых костей, так, что даже Севастьяну было не по силам их различить. И пусть он собственными глазами видел как они умерли, пусть, прямо сейчас, их останки лежали у ног, Севастьян всё ровно не мог поверить в произошедшее. Эта правда, была слишком ужасающей, чтобы так просто её принять.
– Как мне отплатить за их жертву…– Опустил голову Севастьян. – Я чувствую себя виноватым лишь за то что стою перед ними… Живой…
– Лучший способ отдать долг – это воспользоваться шансом, и жить. Им точно не станет лучше, если ты покончишь с собой из-за чувства вины.
– Ты прав Метвил… Единственный способ им отплатить, это своей жизнью доказать что их жертва была не напрасна.
– Тебе нужно упокоить их тела... – Начал Метвил, но его тут же перебили.
– Я знаю. Пусть спят спокойно. – Прикоснувшись к останкам, напоследок произнёс Севастьян.
Некромант способен похоронить усопшего лучше, чем кто-либо, он не только освобождает душу от оков, но и делает это в десятки раз быстрей, чем даже самое большое пламя похоронного костра. Всего пару секунд, и обглоданные кости согильдийцев превращались в прах, освобождая измученные болью души.
– Надеюсь, им теперь лучше чем мне. – Превратив последние останки в прах, опустошенно сказал Севастьян.
– Им повезло, они спят спокойным сном. – Задумался Метвил. – Это очень странно, но тут витают десятки, а то и сотни неупокоенных.
– Чтож, веди меня к святилищу каменного кубка, посмотрим на твою касту.
Вместе с силой, Сальваторис доверил каждой касте первоисточник их способностей. Касте целителей он отдал нескончаемый источник воды – как основу жизни, касте жрецов он вручил каменный кубок – как основу человека, а каста защитников получила вечный, красный, огонь – как символ нескончаемой воли. С тех пор первоисточники должны храниться в разных святилищах и охраняться от любых посягательств, вот только святилище каменного кубка находилось в минуте ходьбы от Севастьяна, и как только он туда пришел, то вместо стражи обнаружил лишь груды старых человеческих костей.
– Старик, это точно вход в святилище? – На всякий случай поинтересовался Севастьян, глядя на десятки человеческих скелетов.
– Проклятье… Что здесь произошло…– Впервые голос Метвила звучал растерянно. – Дверь в святилище запечатана рунами касты защитников.
– Это… Очень плохо, да?
– Мне нужна твоя помощь, Севастьян. – Твёрдо проговорил Метвил. – Но тебе придётся рискнуть.
– Говори, что нужно сделать.
– Поглоти эти останки, и перенаправь энергию на основную руну, она находится посередине. – Серьёзно, как никогда, говорил Метвил. – Сейчас послушай внимательно: собирая энергию, не подпускай её к своему телу, даже к руке не подпускай, иначе умрёшь.
– Что-то я не совсем понимаю старик…– Задумался Севастьян.
– Обычно, некромант впитывает в себя энергию, а затем использует по своему усмотрению. Однако человеческое тело не способно выдержать слишком много тьмы, поэтому, если некроманту нужно больше тёмной энергии, он вынужден выступать в роли проводника.
– Всё ровно ни черта непонятно, просто скажи что нужно сделать. – Тут же проговорил Севастьян.
– Собери из окружения всю тёмную энергию, но фокусируй её не в теле, а перед рукой. Теперь понятно?
– Да, теперь понятно. А дальше то что делать?
– Ты же видишь эти руны на двери, верно?
– Вижу. Они совсем не похоже на те, что были в комнате.
– Самая большая из них, это главная руна барьера, именно туда нужно направить всю собранную энергию. Остальные руны всего лишь поддерживают главную руну.
– Ладно, тогда я начну?
– Не забывай. Пропустишь тёмную энергию в тело, и ты покойник.
– Да понял я, понял.
Даже без глаз некроманта Севастьян ощущал удушающий, тяжелый, воздух вокруг, словно каждый клочок земли пропитался болью и страданиями. Метвил говорил об этом, но и без него Севастьян сразу понял, что человек не выдержит даже десятую часть всей этой тьмы.
– Старик, мне действительно нужно собрать всю эту энергию?
– Я боялся что уже не спросишь. Собери столько, сколько сможешь удержать, и не геройствуй слишком. Честно говоря, я бы не удержал даже половины этой тьмы.
После слов Метвила, Севастьян наконец успокоился и приступил к делу. Он расставил ладони по сторонам, и в них тут же устремилась чёрная пыль со всех уголков пещеры. Вокруг начали рассыпаться кости, превращаться в прах целые скелеты, однако, сколько бы тьмы Севастьян не собрал, вокруг, меньше её не становилось. Словно это место пережило даже не битву, а настоящую бойню.
– Этого хватит. Теперь главное сфокусировать энергию на руне. – Послышался голос Метвила. – Учти, это сложнее чем кажется.
– Знаю. – Напряженно выговорил Севастьян, а затем принялся медленно сводить руки впереди.
Медленно, но верно, тёмные сферы двигались за ладонями Севастьяна, пока не объединились в одно огромное, бесформенное облако, что издавало странные звуки, и извивалось, словно желая вырваться из власти некроманта. В какой-то момент оно даже почти освободилось, но Севастьян вовремя поставил руки по краям, и сжал бесформенную массу в идеально-круглую сферу, фиолетового цвета. Стоило Севастьяну направить её вперёд, как она буквально стёрла все пять рун с двери, а потом ещё и проделала огромную дырень, прямо в толстом слое стали.
– Слишком хорошо для новичка. – Одобрил Метвил. – Теперь вперёд.
Севастьян успел сделать лишь шаг, а после, из святилища вырвался сплошной поток фиолетовой энергии, что своей силой вырвал железную двери с петель, а затем отбросил Севастьяна на десяток шагов. Перед потерей сознания Севастьян успел понять лишь одно: эта была не тёмная энергия, и даже не сила некроманта, казалось, словно сама ненависть вышла из заточения, в её первозданном виде.
Елеазар, местность главного магистрата.
Выбравшись из покоев главмагистра, Елеазар пребывал в необычно-хорошем настроении. Несмотря на неудачное начало, записи лежали у него в сумке, и при этом он даже не потерял ни одной конечности. Что это, если не мечта? Елеазара отделяли от свободы всего две сотни шагов, и осталось всего-то пройти их незамеченным. Теперь ничто не могло испортить его планы, кроме… Фиолетового столба непонятной хрени, который неожиданно появился далеко, на горизонте, и осветил весь главный магистрат тёмно-фиолетовым свечением.
– А это ещё что за срань…– Глядя на то, как даже тучи над главным магистратом окрасились в фиолетовый цвет, ошеломленно проговорил Елеазар.
Обычно, когда случалась какая-то неведомая хмарь, Елеазар не упускал возможность пропустить пару шуточек, однако, на этот раз, даже он остолбенел от увиденного. На десять секунд, ночь превратилась в день, но вместо солнца, землю освещали яркие фиолетовые тучи, которые не оставили и шанса скрыться в темноте.
– Вот он! – Послышался голос одного из стражников.
– Все сюда, тут Елеазар! – Крикнул один из призрачного отряда. – Хватит глазеть! Потом с этим разберёмся!
Вскоре Елеазару пришлось прийти в себя, иначе бы ему закрыли все пути к побегу. Выкинув все лишние мысли из головы, он ринулся к стене, прикрываясь своей накидкой от целого града стрел.
– Приготовить арбалеты, живо!!! – Прокричал глава стражи. – Обычным луком его не достать!
– Твою мать… На этот раз я точно влип. – Тихо проговорил Елеазар, глядя как призрачный отряд окружает его со всех сторон.
Прежде чем стражники зарядили бронебойные арбалеты, а «призраки» добрались до Елеазара, прошло всего около пяти секунд. К несчастью, призрачный отряд был хорошо информирован, поэтому даже вчетвером они не атаковали, а лишь удерживали позиции, закидывая Елеазара отравленными ножами. Они не пытались его убить, словно точно зная что им это не по силам, но всеми способами старались его задержать, пока не придёт подмога.
– Цельсь….! – Командовал глава стражи. – Огонь!
Даже используя все свои навыки, Елеазар не смог увернуться от заградительного «облака» арбалетных болтов. Всё что он успел – это защитить жизненно-важные части тела, приняв две стрелы в левую руку, и одну стрелу в бок. К счастью, накидка смягчила попадание, поэтому рана в боку оказалась не глубокой.
– Приготовиться!!! – Продолжил глава стражи, находясь высоко на стене. – Кто прибьёт ублюдка, того лично награжу медалью!
Такими темпами, второй залп мог оказаться последним для Елеазара. За последние годы с ним случалось многое, но ещё ни разу смерть не подбиралась так близко. Даже если арбалетчики не превратят его в решето, и он каким-то чудом выберется за стену главного магистрата – призрачный отряд побежит за ним. Не стоит сомневаться, эти гончие последуют за ним на край света, и достанут хоть из под земли.
– С такими ранами мне от них не уйти… Чёрт. – Едва уворачиваясь от ножей «призраков», подумал Елеазар.
– Цельсь…! – Снова послышалось со стены. – Огонь!!!
– Похоже… У меня не осталось выбора…– Подумал Елеазар, и со всей силы воткнул пальцы в свою рану.
Спустя мгновенье, концентрация – превратилась в безмятежность, боль – в жгучее тепло, а сила – в ощущение могущества. После использования одного из «секретов главной ветви», Елеазар чувствовал что больше нет преград, больше нет ничего невозможного. Летящие в его сторону арбалетные стрелы он отбил голыми руками, а метательные ножи «призраков» поймал на лету, и ими же, успешно продырявил голову главы стражи. То же Елеазар попытался сделать с «призраками», но оставшихся ножей хватило лишь на то чтобы согнать их с крыши магистратской конюшни, всё-таки они не зря считались элитой, поэтому с лёгкостью от них увернулись.
– Осталось немного, просто задержите его. – Послышалось от одного из призраков. – Окружаем!
Елеазар подобрался слишком близко к стене, поэтому «призракам» больше ничего не оставалось, кроме как перейти в открытый бой. Они моментально окружили Елеазара, но вместо излюбленного «клинка мастера», которыми обычно пользуются воины призрачного отряда, они вооружились кусаригамой.
– Вы действительно хорошо подготовились. – Твёрдо произнёс Елеазар, и в ответ тоже сменил предпочтение, достав вместо сабли из мягкой стали, своё второе, «тайное» оружие. Им оказался широкий меч невероятных размеров, к навершию которого, Елеазар приделал длинную цепь.
– Это что цепь!? Там, на эфесе. Неужели…– Удивлённо проговорил один из «призраков», но не успел он закончить, как меч, о котором он говорил, прошелся по его животу.
В ордене считалось, что для средних дистанций нет лучшего оружия чем кусаригама; она быстрая, незаметная, однако далеко не каждый её удар мог стать смертельным. Вдохновившись этим недостатком, Елеазар создал другое оружие, менее «утончённое», требующее непомерную силу, но зато способное с лёгкостью разрубить человека пополам. Пусть это оружие и выглядело как ничем не примечательный двуручный меч, стоило призракам на секунду так подумать, бездумно атаковав Елеазара, и летающий по полю боя клинок разрубил уже второго их воина, после чего, с помощью цепи, вернулся обратно в руки Елеазара.
– Сколько трюков у тебя ещё припрятано… – Отступая, проговорил призрак, а затем атаковал Елеазара стрелами из «наручного» механизма. – Отходим, – обратился он ко второму призраку. – У человека не может быть такой скорости и силы...
Как и ожидалось, Елеазар с лёгкостью увернулся от отравленных стрел, а затем, с огромной скоростью, ринулся в погоню. В этот момент даже закалённые в боях призраки поддались страху, словно перед ними неуязвимое чудовище. Оно отбивало стрелы голыми руками, размахивало двуручным мечом на цепи, точно пушинкой, ловило метательные ножи на лету, и двигалось неуловимо как ветер. Такое даже в страшных кошмарах не может присниться.
– Вот и всё…– Подумал Елеазар, отпрыгивая назад от десятков, появившихся из неоткуда, метательных ножей.
Подмога, которую так отчаянно ждали оставшиеся призраки, наконец пришла. Теперь, нарушителя окружили уже не четыре рядовых призрака, а целая дюжина элитных убийц, которые по своей силе, лишь малость уступали Елеазару.
– Я нахожусь в изменённом состоянии примерно пятнадцать секунд. – Быстро подсчитал Елеазар. – Примерно через пять секунд начнут отказывать органы, через десять, или около того, сердце не выдержит. Мне всё ровно не жить, так что хоть отчищу немного мир напоследок.
Елеазар атаковал первым; вращая меч над головой, он взял во вторую руку саблю из мягкой стали, и бросился в самую толпу призраков. Естественно, враги отступили, но лишь для контратаки со спины, которую Елеазар предвидел с самого начала. Он специально дождался, пока два призрака подберутся поближе, а затем резко направил меч прямо на них. Первый успел отпрыгнуть, но ему всё ровно прорубило пол живота, а второй оказался умнее, и подставил цепь кусаригамы, чтобы не только остановить клинок, но и полностью его обезвредить, скрутив лезвие цепями.
Пока Елеазар проделывал трюк с мечом, остальные воспользовались случаем и закинули на него цепи, пытаясь обездвижить. Обычному человеку хватило бы и половины этих цепей, но знания главной ветви наделили Елеазара слишком большой силой. Откашливаясь кровью, чувствуя как кровоточат уши, Елеазар решил вместо последних слов сделать подарок миру, и убить ещё парочку засранцев. Собрав все свои силы, он притянул за цепи двух призраков, а затем, на лету, перерезал им шеи своей саблей.
После этой выходки, терпению призраков пришел конец. Вначале Елеазару перерезали мышцы на опорной ноге, а затем одним ударом свалили его на спину, «намертво» приковав цепями. Теперь Елеазар даже при всём желании не мог продолжать бой, однако, призраки настолько испугались его нечеловеческой силы, что ещё долго не решались к нему подойти.
– Надсмехаясь над моими принципами, Назар сказал что если обычный человек убьёт убийцу, то количество убийц в мире не измениться. – Лёжа на спине, с улыбкой подумал Елеазар. – Но я то убил двух убийц. Х-ха…
Закрывая глаза, Елеазар не боялся, и не о чём не сожалел, на такие глупости у него совсем не осталось времени. За уходящей болью скрывалось лишь немного грусти о прошлом, ведь он всё ещё помнил насколько был счастлив, и перед смертью, эти воспоминания оказались единственной вещью которые Елеазар не хотел терять.
– Кажется он потерял сознание. – Неуверенно сказал один из призраков.
– Не ослабляйте цепи, вы сами видели на что он способен. – Проговорил другой призрак. – Я пока проверю его состояние.
Пока призрак проверял состояние Елеазара, все замерли в гробовом ожидании, даже стражники спустились со стен от любопытства. В общем-то, их можно понять, довольно редко увидишь человека способного на лету ловить ножи и отбивать стрелы, поэтому, совсем скоро, возле Елеазара собралась целая куча народу.
– Похоже на предсмертное состояние. – Наконец заговорил призрак. – Пульс есть, но он скорее мёртвый, чем живой. Можете ослабить цепи.
Когда призраки, и стражники, расслабленно выдохнули, для воинов «истинной тени» настал решающий момент. Назар надеялся что Елеазар справиться в одиночку, но на всякий случай приготовился к более проблемному исходу. В общем-то, что и следовало ожидать, ведь именно он научил Елеазара простой истине: надейся на лучшее, готовься к худшему.
Мгновенье, и почти половина зевак упало замертво, не издав ни шороха, ни крика. Сосредоточив всё внимание на Елеазаре никто даже не увидел убийц, пока, вскоре, они сами себя не показали. Ими оказались три новобранца, что присоединились к призрачному отряду всего несколько месяцев назад.
– Сомкнуть ряды, у нас новые цели! – Скомандовал призрак, но тут же получил нож в спину от четвёртого лазутчика.
В итоге, шпионов оказалось пятеро, и пока призраки это поняли – они потеряли командира, и большую часть воинов. Те что остались, тут же навязали открытый бой, но из-за страха получить нож в спину – действовали поодиночке, лишив себя последних шансов на победу. Против хорошо скооперированной группы лазутчиков, они оказались всё ровно что двигающиеся мишени без глаз.
– Действуйте подвое. – Тихо проговорил лазутчик. – Я задержу остальных, а вы воспользуйтесь численным превосходством.
Несмотря на то что бой шел пять на пять, действия сторон отличались как небо и земля. Одни действовали без командира, стараясь держаться подальше от соратников, другие, умело использовали отсутствие сплоченности у противника, нападая вдвоём, на одну цель. Не прошло и двадцати секунд, как от призраков осталось лишь пара бойцов, которые выжили лишь потому что вовремя убежали.
– Нельзя тут задерживаться. Вы двое, берите Елеазара и двигайте к укрытию. – Скомандовал один из лазутчиков. – Если что-то пойдёт не так, главное спасти записи, даже если придётся его бросить. Он всё ровно навряд-ли выживет.
– Знаю. – Ответил другой, поднимая Елеазара. – Ты тоже не задерживайся, скоро сюда сбежиться весь магистрат.
– Мы отвлечём их внимание, и уведём в другую сторону. Проверьте, записи всё ещё у него?
– Уже проверил, у него.
– Отлично. Теперь шевелитесь, действуем по плану.
Сандра, граница Мэнгорна.
Благодаря окольным тропам которые знала Нейла, путь через чёрный лес миновал быстро, и без особых проблем. На подходе к «торговой дороге» Мэнгорна, Сандра и Нейла даже успели разговориться, но ненадолго. Неожиданно небо засветилось фиолетовым цветом, и беззаботный настрой Нейлы, сменился тревогой, а затем и страхом.
– Почему ты мне не говоришь, что происходит? – Снова спросила Сандра.
– Потому что это не ваше дело. – Немногословно ответила Нейла. – Скоро дойдём до торгового пути Мэнгорна, а дальше вы уже сами. Там ездит много караванов.
– Я направляюсь в орден познания, они должны знать… В будущем я видела мертвецов, которые поднялись из своих могил. Это как-то связано?
– Боюсь признаться… Но теперь ваши видения могут иметь смысл. Когда-то каста жрецов, они же некроманты, были неотъемлемой, и полноправной частью клана божественной руки. Но со временем они поддались тьме, и всё меньше стали походить на людей. Тогда каста защитников истребила большинство некромантов, а их души, то что побороть они были не в силах – заперли, и запечатали в святилище. Дак вот… Только что… Это святилище кто-то открыл…
– Тоесть это фиолетовое свечение – души некромантов?
– Нет… Некроманты это люди, управляющие тьмой. То что я почувствовала… Не имело ничего общего с человеческой сущностью. Спустя столько лет заточения, видимо там осталась лишь тьма и ненависть.
– Что теперь будет, когда они на свободе?
– Раньше никогда такого не случалось, вполне возможно эти существа потеряли разум, а может и нет… Прозвучит смешно, но только некроманты могут дать точный ответ на этот вопрос… И сражаться с ними на равных, тоже смогут только некроманты… – Под конец добавила Нейла.
– Нейла, не возвращайся в деревню.
– Это вас не касается.
– Теперь есть повод поверить моим ведениям. Если ты вернёшься…
– Именно поэтому мне нужно вернуться. – Перебила девочка. – До дороги осталось несколько минут ходьбы, дальше идите сами. И ещё, как дойдёте до дороги можете ждать каравана, а можете пойти в правую сторону. Несколько часов, и окажетесь около ордена познания.
– Спасибо Нейла…
– Не стоит благодарностей, я помогаю вам не по своему желанию. – Уверенно проговорила Нейла, а затем протянула Сандре странный, прозрачный, камень. – Мой дедушка, просил передать вам это.
– Что это? – Неуверенно принимая камень, спросила Сандра.
– Я не знаю, но дедушка сказал что это очень важно. А теперь, прощайте. – Уходя, попрощалась Нейла.
– Если хочешь всех спасти, уговори их бежать из деревни, пока не поздно. Это единственный выход. – Напоследок проговорила Сандра, но Нейла будто не услышала.
Севастьян, вход в святилище жрецов.
Очнувшись, первое что почувствовал Севастьян, это как его левый глаз, и левая рука, словно горят пламенем. Он даже невольно отдёрнул руку, но только потом понял, что боль приходила не снаружи, а изнутри.
– Что происходит…? – Тут же произнёс Севастьян.
– Ты сильно головой приложился… Как самочувствие? – Послышался в голове голос Метвила.
– Твою мать! Что с моей рукой!!!??? – Глядя на исхудалую, побелевшую, «конечность», с когтями как у зверя, прокричал Севастьян.
– Она притянула слишком много тьмы… Но это не самая плохая новость.
– Что же тогда самая плохая новость!? – Озлобленно спросил Севастьян.
– Из-за того что я открыл святилище, миру, каким ты его знал, пришел конец. Не знаю что случилось с моей кастой, но теперь они больше не люди, и даже не некроманты…
– Что ты имеешь введу, говоря что миру пришел конец?
– В святилище были заперты сотни одержимых тьмой, душ некромантов. Чтобы ты понимал, это не обычные мстительные духи, душа некроманта слишком могущественна, и опаснее любого духа в сотни раз. Пока что это просто сгустки тёмной энергии, но когда они найдут способ материализоваться, самые глубочайшие страхи человечества станут явью.
– Ну тогда давай их всех запечатаем, пока они не материализовались. – Серьёзно начал Севастьян.
– Поздно… Они разнеслись по всему миру, и вскоре осядут в местах, где больше всего тёмной энергии. Раньше, каста жрецов занималась тем что отчищала подобные места, но если моя каста давно мертва, их должно быть целая уйма.
– Предположим, они осядут в местах скопления тёмной энергии – что дальше? – Продолжил Севастьян.
– Дальше… Они смогут вселиться во всё, что обладает энергией тьмы. Кости, осквернённые предметы, даже люди. Чем сильнее была сила некроманта при жизни, тем смертоноснее получится существо. При этом они не будут обладать разумом, лишь желанием уничтожить всё живое.
– Метвил, когда ты попросил меня открыть святилище, ты ведь не знал что такое произойдёт, верно?
– Справедливо, что ты меня подозреваешь. Но нет, я и представить не мог что моя каста превратиться в такое... И почувствовать я тоже не мог, печати скрывали всю энергию.
– Тогда… Какие у тебя есть идеи? Мы хоть что-нибудь можем сделать!?
– Я долго думал об этом… Если всё сделать идеально, то большую часть человечества можно спасти.
– Что? Большую часть человечества!?
– Разве ты до сих пор не понял что случилось!? – Наконец повысил голос Метвил. – Совсем скоро вокруг будут ходить твари и умертвлять всё на своём пути! Ты это можешь себе представить? Их сила будет определяться не только силой некроманта, но и количеством тёмной энергии, которую они найдут, и я уверен, они найдут её достаточно для того чтобы мир превратился в одну сплошную могилу! Теперь, может перестанешь меня перебивать, и послушаешь?
– Хорошо… Я слушаю. – Сосредоточился Севастьян.
– Вначале, мы пойдём в святилище, и возьмём все, что хоть как-то сможет нам помочь. Вполне возможно… Мы встретим там нежить. Ты помнишь, чему я тебя учил?
– Старик… Я только сегодня стал некромантом… Ты уверен что у меня получиться сражаться с чем-то подобным?
– Нет, не уверен. Но выбора у нас нет, и к тому, же ты слишком хорош для новичка. Вставай, основы боя я расскажу по пути.
– Да уж…– Устало поднялся Севастьян. – Не долго я радовался спасению…
– Прости Севастьян, это моя вина. – Неожиданно изменился в голосе Метвил. – Моё вмешательство, обернётся погибелью для многих невинных. Однако, если тебе станет от этого легче, печать которая сдерживала души взаперти, уже, была почти сломлена. В лучшем случае ей оставалось пару недель. Поддавшись ненависти и тьме, душа некроманта обретает невероятную силу, и очевидно, тот кто ставил печать, об этом даже не подозревал.
– Ты там что-то говорил про основы боя? – Остановившись у входа в святилище, спросил Севастьян.
– Значит… Ты уже их видишь. – Одобрил Метвил. – А новичок бы даже не почувствовал. Первое правило: пусть вы оба используете энергию тьмы, у некроманта, и у нежити, она сильно отличается, у некроманта первооснова – упокоение, у нежити – желание убийства. Второе: у каждого порождения тьмы есть подобие сердца, это первоисток с которого начался процесс материализации существа в этом мире. Чтобы упокоить существо, тебе всего лишь нужно добраться до первоистока, и упокоить его, как ты упокоил тела своих солильдийцев.
– Добраться…? – На всякий случай уточнил Севастьян.
– Да, чёрт возьми. Что тут не понятного? Даже малая часть твоей тёмной энергии, разрушит первоисток, если до него докаснётся. Теперь ты всё понял!?
– Слушай старик, в таких вопросах нужна точность. Я вообще-то тут жизнью рискую.
– Не смеши меня. Это всего лишь кучка призраков, я таких на завтрак ел.
– А ты уверен, что нам не попадётся кто-нибудь, кого ты ел на ужин?
– Для материализации таких существ нужен хороший проводник в этот мир. Как уже говорил, предмет, предметы, или существо наполненное тёмной энергией. В святилище таких вещей быть не должно.
– Как и не должно быть сотен неупокоенных некромантов. – Усмехнувшись, зашагал Севастьян в святилище.
Пара шагов вперёд, и, почувствовав человеческое тепло, призраки устремелись к Севастьяну быстрее, чем тот успел испугаться. Даже самая резвая гончая в мире не сравнилась бы с ними по скорости, так же как самые страшные сны, не сравнились бы с ужасом их вытянутых, прогнивших, изуродованных лиц.
– Забыл предупредить. – Усмехнулся Метвил в ответ. – Они только кажутся медлительными, пока живчика не почуют.
После нескольких секунд ступора, когда от страха Севастьян не мог пошевелить даже рукой, его спасением оказался амулет некроманта. Метвил выпустил часть энергии тьмы, и обжёг шею Севастьяна, после чего тот, наконец, пришел в себя.
– Эй… Есть кто дома? – Продолжил язвить Метвил.
Севастьян явно не оценил юмор Метвила, однако в ответ, не смог сказать и слова. Мало того что его «душа ушла в пятки» от увиденного, дак ещё и от столкновения с дюжиной призраков, его отделяла лишь пара секунд. Судорожно, и безуспешно, вспоминая слова Метвила, в панике поглащая любую тёмную энергию которую только найдёт, он сделал первое, что попалось ему из хаоса мыслей в голове. Идея, объединяла уже изученный навык тёмного вихря, а так же желание защититься от призраков, что в итоге создало защитную, тёмную, сферу, из вихрей.
– О… Ты молодец. – Одобрил Метвил. – Быстро понял как можно использовать фантазию. Правда… вблизи призраки конечно опасны, но раны наносят не глубокие. Самое интересное начинается когда они не могут добраться до цели.
– Что!?? Что, сука, начинается!???? Ты можешь нормально сказать!!!!??? – В конец взбесился Севастьян.
– Не злись, мне нужно оценить твои способности. Пока что ты проявлял невероятный талант, поэтому, своими советами я только помешаю.
И снова, не успел Севастьян сказать даже слова в ответ, как призраки раскрыли свои изуродованные рты ещё шыре, а затем, пронзительным криком, чуть не лишили Севастьяна слуха. Постепенно, с нарастающей болью в ушах, руки и ноги становились всё слабее, тело, будто объятое холодом, немело, а свет в глазах понемногу угасал, сменяясь туманной темнотой.
– Не паникуй. – На этот раз серьёзно произнёс Метвил. – Прямо сейчас они не двигаются, для атаки это наилучший момент.
В ту же секунду, Севастьян собрал все свои последние силы, сконцентрировал зрение на левом глазе некроманта, который, к слову – почти не пострадал, а затем, всю энергию из защиты, перевел в нападение. Пусть, из-за ослабевших рук, атака Севастьяна оказалась не точной, однако больше половины призраков она всё ровно смела.
– Береги шею и глаза. – Ненавязчиво посоветовал Метвил, как только призраки пустились в ответную атаку.
Словно пчелиный рой, духи принялись кружить вокруг Севастьяна, пытаясь нанести раны своими острыми, похожими на ножи, когтями. Они двигались настолько быстро, что обычный человек не смог бы даже за двумя призраками уследить, а вокруг Севастьяна их было четыре, и каждую секунду они пытались атаковать. Впрочем, не один из них так и не добрался до изворотливого Севастьяна, их движения оказались уж слишком однообразными и предсказуемыми.
– Неужели это всё на что они способны? – С лёгкостью уворачиваясь от быстрых атак призраков, расслабленно произнёс Севастьян.
– Третье правило. – Начал Метвил. – Подавляющее большинство нежити слишком тупые чтобы осознать свои слабые и сильные стороны, а так же проработать хоть простейшую тактику. Их сильнейшее оружие ты уже прочувствовал, однако они не способны осознать, что это их сильнейшее оружие.
– Ладно, покончим с этим. – На ходу собирая энергию, уверенно проговорил Севастьян.
Несколько секунд, и один за другим призраки исчезали от совершенно незамысловатых атак Севастьяна. Теперь они не казались такими уж устрашающими, скорее наоборот, Севастьян понял, насколько внешность бывает обманчива. Даже обычные волки намного умнее, и опаснее, когда атакуют.
– Но не забывай, в некоторых местах может быть двадцать, тридцать, даже пятьдесят призраков. Тогда навряд ли ты так легко отделаешься. – После вновь, идеально проделанной «работы», предупредил Метвил. – Но, так или иначе, ты снова отлично справился.
– Позволь спросить, что мы тут ищем? – Спросил Севастьян, расслабленно шагая по огромному каменному залу, где повсюду темнота и странные человеческие статуи, больших размеров.
– Всё что может пригодиться… Долго рассказывать, поэтому просто шагай вперёд.
– Кстати, только сейчас об этом подумал…– Неожиданно повысил тон Севастьян. – Когда призраки кричали, я прекрасно слышал твой голос. Получается, ты говоришь прямо у меня в голове, так?
– Не совсем… Но объяснять тебе долго, поэтому можешь и так считать. Это один из самых сложных навыков некроманта, но есть и ещё кое-что. После того ритуала, я вижу твоими глазами, и слышу твоими ушами, естественно, пока амулет на тебе.
– А, дак вот что ты тогда имел введу… Говоря что я стану медиумом.
– Не только это. Моей нынешней силы не хватит, чтобы повлиять на события в мире и всё исправить, поэтому, придётся всё самое трудное переложить на тебя. Вот что значит быть медиумом, ты и есть мои руки, мой голос, моя власть, и моя сила.
– Звучит так, будто я тебе принадлежу. – Между делом, подметил Севастьян.
– Звучит так, будто без тебя я беспомощная железка, что пролежит ещё столетия, забытая всеми.
Когда Метвил закончил говорить, Севастьян как раз достиг следующей комнаты, что по размерам была намного меньше, но зато наполненная книгами, странными мечами из чёрной стали, и другими «радостями» некроманта, вроде костей и свитков. Как обычно, Севастьян лёгкой походкой направился вперёд, но его неожиданно остановил обеспокоенный голос Метвила.
– Медленно, и без резких движений иди назад. Не оборачивайся. – Более чем серьёзно, произнёс Метвил. – И не звука, ничего не говори. Я чувствую некроманта, добровольно отдавшего душу тьме, иными словами – лич.
Впервые голос старика звучал напугано, поэтому Севастьян, безоговорочно выполнил всё – что тот сказал. Медленно передвигая ноги назад, и испуганно поглядывая по сторонам, он приготовился к наихудшему исходу.
– Быстро! Прячься за стену! – Крикнул Метвил.
Сразу после предупреждения Метвила, в Севастьяна полетел десяток чёрных клинков, что до этого, спокойно валялись на полу. Лишь благодаря словам старика, Севастьян успел вовремя от них укрыться.
– Что это было!? – Спрятавшись за стеной, тут же спросил Севастьян. – Мечи-призраки!?
– Нет, это обычные зачарованные клинки, пропитанные энергией тьмы. Управляя тьмой внутри железа, некромант, тем самым, управляет мечом. На случай, если не сможешь увернуться, попробуй изменить направление.
– Понял. Что делаем дальше? Это ведь тот самый лич только что пытался меня убить?
– Пока что я скрываю твою энергию, но скоро он нас всё ровно заметит. Бежать бессмысленно, это существо умеет перемещаться между измерениями, в каком-то смысле оно даже быстрее призрака. Остаётся только принять бой, я постараюсь помочь, чем смогу.
– Ты ведь говорил что тут нет подходящих условий для материализации, откуда он тут взялся?
– Эти существа исключение. Некоторые некроманты третьего круга знают способ мгновенно увеличить свою силу в несколько раз. Для этого, они добровольно отдают себя тьме, и с помощью несложного ритуала превращаются в лича, при этом, на пару часов сохраняя большую часть человеческого разума. Должно быть, когда каста защитников напала, некроманты прибегли к крайним мерам… Так, или иначе, это существо уже давно утеряло разум, поэтому сосредоточься. Чтобы победить лича, тебе нужно попасть в область, чуть выше живота. Но…
Не успел Метвил договорить, как перед Севастьяном появилась воронка, будто искривляющая само пространство. Вначале она чем-то смахивала на воздушный вихрь, потом расширилась, открывая чёрный проход посередине, а ещё через мгновенье, на её месте появилось существо в потрёпанной серой мантии, с бескожим черепом, и костлявыми руками. Оно медленно потянуло запястье к Севастьяну, но тот отскочил словно ошпаренный, и в панике побежал куда глаза глядят.
– Взади мечи! За статую, быстро! – Снова прокричал Метвил.
Благодаря Метвилу, Севастьян успел спрятаться за каменную статую и снова спасся, однако после увиденного, его боевой настрой, мягко говоря, сильно подкосило. В тот самый момент, когда перед ним появился лич, он почувствовал всю ненависть, страх, боль, и отчаяние, что годами наполняли запертую, в мёртвом теле, душу. Севастьян ощутил всего каплю этой тьмы, но даже её хватило, чтобы пошатнуть человеческий разум.
– Сколько в нём боли…– Дрожащим голосом произнёс Севастьян. – И он чувствовал это десятки, а то и сотни лет.
– Севастьян, соберись! Он над тобой!
Медленно поднявшись до самого потолка и направив костлявую руку вверх, лич принялся собирать тёмную энергию с расстояния десятков, и сотен шагов. Словно вода, тьма стекалась к нему даже с самых дальних уголков зала, собираясь в огромную, фиолетовую, сферу.
– Либо ты прямо сейчас, возьмёшь себя в руки, либо ты труп. – Угрожающе сказал Метвил, но Севастьян будто не слышал. Он лишь безмолвно рассматривал свою левую руку, а затем, спустя несколько секунд, неторопливо вышел из укрытия.
– Я освобожу его от этих мучений. – Уверенно, и одновременно озлобленно, произнёс Севастьян. – Не важно, как.
Едва лич увидел Севастьяна, как из фиолетовой сферы тут же начали вырываться порождения тьмы; чёрные, безликие, существа, без воли и плоти, сотканные из самой смерти. Один за другим они высвобождались из бездны, а затем, движимые лишь желанием поглотить всё живое, летели к Севастьяну.
– Эти существа словно пираньи, не дай им себя окружить. – В очередной раз, предупредил Метвил.
– Помнишь ты говорил, что моя левая рука притянула слишком много тьмы? – Спокойно спросил Севастьян. – Она не притягивает… А поглощает… Тьму.
Дождавшись, пока тёмные сущности подберутся как можно ближе, Севастьян, подобно личу, поднял левую руку, и с лёгкостью вобрал в себя энергию духов. Причём, к удивлению Метвила, Севастьян не использовал ни одного поглощающего заклятья, вместо этого, духи сами летели в его руку.
– Как это возможно… Что ты сделал? – Недоумевающе спросил Метвил.
– После превращения в некроманта, ты сказал, что я скорее стал наполовину нежитью, нежели некромантом…– Со странным прискорбием ответил Севастьян. – Эта рука… У неё та же энергия что у лича, и у этих тёмных сущностей. Именно поэтому я почувствовал душу того существа.
– Иными словами, ты подчинил тех тёмных духов. – Наконец-то понял Метвил. – Но если ты почувствовал всю его ненависть, то почему остался человеком?
– Потому что мне его жаль… Ни один человек не выдержит этой боли на протяжении сотен лет… Поэтому… Я освобожу его душу, чего бы мне это не стоило. – Без капли страха, смотря прямо на лича, проговорил Севастьян.
– Не зазнавайся, теперь он настроен серьёзно. – Спокойно, и без капли волнения, добавил Метвил.
Впредь, лич не мелочился, и впитал в себя всю энергию, которую только смог собрать. Теперь, это был не просто летающий скелет в мантии, а настоящий демон, покрытый фиолетовым огнём. Один его крик, вызвал во всей «человеческой» части тела Севастьяна колющую боль, впрочем, на этом лич только начал. Вскоре из его рук посыпались чёрные молнии, которые тут же пробили руку Севастьяну, пока тот ещё корчился от боли, после крика.
– После столь громких слов, это всё на что ты способен!? – Не выдержал Метвил. – Он снова использует мечи, в сторону, быстро!
Шквал смертоносных атак быстро заставил Севастьяна забыть о боли, и спрятаться за статуей. В очередной раз куча чёрных клинков не попали в цель лишь благодаря словам Метвила, правда на этот раз, с укрытием, проблем не убавилось. Лич тут же призвал вихрь из тёмной энергии, во много раз плотнее и больше чем был у Севастьяна, не только живые существа, но даже каменные статуи превращались в пыль, стоило им только оказаться на пути.
– Чего сидишь, беги!!! – Вновь крикнул Метвил.
– Вихрь расширяется слишком быстро… Не успею. – В панике проговорил Севастьян, но потом заметил валяющиеся на полу, чёрные мечи. – Точно. Он не сможет контролировать мечи и вихрь одновременно.
– И на что ты намекаешь? – Тут же спросил Метвил, однако вместо ответа, Севастьян лишь поднял несколько мечей в воздух, и прямо через вихрь, пустил их в лича.
На то что чёрные лезвия попадут в цель, Севастьян даже не рассчитывал. Лич сделал всего одно движение рукой, и мечи с огромной скоростью отлетели в сторону, впрочем, план Севастьяна строился именно на этом. Лич потерял концентрацию всего на секунду, но даже этого хватило чтобы «кольцевой» поток энергии в вихре нарушился, и заклятье превратилось в обычный тёмный ветер, который утих всего за несколько секунд.
– А ты лучше, чем я думал. – Удивился Метвил. – Уже устал тебя хвалить.
– Лучше скажи когда он спуститься, и вообще, почему он летает? – Снова спрятавшись за статую, спросил Севастьян.
– По той же причине, почему летают чёрные мечи, которыми ты управляешь. И так он может делать очень долго.
– А… Кажется я понял. Это как поднять себя в воздух, своей же рукой.
– Приготовься, я перестал его чувствовать. Скорее всего, он переместился в другое измерение.
Держась за окровавленную правую руку, Севастьян устало поднялся, а затем, уперевшись на опорную ногу, приготовился в очередной раз отбивать атаки лича. Молния пробила руку насквозь, поэтому, на бой осталось от силы пару минут, и к счастью, лич выжидать не умел. Всего через несколько мгновений он атаковал Севастьяна из-за спины, направив в него чёрный клинок с фиолетовым пламенем.
– Тут у тебя нет преимуществ. – Воодушевленно проговорил Севастьян, отскочив от более чем предсказуемого удара.
Предвкушая вкус победы, Севастьян через мгновенье повернулся в сторону удара, но лича там уже не было. Каким-то образом он снова оказался за спиной, и на этот раз, даже успел «зацепить» лезвием бок Севастьяна, прежде чем тот отпрыгнул. Что бы Севастьян не делал, лич постоянно опережал его на шаг, появляясь то за спиной, то с боку, то над головой. Прошло всего десять секунд боя, а Севастьян уже едва держался на ногах из-за нарастающей боли в руке.
– Опять паникуешь! – Наконец вмешался Метвил. – Так ты его не победишь. Возьми чёрный меч и включи голову, чёрт возьми.
Совет старика пришелся как нельзя кстати. Севастьян как раз пытался придумать способ противостоять личу, но постоянные удары не давали ему даже секунды на раздумья. Ко всему прочему, его раненное тело слабело намного быстрее, чем предполагалось, и это действительно пугало Севастьяна.
– Старик, где ближайший меч. – Уже на пределе, спросил Севастьян.
– Около статуи, где ты прятался. Где-то десять шагов от тебя.
– Отлично. – Проговорил Севастьян, и тут же побежал к статуе, дождавшись подходящего момента.
Вскоре, лич появился прямо перед Севастьяном, однако не успел тот замахнуться, как уже ему в спину вонзился чёрный клинок. Оказалось, Севастьян притянул к себе меч всего несколькими секундами ранее, при этом даже не подозревая, что на пути у чёрного лезвия вдруг появится лич.
– Ты не попал по первоистику. – Торопливо проговорил старик.
– Вижу. – Моментально ответил Севастьян, и, буквально, вонзил свою левую руку в тело лича, забирая из него всю энергию.
– Что ты делаешь, чёрт возьми!?? – Прокричал Метвил. – Человека убьёт эта энергия!!!
– Не волнуйся старик. – Спокойно произнёс Севастьян, оставив на месте лича лишь кучку пепла. – В моей руке не осталось ничего человеческого.
– Разве я тебе не говорил что ты превратишься в чудовище, если поглотишь слишком много тёмной энергии!?
– Для этого лича маловато. – Всё так же спокойно продолжил Севастьян. – Ладно, дай мне минуту, я перевяжу руку. Потом приступим к делу.
– Есть более действенный способ подлатать рану на руке. Не двигайся, я всё сделаю.
Иларон, главный магистрат.
Прошло уже несколько часов с тех пор как Елеазар украл записи, и вместе с кучкой шпионов Назара бежал из столицы. Солнце давно взошло, город медленно оживал, но Иларон, не смыкая глаз, всё так же сидел в главном зале, в окружении лишь самых приближенных стражников.
– Давно я не терпел настолько сокрушительного поражения... – Успокоившись, начал Иларон. – Череда предательств, список который увели прямо из под носа, да ещё и сумели с лёгкостью уйти. Я весь город перерыл, но они словно сквозь землю провалились...
– Если бы, прежде чем отправлять убийц за моим братом, ты бы посоветовался со мной. – Совершенно не скрывая своего недовольства, проговорил Андриан. – Всё могло сложиться иначе.
– Я даже и представить не мог, что в моём окружении столько шпионов... – Ответил Иларон. – Нет сомнений, к этой ночи он готовился много лет. И не ты, не я, такого ожидать не могли.
– Что будешь делать? Теперь нам известна их цель.
– Назар настолько уверен в своей победе, что даже оставил тебе письмо. – Протягивая послание Андриану, проговорил Иларон. – Елеазар положил его на место записей. Он, в общем-то, даже не пытается скрыть своих целей.
– Что!? Письмо? – Тут же взял он послание. – Очень на него похоже...
Андриан тут же узнал подчерк Назара, да и обращение написано точно, в его манере: Здравствуй брат. Вероятно, ты не удивлён моими действиями, ведь я много раз открыто оспаривал твои решения, и никогда не скрывал свою неприязнь к тому, во что ты превратил наш клан. Тем не менее, как раньше, так и сейчас, ты никогда меня не слушал, и не пытался даже услышать моих слов. Чтож... Тогда услышь меня не как брата, а как заклятого врага. То что ты создал, всегда призиралось кланом, и тебе это известно. Знания, что веками, бережно, передавались от отца к сыну, теперь в руках десятков безликих убийц. Кодекс, что когда-то почитался выше жизни, остался лишь в памяти нас двоих. Посему, то что я делаю это не предательство, а попытка отчистить имя клана от твоих грязных рук. В живых останется только один из нас, и надеюсь, это будет тот, кто не променял честь клана, на слепую месть... До скорой встречи.
– Этот мальчишка... – Едва сдерживая злобу, проговорил Андриан. – Не думал что он осмелиться зайти так далеко.
– С таким количеством шпионов, этот мальчишка мог с лёгкостью меня убить, если бы захотел. – Навязчиво напомнил Иларон. – Реши эту проблему, я дам тебе всё необходимое. Что касается Елеазара... Им я займусь сам. Он остался жив по моей ошибке.
– Похоже он сильно задел твою гордость. – Уходя, проговорил Андриан.
– Скоро мы нападём на Веленгельм, поэтому разберись с Назаром в кратчайшие сроки. Я не могу идти войной, пока в стране такой бардак.
– Не волнуйся, я жизнь положу, но решу эту проблему. – Двигаясь к выходу, многозначно произнёс Андриан. – И не потому что ты меня попросил.
– Отлично. За дверью ждёт бургомистр, перед уходом, скажи чтобы он зашел. – Добавил Иларон. – И... Аккуратней там. У меня осталось не так много людей, которым я могу доверять.
– Ты тоже будь аккуратен. У нас всё ещё общая цель. – Уходя, добавил Андриан.
– Вы тоже можете быть свободны. – Обратился Иларон к стражникам. – Ночь выдалась длинной, идите отдыхать.
– Главмагистр... Вы уверены? А если он вернётся?
– Он не вернётся... И, что ещё более неприятно, если бы меня хотели убить, то давно бы это сделали.
– Понял вас главмагистр. – Тут же ответил глава стражи, и обратился к подчинённым. – Всем отбой.
Едва Иларон закончил со стражей, как в главный зал тут же зашел заведующий городом, бургомистр. Ранее, главмагистр дал ему несколько поручений, и судя по уверенной походке, особых трудностей при их выполнении не возникло.
– Докладывай. – Дождавшись, пока стражники покинут зал, твёрдо проговорил Иларон.
– Я передал ваше послание главе золотых гвардейцев, он скоро придёт. Так же, нам не удалось выяснить происхождение фиолетовой вспышки, однако её источник без сомнений находился в глубине чёрного леса. Из-за того что это произошло ночью, свидетелей не так много, и паники среди народа практически нет, тем не менее слухов расплодилось много. Ещё, как вы и просили, я предотвратил любые, возможные, утечки информации по поводу ночного нападения.
– От гильдии охотников есть какие-нибудь вести? Если кто и может знать откуда взялась вспышка, то только они.
– Я сейчас же отправлю посыльную птицу, чтобы всё разузнать.
– Скажи своим людям, пусть они придумают пять-шесть версий о происхождении фиолетовой вспышки и распространят эти слухи. Главное, чтобы эти версии не вызывали панику, и смахивали на обычные, сказочные, легенды.
– Будет сделано, главмагистр.
– Когда версии будут готовы, отправишь посыльного чтобы я проверил.
– Чтобы не допустить ошибок, мне нужно правильно всё понять. Вы хотите запутать людей этими историями, чтобы в итоге, они засомневались даже в тех, кто своими глазами видел вспышку? Верно?
– Вы пугаете своей сообразительностью бургомистр Иромон. Всё верно.
– Главмагистр, к вам прибыл глава золотых гвардейцев. – Послышался голос белого стража за дверью.
– Хорошо, тогда я займусь этим сейчас же. – Тут же произнёс Иромон, как только услышал о приходе главы золотых гвардейцев.
– Буду очень признателен. – Вежливо попрощался главмагистр, а затем громко обратился к белому стражу, за дверью. – Пусть заходит.
Следующий, и последний на сегодня гость, был Горхан. Огромный, закалённый в боях воин, который едва вмещался в дверной проход. Именно благодаря ему Иларон смог захватить власть, и именно он, один из немногих людей, которому главмагистр доверяет беспрекословно. Восемь лет назад, Горхан мог запросто стать главмагистром, но несмотря на общую поддержку, отказался от титула в пользу Иларона. О причине знают немногие, однако для воина, что всегда бился в первых рядах, что всегда побеждал противника в честном бою, она вполне типична. Для него нет места грязнее, и презреннее, чем стол засаженный языкастыми, пухлыми, политиками, которые только говорить горазды.
– Горхан... – Тут же Иларон встал с трона, и слегка приклонил голову. – Рад тебя видеть.
– И я тебя рад видеть, Иларон. – Поклонился он в ответ. – Садись, у тебя выдалась длинная ночка. Насколько я понимаю, я тут по делу?
– Слышал уже что меня обокрали? – Устало проговорил Иларон, как только сел обратно на трон.
– Конечно. Тебе нужен проверенный человек, который поймает воришку.
– Верно. Вокруг тебя всегда только талантливые и преданные воины. Мне нужен самый сильный из них.
– Давненько я не видел твой страх, значит... Дело серьёзное. Помнишь, я тебе рассказывал про мальчишку Ноланда?
– Такое трудно забыть. Пока мы не убили всех захватчиков с востока, они каждую неделю заставляли его драться на арене, насмерть.
