Глава 12
Льяра
Что бы ни происходило, а настало время экзамена. Мы сгрудились у края тренировочного поля, того, что располагалось неподалёку от защитного периметра. Перед нами собралась группа преподавателей факультета друидов, среди них и кураторы всех трёх специализаций, в том числе наша Роксана Аркенч.
Меня, как и прочих, охватило волнение, которое я все утро старательно пыталась задавить в зародыше. В голове роились вопросы и мучили сомнения в собственных силах. Стоило чуточку расслабиться, и тут же начинало казаться, что я ничего не помню и не знаю. Я слушала вступительные речи, но никак не могла на них сосредоточиться, то и дело сбиваясь на свои мысли, но все же собралась, когда дело дошло до сути.
– Сейчас мы разобьём вас на группы: один врачеватель, один-два природника и два оборотника – как-то вас в этом году много, – слово снова взял Аматиус Ланмэ, декан нашего факультета.
Со стороны природников, среди которых традиционно было много девушек, раздался коллективный восторженный вздох, адресованный говорящему. Декан, приятный мужчина мужественной наружности, которому едва стукнуло тридцать пять, справедливый и не по годам мудрый заслуженно пользовался успехом. По нему сохла половина старшекурсниц, и ряды поклонниц все время пополнялись. Но вздыхать приходилось издалека, так как Ланмэ был примерным семьянином, успел обзавестись тремя детьми, а о его верности жене слагали легенды. Сам сильный природник, он вёл несколько предметов на последних курсах, а потому мы очень редко имел счастье его лицезреть.
– Экзамен разбит на два этапа и охватывает весь пройденный вами за семестр теоретический и практический материал, – продолжал Ланмэ. – На каждый отводится по двадцать минут. Если заканчиваете раньше, оставшееся время добавляется к следующему этапу. Есть смысл поторопиться и сэкономить лишние минуты.
– Это хорошо, – откомментировал тихонько Кэсси. – Если не тормозить, кубок «Укротителя Чащи пятой степени» будет наш.
– Чей «наш»? – усмехнулась я?
– А, неважно! – махнул он рукой, и мы продолжили слушать декана.
– Задания внутри этапа делятся на две категории: основные и дополнительные. Для успешной сдачи экзамена достаточно выполнить только первые. Но, сами понимаете, победы в соревнованиях за кубок «Укротителя Чащи» вам это не принесёт. На деле нет ничего сложного. Первый семестр – самый короткий и простой, а вот на каждом следующем экзамене будут проверяться знания всех предыдущих семестров, вот там-то придётся попотеть, а сейчас у вас, по сути, так – разминка.
– Да уж… – уныло протянул Кэсси над ухом. – Прямо раз плюнуть.
– Первый этап – тест по теории. Второй этап – практические задания в Чаще, участок которой отгорожен защитным барьером и подготовлен заранее для испытаний. Больше баллов можно заработать, применяя нестандартные решения, смекалку и уникальные навыки. Все, конечно же, в рамках изученной программы, но знания сверх неё не останутся без поощрения. Подробный инструктаж на месте проведут экзаменационные кураторы, закрепленные за каждой группой. Они же будут следить за выполнением задания, отвечать на ваши вопросы и выставлять баллы. Кроме того, в связи с непростой ситуацией, возникшей из-за нападений культистов, каждую группу будет охранять воин-оборотник из всеми вами любимых, – декан коварно усмехнулся, – волков Верда.
Раздался восторженный гул. Радовались все без исключения. И парни, и девушки, но девушки, пожалуй, все же громче.
У меня защемило сердце. Уж очень захотелось обнять своего любимого воина-оборотника. Внутренний голос гаденько подсказал: «Тут два варианта – или обижаться, или обниматься». Я отодвинула эту мысль подальше, сейчас не время раскисать, впереди испытание. В конце концов, Верд подарил амулет вызова и извинился, теперь мне стоит принять решение, как быть дальше.
Декан продолжал:
– Баллы за каждое задание начисляются индивидуально, а их суммарное количество, заработанное каждым членом группы, будет рассматриваться в борьбе за кубок. Имена победителей будут красоваться в «Уголке почёта и гордости» академии в течение всего семестра.
Все просто, но, похоже, не все всё поняли. Ровный строй превратился в толпу, посыпались вопросы. Толпа загудела и подалась вперёд. Преподаватели прикрикнули, призывая к порядку и, наконец, принялись формировать группы, как и обещали, намеренно разделяя тех, кто привык все делать вместе.
По мере того как выкрикивались имена, кто-то, то и дело, протискивался мимо и вставал рядом с указанным оборотником в форме волчьих теней. Бравые парни, источающие особый шарм силы и опасности, в ответ на восторженные прямые или кокетливые украдкой взгляды, смотрели с лёгкой усмешкой. Чувствую, немало девичьих сердец сегодня будет разбито.
– Льяра Яррант, Мориа Валкис, Торрен Мосаррэ, Фратем Скай.
Настала и моя очередь. Я, втайне радуясь, что попала в одну с Морией группу, направилась к нашему «волку», который показался смутно знакомым. Похоже, мы и правда случайно встречались, так как кареглазый воин неожиданно подмигнул. Вид его боевого облачения вернул меня в ту волшебную ночь, когда бабочки напророчили нам с Вердом любовь.
Меня почти сразу нагнала наша ворона, а с противоположного конца приближались два парня – природник и врачеватель. Мы все друг друга знали в лицо по совместным занятиям, но кто, есть кто я толком не помнила.
– Ты их хорошо знаешь? – шепнула Мориа, срывая вопрос с языка.
Я мотнула головой.
– А ты?
– Природник – тот, который повыше. А хорошо что нас вместе поставили, я рада, – Валкис улыбнулась.
Кивнула соглашаясь. Хоть мы и не были особо дружны, но, с тех пор как Мориа сблизилась с Асланом, с ней стало приятнее общаться. Кроме всего прочего ворона хорошо училась, и её необычная ипостась могла дать нашей группе большие преимущества в борьбе за кубок.
Подошедшие парни кивнули здороваясь:
– Эй, ты же та самая Льяра – дочка Теневого мага? – спросил низенький коренастый, на удивление, подвижный врачеватель. Его длинная каштановая чёлка, зачёсанная набок, смешно дёргалась вслед за активными движениями головы.
Вопрос был излишним, все знали, кто я такая, а потому мне не понравился:
– Нет, это какая-то другая Льяра, а что? – ответила я, вызвав секундное замешательство. Видимо, он ожидал иной ответ.
– Да так. – он прыснул. – Просто интересно, чего такого есть в принце файбардском, кроме того, что он принц, что на него все вешаются? Неужели девчонок интересует только состояние?
Я решила не отвечать, но за меня вступилась Мориа:
– А ты о династических браках никогда не слышал, нет?
Тут неожиданно ни в Чащу, не в периметр выдал природник:
– О! А я видел тебя на вечеринке у Галэна. Ты целовалась с Вердом Аллакири, а потом вы вместе исчезли, – он многозначительно усмехнулся. – Галэн был зол, просто рвал и метал. Испортили такой вечер!
Вот это номер! А я уже надеялась, что все забыли об этом инциденте, раз, как ни странно, обошлось без сплетен. Заслышав имя командира, на нас с интересом покосился воин-оборотник, я не выдержала:
– Слушай, какая тебе разница, с кем я целуюсь? Мы тут вроде экзамен сдавать собрались, а не обсуждать мою личную жизнь. Лучше повтори материал, все пользы будет больше!
Выдав гневную тираду, снова невольно покосилась на нашего охранника, а тот уже улыбался вовсю, и я смутилась. К счастью, подошёл куратор, и настала пора экзамена. В желудке сразу противно засосало от накатившей паники, пришла мысль: я ничего не помню!
– Номер группы – семь. Следуйте за мной, – преподаватель, мужчина средних лет одетый в традиционный балахон природников, не останавливаясь, махнул, чтобы мы следовали за ним.
У непрозрачной мутной стены, отгораживающей территорию академии, я ощутила мощный магический фон. В землю на приличном расстоянии друг от друга были воткнуты таблички с номерами выходов. Мы добрались до своей.
– Счастливое число, – радостно улыбаясь, констатировал болтливый врачеватель, щёлкнув по ней пальцами.
Первым за периметр вышел волк. Затем, все мы, и замыкал наш маленький отряд преподаватель.
Как только оказались в Чаще, куратор раздал планшеты с заданиями. Мы разместились прямо на стволе поваленного дерева, предварительно осмотрев его на предмет опасной флоры и фауны. Одобрительно кивнув, природник скомандовал:
– Время пошло! – и щёлкнул таймером.
Я приступила к тесту.
В основной части было тридцать вопросов. За каждый давалось полбалла. Отвечала я быстро, вопреки всем сомнениям, нужные определения и формулы так и прыгали на ум сами. Справившись меньше чем за половину отведённого времени, взялась за дополнительные. Эти были посложнее. Всего двадцать, но сплошной факультатив. Эти задания требовали смекалки или хорошо развитой логики. Вот когда я порадовалась, что не ленилась посещать дополнительные предметы. И все же ответы на семь вопросов из двадцати пришлось поставить наугад.
Итак, по моим подсчётам, если я ответила правильно на основные вопросы – это пятнадцать баллов – достаточно для четвёрки. Все что выше – уже пятёрка за теорию. Вздохнув, подняла глаза. Мориа тут же радостно вскинулась.
– Я – все.
– И я, – отозвался долговязый природник, и мы вопросительно уставились на врачевателя. – Моссаррэ?
Я мысленно сделала для себя отметку, кого как зовут.
– Сейчас, ещё немного… – тот сосредоточенно хмурился. – Два вопроса осталось.
– Практика важнее, оставь.
Мы сдали планшеты с результатами, и куратор, объявив, что на следующий этап переходит четыре минуты, повёл нас дальше. Впереди было организована полоса препятствий, приближенная к реальным условиям.
– Что это? – Мориа брезгливо указала на бурлящую грязевую лужу.
– Это вы должны сами определить, – усмехнулся куратор. – Слушайте вводную. Все просто. На том конце испытательного полигона находится раненое животное. Повреждения настоящие. Требуется за заданное время совместными усилиями добраться до него и оказать помощь.
– Звучит легко! – снова расплылся в улыбке врачеватель.
– Предупреждая вопросы, оговорим условия и ограничения, – продолжил друид-куратор. – Для достижения цели, можно применять все ваши знания и способности по управлению энергией. Нельзя выходить за пределы полосы, она с обоих сторон визуально ограничена зарослями крыжовника, как вы видите. Попросту – в кусты не лезть! Нельзя причинять вред животному. Если поранитесь, можно пользоваться услугами врачевателя, но помните, что ваших сил должно хватить на то чтобы помочь животному. Все понятно? Время пошло!
Снова щёлкнул таймер.
– Что будем делать?
– Для начала разведка, – улыбнулась я. – Мориа, ты как?
Вместо ответа, большая чёрная ворона, громко каркнув, взмыла вверх, и, старательно не залетая за пределы кустарника, полетела вперёд.
– Вау! – восхитился врачеватель. – Хотел бы я поближе познакомиться с этой крошкой!
– Ты опоздал, тебя опередил очередной принц, – я не сдержала мстительных ноток в голосе.
Скай, рассмеявшись, хлопнул Моссаррэ по спине.
Тем временем сделав несколько кругов, Мориа вернулась.
– Жижа эта бурлит, подозреваю сюрпризы и лучше просто так не соваться. Дальше полянка какая-то. С виду все мирно, но, уверена, там тоже кроется подвох, инстинкты так и кричат: опасность! Потом обычный лес тянется метров пятнадцать. Мрачный, но никакой угрозы не почувствовала, а потом на ветках и стволах бурый мох появляется, и его всё больше. Насколько помню, к нему лучше не прикасаться, там живут опасные водоросли и бактерии, да и соседство может быть неприятное. Я понизу попробовала пролететь, но дальше настоящий тупик из папоротников и плюща. А садиться и оборачиваться в одиночку не рискнула.
– И правильно сделала, – кивнул природник.
– Нужно приступать, время идёт, – поторопила я и первой подошла к бурлящей яме.
Присев на корточки, присмотрелась.
Отвратительная даже на вид серо-коричневая маслянистая грязь то и дело взбубнивалась огромными пузырями, каждый из которых лопался с характерным щелчком, выдавая порцию мелких брызг и вони. Запах какой-то странный, но невыносимым его нельзя было назвать.
– А ты тоже так можешь? – беззлобно поинтересовался подошедший врачеватель, указывая на Морию, – или в запасе что попроще, типа него? – подвижная голова качнулась в сторону нашего бесстрастного охранника.
– Увидишь, когда придёт время.
– Тут, кстати, байки ходят про ирбиса, – Торрен повернулся к упавшему на пузо природнику, – но не поверю пока не увижу своими глазами. Скай, ты слыхал?
– Ты заткнёшься, наконец? – рявкнул тот. – И принялся тщательно принюхиваться.
Сложность заключалась в том, что вот такая угрожающая на вид гадость, могла быть вполне безобидной, а могла служить приютом для болезнетворных бактерий, различных пиявок, червей или ещё чего похуже. Причём пойми ещё, что хуже? То, что выскакивает и отгрызает тебе ногу, или то, что проникает незаметно в ткани, а последствия ты обнаруживаешь через неделю? Выбор сомнительный. Размышления навели на мысль, а не подарить ли подобный подарочек другу-Галэну? Помереть не помрёт, но вот весь спектр кошмарных ощущений испытает.
– Отойдите-ка! – я подняла с земли увесистую палку и, размахнувшись, кинула на середину мерзкой лывы.
С громким плеском та ударилась о густую субстанцию, и из булькающей жижи вверх тут же взметнулись больше десятка гигантских отростков, похожих на пиявок или червей. Остальные брезгливо отскочили ещё дальше. Меня передёрнуло. Нет, мы, конечно, об этом читали… Но видеть эту дрянь своими глазами…
– Отлично!
Кажется, кто-то сошёл с ума? Я проводила взглядом радостного природника, который, оправившись от первого шока, поспешил обратно.
– Это же тонгомерус тирпес! Он так питается.
– М-да, многое объясняет, – буркнула себе под нос Мориа.
Пожалуй, я была с ней согласна. Мы не так подробно изучали всех тварей, как природники, да и когда бы успели за один первый семестр? Но, похоже, для нашего конкретного природника она была не в новинку.
– Спокойно, ребята! Ног не намочим, – он принялся за дело. – А-а! А вот по краю я бы не советовал, – кинул он через плечо Моссаррэ, который к этому самому краю задумчиво присматривался. – Там кой-чего похуже может быть.
Мы с интересом наблюдали, как, повинуясь его приказам, гибкие тела сближаются, перекручиваясь и сплетаясь в блестящий чёрный мостик, ведущий на другую сторону.
– Прошу, – довольный собой парень согнулся в шутливом поклоне и приглашающим жестом указал на дело рук своих.
Мориа, сглотнув, помотала головой.
– Нет уж, я своим ходом. Простите, – вспорхнув вороной, она перелетела на другую сторону.
Со вздохом я поставила ногу на край и возмутилась:
– Скользко!
– Ой! Ну все вам не так! – похоже, природника расстроило наше недоверие, и он, отодвинув меня с дороги, первым перебежал на другую сторону. – Советую поторопиться.
Выдохнув, преодолела препятствие и с облегчением ступила на твёрдую землю. Врачеватель шёл куда медленнее, балансируя руками и не забывая на чём свет костерить инициатора этой нездоровой идеи. Как только он сошёл с моста, тот снова распался на отдельных особей, каждая около метра длиной, покрытая чёрной скользкой кожей и увенчанная круглой многозубой пастью. Две из них метнулись следом, едва не куснув будущего целителя за пятую точку.
– Полегче, Повелитель пиявок! А подождать?
– У меня что, ресурс бесконечный? Да и время тикает, – не остался в долгу наш природник.
А я смотрела на милую полянку, усыпанную белыми шарообразными цветочками, и понимала, что-то здесь не так.
– Стой! – дёрнула я за рукав Ская, потянувшегося было к ближайшему.
Мысли путались, хотелось лечь и полежать. Я с трудом осознала, что уже стою на коленях, а Мориа устраивается рядом, сворачиваясь калачиком. Тряхнула головой, скидывая липкую дурманящую мысль о том, как хорошо забыть обо всём и просто отдохнуть. Как там его? Имя ускользало, но я заставила себя сконцентрироваться.
– Моссаррэ… Торрен! – врачеватель смотрел куда-то сквозь меня и блаженно улыбался. Заставила себя встать на ноги и, от души размахнувшись, влепила ему оплеуху, затем ещё одну. И ещё. На губе показалась кровь. Упс! Третья, пожалуй, была лишняя.
– Сдурела?!
Я почти повисла на парне, держа его за грудки.
– Чисти нас! Скорее! Мозги промой.
– В смысле?
– Соображай быстрее! Откуда мне знать, как правильно? Сними глюки, а то пауки сожрут раньше, чем куратор подоспеет!
– Что?! – он покосился на полянку. – Бесы дери! Это же яйца!
– Ага, кладка сонников. Не помню, как там их по-научному, мозги пу… путаются.
Развернувшись, посмотрела на природника, впавшего в прострацию. Парень, вперившись в неведомые дали, раскачивался на месте плотно прижав руки к тощему телу, и у меня возникла стойкая ассоциация с теми тварями, которые обитали в луже. Я дёрнула его обратно, когда он опасно накренился вперёд, а из болотца позади тут же взметнулись несколько этих самых тонго… тьфу! Жутких пиявок. Ого, похоже, мы между двух огней!
– Давай с него начни, а то ни туда ни сюда, а я попробую с хозяйкой кладки договориться, – я не сдержала широкий зевок, и кажется чуть не потеряла мысль.
Посерьёзневший врачеватель, понятливо кивнул, покосившись на огромную паучиху с волка размером, сплошь покрытую длинными волосками. Себя он уже, похоже, привёл в порядок.
– А ну постой! – меня встряхнули, а затем широкие ладони легли на виски, и мир разом стал ярче.
Открыв рот, шумно вдохнула воздух, даже зубы заломило.
– Не пожалел силушки. Спасибо!
Взбодрённая, повернулась к медленно приближающейся паучихе, окружённой свитой разнокалиберных собратьев, и отпустила эмпатию, отдавая мысленный приказ. Усилия не принесло ровно никакого результата, существо из ночного кошмара продолжало перебирать ногами. Я попробовала снова и снова, но без толку.
Вдруг у моих ног завизжала Мориа. Панически засучила ногами, скидывая мелких паучков, подскочила, попятившись, споткнулась и полетела прямо в бурлящую лыву. Мы повернулись к ней, понимая, что не успеваем. Природник только вскинул руки, ускоряя жестом передачу импульса энергии. Видимо, собирался снова подчинить странных обитателей болотца, но это не понадобилось. Раскинутые руки превратились в крылья. Каркнув, чёрная ворона чиркнула пером по поверхности и, сделав пируэт, увернулась от хищных пастей.
– Повелитель пиявок! Скай, бесы тебя дери! – в голосе Моссаррэ прорезались панические нотки.
Природник обернулся и, на ходу перестроившись, направил заготовленный импульс на пауков. Мы с Торреном скакали на месте, скидывая с себя мелких тварей, добравшихся первыми. Паучиха на миг затормозила, но потом снова двинулась вперёд.
Кажется, пора паниковать!
Нет! Нет! Нет! Неужели придётся принимать ипостась и драться с ней? Зверь, конечно, не такой брезгливый и менее разборчив, но…
Я не могу! Не желаю к ней прикасаться! Ненавижу пауков!
И все же Фратему удалось.
– Готово! Идёмте быстрее, – только дыхание задержите и ментальный щит на уровень плотнее нужен, от наведённых воздействий. Тут кладка, да и сами сонники осенью агрессивнее. Не люблю паукообразных. С ними всегда сложно взаимодействовать, – он невольно поёжился.
Мы не заставили себя уговаривать и побежали через поляну, благо та была небольшой. Оставив кладку сонников позади, углубились в полосу леса. Тут и правда было мрачно, но вместе с тем как-то уютно. Наверное, потому что безопасно. Интересно, это лишь иллюзия или и правда передышка перед последним испытанием? Рядом шумно опустилась Мориа, одновременно принимая нормальное обличие. Она молча обхватила себя руками и буркнула.
– Ненавижу пауков.
– Ты не оригинальна, – я прыснула.
– Детка, иди сюда, я помогу, – похоже, наш врачеватель снова пришёл в благостное расположение духа.
– Побереги силы, они тебе ещё понадобятся, – огрызнулась оборотница.
– Так, здесь поаккуратнее, ничего такого, просто старайтесь не задевать то, что свисает с веток, – предупредил природник, указывая на шматы мха, покрытого бурой плесенью. – Эта гадость вызывает мгновенные ожоги.
Я перевела взгляд на обильно увешенные этой дрянью ветки, с трудом оторвав глаза от сплошь укутанных ярко-зелёным одеялом стволов деревьев, которыми невольно залюбовалась. Дикая красота. Пусть Чаща и опасная, но в ней вполне можно выжить, обладая нужными знаниями. Из груди вырвался тоскливый вздох. Вспомнилось, как мы с Вердом носились по берегу моря, и то манящее видение, чудесной поляны, к которой я так стремилась. Вот бы там побывать вместе. Поняла, что скучаю по своему суровому воину и почти простила.
Неожиданно взгляд зацепился за что-то.
У корней могучего дерева что-то тускло отсвечивало. Явно что-то чужеродное. Я подошла ближе и пригляделась.
– Льяра, лучше ничего не трогай! – предупредил природник.
Не знаю зачем, но я подняла крупный, с пол-ладони, металлический символ. Кажется, серебряный, с виду напоминающий букву U, но с развёрнутыми сверху в стороны концами. Сунув находку в карман штанов, вернулась к остальным.
Впереди проход полностью закрывало сложное переплетение ветвей, снизу росли папоротники, а стволы и ветки были сплошь увиты плющом. Похоже, снова придётся уповать на природника. Тот уже и сам понял.
– А, может, силами поделитесь? Кто знает, что там ещё впереди. Если опять пауки, то я не справлюсь.
– Постой, – я положила руку на плечо врачевателю. – Давай лучше я.
– Я сделаю не хуже.
– Не в этом дело, – улыбнулась, одновременно оценивая потенциал обоих.
Да я ж легко их заряжу под завязку. Причём двоих сразу и ещё Мории останется. Я взяла Фратема за руку, и парень широко распахнул глаза, одарив удивлённым взглядом.
– Себе-то оставила, – Торрен подозрительно сощурился.
– А ты проверь, – протянула и ему руку.
– Великая Мать! Сколько ты зараз можешь в зале медитаций взять, так чтобы без энергетического «отравления»?
– Всё, но мне кажется, что способна на большее.
– Ого! – в голосе промелькнули уважительные нотки. – Да с тобой опасно связываться. Чистой силой при желании в бараний рог согнёшь. Никогда не пробовала в эмпатию загнать побольше и посмотреть, что получится?
– Загнать побольше не поможет, – с видом знатока вмешался природник. – Загонять тоже надо уметь, – он многозначительно поджал губы.
Я была с ним согласна, не сильно-то мне это помогло с паучихой.
– С таким потенциалом можно и ничего не умея действовать, – не унимался врачеватель. – Да её хоть сейчас сажай на источник вместо ректора.
Я вздрогнула от этого замечания и недоуменно глянула на парня. Этот источник прямо из головы у всех не выходит! Нет, вот сегодня же пойду в библиотеку.
– Давай уже. Время идёт, – поторопила я Ская.
– Почти готово, – он указал руками на заросли, которые будто ожили.
Ветки сами по себе расходились в стороны, плющ расплетался, отползал, и вот перед нами образовался проход. Времени осталось немного, стоит быть внимательнее. Я отпустила звериные чувства, ощущая, как мир изменился – теперь я смотрела глазами барса.
Впереди раскинулась ещё одна поляна, здесь витал нездоровый дух страданий.
– Ну и где наш больной? – громко провозгласил Торрен.
Я приняла ипостась и прыгнула, сбивая с траектории распластавшуюся в воздухе рысь, которая нацелилась на беспечного врачевателя. Мы покатились по траве. Изловчившись, я отскочила в сторону и поднялась на ноги, осторожно отпуская эмпатию, настраиваясь на конкретное существо и отдавая приказ. На все ушло лишь мгновение. Так странно было проделывать этот фокус в зверином обличии, совсем иные мысли и ощущения, но животное покорилось.
– Давай сюда! – я, приняв нормальный вид, махнула Моссаррэ.
Мы осмотрели нашего подопечного. Это был самец рыси, на боку у которого обнаружилась нехорошая рана.
– Срочно принесите мне того зелёного мха, который рос в самом начале этого леса, а ещё я вроде видел бадан. Все знают, как он выглядит?
Мы без вопросов бросились выполнять поручение, но меня остановил окрик:
– Льяра, останься, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь. Рана серьёзная. Потребуется очень много энергии, чтобы с ней на месте разобраться. Одному мне его в таких условиях не вытянуть.
– Надо найти чем завязать ему пасть. Я не смогу погрузить животное в сон, а если контроль от боли сорвётся, он может нас задеть.
Со вздохом вынула из кармана нижнюю часть своего гардероба. Нет ну не рвать же на себе форму? А надеяться на испачканные ядовитой плесенью стебли вьюнов не хотелось.
– Скажешь хоть слово, и я сама тебя разорву! – предупредила я все комментарии.
– Молчу! – поднял руки вверх не ожидавший подобного поворота врачеватель. И все же, не удержавшись, шепнул: – симпатичные.
Торрен наложил руки на рану, и от его ладоней полился желтоватый свет, невольно напомнив мне другой экзамен из прошлого. Я принялась за дело, одновременно удерживая контроль и осторожно подпитывая врачевателя.
– Вот! – это вернулась Мориа, а за ней и Скай.
– Разотрите в кашицу, – кинул через плечо Торрен, не прерывая своего занятия.
Было непросто. Дважды я теряла контроль над животным и Мориа с Фраттемом помогали по мере сил, успокаивая его эмпатией. А потом и вовсе объединили усилия, взяв на себя эту обязанность.
Мы уложились в указанное время. И даже получили дополнительные баллы за то, что вылечили рысь полностью, за подчинение «пиявок» и за грамотное распределение энергии. По ощущениям – неплохо справились. Теперь осталось дождаться результатов по теории и, думаю, сможем побороться за кубок.
На обратном пути, я топала последней, не считая нашего охранника, который держался поодаль. Вытащив из кармана находку, принялась рассматривать. Какой-то символ, маленькие ушки явно предполагали возможность носить его на шее. Интересно, откуда она здесь?
На плечо легла чья-то рука, и я невольно вздрогнула.
– Леди Оэльрио, лучше отдайте это мне.
– С чего вдруг? – решила поспорить я, но брови «волка» приподнялись, говоря, что спорить бесполезно. – Хорошо, – нехотя протянула подвеску оборотнику. – Но хоть скажете, что это такое?
– Символ культистов. Видимо, при нападении обронили. Такие носят их вожди, погонщики всякие и прочие шишки. Чем дороже знак, тем выше такой стоит на иерархической лестнице. Мелкая шушера просто себя разрисовывает.
– Понятно. Спасибо. Забирайте, теперь это мне точно не нужно.
Я нагнала остальных.
– А ты молодец, дочка советника. – врачеватель дружески хлопнул меня по плечу. – Я думал, ты другая. Зазнайка и все такое. И ипостась у тебя просто шик, не врал народ.
Улыбнувшись, пожала плечами:
– Спасибо. Только так само получилось.
– Да это понятно. Слушай, – Торрен помялся, – ты это, не обижайся на меня за Галэна, ладно?
– Век бы его не видеть, – добавила я, заслышав ненавистное имя.
– Неужели, и правда, ничего нельзя сделать с этой вашей женитьбой?
– Я постараюсь сделать все возможное.
– Эх, тяжело всё-таки быть девчонкой, – парень глянул на меня с искренним сочувствием.
