Ответом генералу стали недоумевающие, растерянные взгляды.

– Вы имеете в виду, что если мы не согласимся закрыть проект, пророк может убить нас? – недоверчиво спросила Маргарет Бануту.

Проведя последние несколько месяцев в компании политиков, Густав успел забыть, насколько раздражающими – по-своему, конечно, – могут быть учёные. Как можно прожить так долго и остаться настолько наивным?

– Есть другой путь, – в третий раз объяснил он. – Попробуйте завоевать доверие Родригеса. Пусть постараются все. Он подчиняется непосредственно Санчесу. Хороший отзыв от послушника – и проект продлится сколько угодно.

– Всего лишь? – изрёк Пабло Ким. – И как нам это удастся? Он же из Высокой церкви. Фанатик.

Джульетта Жу в отчаянии воздела руки.

– Не понимаю. Чего же так опасается пророк? Разве он не видит, сколько полезного от проекта?

Густав приготовился ответить, но тут в каюту ворвался Ассим.

– Сэр, генерал!

– Я же говорил вам: меня не беспокоить! – свирепо выговорил Густав.

– Да, сэр, но я полагал, для этого вы сделаете исключение! – покраснев, пробормотал Ассим.

– Для чего же?

– Кто-то вломился в нашу систему сбора данных по Реликвии! Легла вся наша защита!

Густав похолодел. Он выдернул из-за пояса коммуникатор – отключенный, чтобы избежать звонков от послушника. Когда коммуникатор ожил, весь экран заполнили аварийные сообщения. Прибор разноголосо завыл. Густав хладнокровно прошёл мимо Ассима, а за его спиной сорвался на бег и кинулся к командному центру. Там весь персонал лихорадочно возился с консолями. Все стенные экраны заполнили предупреждения и сигналы тревоги.

Родригес уже стоял там, поджидая. И, смерив Густава ледяным взглядом, изрёк:

– Генерал, и это вы называете «предельные меры безопасности»?

Не обращая внимания, Густав приказал солдатам:

– Доложить обстановку!

– Сэр, нет сигнала от сторожевой сети и Реликвии, – доложил вахтенный офицер. – Повисла половина наших компьютеров. Сейчас они экстренно перезагружаются.

– Как это произошло?

– Сэр, что-то совершенно бессмысленное, – ответил офицер, качая головой. – Отчёты показывают, что с Реликвии пошло на несуществующий адрес огромное количество данных.

– Вы отследили этот адрес?

– Да, сэр. Первая запись о нём – двадцать одна минута назад. С него запросили высокоскоростную диагностику всех наших систем. Затем послали пробу на Реликвию.

Густав онемел. Это галатеане. Кто ещё? И как теперь выглядят в глазах послушника заверения в полной и совершенной безопасности проекта?

Бог мой, как же они сумели отыскать это место?

Правда обвалились свинцовым молотом: он, Густав Улану, сам привёл их сюда. Они следили у Зуни-Дехел и сели на хвост.

К горлу подкатилась тошнота.

– Где они? Вы их уже видели? – выдавил он.

– Сэр, где, кого? – нервно выговорил офицер.

– Конечно, галатеан! – закричал генерал.

Ладони задрожали. Густав стиснул кулаки.

– Н-нет, сэр, – промямлил офицер. – Сторожевая сеть не работает. Ещё перезагружается.

– Найдите их! Они рядом. Полностью просканируйте ближнее пространство! Нужно поймать их до того, как они покинут систему. Код ситуации – «красный»!

– Мы уже в «красном», – с презрением перебил его Родригес. – Я объявил его сразу, как только прибыл сюда.

Густав молча проткнул его взглядом. Но послушник не уступил, дерзко поглядел в ответ, исполненный праведного гнева. Послушник не имел полномочий отдавать такие приказы. Но решение отдать такой приказ было, безусловно, правильным.

– Задействуйте дроны облака Оорта, – приказал Густав. – Сенсоры – на максимальную чувствительность. Если галлийцы принимали наши коммуникации в реальном времени, значит, они рядом. Теперь они уже не спрячутся в след варпа. Мы их отыщем. Пусть корабли выпустят все до последнего дроны с «ключом». Рассыпьте их равномерно по шару с центром на станции. Пусть убивают всё, что движется.