Глава 10
Пантелей
– Прошу, – пригласил Леша Олю, открывая пассажирскую дверь свежевымытого курьерского авто.
– Благодарю, – ответила Оля, усаживаясь, и улыбнулась, продемонстрировав ямочки на щеках.
– Ты вчера с Ваней, говорят, познакомился? – спросила Оля.
– Ага. Тот еще тип, – ответил Леша, выезжая с парковки. – Он меня сначала просто бесил! А потом ничего так. Привык. Он всех постоянно перебивает?
– Нет, – сказала Оля, хихикнув, – только тех, кому нужно кое-чему научиться…
– Научиться чему? – спросил Леша, повысив тон.
– Не суетиться.
– А-а-а, – протянул он и добавил после паузы: – Это я-то суечусь?
– Ага, – игриво ответила Оля.
– Ну и ладно, – скромно согласился Леша, поспешив сменить тему: – Хочешь, анекдот расскажу про «Чайку»?
– Давай.
– Сам придумал, – похвалился он.
– Заинтриговал…
Появился, значит, в «Чайке» новый сотрудник. Идет он по коридору с гордо поднятой головой. Дай, думает, зайду к аналитикам, пообщаюсь о делах наших общих. Они ребята серьезные, что подскажут. Открывает дверь, а в кабинете вместо кучи бумаг, компьютеров и аналитиков стоит красный рояль, за которым сидит Ренат, вдохновенно наигрывая романс… Аха-ха-ха.
Заметив, что Оля даже не улыбнулась, Леша замолчал и вопросительно посмотрел на нее.
– Ха-ха-ха! – залилась вдруг она. – Ты вчера к Ренату заходил, что ли?
– Да, – признался Леша.
– И тебе происходящее показалось каким-то нереальным? – добавила она.
– Ага, – согласился он и застыл в ожидании комментариев.
– Ну, во-первых, анекдоты ты не умеешь сочинять совершенно, – отвечала Оля с расстановкой. – А во-вторых, Ренат каждый месяц так делает на время отъезда наших аналитиков на Кубок оригами – выносит из отдела мебель и прочую мишуру, заносит рояль и музицирует. А кто же, интересно, тебя к нему направил в такой день? – иронично вопросила Оля.
– Кубок оригами?! – опешил Леша.
– Ой! Ты такой нудный, – отмахнулась Оля и демонстративно уставилась в окно. – По-твоему, они в свободное время в шахматы играют да книги по высшей математике читают?
– Не сердись, – взмолился Леша.
Оля снова повернулась к Леше и, сменив гнев на милость, повторила вопрос:
– Так кто же тебя послал вчера к Ренату?
– Да кто-кто? – Леша задумался и прибавил, пожав плечами: – Я сам зашел. А, не-е-ет, – вдруг вспомнил он. – Сначала я был у Николая Андреевича. Задал ему один вопрос, а он сказал, чтобы я спросил у Рената. Я и пошел.
– Это больше похоже на правду… Леш! Ты же поворот проехал! – вспылила Оля.
– Как же это случилось? – наигранно изумился Леша.
– Теперь три квартала лишних ехать!
Леша притормозил, оглянулся по сторонам и воскликнул:
– Ой, никого нет! – пересек две сплошные.
– Ле-е-еша! – возмутилась Оля.
– А что? Мы взрослые люди…
– Припаркуешься во дворах за университетом. Скорее всего, машина нам сегодня больше не пригодится, – успокоившись, сообщила Оля.
– Да, капитан. Кстати, надо бы поторопиться – уже без десяти девять.
– Успеем…
Припарковав машину под сводом дворовых деревьев, в окружении высоток, Оля и Леша направились к остановке, подкрепляясь по дороге пирожками, выданными Оле утром заботливой мамой. К назначенному месту ребята прибыли с небольшим опозданием, что немало огорчило Лешу, как наиболее пунктуального. Не добавило ему радости и то, что на замечание о недопустимости подобных нарушений дисциплины Оля лишь криво усмехнулась, продолжая доедать пирожок.
– На моих часах сейчас десять минут десятого, на твоих одиннадцать минут десятого, на часах нашего начальника – половина. У кого правильное время? – добавила Оля, усаживаясь на лавочку. – Ты можешь жить секунда в секунду по самым точным в мире – атомным часам. Только это бессмысленно, потому что твоему примеру, я думаю, последуют немногие.
– Хотелось бы с тобой согласиться, но не могу. Велеречивостью ты лишь оправдываешь свою халатность, – поучительно заметил Леша, вперив в нее пронзительный взгляд, стремящийся проникнуть в самую глубину сердца.
Через час ожидания Леша сказал Оле спасибо за ее безответственность.
– Ты знала! – сказал он еще через четверть часа.
– О чем?
– О том, что этот мужчина…
– Пантелей, – одернула Оля.
– Что этот Пантелей придет позже.
– Нет, не знала. Иначе мы бы приехали еще позже, но считала это наиболее вероятным.
– Вы все в «Чайке» такие умные?
– Нет, есть у нас один парень… – усмехнулась Оля.
– Спасибо, – ответил Леша, смекнув, что речь идет о нем. – А как ты узнала, что Пантелей будет позже? Только, если можно, без причинно-следственных рядов.
– Да все очень просто: Николай Андреевич, зная, что я постоянно опаздываю, отправляет меня на задания раньше, чем нужно… – сильный порыв холодного ветра заставил Олю замолчать. Она вздрогнула и укуталась плотнее в теплую шаль.
– Ты не могла теплее одеться? – проворчал Леша, по-джентльменски снимая куртку.
– Не надо, мне тепло.
– Да на тебе же один свитер, – настаивал Леша, подрагивая от холода и протягивая куртку.
Это не свитер, а кардиган, и он в три раза теплее, чем твоя клеенка…
Не свитэр, а кардзиган, – про себя дразнил Леша Олю.
– Сейчас же надень куртку, – завопила Оля. – Вот он, – вдруг насторожилась она, увидев Пантелея на пешеходном переходе.
Высокий пожилой мужчина с лоснящейся рыжей бородой с сединой, редкими волнистыми волосами и ясным открытым взором шел через дорогу, одной рукой застегивая верхнюю пуговицу белого пальто, а другой поправляя лямку чемодана, то и дело соскальзывающую с плеча. Сразу за светофором он свернул на остановку и, разместившись на краю скамейки, метрах в четырех от Оли и Леши, достал толстенную, по Лешиным меркам, книгу из чемодана и принялся ее читать.
– Есть! Наше время пришло! – воодушевился Леша, невольно привстав со скамейки, в глазах его мелькнула искра. – Вот это-то дельце мы мигом раскроем!
– Остынь, следопыт! – шепотом вернула его Оля на землю. – О каком таком дельце ты говоришь? Наша задача сводится всего-навсего к тому, чтобы запомнить траекторию движения старика… Леша, пожалуйста, сделай милость, помолчи и перестань смотреть на Пантелея так пристально, – добавила она.
Пантелей изредка отвлекался от книги, чтобы взглянуть на номер приближающегося трамвая. Через час Леша устал молча сидеть на месте и спросил:
– Когда же придет его трамвай?
– Он не ждет трамвай, – коротко и спокойно ответила Оля.
– Как? А зачем он на номер посматривает? – изумился Леша.
– Я не знаю.
– А откуда знаешь, что он не ждет трамвай?
– Леша! – раздраженно отвечала Оля, которой за последние полчаса успели порядком надоесть нетерпеливые вздохи и возгласы Леши.
– Ну, ты совсем… ни на что не обращаешь внимания?.. Здесь ходят трамваи только четвертого, пятого, седьмого, восьмого и двадцатого маршрутов, – она указала рукой на табличку с перечнем номеров. – За время, на протяжении которого Пантелей сидел на остановке, успело пройти три четверки, две пятерки, две семерки, три восьмерки и три двадцадки. И все вагоны были полупустые.
– Может, он ждет какой-то конкретный трамвай, – сказал Леша, зевая.
– Какой-то конкретный трамвай, Леша, определяется по номеру, написанному на боку вагона, а Пантелей смотрит только на номер маршрута на «лбу» трамвая.
– М-м-м… – промычал Леша и замолчал, внимательно рассматривая Пантелея, который достал из чемодана завернутую в салфетку ароматную сдобную булочку и принялся ее жевать, не отвлекаясь от чтения.
Вот уж эти женщины! – думал Леша. – Ничего не смыслят в слежке. Эта девочка даже не думает изучить детали. Если внимательно присмотреться, понаблюдать, вердикт сам придет в голову. О! А это что?..
Пантелей ловким движением закинул салфетку в урну. К ней подошел бомж и стал копаться в поисках чего-то.
Так! – понял Леша. – Этот бродяга взял салфетку. Наверное, на ней было что-то написано. Значит, так Пантелей передал информацию… Так. Вернемся к трамваю. Трамваи всех номеров уже проехали. Раз даже Оля это заметила, скорее всего, заметил и Пантелей (с виду он далеко не глуп). Значит, он уже заметил, что мы за ним следим. Тогда он нас учитывает. Может, он для нас здесь сидит – будто бы ждет кого-то… Кого-то… Нет, я же уже об этом думал – он ждал бродягу (ну, якобы бродягу), чтобы передать информацию…
– И чем же сейчас, по-твоему, занимается Пантелей? – ехидно вопросил Леша.
– Сидит на лавочке, книжку читает, – устало ответила Оля.
– Нет, это я вижу. А что он делает на самом деле? – Леша пристально взглянул на Олю и сощурился.
– Не знаю, Леш. Что ты от меня хочешь?
– Да так, ничего, – сжалился над ней Леша.
Вот так-то, госпожа Ольга, ничего-то вы понять не успели…
На остановку подошел молодой человек с огромным рюкзаком за спиной и, увидев Пантелея, расплылся в улыбке и приветливо кивнул. Пантелей ответил тем же.
Ага! – в глазах Леши сверкнула молния…
Так Пантелей, Оля и Леша просидели на остановке до вечера. Время это было потрачено не без пользы: Пантелей прочитал книгу, Оля отследила все его передвижения. Чтобы успеть к назначенному начальником времени, молодые люди в семь вечера покинули наблюдательный пункт.
Войдя в кабинет Николая Андреевича, ребята увидели, что он собирается домой.
– Очень вовремя, очень вовремя, – поприветствовал он их.
– Мы с отчетом, – напомнила Оля.
– Ага, слушаю тебя, – сказал Николай Андреевич.
– С половины одиннадцатого до девятнадцати часов Пантелей сидел на скамейке, на остановке.
Леша ничего не сказал.
– Хорошо, ребята. Спасибо, можете идти.
– И все? – вырвалось у Леши.
– У тебя есть что добавить? – вяло спросил начальник.
– Да! Я думаю, там все очень серьезно. Да Оля, наверное, тоже все поняла, просто почему-то не говорит.
– Оля, почему вы ничего не говорите? – подозрительно вопросил Николай Андреевич.
– Потому что высказывание моих домыслов не входило в задание, – не задумываясь, ответила она.
– Олечка, – сказал Николай Андреевич, помолчав, – поздравляю вас со сдачей первого экзамена.
– Ура. Спасибо, – Оля радостно заулыбалась и, откланявшись, выскочила за дверь.
– А ты чего домой не идешь? – Николай Андреевич заинтересованно посмотрел на Лешу, переминающегося с ноги на ногу у двери.
– Я хотел вам рассказать о том, что на самом деле происходило, – неуверенно ответил Леша.
– Да-а-а? – протянул начальник, разыскивая телефон.
– Да. Я посмотрел, подумал и понял, что Пантелей…
Николай Андреевич ума не мог приложить, куда мог подеваться его телефон. Он ощупал карман брюк и тут же вспомнил: телефон в кармане пальто. Кивая в такт словам Леши, начальник подошел к вешалке, снял пальто и накинул его на плечи, проверил карман. Услышав звон ключей, Николай Андреевич открыл дверь, пропуская вперед Лешу, и продолжал кивать.
– …Я подумал, что вам эта информация пригодится. Хотя… может, я и не прав, – закончил Леша, выходя в коридор.
– Спасибо, дорогой, – ласковым тоном ответил начальник, спускаясь по лестнице. – Ты же понимаешь, что проделанная тобой сегодня работа прежде всего важна для тебя самого. Так что даже если твоя «информация» не пригодится мне, то это вовсе не будет свидетельствовать о том, что она пропала даром.
– Я понимаю. Я не могу еще сделать ничего стоящего, но стараюсь в меру своих сил. Вы же меня еще поучите, прежде чем поручите важное дело? – с надеждой в голосе спросил Леша.
– Конечно, – пообещал Николай Андреевич. – Тебя подкинуть?
– Нет, спасибо, я сам, – ответил Леша, благодарно пожимая руку начальнику.
Откуда он свалился-то на мою голову?! – мысленно возопил Николай Андреевич, садясь за руль.
