21. Костров. 16 января 2018 г
Поезд мчался в Петербург, Лена дремала рядом, и ее ровное дыхание как-то успокаивало меня. За окнами замелькали фрагменты утреннего январского пейзажа — черно-синие елки, промерзшие, выбеленные, словно сухой пастелью, лужайки и поля. И если бы не присутствие Лены, признаться, мне было бы совсем худо. Между моей прерванной поездкой на дачу, где я надеялся встретиться с парочкой моих музыкантов, и моментом, когда мы с Леной заняли свои места в «Сапсане», чтобы отправиться на встречу с кажущейся мне подозрительной Ларисой Михалевой, произошло так много всего, что я вообще почувствовал себя настоящим преступником.
Звонок Ракитина, ворвавшийся в первую часть моцартовской симфонии, заполнившей салон машины, уже через несколько секунд заставил меня остановиться на обочине, чтобы перевести дух.
— Ефим Борисович, как ты мог меня так подставить?! — обрушился с криком на меня обычно спокойный и уравновешенный Валентин. — Кто так делает? Мы же с тобой вместе работали! Ты же знал, что он в розыске, знал и скрыл это от меня. Ты спрятал Светлова в своем доме и все эти дни просто смеялся надо мной! Я много слышал о тебе, но никогда, чтобы ты вот так поступал с теми, с кем работаешь в одном деле. Алло! Ты слышишь меня?
Я резко свернул на обочину, чувствуя, как руки мои становятся влажными, а сердце стучит колоколом. Я сразу понял, что произошло. Это Клара! Они за ней следили, и когда она встретилась с братом, а он приехал к ней сразу же, как только пропала Таня, вот тут-то их и подловили.
— Валя, он ни в чем не виноват, я могу тебе все рассказать, объяснить, но не сейчас.
— Значит, когда ты пришел ко мне, заинтересовавшись убийством Соболева, ты уже знал, что мы будем искать в первую очередь твоего пианиста?
— Да. Они с сестрой и наняли меня для того, чтобы я как-то его обезопасил. Он влип, понимаешь? Он хоть и витает в облаках, но кое-что вокруг себя все-таки видит и понимает. Зашел по ошибке не в ту квартиру, наткнулся на труп, испугался, выбежал оттуда и попал в объектив камеры. Все. В чем его вина? Или ты думаешь, что простые люди не понимают, чем все это могло для него закончиться?
— Но почему ты мне ничего не рассказал? Не доверял?
— Валя, я давно работаю в этой системе и могу тебе сказать, что не всегда все зависит от тех людей, с которыми я работаю непосредственно. У тебя есть начальство.
— Ефим, да при чем здесь мое начальство?
— Кроме того, — перебил я его, — ты и сам был не прочь вцепиться в Светлова и повесить на него убийство, которого он не совершал. Да что там, ты был в этом просто уверен! Как же, его ученица Таня живет в этом подъезде, а Вадим Соболев — бабник. Конечно, проще всего было предположить, что между ними могла возникнуть связь и Светлов решил уничтожить соперника. Да только ты не учел личность Светлова. Он — музыкант, человек чувствительный, он живет в своем мире, и для него совершить убийство — это потерять покой навсегда, понимаешь? Это значит видеть каждую ночь кошмары, это невозможность находиться в гармонии с самим собой и в дружбе с сестрой, к которой он очень привязан. Он же не профессиональный убийца, который уверен в том, что не оставил свой след на месте преступления. Если даже предположить невозможное, что это он отравил Соболева, то совершил бы он это в состоянии аффекта и уж точно оставил бы массу следов, улик. А это — тюрьма. Вот скажи, он выжил бы там? Валя, он не виновен, прошу тебя, отпусти его!
— Что ты такое говоришь?
— А как ты узнал, что он прятался в моем доме?
— Он же приехал в Москву, где встретился со своей сестрой, — голос Ракитина уже звучал более спокойно, — и они поехали как раз туда, в тот дом на Садовую-Каретную. Мои люди следили за ними, было интересно, где он скрывался все это время, кто его прятал и помогал ему. Мы были уверены, что это сестра. И когда они потом сели в машину Клары Светловой и выехали из города, их вели до самого твоего дома.
— А что они делали в том доме?
— Поднялись в квартиру, где проживала Туманова. Но довольно быстро оттуда вышли.
— Все правильно. Они искали ее, потому что она пропала. Да, я спрятал Светлова у себя, им с Тумановой надо было заниматься, жизнь-то продолжается, вот я и предоставил им такую возможность. И что с ним теперь? Где он? Неужели в СИЗО?
— А ты думал, где? — огрызнулся Валя. — Как же я в тебе ошибся!
— Валя, успокойся. Прошу тебя, отпусти Соболева. Ну, хочешь, я внесу за него залог. Ему и так досталось по жизни.
— Ну, конечно, только твой пианист и переживал, других-то жизнь совсем не бьет!
— Послушай, я, если ты еще не понял, занимаюсь поисками настоящего убийцы Вадима Соболева. И я его найду. И тогда тебе все равно придется отпустить Игоря. Но только неизвестно, каким он выйдет из камеры. Он же хрупкий, как фарфоровый. Его один раз ударят, и он упадет, разобьется, как ваза. Валя, прошу тебя, будь человеком!
Но вместо ответа он отключил свой телефон. Я развернулся и поехал обратно в Москву. По дороге позвонил Кларе. Она не сразу взяла трубку. А когда все же взяла, то сразу, без вступления, принялась плакать и причитать. Просила прощения, кляла себя за то, что потеряла всякую осторожность.
— Я подумала, что вечером уж за мной никто следить не будет. Темно, холод такой на улице, чего бы им за мной следить?
Я слушал ее, думая о том, до какой же степени нужно быть оторванной от реальной жизни и наивной, чтобы полагать, будто бы время суток и холод могут помешать оперативной слежке. Насколько же легкомысленны были эти мои пианисты! Я им в какой-то степени даже позавидовал. Живут люди в своем мире и воспринимают жизнь в розовом свете.
— К тому же, когда Игорь вызвал такси и примчался в Москву, что мне оставалось делать? — продолжала в легкой истерике оправдываться она. — Он позвонил мне, я приехала туда, к тому дому, и мы с ним поднялись наверх, к Тане. Но ее там не оказалось, и тогда мы решили вернуться обратно за город.
Она повторяла уже то, что говорила мне накануне. А я? Я-то почему их не предупредил, чтобы они хотя бы не светили меня, мой дом? Отправились бы в какое-нибудь другое место, попытались скрыться. В гостиницу, ресторан. Так хотя бы можно было проверить, следят за ними или нет. Но разве им было дело до меня, до моих дел и отношений с полицией? Вот и помогай им после этого!
Упрекать ее, злиться, кричать на нее не было смысла. Все равно не поймет, только обидится, да еще и новые ошибки совершит.
— Эта соседка… Танина… Она была одна?
— Не знаю… Она вышла на шум, мы поговорили, и все. Ничего про нее не знаю. Фима, все рушится! Игоря арестовали, теперь его будут избивать в камере, я знаю, он многих людей раздражает, он же не такой, как все! Идеалист, романтик, наивный, как ребенок! Мало того что его могут посадить за убийство этого Соболева, так еще и его доброе имя ославят! Что делать? И к тому же Таня! Куда она делась? И что вообще со всеми нами происходит?
Я предложил ей успокоиться и ждать моих указаний.
— Клара, постарайся меня не отвлекать от работы. Я ищу убийцу Соболева, и как только найду, так Игоря сразу и отпустят. Другого выхода я не вижу. Следствие топчется на месте, у них ничего нет, кроме этого видео с Игорем. Всю основную работу приходится делать мне.
Она пообещала мне сидеть тихо, «как мышка», и я, выключив телефон, снова завел машину. Развернулся и помчался домой. Однако добрался я до дома только под утро. Причиной этому стал звонок Германа Шитова. Безусловно, я помнил о его просьбе проследить за его женой, но планировал сделать это чуть позже, поскольку мне на голову свалилось и без того много проблем и дел. Но я не оценил степень волнения Геры, человека, решившего радикально изменить свою жизнь, женившись на балерине, и теперь сомневавшегося в ее верности. Подозреваю, что ему на тот момент вообще все было безразлично, и служба в том числе, — он переживал, возможно, самые тяжелые моменты в своей жизни. Измена, предательство черными парусами развевались над его головой, и он в отчаянии решил поделиться своими сомнениями по поводу жены именно со мной, с человеком, которому доверился и на помощь которого рассчитывал. Я же, вместо того чтобы немедленно заняться его делом, отложил его в дальний ящик. И это при том, что сам, в свою очередь, попросил Германа помочь мне с моим делом, убийством девушки Оли.
Осознавая все это, я смотрел на свой вибрирующий и издающий нервные и нетерпеливые сигналы телефон с высвеченным именем «Герман» и не торопился отвечать. Стыдно было.
Снова притормозил, свернул на обочину, достал конверт со сведениями о его жене, Нине Сквозниковой. Пролетавшие мимо машины, мазнув по мне ярким светом, моментально исчезали в темноте, быстро гасли рубиновые точки задних фар. Мне казалось, что все они растворялись в ночи, как призраки. Ночью почему-то все кажется нереальным, подозрительным, наполненным магией. И время, в зависимости от того, что ты делаешь, куда стремишься и о чем думаешь, то замедляет свой ход, то, наоборот, ускоряет.
Эта же ночь, казалось, задремала, позабыв о своем главном предназначении — время лениво передвигало свои стрелки, клевало носом, как, собственно, и я.
Я включил свет в салоне и достал из конверта аккуратно исписанные листы бумаги с датой рождения юной балерины Нины Сквозниковой, со списком ее знакомых, адресом и номерами телефонов ее родителей и прочей важной для меня информацией. Здесь же были и фотографии, где крупным планом была изображена сама Ниночка, чудесная молоденькая девушка с нежным лицом и светлым облаком волос. Да, действительно, очень красивая девушка. На двух снимках Нина была изображена танцующей в балетной прозрачной юбке. Представив себе, насколько счастлив мог быть с ней Гера, я невольно поставил себя на его место и сразу же почувствовал какой-то душевный дискомфорт. Ревность — вот что могло бы погубить их любовь, ну и брак, само собой. И именно ревность и толкнула его в спину, когда он приехал ко мне за помощью. Несчастный! Даже если окажется, что она ему верна, он все равно будет следить за ней, проверять ее ноутбук и телефон или вообще установит за ней слежку. Любовь — вот как называлась его болезнь, заставившая его расстаться со своей прежней семьей и навсегда лишившая его покоя.
Была ночь, но мне нужно было что-то предпринять, совершить какие-то действия, чтобы я смог отрапортовать Гере о результатах. Я позвонил одному своему знакомому, продиктовал ему номер телефона Нины и попросил за очень хорошее вознаграждение прислать мне распечатку ее звонков за последние семь дней. Я и сам не знал, чего я этим добивался. Что мне могут дать эти номера? Чтобы выяснить, кому они принадлежат, мне потребуется гораздо больше времени, и уж до отъезда в Питер я все равно не уложусь.
У меня в распоряжении был почти час, примерно столько я обычно ждал распечатку, и я, уставший и голодный, вместо того чтобы все-таки добраться до дома и поужинать с женой, отправился в один итальянский ресторан, где заказал пасту с креветками и шоколадное неаполитанское пирожное. Конечно, я несколько раз позвонил Лене, объяснил ситуацию с Германом, сказал, что задержусь, и попросил, чтобы она ложилась спать. Она сказала, что смотрит сериал и спать пока не хочет.
Интересно, подумал я, а как я бы себя вел и что предпринял, если бы моя жена каждый вечер куда-то исчезала? Нина обманывает мужа, говорит, что отправляется на репетицию, но сама в это время проводит время в каком-то другом месте. И я должен узнать, в каком именно. Что бы я сделал? Наверное, сам бы следил за ней. И какое счастье, что у меня нет таких проблем. Я снова посочувствовал Герману.
Когда мне прислали список звонков Нины, я понял, что совершил глупость, вообще начав действовать. Смотрел тупо на номера телефонов и жалел, что не поехал домой. Что они могут мне дать сейчас, глубокой ночью?
Однако один номер все-таки встречался чаще всего. Я решил позвонить — будь что будет. Конечно, это было непрофессионально, и я с трудом представлял себе, что скажу человеку, которого разбудил так поздно, но пальцы сами набрали номер, который на моих глазах сложился в буквы имени абонента, и я расхохотался: «Гера!» Вот кому она чаще всего звонила и кто звонил ей! Муж. Что ж, это уже было неплохо. Я попросил официантку принести мне кофе. К счастью, в ресторане, который работал до двух ночи, я был не единственным посетителем. Обслуживалось еще три столика. Одна пожилая пара, крепко подвыпившая и почувствовавшая себя молодыми влюбленными людьми, один тучный господин, что-то строчивший на ноутбуке в окружении тарелок и графинов, и одинокая красивая девушка с болезненным лицом, перед которой стоял бокал с красным вином и ваза с янтарными грушами. Официантка в длинном, в пол, зеленом фартуке с логотипом ресторана на груди (он походил на вышитый шелком королевский вензель) выглядела бодрой, хотя мысленно уже наверняка была дома, с семьей.
Я составил короткий список абонентов, с которыми юная балерина общалась регулярно, сопоставил их с номерами телефонов родителей и подруг, предоставленных мне Шитовым, и получалось, что вечерами, после 18.00 она постоянно общалась с неизвестным мне абонентом. И вот по этому-то номеру я и позвонил.
Длинные гудки нервировали, я испытывал стыд за то, что вламываюсь в чью-то жизнь безо всяких на то оснований. А вдруг трубку возьмет молодая женщина, которая сейчас спит в обнимку, скажем, с мужем в постели, и тут мой звонок, мужской голос. Ей придется объясняться со своим благоверным, и ее фраза «Ошиблись номером» вызовет у нормального мужика сомнение и подозрение.
Наконец трубку взяли. Я представил себе, как кто-то, открыв телефон, слышит сейчас приглушенный блюз, звучащий ненавязчиво, но очень атмосферно, и мой напряженный голос.
— Извините, Нину можно? — спросил я тихо, приложив телефон к уху и закатив глаза к сводчатому потолку.
— Да вы что, батенька, она уже часа четыре, как ушла. А что, она домой еще не вернулась? — услышал я сонный трескучий старческий голос. И сразу же, словно проснувшись, человек забеспокоился: — Вы что, серьезно? Еще не вернулась?
— А вы кто?
— А вы, собственно, кто будете? Муж? Что, решили проверить девочку? Хорошо, я вам скажу. Моя фамилия Левин, звать Михаил Соломонович.
— Очень приятно, — вырвалось у меня.
— А мне, знаете, как-то не очень. Я вообще всегда с подозрением отношусь к мужьям моих пациенток, которые совершенно не интересуются жизнью своих жен. К мужьям, которых практически не бывает дома и жену они видят только ночью и в постели.
— Это вы к чему?
— Да к тому, молодой человек…
Я про себя усмехнулся, но в душе поблагодарил старого еврея за комплимент.
— …что у вашей молодой жены серьезная проблема с плюсневой костью, но, к счастью, пока что болезнь на ранней стадии и мы можем лечить ее консервативными методами, чем мы, собственно говоря, с вашей юной супругой вот уже неделю как занимаемся. Если бы она обратилась ко мне позже, то, возможно, пришлось бы удалять косточку лазером. А вы живете с балериной и ничего, ну просто ничего не знаете о ее проблемах! А она, дурочка, стесняется сказать вам об этом!
— Извините меня, но, по-моему, произошло какое-то недоразумение, моя жена не балерина, она работает в ресторане официанткой, — сказал я первое, что пришло мне в голову, глядя на официантку, проносящую мимо моего столика поднос с грязными тарелками.
— Забавно, — после небольшой паузы произнес доктор Левин. — Ну что ж, когда вашей супруге понадобится помощь врача-ортопеда, а у официанток, знаете, тоже свои проблемы с ногами, то можете обращаться в любое время суток. Спокойной ночи и желаю вам все же найти сегодня вашу жену.
В машине я расхохотался. Мне до сих пор не верилось, что я вот так легко, можно сказать, «методом тыка» выяснил, где пропадает вечерами балерина Нина Сквозникова. Лечит ногу у старого ортопеда! Но почему скрывает? Стесняется мужа? Но что в этом такого?
Я поискал в интернете информацию про плюсневую кость и понял: деформированная в результате непомерной нагрузки плюсневая кость — это выпирающая кость стопы, которая сильно искажает ножку балерины, делает ее некрасивой. Думаю, именно этот факт и заставил жену Германа Шитова лечить ногу втайне от мужа — вероятно, ей не хотелось разрушать образ девушки с идеальными ногами. Возможно, Нина думает, что Герман полюбил ее исключительно за ее тело, за балетные данные, за изящество и красоту? Что ж, когда-нибудь у нее появится возможность убедиться в том, что Герман, несмотря на свои подозрения по отношению к бывшей жене, человек серьезный и глубокий, разве что ему не повезло и он влюбился.
Я бы позвонил Герману, тем более что прошло всего полтора часа со времени его звонка мне и можно было бы пусть с опозданием, но отреагировать на него — вдруг я случайно пропустил его звонок? Однако посчитал все же, что это будет нелепо.
Но все равно я был чрезвычайно рад, что мне удалось так быстро и невероятно легко расправиться с этим заданием. Теперь оставалось только ждать, когда мне позвонит сам Герман, и тогда уже я смогу спросить его о том, что ему известно об убийстве девушки Оли.
Я вернулся домой и сразу лег в постель. Лена обняла меня, и я, с мыслью, что поездка в Петербург расставит все по своим местам и я уже совсем скоро найду убийцу Вадима Соболева, заснул. Уж не знаю почему, но, когда моя голова коснулась подушки, я напрочь забыл и о своем пренеприятнейшем разговоре с Ракитиным.
