Глава 14. Дойти до круга управления

Боги! Как болит голова! И это при том, что мой источник работает на оздоровление моего организма от отравления. А то, что последнее произошло, нисколько не сомневаюсь. Я вновь склонился над унитазом, и меня вывернуло уже простой желчью. Алкогольное отравление или сработало то предупреждение, которое попалось в книге, что большая дозировка подрывает здоровье. В принципе, симптомы на лицо: головная боль, расстройство желудка и источник не может справиться, а значит, он истощен. Черт, как же плохо. На слабых ногах добрел до кровати и ничком на нее рухнул.

— Господин герцог Рэнион, — раздался голос дворецкого, — время обеда!

И откуда только силы в ногах взялась! Вмиг очутился у унитаза. При слове обед мне представился забитой едой стол и желудок возмущенно запротестовал. Нет, с этим ледяным зельем нужно обходиться очень осторожно. Через пару часов мне полегчало, но магической энергии в источнике мало. Прежде чем что-либо предпринимать, необходимо восстановиться. А вот результат попытки связаться с Креуном окончился неудачно. Вначале шло все хорошо, в астрал удавалось выходить свободно, но вот ментальная связь никак не хотела устанавливаться. Кривился и морщился, но ледяную настойку пил. В какой-то момент астрал меня пустил и закружил, а вот послать мысль в ментальное пространство не вышло. Обнаружил, что брать энергию из своего источника могу, но она меня слушаться не хочет, изворачивается и выскальзывает. Добирался до своего номера с помощью дворецкого и Сарика, которые меня вели, взяв под руки, сам бы вряд ли добрался. До такой степени никогда не напивался, да, настойка мощнейшая, но делать нечего, придется вновь ее пить. Эх, тяжко-то как! Ладно, пока организм не вышел из сбоя, то стоит взять паузу и продолжить знакомство с записками истинного мага.

В библиотеке тускло светит свет, мягкое кресло приняло в свои объятия, и немного посидев с закрытыми глазами, с облегчением вздохнул — головная боль ушла и хоть желудок еще ноет, но жизнь налаживается.

Лоренсо описывает второй прием в честь своего юбилея. Уже сделан небольшой парк на восьмом этаже, слуги получили инструкции и истинный маг делится своими страхами и надеждами:

«Мои друзья или притворяющимися таковыми скоро прибудут. Что принесет данный прием? С одной стороны мне все равно, прогресс идет и только глупец и завистник скажет, что я ошибся. Но зная магов, у многих проснется желание сыграть на чувствах и выставить меня в дурном свете».

Так, это что же получается? Истинные маги испытывали друг к другу зависть и строили козни? Но почему, зачем? Потер щетину, посмотрел на даты и подсчитал, что между приемами прошло пять десятков лет. Хм, в первом повествовании таких намеков не имелось, хотя… возможно к этому и идет.

Описательную часть, кто когда пришел и во что одет пробежал глазами быстро. Вообще второй прием мало отличался от предыдущего. Подколки, намеки, даже пара драк случилась между истинными. Их дуэли происходили не замке, все происходило по какому-то кодексу и не до смерти. Интересное вместилось в несколько строк, которые Лоренсо написал уже после ухода своих гостей:

«Бертиане мои владения и задумки пришлись по душе. Придется с ее отцом восстанавливать отношения. Ох как не хочется, мне он никогда не нравился, но выхода нет.»

Хм, вот и его дама сердца. Вернулся к записям прихода гостей и выяснил, что истинная магичка молода и пришла со своей учительницей. Вначале Лоренсо описал ее парами слов, не предав значения, но в тексте все чаще встречались упоминания о девушке. Пролистал третий, четвертый, пятый, шестой и седьмой приемы. Настроение истинного мага менялось, то он взахлеб рассказывал, как все проходило, то мрачно, ехидно и сумрачно описывал слова и поступки своих гостей. Про Бертиану ни слова, как и про других дам, пишет скупо. Действительно кажется, что ему кроме своего замка никто не нужен. А вот восьмой прием оказался насыщенными событиями, вот что написал Лоренсо:

«Гости собрались и мы уже празднуем второй день. Я решился и пригласил отца Бертианы в свой кабинет.

— Уважаемый Увадир, прошу дать разрешение на обряд с вашей дочерью, — не стал я ходить вокруг да около. С девушкой предварительно переговорил, и она мое предложение приняла благосклонно. Да, знаю, что их угодья не развиваются, отцу лень и он предпочитает прожигать жизнь и ни к чему не стремится. Но моя избранница весела, наивна и глазки ее горят.

— Лоренсо, ты же понимаешь, что свою девочку отдать за тебя для меня большая честь, — склонил тот голову и неожиданно продолжил: — Я предвидел твою просьбу, поэтому у меня все готово! Для счастья дочери готов на все, дай команду, и мои слуги доставят к обряду все самое необходимое.

Почему ничего не заподозрил? Глупец! Мои глаза застилало чувство. Приказ отдал и замок начал готовиться к обряду. Столько незнакомцев эти стены никогда не видали. Мой артефакт пытался донести до меня, что ему многое не нравится. Охрана замка по его словам не справляется со своими обязанностями. Боеготовность на критическом уровне, но я отмахнулся:

— Лед, мои стражи, да охрана Бертианы, выделенная Увадиром, справятся с любыми неожиданностями.

— Вот я и толкую про эту охрану! Лоренсо, наши силы сопоставимы с гостями замка. Сам подумай: у Увадира даже дух-артефакт очень слаб. Откуда у него столько магических стражей, которые спокойно разгуливают по замку.

— Они сопровождают Бертиану, та сама меня об этом попросила. Ее страхи понимаю, она не желает рисковать до обряда и получить магический удар от какой-нибудь завистницы.

И вот за день перед обрядом, я вошел в апартаменты к своей избраннице. Двери закрылись, а я удивленно обвел руками странную пентаграмму на полу, взгляд уловил расставленные артефакты. Бертиана махнула посохом силы и выпустила в меня молнию. Сумел поставить щит, но он не справился, и меня швырнуло об стену. Пару костей сломал, но сознание меня не покинуло. Обратился к Леду, чтобы поднять тревогу, но тот оказался недоступен.

— О мой суженый сумел отразить удар, — хмыкнула девушка, склоняясь над моим лицом.

— Почему? — выдавил и слизнул кровь с уголка рта.

— Мне понравился замок, да и папенька захотел наконец упрочить свое положение, — усмехнулась она.

— Но я бы и так вам это предоставил, — приподнимаясь, ответил я.

Удар в живот воздушным кулаком заставил меня вновь познакомится с крепостью моей стены. Поняв, что из меня выбивают последнюю энергию, решил действовать, разговоры ничего уже не изменят. У меня имелась фляга с бывшей ледяной настойкой, после проведения экспериментов в своей лаборатории и у меня получилось ледяное зелье, которое многократно усиливает способности. Побочные эффекты не изучил и есть риск, что могу после ее приема не выжить. Все это промелькнуло и ушло. Мой щит почти не справляется с градом ударов, а ответить не могу. Расставленные артефакты и активированная пентаграмма не дают мне отвечать. Держа одну руку перед собой, на которой сконцентрирован щит, второй, достаю флягу и зубами вытаскиваю пробку.

— Он что-то задумал!!! — кричит, срываясь на визг Бертиана. — Убейте же его!!!

Во рту кровь, губы разбиты, но я криво улыбаюсь и, выплюнув пробку, пью ледяное зелье. Щит становится ледяным и зеркальным, от него веет стужей. К Леду прорываюсь с легкостью, рвя ментальные нити защиты и тишины установленные в комнате.

— Ты оказался прав, — говорю своему духу-артефакту. — Объявляй тревогу: всех посторонних в замке пленить, кто окажет сопротивление уничтожить.

Бертиана пытается активировать какой-то артефакт, а я из своего щита выпускаю молнию льда, которая на мелкие куски разносит артефакт девушки. Еще три молнии и от стражей Бертианы одно воспоминание. Взмахом руки покрываю льдом пентаграмму и замораживаю в ней активные руны. Обхожу комнату и методично разбиваю установленные артефакты. Глянул мимоходом на себя в зеркало: волосы свалялись от крови, губы разбиты, в глазах застыл холод и гнев.

— Прости!!! Это все отец!!! Его заставили! Я люб…

Договорить ей не даю, вокруг нее ледяная клетка, блокирующая все магические возможности. Ноги Бертианы приморожены к полу. А вот рот не запечатывал, это проделки Леда, но я не против.

— Что в замке? — обратился к духу.

— Наши стражи отбивают атаку по периметру угодий, замок почти захвачен, мои способности чем-то блокируют, под моим контролем только подземные этажи.

— Вот как? — усмехнулся, и заклинание ледяного кулака разносит дверь в комнату, а я в гневе иду очищать собственный замок.

Нахожусь на седьмом этаже, Бертиане выделил комнаты рядом со своими, думал, что мы вместе тут заживем в любви и согласии — глупец! Иду по коридору и выпускаю молнию за молнией в тех, у кого аура не принадлежит к замку. Шестой этаж погружен в тишину и безмолвие, в магической сети тут нет никого, ни всплеска ауры. Да, даже если кого-нибудь не замечу, то потом Лед со слугами и стражами разберется. Спускаюсь на пятый этаж, где все готово к торжеству. Огромный зал с пентаграммой обручения, комнаты для суженой перед обрядом утопают в цветах и моих подарках. Тут тоже нет никого, но без отвращения не могу смотреть на свою глупость, ничего этот этаж переделаю. Все силы врагов и моих слуг сосредоточены у входа в подземные этажи. Детский этаж, на лестнице — двое чужих стражей выпускают по мне огненные удары, но зеркальный щит их отражает, посылая обратно, да я еще добавляю молнии. Пар от огня и льда, что-то трещит и трещины по полу и ступеням. Ничего, потом подлатаю.

Сил нет, руки трясутся, источник на нуле, а голова трещит. Замок устоял, но битва получилась на славу. Первый и второй этаж в руинах, десять моих ледяных стражей не восстановить, слуг почти не осталось. Врагов захвачено девять, считая Бертиану, сколько пало, еще Лед не подсчитал. Удар по мне нанесли мощный, не в качестве силы и разрушений, а вот по чувствам и самолюбию. Не скоро от этого оправлюсь. Прошу своих потомков: проверяйте себя и окружающих, доверяйте близким, которые никогда не пожелают вам плохого. Думайте головой, а сердце, как бы ни хотелось, пусть в приеме решений играет вторую очередь».

Н-да, Лоренсо пришлось несладко, теперь понятен его пятый этаж, но уж слишком кардинально он его переделал. Хм, а вот ледяное зелье — интересно, если от нее только такие побочные эффекты, то мне она бы сильно помогла. Вызываю дворецкого.

— Что господину герцогу Рэниону угодно? — спрашивает тот.

— Хочу попросить приготовить или дать мне из запасов ледяное зелье.

— Данный напиток находится в списке, из которого все выдается по личному распоряжению хозяина или духа замка, — ответил тот.

— Понял, — кивнул и взмахом руки отпустил его.

В зале, где хранится вино, этой настойке не место, иначе не получить туда доступа. В лаборатории? Хм, возможно, но будь у меня такое зелье, то обязательно бы хранил его и рядом с собой. Где? Ну, естественно в своих апартаментах. Куда бы его спрятал? О-о-о! Черт, вот я идиот! Именно это мне не давало покоя! Сейф! У любого истинного мага имелись секреты и артефакты, которые не могли находиться в свободным доступе. Это отлично знаю, так почему же не искал сейф? Встав, потянулся и отправился… в обеденный зал, рассчитывая успеть и перекусить. Желудок успокоился и затребовал пищи. Слава богам и источник стал наполняться магической энергией. Полноценно поесть не удалось, довольствовался копченой нарезкой и ломтиком сыра, а вот вино, для которого и предназначалась закуска, пить не стал. Что ж, пора и на поиски сейфа отправиться. Однако мне этого не удалось, меня отыскал Сарик.

— Учитель, я могу удерживать свой источник, — сияя как начищенный золотой, обратился он ко мне. — Что дальше делать?

Хм, потер щеку и укололся о собственную выросшую щетину.

— Ты пока тренируйся с источником, изучать свою предрасположенность к стихии огня в ледяных стенах как-то, — покрутил пальцами в воздухе, подбирая слова, — не слишком удачная идея. Понял?

— Хорошо, — печально ответил тот и поплелся обратно.

Настроение у пацана упало, но успокаивать его не стал, сейчас другие задачи более важные есть.

Опять поход на седьмой этаж и вновь ловлю себя на мысли, что так и с закрытыми глазами скоро пройду. Поиск сейфа начал со спальни истинного мага. Ни сеть, ни сканирование пустот и простукивание пальцами стен не принесло результата. А вот в кабинете мне улыбнулась удача. Часть стены излучила преломление — иллюзия. Развеять ее оказалось невероятно сложно, несколько невидимых рун парившее в воздухе, которые ее подпитывали энергией, отыскал не сразу. Еще сложнее оказалось их убрать. После череды неудачных попыток пришлось создавать подобную иллюзию рядом и перемещать туда эти руны. Просто так на пустое место они не ставились, а вот на новую иллюзию я их передвинул. После чего и сумел развоплотить заклинание Лоренсо. Хм, передо мной предстала ледяная дверь с массивной ручкой и выдвинутой пластиной с нанесенными рунами и цифрами. И так и этак к ней присматривался — ни намека как отпереть ее. В лоб ломать бесполезно, подбирать шифр — неумно, простым перебором и за тысячу лет не угадать. Выход один — ломать! Но как? Эти ледяные угодья не поддаются моей магии, мой огонь не причиняет вреда стенам, а про обычные механические удары и говорить не приходится. Выход один — нужна адская смесь заклинаний, которая расплавит ледяные стены и соответственно эту дверь. Но кто мне даст спокойно ее ломать? И так сильно рисковал, когда ставил иллюзию, правда, немного подстраховался, имитирую действия энергетических потоков, коих тут слишком много. Да, задачка…

Сел в кресло истинного мага и откинулся на спинку, принялся размышлять. Лоренсо пока понять не могу, но шифр от сейфа он мог где-то оставить. Где? Ответ очевиден: в кабинете или нигде. Взглядом обвожу бумаги — вряд ли смогу его отыскать, но почему бы не попытаться. Стол перетряхнул — ничего. Спросить совета у Лара или Гора? Вряд ли помогут, сложно объяснить, что мне понадобилось, особенно когда и сам толком не понимаю. Хм, а ведь у меня есть один козырь, правда, мелкий. В прямом и переносном смысле. У Сарика предрасположенность к огню, он стихийный огненный маг, правда, необученный.

Через полчаса потребовал от дворецкого проводить нас с учеником в тренировочный зал, где можно оттачивать магические умения.

— Учти, оперировать планируем огнем, — предупредил дворецкого.

— Ученический зал защищен от всех видов заклинаний, — ответил тот мне.

— Отлично, веди! — хмыкнул я.

Сарик же сонный и удивленный, не понимает, что это на меня нашло. Я поднял его с кровати, когда он, по его словам, медитировал со своим источником. Ага, как же! Дрых без задних ног!

Хм, зал и впрямь хорошо защищен: окутан куполом, впитывающим любые заклинания, направленные на него. Мои ледяные стрелы, огненные шары, удары воздухом купол просто впитывает без остатка. Очень необычный подход, тем более, что потоки энергии отводятся, уходят в стены, которые в данном зале являются самими накопителями энергии. Интересно, что произойдет, когда они переполнятся энергией? Впрочем, мне это не сделать, моего источника не хватит, вот если бы сотню как у меня, то тогда…

— Так, садись в центр и выпусти на волю часть своей силы, — сказал я ученику.

— Это как? — плюхнулся тот на пятую точку.

— Обратись к источнику и представь будто берешь кусочек его энергии и отпускаешь.

Ученик прикрыл глаза и долго морщил лоб, на котором даже капельки пота показались.

— Не выходит, — расстроено покачал он головой. — Источник ощущаю, глажу его, энергию могу почерпнуть, но отпустить ее на волю не могу.

— Если можешь взять энергию, то сконцентрируйся и представь, что она в твоей ладони, после чего отшвырни ее от…

Вал огня полетел в мою сторону от ученика. Как я успел поставить щит — не понял, чисто на рефлексах, но волосы он мне все же подпалил. Вал огня обтек мой щит и ушел в сторону, а Сарик испуганно произнес:

— Простите, я не хотел, случайно вышло.

Ну, мощь чувствуется, да он точно стихийник огня. Теперь предстоит тяжелое. Три часа уже в зале, и толком ничего от своего бестолкового ученика не добился! То у него вал огня, то искра вылетает! Сам уже нацепил на себя каменную кожу и окутал ледяными щитами. Температура в зале поднялась на десятки градусов и жарко неимоверно. Одно радует, если научу его дозировать огонь, то проблем с сейфом не возникнет. Нет, вопрос как туда Сарика незаметно провести остается, вход на этаж развлечений ему заказан, да и сложно скрыть применение магии в апартаментах Лоренсо. Но с последним думаю разберусь, есть же заклинание тишины, вот его подправлю и оно станет заклинанием от проявления всплеска магии или опять придется имитировать бурные всплески природных потоков.

— Тренируйся, а я в сторонке посижу и понаблюдаю, — устав от объяснений и решив вплотную заняться заклинанием против обнаружения магического возмущения, сказал ученику.

Хм, связки рун подправил, кое-что добавил, часть убрал. Да, заклинание получилось интересным. Но как его проверить? Сам результат вряд ли увижу, а Сарик не сможет, не у дворецкого же спрашивать! Опять придется рисковать. А вот у пацана начало наконец-то получаться!

— Держи вот так! — воскликнул я, когда у того вырвался поток пламени с палец толщиной и длиной в полметра. — Эх! — разочарованно воскликнул, когда от моего возгласа пламя превратилось в струю огня диаметром не меньше метра.

— Я кажется понял как это делать! — воскликнул ученик и… из его руки вырвались лишь искры. — Учитель, — в голосе пацана паника, — источник, он не откликается!

— Не ищи его, ты энергии из него вычерпал приличное количество, сперва напитай его магическими потоками.

— А как это сделать? — спрашивает он, а из глаз паника уходит.

Да, тяжела доля учителя, я уже и подзабыл, каково это обучать магии. Но к моему удивлению, парень… хм, молодой маг, свой источник потоками энергии подпитал сразу же после моего объяснения. Дальше пошло уже веселее и Сар, а я стал к нему обращаться именно так, повысив его статус, обуздал и поток своего огня.

— Осталось нам проверить, справится ли твой огонь с ледяной стеной, — сказал я.

— Мы будем пробивать в замке стены? — спросил тот.

— Нет, есть задача посложнее, — отрицательно мотнул головой и рассказал ему, для чего потребовалось его умение.

— И когда пойдем? — чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, спросил… нет, еще все же не маг, пацан!

— Как только пойму, как обойти одно препятствие, — задумчиво ответил я.

— Какое?

— Тебе лет-то сколько? — задал, давно мучивший меня вопрос.

— Пятнадцать, — гордо ответил тот, а потом чуть подумал и добавил: — скоро исполнится.

Хм, вряд ли его пустят на этаж развлечений, только на детский этаж. Оттуда я его смогу вытащить и провести в кабинет Лоренсо, но об этом слуги узнают. И как поступить? Придется в очередной раз идти на риск, а от первоначального плана с заклинанием подавления магического возмущения отказаться. Ничего страшного, может и пригодится когда-нибудь, лишних заклинаний не бывает.

За ужином мы ели немного, а потом я обратился к дворецкому:

— Мы устали и желаем отдохнуть. Своего ученика отведу на четвертый этаж, а сам потом поднимусь на пятый. Прошу нас не беспокоить.

— Хорошо господин герцог Рэнион, — склонил тот голову.

В моей магической сети, слуг ни на четвертом, ни на пятом, шестом и седьмом этаже нет, но я не обольщаюсь, помня о том, как мгновенно приходит дворецкий при моей просьбе. Надеюсь, что сумею ему противостоять.

— Смотри: прогуливайся у этого окна и жди меня тут. Как только появлюсь по ту сторону — открываешь окно и следуешь за мной.

— Все понял! — восклицает Сар.

Поднимаюсь на этаж развлечений, миную черный коридор и прохожу к окну, привычным движением его открываю и лезу вверх. Нужно отыскать что-то на подобии веревки, которая дотянется до четвертого этажа. Длина веревки выходит по прикидкам не менее одиннадцати метров, больно потолки в замке высоки. Естественно, веревки у Лоренсо в запасе не отыскал, пришлось вязать простыни, пододеяльники и шторы. Н-да, на ветру все это дело полощется, как не знаю что, но вариантов других не вижу. Спускаюсь к окну, за которым напряженно застыл ученик.

— Лезем? — открыв раму, спрашивает тот.

— Нет! — кричу, стараясь перекричать завывания ветра. — Держи, — даю ему край шторы, — как только три раза дерну вылезаешь наружу, а я тебя втащу наверх. Боюсь, у нас каждая секунда окажется на счету.

Ну вот, я на седьмом этаже и подаю условный сигнал Сару. Вот его фигурка вылезает из окна, и я, что есть сил, тяну его наверх. Понимаю, что счет на секунды, силу рук усилил заклинанием, но мне кажется, что все равно действую медленно. И вот Сар спрыгивает с подоконника и сразу направляется к сейфу. А в магической сети возникает аура дворецкого.

— Вы нарушили правила замка! Покиньте его! Срок — немедленно! Апартаменты хозяина находятся под запретом от посещений! — говорит дворецкий и на кончиках его пальцев пробегают голубые и зеленые искры.

Не отвечая бью воздушным кулаком и того выносит за дверь кабинета. В магической сети появляются еще ауры, а от границы владений к нам направляются шесть стражей!

— Давай же! — кричу Сару, а сам накрываю защитным куполом кабинет и коридор до зала с пентаграммой перемещений.

Подобный купол задержит слуг, насколько неизвестно, но вот ледяным стражем он вряд ли станет препятствием. Сар уже борется с сейфом, из его руки огонь бьет в ледяную поверхность, кабинет наполняется паром и шипением. Медленно, очень медленно! Но ледяная защита постепенно сдается, под ногами Сара образовывается лужа. А мой поставленный купол трещит под ударами слуг, приходится его постоянно подпитывать. Энергия из источника уходит, долго не продержусь, и придется уходить в лабораторию и оттуда уже призывать Лариона и просить стать духом замка. Это запасной вариант, так как надежда на ледяное зелье в сейфе может не оправдаться.

— Кажется все! — кричит Сар и раздается оглушительный грохот, во все стороны летят ледяные осколки.

В кабинете стоит взвесь пара, кружатся ледяные осколки, ничего не видно. Неужели стражи уже пришли, но в магической сети они только на подходе к замку. Вот видимость поясняется и вижу, что на полу валяется сейфовая дверь, вернее то, что от нее осталось. Молодец ученик! Внутри сейфа много бумаг, статуэток, какие-то камни — не интересует! Бумаги летят на пол, статуэтки и камни сдвигаю в угол, и взгляд выхватывает флягу. Оно? То самое зелье или нет? Трясу флягу — до слуха долетает бульканье, что-то там есть. К сожалению, фляжка не подписана, может и есть бумага с описанием, что и где находится в сейфе, но сейчас не этого.

— Пошли скорее! — оборачиваясь и кричу Сару, который застыл и смотрит в окно.

— Поздно, — отвечает мне.

— Ты чего? — удивляюсь я и от неожиданно залетевшего в окно копья приседаю.

Выпущенное твердой рукой ледяного стража копье пробивает мой защитный купол и тот лопается. Все защиты нет, не выдержала. В то же самое время в нас летят различные заклинания от слуг истинного мага. Сару повезло, я стоял, закрывая его, и весь удар пришелся на меня. Выставленный впопыхах мой щит продержался пяток секунд, но этого хватило, чтобы в ответ пустить воздушный вал. Слуг разбросало по сторонам, но в магической сети к нам уже приближаются стражи. Что ж, поиграем в кошки мышки. Жалко только, что роль кошки занята.

— Спускаемся! — кричу Сару и подталкиваю его к окну, в котором так трепещется на ветру моя импровизированная веревка.

Ученик хватается за так называемую веревку и спрашивает:

— Обратно, на четвертый этаж?

— Нет, на пятый! Давай быстрее!

Есть надежда, что сможем выиграть время. По аурам там нас не отследят, хотя и поймут, где мы. А вот пойдут ли на штурм этажа развлечений большой вопрос. Ход туда слугам заказан, кроме тех, что ждут в своих комнатах, ну, надеюсь на это, хотя и твердой уверенности нет. Дело в том, что когда попросил дворецкого принести вина и закуски, то он не явился, а пришла одна из магических созданий Лоренсо. Позже я задавал вопрос дворецкому, почему тот не пришел сам, ответ получил уклончивый, но в связи с тем, что узнал про этот этаж и введенные правила истинным магом, то… шанс есть. Правда, если тот же дворецкий прикажет магическим созданиям, и они всем скопом на нас навалятся, то шансов не останется. К тому же мне неизвестно, какие инструкции отданы слугам на экстренный случай. Надежда на то, что такого развития событий Лоренсо мог не предусмотреть велика. Он больше опирался не на слуг, а на духа замка.

— А где это мы? — открыв рот, спросил ученик, разглядывая картинки на дверях черного коридора.

— Ты еще маленький, чтобы такие вещи знать, — нервно хихикнул я, чувствую, что напряжение ослабло. — Пошли скорее, надо выти из коридора, и зайти сюда вновь!

Имелось у меня опасение, что Сара коридор не впустит, но оно не оправдалось. Вероятно, тут не поставлено заклинание на определение возраста, наверняка одна принадлежность к мужскому роду племени и стоит. Лоренсо точно ставил заклинание определение возраста на вход в этаж, вот им и успокоился. Хм, это он зря, любознательные мальчики могут и по стенкам замка полазить. Нет, если все получится, то тут многое придется менять.

Прислонился к стене и прикрыл глаза. Сар же пока рассматривает двери и что-то себе под нос бормочет. Все он понимает, это по меркам истинных магов мальчик, а сейчас уже взрослый, но делать ему за этими дверями нечего, не только в этом коридоре, но и синем.

В магической сети слуги толпятся на седьмом этаже. Ледяные стражи разделились: двое прохаживаются по апартаментам истинного мага, двое поднимаются на восьмой этаж, последний оставшиеся спускаются вниз. А вот то, что от границы владений идет отряд ледяных стражей в количестве двадцати одного магического существа мне совсем не понравилось. Если их всего порядка тридцати, то выходит, что границу они охранять бросили и все силы направили в замок. Хм, внутри замка стражи замерли у восьмого этажа и на выходе, двойка на этаже Лоренсо патрулирование продолжает.

— А мы добыли то, что хотели? — отвлек меня от размышлений ученик.

Хм, действительно! Как это я про добычу-то забыл.

— Сейчас посмотрим, — ответил, доставая флягу.

Эх, жаль ее Лоренсо в своих записях плохо описал. Да и с того момента прошло черте знает сколько веков, он мог туда и обычное вино залить. А мог и совершенно другое зелье сделать. Осторожно вытащил пробку и понюхал: пахнет приятно, алкоголя почти не ощущается, так, какой-то винный аромат трав и орехов.

— Что там? — нетерпеливо спрашивает ученик.

— Настойка, — задумчиво отвечаю и пробую ее на язык.

Она или нет? Во рту на миг все онемело, но потом ничего необычного. Мало? Хм, один раз уже дозу не рассчитал, как бы и тут такого не произошло. Что же делать дальше? Отсиживаться бессмысленно, время работает против нас.

— А что мы делать станем? Пойдем и всех на кусочки порвем?

Н-да, мальчишеский максимализм с оптимизмом. Глаза горят, а еще недавно шустро спускался по шторам.

— Нет, боюсь, что это нас могут на кусочки порвать, — усмехнулся, но потом поправился: — Порвать не порвут, нет у них такого приказа и отдать его никто не может, а вот за пределы замковых угодий точно выкинут.

Немного поразмышлял и решил вновь отправиться на седьмой этаж той же дорогой. Надежда на то, что наши ауры в зале ожидания велики, все же не зря мы проходили мерцающую защиту черного коридора. Да и отряд ледяных стражей занял позицию у пятого этажа. Хм, а почему они не охраняют стены? Еще одно упущение Лоренсо. Впрочем, на все случаи жизни варианты развитий событий предусмотреть не реально. Имейся в замке дух и никаких шансов, даже призрачных у нас бы не имелось. Вряд ли Лед пошел на контакт с неизвестными, впрочем, сомневаюсь, что дело до общения дошло.

— Значит так: поднимаемся в кабинет истинного мага. Ты держишься строго за моей спиной, там прорываемся к пентаграмме перемещения, после чего оказываемся в нижних этажах замка. Там я активирую круг управления и беру замок под контроль, — сказал я ученику.

— Думаете, нам дадут спокойно пройти или ваших сил на прорыв хватит? — усомнился в плане Сарик.

Хм, план шит белыми нитками, в коем отведена главная роль настойке во фляге. Что если она за столько тысяч лет потеряла свои свойства? Да и могу ли я так рисковать своим учеником? Но тут-то его не оставить! Черт! Выхода нет.

— Уверен, не уверен, — пробубнил в ответ, тря щетину. — Ты можешь предложить лучший выход? Нет? Вот то-то! Пошли, пока они своими созданными истинным магом мозгами до чего-нибудь не додумались!

И вновь подъем, меня уже воротит от лазанья по этой стене. Перед тем, как влезть в окно отпиваю примерно половины зелья из фляги. Блииин!!! Чуть не сверзился со стены! Это то еще зелье оказалось, внутренности обдало жаром, холодом, потом полыхнуло огнем и все замерзло. Если бы не моя подготовка с подобными настойками, то сейчас бы мою тушку счищали со льда перед стенами замка. А так удержался. Упс, руки-то покрылись корочкой льда, а вот в голове легкость и ясность мысли. Что ж, пора! Мои ноги громыхнули при соприкосновении с ледяным полом, когда приземлился в кабинете мага. Глянул на сапоги — сплошной лед. Это что? Я превращаюсь в ледяного стража? Хм, нет, грохот привлек внимание и в дверях показался арбалет, а потом болт со свистом сорвался и полетел в мою сторону. Отклоняться нельзя, хотя могу, но за моей спиной ученик, а он к приему такого подарка не готов. Ледяной щит вышел легко и непринужденно, какие использовал связки из рун и сам не понял. Но его так хорошо представлял, когда читал записи Лоренсо, так что, не задумываясь, выставил подобный. А может это ледяное зелье усиливает сразу все способности, в том числе и реакцию мышления? Болт со звоном отлетает в сторону. Я же не атакую, а двигаюсь в сторону пентаграммы перемещения. Ледяные стражи мне еще пригодятся, калечить и рвать их на куски не хочу. Ученик что-то мне кричит, но не обращаю внимания. Скоро выйдем в коридор, и там придется брать нас в кольцевой щит, а то нет желания получить болт или копье в спину. До пентаграммы добрались, щит отразил десять болтов и столько же ударов копья. Ледяные стажи неистовали, но сделать ничего не смогли. На какое время рассчитано действие зелья, проверить могу опытным путем, но терять ни секунды нельзя.

Как только оказался в подвале, не обращая внимания на лепет ученика — кричу Креуну и к огромной радости получаю от него ответ. Не очень громкий, но мы друг друга слышим.

— Рэн, ты где? Небо же чистое! — восклицает мой советник.

— Долго объяснять! Нет времени! Тут не дружелюбно настроены стражи и действие зелья скоро кончиться может! Ту можешь взять на себя круг силы духа?

— А сам он где? — задал вопрос мой друг и советник.

— Его нет! — на бегу отвечаю, спеша к кругу управления.

— Рэн, энергии понадобится много. Как понимаю, ты сейчас далеко, для моего переноса в твое сознание, а потом активировать круг силы… Не уверен, что мы справимся.

— Вариантов не много! Или справимся или… — пояснять нужды нет, все и так понимаем, на какой шаг идем.

— Есть еще один момент, — задумчиво отвечает Креун.

— Какой? — спрашиваю и встаю в центр пентаграммы управления.

— Не смогу обеспечить защитой твоих близких.

Да, это очень весомый аргумент. Дороже своей семьи никого нет, их безопасность для меня все. Морщусь, понимая — не смогу лишить их защиты и ругаю себя за то, что не подумал. Мог избежать риска, упросил бы Лариона и…

— Рэн! Не слушай этого перестраховщика! — врывается в разговор Кин. — У нас все хорошо и никакой угрозы!

— А… — начинает Креун, но ему не дает продолжить жена.

— Молчи! Ты на воду дуешь даже там, где Мяву все ясно! Рэн, забирай его к себе, он нам и так уже плеши выел! Вот встретимся, и тебе жена с лысиной окажется не нужна.

— Не говори ерунды, — улыбаюсь, а на сердце светло и радостно. — Как вы там, малышка как?

— Рэн, — в голосе Креуна беспокойство, — связь слабеет!

— Встретимся, и все узнаешь или Креун расскажет. Все, пока! Не трать силы! — в голосе Кин обеспокоенность и она, не дожидаясь от меня ответа, пропадает.

— Рэн, делай так как считаешь нужным, — говорит Креун.

— Тогда переходи! — отвечаю и полностью открываю свой разум для своего советника.

— Активируй круг управления! Мне понадобится не менее десяти минут, чтобы перейти к тебе, слишком велико расстояние и магический энергии у меня мало. Тебе придется многое сделать самому!

Чувствую, что голова начинает тяжелеть, переход советника начался. Сложно держать сознание и активировать руны. Стараюсь, как бы раздвоиться и действую в прострации. Медленно загораются руны, поднимаются и начинают кружить магические потоки.

— Учитель! Стражи вошли в подвал! — доносится до моего мозга обеспокоенный вопль Сара.

— Попытайся их задержать хоть немного, пока помочь не могу, — хрипло ответил ему, чувствуя, как тают силы.

По лбу градом льется пот, руки и ноги дрожат, тяжеленную голову держу из последних сил. Из коридора раздается треск, потом гудение огня и даже до меня доносится пар от соприкосновения льда и пламени. Эх, чуть-чуть не успел, мелькает сожалеющая мысль, ведь покалечит Сар ледяных стражей!

Так, пентаграмма управления активна! Магическую энергию из источника вычерпал полностью. Сам уже на коленях, так как ноги держать отказываются. Дрожащей от напряжения рукой достаю кинжал, необходимо окропить пентаграмму своей кровью, через которую в нее вольется дух, другого варианта просто нет. Полоснул лезвием по ладони — кровь хлынула в пентаграмму. Вихрь из магических потоков пронесся по залу, сам ничком упал, но голова легкая, правда, энергии нет, но если получилось…

— Ну и чего ты разлегся? — возник ехидный голос Креуна, и в воздухе появилась кресло, которое установилось рядом с кругом силы. — Сейчас тебя перенесу, и ты отдохнешь.

— Там мой ученик, как он? — собрав остатки сил, спрашиваю Креуна.

— С ним все в порядке, не переживай. Он только немного двух стражей поплавил, да полстены восстанавливать пришлось в аварийном режиме, а то перекрытия на вас могли упасть.

— Хорошо… — из последних сил произношу и силы оставляют меня.