Клоун вышел на эстраду и взял микрофон. Шумно дунул в него раз, другой.

– Фу-у-уф! Фу-у-уф!

Микрофон зафонил. Кукловод удовлетворенно кивнул и возгласил нараспев:

– Здравствуйте, леди!

Обеденный зальчик был под завязку набит девицами. Ярко горел электрический свет. Атмосфера «танцевала» от публики – воздух почти физически был пропитан сексом. Дженнифер ловко сновала между столиками, разнося выпивку и собирая грязную посуду. Девицы бухали, курили, жевали чипсы, целовались, смеялись и болтали. Они поправляли чулочки и сиськи, чесали промежности, смотрелись в зеркальца и дрались. В помещении царствовали мистер Гул и миссис Гам.

– Объявляю начало второго Перформанса открытым!

Клоун подождал, пока детки выпьют и закончат драчки. Когда тишина достигла приемлемого уровня, он продолжил с милой улыбкой:

– Вы меня не знаете, и я вас не знаю тоже. Предварительного отбора не было, мои помощники собрали на улицах тех, кто попался на глаза! В результате здесь сегодня несколько десятков леди. Суть данного сбора: режиссер завтра проводит съемки, и ему нужна пара-тройка актрис на главные роли. И вот сейчас будет кастинг, который и выявит наиболее достойных!

Зал пристально разглядывал клоуна на эстраде. Если б сцена произошла где-нибудь в мюзик-холле, то конферансье бы уж разорвали девки, охочие до съема в кино любой ценой. Однако данная кафешка явно не кастинг-комната Walt Disney, а клоун не похож на кастинг-директора. Детки – это глубоко приземленные девушки, они верят лишь глазам своим.

– Что надо делать? – выкрикнула, наконец, Эмми.

Она (вместе с подружкой Моз и Пусси) сидела за столиком, ближним к эстраде. Ответить клоун не успел.

– Предлагаю себя на роль! – поднялась Моз. Уперев ручки в бока, «мамка» зловеще оглядела зал. – Есть желающие со мной тягаться?..

Жаждущих поспорить с многоопытной и многотертой конфетой не нашлось.

– Бра-аво, Моз-з-з! – встрепенулась Пусси, поводя стеклянными глазками, и зааплодировала.

Глупая детка сидит и ждет, когда ее кто-то сделает счастливой, умная детка делает счастье сама. Все просто, а авторитет «мамки» – лишь дополнительный аргумент избавить себя от конкуренции. Моз подмигнула клоуну.

– Ну, я готова! Где проведешь кастинг?

Зал вдруг сально загылился. Девчонки зашушукались, зазвучали смехуечки.

Слово «кастинг» в Лос-Анджелесе – это аналог слова «перепих». Хочешь роль – подставляй дырочки! Неизвестно, как с этим у членов «Клуба двадцатимиллионников», но у первоходков именно так. Клоун галантно и с готовностью подал руку.

– Рядом, мисс! Пойдемте! – Парочка удалилась под одобрительный гул.

На самом-то деле Моз повезло, и роль получит, и удовольствие! Быть может, клоун и не похож на красавчика Брэда Питта, зато похож на настоящего мужчину, а таких перцев всегда нехватка.

– Коечка-то есть? – спросила Моз.

– Всенепременно! – последовал любезный ответ.

Моз с ухмылкой ступила в складское помещение и повела очами. И где же, вашу мать, коечка?! Ни хрена ничего – деревянные стеллажи, в углу груда пластика, а посредине стоял алтарь, вывезенный намедни мистером Фэйсом из храма Св. Патрика. Шлюшка поняла, что совокупление произойдет на данном столе, покрытом скатертью. Ну что ж теперь… кто раздает роли, тот и банкир кроваток! Было и в лифте, и в Мексиканском заливе, и на лавочке в парке. На столике не было, и посчитаем его уютной постелькой… Девушка взгромоздила широкую попу на алтарь, кряхтя, перевалилась на мощную спинку, поддернула юбочку, раздвинула целлюлитные ножки.

– Давай, иди ко мне, душка!

Клоун достал из кошеля револьвер, взвел и спустил курок.

– С почином! – усмехнулся убийца, выходя вон, за следующими претендентками.

Веселье кипело! Выпивший человек легко забывает то, что случилось полчаса назад, а выпившая детка и вовсе не человек, а кусок сопливого дерьма, если по чесноку. Кастинг был забыт, шлюшатник форэва, и только так! Девчонки отрывались как могли, никто не мешал, не приставал, не заставлял ругаться и обороняться.

– Предлагаю делать такие сход-ик-ки почаще! – втолковывала волнистая блондинка кукловоду. – Знаешь…

– Знаю! – предупредительно улыбнулся клоун. – Девичник – это крутотенная вещь!

– Во-во! – с жаром покивала блонда. – Ты меня понимаешь…

Через пару минут она уже лежала на алтаре с солидной дыркой в завитых волосах. В ритуальную комнату вошли архангелы с породистыми лицами, споро упаковали блонду в пластиковый мешок и бросили его в угол.

Шлюшки поступательно исчезали из зальчика и возникали в складском помещении. Клоун к каждой кастингуемой находил подход, ни одна леди не исчезла одинаково, каждый проход к алтарю предварялся по-разному. В промежутках театрал успевал только ловить ревнивые взгляды Дженнифер и перезаряжать револьвер.

К утру в зале остались лишь трое шлюшек. Девочки спали, склонив утомленные головки на стол. Театрал в раздумье почесал висок. Одна спящая заворочалась и подняла белобрысую прическу. Моргнула беспамятными зелеными глазками. Взяла из пепельницы недокуренный косяк, слабо улыбнулась.

Кукловод спустил курок – прямо здесь! Пуська с открытыми гляделками завалилась назад и повисла на стуле.

– Если стеклянные глаза бывают и у наркомана, и у трупа, то пулевое отверстие во лбу бывает лишь у трупа, – уронил клоун и пошел прочь. – Только у трупа, и здесь не ошибешься!..