Пламя зажигалки погасло. За то время, что оно горело, Борис не увидел ничего необычного. В лунке, – Тобби вырыл ее своими когтистыми лапами, – черная садовая земля.

Градусов вновь нажал на клавишу. Ровный столбик пламени взметнулся вверх. Поначалу на полтора сантиметра, затем, когда Борис сдвинул ногтем язычок регулировки, на все четыре.

– Тобби, отойди. Пошел прочь! – Градусов в раздражении оттолкнул песика ногой.

Повинуясь хозяину, тот отскочил в сторону. Тут же попытался вернуться на прежнее место. Борис вновь пнул его. «Боже, что со мной?!.. – поразился он. – Чтобы так пинал Тобби?!»

Пес словно понимал состояние хозяина – не заскулив, вновь попытался подлезть к лунке уже с другой стороны. Градусов развернулся, оттесняя собаку, зажег пламя, присел на корточки…