– Ты понял, в какой момент перестал действовать XIX век? Когда ты вынул провода! Весь этот гипнотический дурман улетучился, как только исчезла угроза ядерного взрыва… Но знаем об этом только мы двое.

– Слава богу, что это так!.. Гости в недоумении, тайны они не знают… Гипнотизер тоже не может понять, отчего перестало действовать привычное искусство. И только двое… Мы с тобой… Интересно, а те, что лежат в подвале, знали, к каким странным последствиям ведет подключение бомбы к часовому механизму? – мрачно проговорил Килин. Управляемый им автомобиль торопливо, словно опасаясь, что ворота закроются навсегда и покинуть этот мрачный дом не удастся, проехал мимо пустующего поста охраны. Выкатил на шоссе.

Барон, сидевший на пассажирском кресле, не удержался и посмотрел назад. Часть фонарей во дворе перед бывшей резиденцией Махмута погашено. Большинство гостей еще оставались на участке, – двое приятелей покидали вечеринку одними из первых. Машину в резиденцию миллиардера пригнали охранники, дежурившие в килинском доме.

– Как ты думаешь, Виктор может хоть что-нибудь подозревать? – В голосе Александра чувствовалась тревога. Причиной, подтолкнувшей Килина и Барона к отъезду, была настойчивость Махмута, с которой он несколько раз расспрашивал их об исчезнувшей Василисе.

– Исключено… В подвале его не было. Нас чуть не застукал Шаварский. Если Махмут что-то видел, к чему расспросы?.. – Николай придавил педаль газа. Машина пошла быстрее. Коттеджи по обеим сторонам дороги казались вымершими. В окнах не горело огней, шоссе было пустынным. – Если гипноз Турсунова перестал действовать, потому что адская машинка остановилась, можно сделать и обратный вывод: отправлять людей в девятнадцатый век стало возможным только после того, как она была включена.

– Хочешь сказать, ее запустил старик-следователь? – Барон явно отнесся к словам товарища с недоверием.

– Нам бы пошуровать в этом подвале, исследовать его…

– Он был абсолютно пуст! Кроме бомбы с часовым устройством – ничего. Голые стены!.. – с жаром возразил Александр.

«Удивительно… Он совсем не похож на убийцу. Ни страха, ни переживаний… Ни злобы. Будто ничего не произошло. – Мысль показалась Килину странной. – Может, ничего и не произошло. Может, все гипноз?»

Задумавшись, он еле успел надавить на тормоз. Дорогу перегородил длинный грузовик. Он выполз с узкой грунтовой дороги, что уходила в глубь темного леса.