– Пару раз я проигралась особенно сильно, потом еще. Денег отдать долг не было. И тогда Дарья предложила рассчитаться живыми душами… «Я слышала, у тебя появились новые мужики и девки? – сказала она. – Давай так: забираю их сегодня в зачет твоего долга…» Что оставалось делать? Я согласилась… Но странно: это был сон наяву, галлюцинация, но даже там, во сне, понимала: происходит нечто серьезное. С большими последствиями… – Жена Кёлера посмотрела на часы. – Мы уговорились: как только я отыграю деньги, Дарья вернет людей. Но выиграть не удавалось. Проигрывала еще. Опять в зачет шли крепостные. В какой-то момент уже в настоящей, реальной жизни узнала: каждый раз после моих карточных забав в деревне на Рублевке пропадают люди… Те самые, про которых ты рассказал мне. – Она подняла глаза на мужа и больше не опускала их. – Я не знаю, что мне делать…

– Когда следующая игра? – спросил Домбровский. Голос его дрожал от волнения.

– Через три минуты… Не договаривались о времени, но волчий вой раздается каждый раз словно по часам.

Кёлер посмотрел на Михаила.

– Если переход в девятнадцатый век происходит под воздействием голоса из трубки, почему не включить громкоговорящую связь?.. Если все произойдет, как я предполагаю, в девятнадцатом веке окажемся вместе. – Домбровский повернулся к Марте. – Скажешь своей знакомой: этим вечером за карты сядет еще один человек – граф Домбровский, оказавшийся в ваших местах проездом из Парижа. В свое имение… Я прослежу за этой таинственной помещицей. Узнаю, кто она и куда деваются люди… А ты… – Михаил опять смотрел на Кёлера.

– Нет, я не хочу бредить… – Владелец роскошного дворца попятился к выходу. – Ты не думаешь, что вся эта затея – не просто так?.. Цель – я!.. Там – гости… – Он сделал жест в сторону, где на площади перед дворцом расставлены столы, толпились приглашенные. – Откуда ты знаешь, чем все это может кончиться?!.. Вызовем службу безопасности…

– Нет… – Голос Домбровского тверд. – Иди… Со службой успеем. А сегодня проведу маленькое расследование…

– Торопитесь! – воскликнула Марта. – Остается тридцать секунд…

…Когда Кёлер по темным залам и лестницам преодолел половину пути, до ушей донесся хорошо различимый в гулкой, пустынной башне волчий вой.

Он вздрогнул и торопливо двинулся дальше.