Эпилог

Тринадцатого октября 1944 года в двадцать три часа Москва салютовала двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами из трехсот двадцати четырех орудий доблестным войскам 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов, освободившим от фашистских захватчиков столицу Латвии Ригу. Но Крукликс этого не видел. Он в это время долечивался и отдыхал в одном из подмосковных клинических санаториев. Клавдия Дмитриевна с единодушного согласия начальства Яна Францевича, как сам он охарактеризовал ее действия, «использовала свое служебное положение и без разговоров упрятала его туда, едва он поднялся с госпитальной койки». При этом ему было обещано, что все долечивание продлится не более двух недель. Но истек этот срок, и его в безапелляционной форме продлили ровно настолько же. А потом и еще наполовину. Круклис приуныл. Однако в начале декабря в санаторий неожиданно приехал Ефремов. Он нашел Круклиса в дальней беседке заснеженного сада и, дружески облобызав, проговорил с напускным недовольством:

– Это ж надо куда забрался! А мы его ищем, мы его ищем…

– Оно и видно… Нужен я вам… – с вполне серьезной обидой ответил Круклис.

Ефремов снова расплылся в улыбке, но продолжал уже серьезно:

– Еще как нужен, Ян. Потому и приехал. Через пару дней тебя выпишут. А поговорить надо сейчас. Дело не терпит.

Они вышли из беседки и пошли по аллее.

– Знаешь сколько наших людей было угнано в Германию? Сколько попало в плен? – спросил Ефремов.

– Точных данных не имею. Но предполагать могу, – ответил Круклис.

– Цифра со многими нулями. И всех их, в том числе, естественно, и военнопленных, надо возвращать на Родину, – продолжал Ефремов. – Между тем многие из них уже попали к нашим союзникам. А те не очень-то спешат отпускать их домой. Более того, есть сведения, что даже, наоборот, проводят среди них определенную работу, с тем чтобы уговорить их остаться на Западе. Для этого внедряют в их среду разного рода дезинформаторов, провокаторов, лазутчиков. Со всем этим предстоит разбираться. Работа, одни словом, предстоит большая. Совнарком принял решение о создании специального управления по репатриации советских граждан. Предстоит немалая работа и нам. Но с таким заданием справится не каждый…

Сказав это, Ефремов искоса посмотрел на Круклиса. И, не дожидаясь его ответа, продолжал:

– Да ты не ломай голову, не думай о кандидатурах. Не за этим я к тебе нагрянул. Скажи, сам поедешь?

Круклис ответил сразу:

– Что меня, Василий Петрович, спрашиваешь? Я всегда готов выполнить любое задание. Другое дело, доверит ли руководство?

– Ну, тогда считай вопрос решенным. Против твоей кандидатуры не возражал никто, – заверил его Ефремов.

В середине декабря на транспортном самолете ВВС Круклис вылетел на очередное задание.