Интермедия II
Д’и’Арна Шак’ар, тайная последовательница Темного риккини
Встретить на Гираме настоящих тлоннов было вполне ожидаемо, но все равно я ощутила некий трепет. Как же – сильная закрытая раса, объявившая в свое время об имперских амбициях и не побоявшаяся вступить в схватку с объединенными войсками Содружества! К счастью, нам попались, судя по всему, их рабочие – ни высоких уровней, ни нормальной экипировки. Я читала, что у тлоннов очень жесткая общественная дифференциация, и простые трудяги даже в Игре остаются таковыми. Если подумать, определенная логика, пусть и довольно жесткая, в этом есть: игроки-рабочие не участвуют в сражениях, они лишь занимаются обеспечением и строительством, так что те же уровни им прокачивать сложно. А потому мои аникейцы с довольно посредственным царем Ланн Конн Циком легко разгромили их отряд, по какой-то причине не подкрепленный сильными игроками – вот это со стороны тлоннов было слишком расточительно. Однако в следующий раз нам уже вряд ли так повезет, как сейчас, и придется сражаться с серьезными противниками. Не знаю, насколько правдивы записи, которые я изучала, но если судить по ним, всего один воин-тлонн в боевой трансформации мог положить отряд раз в пять или шесть больше, чем сейчас имелся у нас в наличии…
Жаль только, что дроп с этих Искоренителей-трудяг оказался бесполезным – их скафандры-хамелеоны могли использоваться исключительно этой расой. Ведь как было бы хорошо обзавестись такими – аникейцы на фоне снега были слишком заметны, хоть и обладали природным маскирующим эффектом. Шай’на Э’тор, подруга сестры, брякнула глупость – давайте, мол, эти скафандры продадим. Даже сама Рей’ко рассмеялась, когда об этом услышала. Ну кому они нужны, кроме самих Искоренителей с подобными ограничениями? Правильно, никому. А те вряд ли захотят выкупать скафандры с аукциона – гордость не позволит. Подумав, правда, я приказала Цику их не выбрасывать, а оставить в инвентаре. Возможно, Ала’Кан найдет им какое-то применение.
– Д’и’Арна, мы наткнулись на неизвестный отряд, – прошло совсем немного времени, и царь-аникеец бросил тревожное сообщение в групповой чат.
– Уничтожьте его, – приказала я, – и возвращайтесь. Нам пора в город.
Рей’ко неожиданно взвизгнула, заставив меня обернуться – всего лишь очередной гирамец, которого она развернула своей инверсией, и тот, словно поломанная кукла, теперь бросался из стороны в сторону. Несколько выстрелов Шай’ны из бластера, и зараженный рухнул в снег, вывалив наружу свой разноцветный кишечник.
– Сколько раз тебе говорить, сдерживай свои порывы, – укоризненно отчитала я сестру. Все-таки она еще слишком юна для подобных операций.
– Прости, – Рей’ко виновато опустила глаза.
Я хотела было приободрить ее, но чат буквально разорвало сообщениями от аникейцев. Одновременно с этим нас накрыло тенью боевого модуля Цика – похоже, дело серьезное, раз он призвал технику.
– Д’и’Арна, Рей’ко, Шай’на, отходите! – на кого же, интересно, они наткнулись?
– Включите прямой эфир с ваших камер, – приказала я. – С кем вы сражаетесь?
Одновременно с этим я перевела охранного кибера в боевой режим – если что, он сможет в одиночку сдерживать целый отряд, пока мы будем отступать.
– Это сводный отряд, – сообщил Цик. – Мелмакианцы, земляне, мирахцы, альдраги…
– Ясно, самая шушера, – резюмировала я.
– Похоже, ими командует альдноа, – пришло еще одно сообщение от царя. – «Время вечности»?
– Самка брамса! – выругалась я уже вслух.
– Встретимся через три часа, – это последнее, что пришло от Цика, и чат опустел, а прямой эфир включать уже было некому.
– Уходим! – скомандовала я сестре с ее подругой, и мы, опустив забрала шлемов, двинулись прочь. Треножник окопался в снегу, развернул турель в сторону кипящей битвы и подал короткий сигнал готовности. Пока он нас прикрывает, мы будем уже далеко. Спасибо Ала’Кану за такой полезный подарок.
