Глава 12.
Говорят, что если человек сходит с ума, то это замечают все вокруг, кроме него самого. И, признаться, этим утром меня посетили подобные мысли. Не каждый день начинается с того, что ты сидишь на попе и смотришь на себя, входящего в комнату.
Во всех фантастических романах, герой увидевший двойника, убивает его. Потому что знает: он, настоящий, вот здесь. А напротив него какое-то вредоносное существо. Вот и я, очутившись в этих самых обстоятельствах, начал действовать практически не раздумывая.
?
Нож валялся в кресле, накрытый свитером. В этот самый момент я пообещал, что всегда стану оставлять его сверху. Чтобы сразу был доступен. Но именно эти полторы секунды, которые я провозился, доставая нож, все и решили. Я схватился за рукоять, почти уже прыгнул вперед, когда услышал:
— Хозяин, ты чего?
Тот самый "я" говорил голосом домового. Именно это меня и смутило, заставив остановиться на карачках у кресла.
— Лапоть?
— Ну а кто ж еще? А, щас…
Доля секунды и передо мной как ни в чем не бывало стоит домовой.
— Какого черта?
— Ты спал, я пытался будить, но не получалось, — развел руками Лапоть, — а тут это…
Его прервал короткий и настойчивый стук.
— Вот. Это. Ну я и перекинулся, чтобы открыть, да прогнать. А тут ты проснулся.
— Вот ты…, — выругался я, поднялся на ноги, устремившись к двери. Мне казалось, я знаю, кто там.
Предчувствие меня не обмануло, потому что в подъезде стоял сердитый Охотник.
— Уже десять минут, как тренироваться должен, — коротко сказал он.
— Минуту, оденусь и бегу.
Сосед ничего не ответил. Отвернулся и стал подниматься к себе. Я захлопнул дверь и ломанулся со скоростью раненого лося, уходящего от преследователей, к одежде.
— Быстро говори, что это еще за превращения в меня?
— Обычное дело. Каждый домовой может обернуться хозяином, когда того требует дом.
— А что значит не смог добудиться?
— Спал как убитый. Так двоедушники разве что спят, или нечисть. Беспробудно.
— Об этом мы еще поговорим, — сказал я, выскакивая из квартиры.
Не люблю, когда утро начинается вот так — с бухты-барахты. В идеале бы принять ванну, выпить чайку, поразмыслить о том, куда движется наша страна. А не делать все на бегу. Справедливости ради, уже было далеко не утро. Да и Охотник оказался более чем уравновешенным Игроком.
Я думал, что меня сейчас ждет жесточайший спарринг, но нет. Наставник поставил на мостик, заставляя прогнуться. И лишь изредка подпинывал ногой, когда тело совсем уж начинало стремиться к земле.
Через минут двадцать мы сели друг напротив друга и стали делать упражнение "бабочка" на растяжку. Здесь Охотник оказался более жесток, не щадя мои одеревеневшие сухожилия.
— Не жалей себя, до слез растягивайся.
— Рас-тя…гиваюсь, — кряхтя, ответил я, — а зачем все это?
— Просто слушайся меня.
Еще через минут через пятнадцать я увидел изумившую меня строчку.
Навык Атлетики повышен до четвертого уровня.
— Так ничего же не делали?, — вслух удивился я.
— Еще как делали. Запомни одну важную вещь. Чем больше разнообразных применений одному упражнению, тем быстрее добьешься результата. Понимаешь?
— Неа, — честно признался я.
— Вот смотри, есть у тебя навык Атлетики. Как повысить его до максимального значения?
— Ну… Бегать там, отжиматься еще, наверное.
— Жим от груди делать, приседать со штангой. Это самое простое. Но вот добавь туда, к примеру, йогу и гимнастику, как все пойдет в разы быстрее. В этом и смысл всего. Не только даже игровой прокачки, но даже жизни. Богатство в многообразии. Одинаковые упражнения на одни и те же группы мышц заставляют организм приспосабливаться, а не развиваться.
— Погоди. К примеру, есть у меня заклинание Свет, привязанное к Иллюзиям. Получается, что именно им я не добьюсь никогда сотки в этом навыке?
— Добьешься, конечно, если достаточно упорен. Только тогда деревья совсем облетят, а реки высохнут. Однако, если ты начнешь применять Невидимость, Страх или Гармонию, процесс пойдет в разы быстрее. Понимаешь?
— Вроде начал. То есть, чтобы быстрее повысить Атлетику, мне не надо заниматься только бегом, а делать все в комплексе?
— Именно. Поэтому вставай. Ты немного размялся. Сейчас я покажу, как правильно группироваться. Сделаешь немного перекатов, а потом попробуешь сальто.
Исполнил я что угодно, только не сальто. Выполнил программу на полуторный прыжок с приземлением на спину, полусальто с впечатыванием лица в мат, подскальзывание на ровном месте, в конце концов. Своими корявыми выходками поднял навык Акробатики на два пункта. Закончили традиционно — боем на деревянных ножах.
— Ты уже определился со своим путем?
Охотник дышал размеренно, двигаясь плавно, словно рыба в воде. Я же уклонялся рывками, угловато выставляя блоки и задыхаясь при каждом движении. Пот лил градом, мышцы давно выбросили белый флаг. Из последних сил держался на волевых качествах, которые, наверное, и формируют мужика.
— Маг, — коротко ответил ему, пытаясь сделать нечто выпада и пропоров пустоту, — бое… вой… маг.
— Хороший выбор, — Охотник выбил один из ножей из моих рук, — хотя путь предстоит непростой.
Я сделал ложный замах и сразу ударил снизу. К сожалению, Охотник был готов к нему. Ладно, а если так!
?
Мне не хватило каких-то сантиметров, чтобы задеть его. Все-таки реакция у соседа была потрясающая. И действовал он без нервов. Спокойно, размеренно, словно суп ел, а не дрался.
Навык Короткие клинки повышен до пятого уровня.
Это было последнее, что я услышал. Охотник сделал подсечку и мое тело полетело на пол, как куль с мукой.
— Научись сначала биться сам, без своих способностей. Тогда с ними ты станешь непобедимым. На сегодня все. Жду тебя завтра. И еще, Сергей… держи рядом с собой телефон.
Последнее его предостережение показалось странным, но я ничего не ответил. Смартфон всегда со мной. Это как раз до Охотника обычно не дозвонишься.
— У меня вопрос. Я на днях услышал, как же там было… вот, Мглистые миры с черными переходами.
— От кого слышал?, — насторожился Охотник.
— От Игрока, — сказал чистую правду я.
— Мглистые миры — место, где нет света, нет законов. Они населены чудовищными существами. Редко кто рискует сунуться туда.
— Хорулы живут в таком?
Охотник поморщился. Я уже понял, что каждый разговор, где речь касалось хорулов, ему не особо нравилась. Даже был готов к тому, что он завернет наш диалог. Но сосед, немного помолчав, ответил.
— Хорулы живут за двумя Мглистыми мирами. Оттого к ним редко кто добирался. Да и этих счастливчиков они разворачивали обратно. Хорулы не любят чужих.
— А черные переходы?
— Довольно на сегодня, — отвернулся Охотник и я понял, теперь точно ничего не скажет.
Спустился к себе и уже по-человечески умылся и принял душ. На кухне кипел чайник и пахло чем-то волшебным. Как оказалось, домовой приготовил омлет. Но не обычный, а словно сотканный из молочных облаков. Да что там. Лапоть даже обычный покупной чай по-другому заваривал. Но хвалить его не стал. Напротив, надел маску недовольства и начал допрос с пристрастием.
— Получается, ты у нас домовой-оборотень?
— Что ни день, хозяин, а ты меня обижаешь. То человеком назовешь, то оборотнем.
— Ой, посмотрите, какой обидчивый. Ты в меня только можешь превратиться или в любого человека?
— Не превращение это, а отвод глаз, — пояснил домовой, — я же говорю, по необходимости острой такое каждый домовой может делать. Но принимать только облик хозяина.
— Хм… А это даже будет удобно.
— Чего это?, — насторожился Лапоть.
— Окно разбил, теперь вставлять будешь.
— Я из дома никуда не пойду, — безапелляционно заявил приживала.
— И не надо. Обернешься мной, ну или как ты там это называешь. И работу примешь. А я сейчас схожу и стекло закажу. Кстати, чтобы два раза не вставать.
Я достал тот самый листок с поручением на Обезумевшего клетника. Лапоть пробежал глазами, а потом посмотрел на меня.
— Помощники умом трогаются, когда бросают их.
— Помощники?
— Ну клетники, по-вашему. Домовые их зовут помощниками. Раньше у каждого богатого двора был свой клетник. Домовой следит за домом, а помощник за подворьем. Чтобы скотина не хворала, колодец не заиливался, саранча урожай обходила. Вот и этот из таких.
— А что значит, бросили его?
— Домовой сбежал, а помощника с собой не забрал. Такое тоже случается. Тут или хозяин умер, или выгнал. Скорее уж первое.
— Почему?
— Потому что, коли выгнал, домовой бы точно клетника забрал. Это же вроде как брат его младший. А тут, скорее всего, хозяин помер, так и доможил загоревал, головой помутился, да ушел со двора. Клетник же вроде как брошенный оказался.
— Чего ж он сам не ушел?
— О, тут вона какая тонкость, — поднял над головой палец Лапоть, — домовой к хозяину привязан, не может без него, а вот клетник к домовому. Потому и страдает, бедняга.
— Хорошо. А как найти этого клетника?
— Чего проще. Иди сразу к подворью, где хозяин недавно умер. Там его и встретишь.
Легко сказать, иди. Я забил информацию по этому самому Гороховцу. Хм, а может и выгорит. Городок численностью всего тринадцать тысяч. Думаю, вряд ли там мрут все, как мухи. Погуглил адрес ЗАГСа. Красота, он там всего один. Надо только подумать, как все обстряпать. Ну ничего, можно пораскинуть мозгами по пути. Заодно нашел в интернете стекольщиков. Блин, судя по карте, чуть ли не полгорода проехать надо.
Оделся в игровую одежду и выскочил на улицу. Ох, сколько дел, как все успеть? У подъезда столкнулся с дворовой интеллигенцией под предводительством профессора.
— Категорически приветствую.
Сосед находился в крайней степени подпития. Немудрено, первый час дня на дворе. Все уважающие себя люди уже выпили и закусили.
— Петр Сергеевич, здравствуйте. А вы не знаете, где поблизости стекольная мастерская?
— Знаю, — игривость профессора мгновенно угасла. Он посерьезнел, поднялся на ноги и подошел ко мне, — как проспект перейдешь, еще квартал вперед надо. До Василия Иванова. Потом налево, там второй дом. Вход со двора.
Минут десять ходу, прикинул я. Быстрым шагом выскочил на улицу и направился в указанную сторону. На перекрестке, у входа в кафешку, встретил дядю Заура. Виновато развел руками и проскочил мимо. Ну не виноват же, что у меня дома такая стряпуха завелась. Думается, в ближайшее время я явно прибавлю несколько килограмм.
Стекольщики оказались именно там, где и сказал профессор. Что интересно, яндекс-карты и гугл о них молчали. Шах и мат, современные технологии. Рановато вам тягаться с местными аборигенами. Хотя, может дело в том, что никто бы и не подумал о наличии здесь мастерской. Обычный длинный подвал, оборудованный под работу лет тридцать, сорок назад. Выставленные у стены пыльные стекла, широкие столы, несколько зеркал. И никого. Хоть кричи.
Но я отступать не собирался. Прошел еще дальше. И только там, на колченогом табурете, обнаружил седого дедушку с куцей бородой. Тот держал в руках стеклорез и примеривался к лежащему перед ним зеркалу.
???
Мастер
???
???
— Здравствуйте! Вы мастер?
Дедушка поднял голову, внимательно посмотрел мне в глаза и кивнул.
— Мне стекло нужно.
— Какое?
— Ну, такое… — я показал руками.
— Мерок нет что ли?
Я чертыхнулся на себя, но помотал головой.
— Ну понял я вроде, пятьдесят пять на сто пятнадцать. Вон шестидесятка стоит, можешь забрать. Дома отрежешь. Четыреста рублей.
— А нельзя ли, чтобы кто-нибудь пришел и вставил его?
Старик снова внимательно на меня посмотрел.
— Можно. Сейчас оболтусы вернутся. Только заломят цену. Я их знаю. Идти далеко?
— Да нет, минут десять, — я назвал адрес.
— Рублей шестьсот возьмут, — утвердительно сказал мастер.
— Замечательно. Давайте я сразу оплачу.
— Давай.
Старик поднялся, подошел к одному из столиков и вытащил стопку квитанций. Оторвал одну, взял ручку и принялся заполнять.
— За работу уж с ними сам рассчитывайся, — протянул он мне листок, — и подожди, телефон бригадира запиши. Зовут его Виктор. Вот.
Он написал мою фамилию и адрес, подошел к стеклу и наклеил скотчем бумажку на край. Фуф, одной проблемой меньше. Выскочил на улицу и стал думать, как добираться до Гороховца. В кармане осталось две тысячи с копейками. Из которых еще шестьсот надо отдать за работу. А приложение говорило, что на такси добираться до Гороховца стоит тысяча шестьсот. Да и еще кое-какие траты в этом городке намечались.
Надо думать, как обналичить пыль. Через Лиция? Не вариант. Он вроде сам не ходок в общину. Из товарищей еще Троуг. Но у того телефона нет, будто в каменном веке живет. Кто еще? Точно, Ян! И телефон его у меня есть и парень он вроде нормальный. Вряд ли кинет. Тем более мы вроде как собраты по несчастью. Он недочеловек, я недокорл.
Только вытащил мобильник, как он сам запиликал. На экране светилось "Мумиё". Так, интересно.
— Алло, — мой голос из бодрого преобразился в немощный.
— Сергей, здравствуй, — донеслось из динамиков, — надеюсь не отвлекаю?
— Нет, я вот только с больницы пришел. Анализы брали.
Навык Вранья повышен до третьего уровня.
— Хм… В общем, я тут подсуетился. Трудовую тебе заполнили. И расчет сделали. Как будет время, заедь. Или… если надо, я сам завезу.
— Нет, что вы, что вы, — наверное, слишком торопливо сказал я, — возьму такси, заеду.
— Ну хорошо. До скорого.
Я убрал телефон в карман. А вот и вопрос с деньгами решился сам собой. Богатство Эльдорадо мне вряд ли светит, но на сегодняшнюю операцию должно хватить с головой. Значит, сейчас на работу. Только надо домой забежать.
Судя по гомону, пьяный симпозиум элиты нашего района переместился в соседний двор. Я забежал к себе, на ходу заказывая через телефон такси. Положил на тумбочку деньги и дал ценные указания Лаптю.
— Кто еще придет?, — заволновался домовой.
— Люди. Стекло менять. Вот квитанция, вот деньги. Обернешься в меня, проследишь.
— Дурное… дурное, чтобы посторонние домового видели.
— Так не увидят. Мной будешь, все, это решено.
Телефон пискнул, говоря, что машина уже ожидает. Быстро. Да и водитель оказался просто чудо. Ехали мы по городу в тишине. Не кричал надрывно шансон, рассказывая о невинно осужденных, которых дома ждет мама. Не разговаривал таксист о том, что клиенты дебилы, диспетчер сволочь, и вообще он тут временно. В салоне не пахло отвратительно слащавой вонючкой, поставленной на панели.
А после того, как я без проблем договорился, что мы потом поедем в Гороховец, вся картинка сложилась. Мне достался идеальный водитель.
До теперь уже бывшей работы мы добрались за двадцать минут. Четверть часа притворств, и вот у меня в кармане лежат трудовая и пятнадцать тысяч рублей. Напоследок Мумие поймал меня у выхода из бухгалтерии и попытался всучить собранные им и грузчиками деньги. Пришлось чуть ли не отбиваться. Одно дело врать, а другое обогащаться за чужой счет.
В машину я сел пунцовый, с горящими щеками. И лишь на выезде из города немного успокоился. Достал смартфон и залез на сайт мэрии Гороховца. Выбрал нужную кандидатуру и стал читать о нем. Председатель городского собрания депутатов, член правящей партии, да и всем своим видом дает понять — знает, что такое власть. Подойдет идеально.
Трасса оказалась полупустой. Долетели за полтора часа, даже подремать успел. Водитель притормозил возле нужного здания. Расплатился, хотя отпускать его не хотелось. Еще домой после всего возвращаться, да и по городу прокатиться придется. Но в меня вселился параноик, который шептал, что машины и водителей нужно менять.
Закрыл дверь и посмотрел, как беленький рено газанул и рванул в сторону выезда из этого богом забытого места. Развернулся к белому двухэтажному зданию, возведенному даже не в прошлом веке, и прочитал: "Отдел ЗАГС и архивный отдел Гороховецкого района". Вздохнул и направился к нему. Начинался главный спектакль сегодняшнего дня.
