Незадолго до нашествия Персов на Грецию, во второй Киликийской епархии, в городе Адане, экономом городской престольной соборной святой архиерейской церкви был Феофил, муж жизни добродетельной и святой. Он успешно и разумно заведовал всеми церковными имениями, по Божьи вел все дела и был для своего архиерея, как зеница на все призирающая и десница всем правящая. Он был любим архиереем и всем клиром, и всеми людьми в том городе за великую доброту свою: был он отец сиротам, питатель вдовиц, щедрый податель нищим, заступник обидимых, помощник беспомощных, и не было такого человека, которого бы он не утешил в печали словом и делом. За то и почитали его все за отца, благодарили, как благодетеля и ублажали многими похвалами.

Когда, по изволению Божию, епископ того города преставился от временной жизни, все жители, от великих до малых, побуждаемые истинною любовью к Феофилу за его великую милость и зная его непорочную жизнь, единодушно избрали его себе в епископа, и, написав избрание, послали с честными старцами к первопрестольному архиерею Киликии. Архиерей, ведая совершенства Феофила, утвердил избрание и призывал его к себе для поставления.

Но великими мольбами умолил Феофил митрополита не возлагать на него ига, как на человека недостойного; долго увещевал его митрополит принять сан святительский, но наконец уступил ему, и Феофил вернулся к прежним обязанностям эконома.

Вскоре некоторые люди, по наущению сатаны, стали клеветать архиерею на Феофила. В начале епископ, видя праведную жизнь Феофила, не верил им, но с течением времени, так как клевета не прекращалась, епископ склонился на клевету и отставил Феофила от его должности.

Освободившись от попечений и молвы житейской, Феофил стал работать одному Богу. Тогда ненавистник человеческого рода, не терпя богоугодного и беспечального жития Феофила, вооружился на него всем своим коварством, смущая его и помыслами, и речами некоторых людей, выставляя ему на вид: «как обесчестил тебя епископ, презрев такие великие твои труды, и как уничижил тебя, предпочтя худшего, неискусного, недостойного, так что сделал тебя общим посмешищем».

Мало-по-малу Феофил стал склоняться на эти внушения беса и наедине с собою, и в беседах с близкими стал предаваться сожалениям о своей участи, и до того сильно было вражье коварство, что, забыв всегда поддерживавшее его упование на Бога, начал изнемогать от малодушия и печали и дошел до отчаяния. Казалось ему, что все смеются над ним и поносят его, и никто не почитает его. И стыдился уже он выходить из своего дома; в его сердце разожглось непреодолимое желание вернуть себе прежнюю власть и управление церковными имениями; днем и ночью думал о том и все искал как восстановить себя в прежнем звании, чтобы враги не ликовали его уничижением. И вот, из-за этой страсти и недобрых помыслов отступила от его сердца благодать Божия. И покинутый ею, пришел он в крайнее отчаяние, начал искать волшебства и бесовской помощи; и тот человек, который отказался от епископского сана, потом возжелал меньшей власти. Так попустил Бог, когда Феофил склонился к сатанинским внушениям.

Был в том городе пагубный человек, известный волхв и чародей, истинный слуга диавола, вводивший многих в погибель.

К этому волхву отправился ночью Феофил и, подойдя к дому, постучался в ворота. На стук волхв вышел посмотреть, кто стучится, и, узнав Феофила, в великом удивлении ввел его к себе. Войдя к волхву, Феофил упал к ногам его и умолял его о помощи. Он рассказал подробно, как обидел его епископ, отняв у него его сан, и обещал волхву богатую награду, если тот вернет ему его прежнюю должность.

— Не печалься больше, — ответил ему богомерзкий волхв, — но покойный и радостный возвратись домой, а на следующую ночь

в этот же час приходи ко мне, и я отведу тебя к моему господину, который во всем тебе пособит.

И в пагубных надеждах пошел Феофил от волхва.

Минул день; в полночь, как было условлено, Феофил пришел к волхву. И волхв повел его на ипподром, где бывают конские ристания, и сказал ему: «Если увидишь бесовские привидения или услышишь голоса — не бойся и не осеняй себя крестом; ведь крест не помогает людям, а только достойное смеха заблуждение христиан». И Феофил на все согласился. Тогда волхв показал ему такое привидение: было видно множество странных лиц в светлых одеждах, и в руках их были зажженные светильники: все они были бесы и кричали похвалы своему князю, сатане. А сам князь тьмы сидел посреди них в гордости и мечтательной славе. Взяв Феофила за руку, окаянный волхв ввел его в это пагубное сборище и приблизился к князю тьмы. И сказал жиду князь тьмы: «Зачем привел ты сюда этого человека?» Богоненавистный волхв отвечал: «Господин, я привел его к тебе, потому что, обиженный своим епископом, он просит у тебя помощи». На это сатана сказал: «Как я буду помогать тому, кто раб своего Бога. Если же он вправду хочет стать моим рабом и причислиться к моим слугам, то я ему помогу так, что у него будет власть больше первой и больше имения, чем у епископа». И сказал волхв Феофилу: «Слышишь ли, что говорит князь?». «Слышу, отвечал Феофил, и исполню повеления его». И, упав ниц, он поклонился сатане и начал лобзать ему ноги.

Тогда сказал диавол волхву: «Пусть отвернется этот человек от Сына, называемого Сыном Марии; также пусть отвернется и от Самой Марии, потому что я их бесконечно ненавижу. И пусть отвержение свое напишет он своею рукою и подаст мне. И тогда пусть просит у меня, чего хочет — и получит». И Феофил обещал исполнить все, только бы получить желаемое.

Услышав от Феофила эти слова погибели, диавол распростер руки свои и, обняв Феофила, стал прилагать свои нечистые уста к его устам и лобызал его, говоря: «Радуйся, верный и искренний мой друже!»

Тогда окаянный Феофил, в утверждение своего единения с диаволом, отвергся от Христа Спаса нашего и Пречистой Его Матери; и, написав это отречение на хартии, приготовленной волхвом, и приложив печать свою, дал князю тьмы, и по взаимном лобзании они разошлись. Князь тьмы со своими слугами стал невидим и отошел к своим местам, во аде, а Феофил с жидом возвратились с ипподрома, оба радуясь о своей погибели.

На следующий день — по Божию, как думается, смотрению, а не диавольскому устроению, епископ, проснувшись, раскаялся в том, что отставил Феофила, и, призвав его во двор архиерейский, с великою честью возвел его на первую его службу, сугубо почтил его и дал ему полную власть над имением церковным и всеми делами. Кроме того, епископ перед всем клиром и гражданами просил прощение у Феофила. И снова стал Феофил жить в прежней своей чести и власти, управляя всеми делами и почитаемый больше всех, так как не только клирики и граждане повиновались ему с усердием, но и сам епископ оказывал ему уважение, а люди, прежде оказывавшее ему вражду, замолкли со стыдом и со смирением искали у него милости.

Часто приходил злохитрый волхв к Феофилу, распространяясь о том, какую великую силу показал его господин, и Феофил на эти речи отвечал благодарностью своему губителю.

Но не долго продолжалось богоотступничество Феофила. В скором времени он точно стал пробуждаться от ужасного сновидения и приходить в себя, познавая свою гибель. Случилось же так по промышлению Божию. Создатель и Искупитель наш Христос Бог не хочет смерти грешника, но обращения его к жизни, и ищет всегда нашего покаяния. Он вспомянул прежнее добродетельное житие Феофила и много дел его милосердия, попечение его о нищих и вдовицах, воспитание сирот, заступничество за обидимых, поддержку всякого требующего помощи, — и всю обильную его доброту: и умилосердился о нем Господь по неизреченной, благости Своей, не призирая создания Своего. Нет греха, побеждающего человеколюбие Его; и тайным Своим Божественным вдохновением Бог вложил в сердце Феофила мысль о покаянии и обращении.

И, придя в себя, стал размышлять Феофил, сколь великое и лютое зло он сотворил, отвергшись, ради временной и ничтожной людской славы, от Христа Бога и Пречистой Богоматери.

Болезненно отзывалась в нем эта мысль, и тяжко воздыхал он из глубины сердца, бил в перси себя и плакал и рыдал горько.

В это самое время волхв, соблазнивший Феофила, был схвачен за многие свои волшебства и приговорен судом к казни достойной его злодеяний — сожжению живым.

Страшная тоска все сильнее охватывала Феофила, чем он больше пробуждался от своей измены. Сердце его было сокрушено. Днем и ночью он плакал и рыдал, не вкушал ни пития, ни пищи, не хотел ни с кем говорить, но, затворившись, один, предавался жгучему чувству раскаяния.

«Увы, мне, окаянному, — говорил он себе. — Увы, мне погибшему, что сделал я? В какую ввел себя погибель? Куда пойду я теперь, чтобы спастись; к кому прибегну за милосердием. Ко Христу Богу? — Но я отвергся Его. К Богородице? — Но и от Нее я отвергся. Стал я рабом диаволу и утвердил рукописанием мою измену. Кто может вырвать это рукописание из рук его. Кто поможет мне и избавит меня от его власти. О, зачем пошел я к тому волхву, чтобы с ним вместе гореть в неугасаемом огне? Зачем погубил я в себе свет вечный и стою теперь посреди тьмы! Сам я предатель окаянной души моей, сам я убийца свой. Горе мне! Что отвечу я Богу в день судный, когда все откроется? Кто помилует меня тогда! Горе душе моей, горе!»

Так шли долгие дни, в которые душа Феофила терзалась невыразимою печалью, и беспросветное отчаяние сменилось искрою другого чувства. Он сказал себе: «Я отвергся Господа Бога моего Иисуса Христа, рожденного от Пречистой Девы Марии, и не смею притечь к Нему. Но, хотя и отвергся я Владычицы Пресвятой Матери Его, — но притеку к Ней и припаду к милосердию ее всею душою и всем сердцем. Пойду в пречестный храм Пречистой Богородицы, и паду перед иконой Ее, и пребуду в молитве к Ней, не отойду от храма Ее, чтобы помиловала меня и преклонила милосердие Божие». Но его смущала мысль: «как же я произнесу устами имя Ее, когда теми же устами скверными я отвергся ее; как положу начало покаянию моему, каким сердцем, с какою совестью и надеждою подвигну к молитве нечестивый язык? Как начну просить прощения таким грехам моим, — и огонь, сойдя с неба, не пожжет меня окаянного, или земля развернется, не пожрет меня живым и сведет в адскую бездну? Нет, не предавайся до конца отчаянию, душа моя, но воспрянь, беги от объявшего тебя зла, притеки к Матери Христовой, и не посрамишься!»

В одном месте города была малая церковь, во имя Пречистой Богородицы; в ней служба бывала лишь в праздники. В этой церкви Феофил затворился для молитвы. Прежде всего, он освободился от всех дел своего звания и устранил все препятствия к уединению. Потом, неведомо для всех, кроме одного вернейшего слуги Евтихиана, описавшего впоследствии его жизнь, затворился в той церкви, и, пав на землю перед честною иконою Пречистой Богородицы, начал к ней молиться с горьким плачем и рыданием. В той церкви молился он сорок дней и сорок ночей, постясь, каясь и непрестанно припадая к иконе Богоматери.

И когда исполнились те дни, во время полуночной молитвы его, явилась ему Преблагословенная Матерь Господа нашего, истинное спасение миру и прибежище роду человеческому, единая по Господе надежда наша. И сказала Феофилу Богоматерь: «Зачем ты так бесстыдно стяжаешь Мне, вопия и моля помочь тебе? Ты отвергся Сына Моего и Меня. Как же буду я молить за тебя Сына и Бога моего, простить тебя, когда ты — раб диавола и отдался ему рукописанием? Как воззрю Я на пресветлое лицо Господа, когда захочу молиться за тебя. Не могу Я терпеть бесчестия, творимого Сыну Моему и Боту. Я могу простить тебе, человек, что согрешил ты против Меня, ибо много люблю Я род христианский, и особенно тех, кто правою верою и теплою любовью притекают ко Мне и молятся в храме Моем. Тем помогаю я всячески, и принимаю их в объятие, и внимаю молитвам их. А озлобления и муки, бывающие от вас, Моему Сыну, Которого вы второй раз распинаете вашими грехами, — сего ни видеть, ни слышать не моту. Таковым потребны многие труды и подвиги, и сокрушение сердечное, чтоб возмогли умолить благоутробие Его; ибо Он, хотя и милосерд, но и праведный Судия и грозный мститель, воздающий каждому по делам его».

Неизреченно возрадовался Феофил явлению Владычицы и, почувствовав дерзновение, стал говорить к Ней: «Преблагословенная Владычица моя, защитница рода христианского, прибежище и спасение притекающих к Тебе. Знаю я, что согрешил страшно и прогневал Тебя и рожденного от Тебя Бога; но предо мною стоит столько примеров тех, которые прежде меня прогневали Сына Твоего и Бога нашего и которым были прощены их грехи ради их покаяния: Ниневия и Раав, и Давид. Если бы не было покаяния — как бы первоверховный апостол Петр, столп Церкви, приявший от Бога ключи Царствия Небесного, отвергшись Бога не единожды, не дважды, а трижды — потом горьким плачем своим не только получил оставление падения своего, но сподобился большей чести, быв поставлен пастырем словесных овец Христовых? Если бы не было покаяния, как бы Бог мытаря и хищника сделал бы апостолом, как бы блудный сын, возвратившийся домой, был бы мил отцу; и как бы разбойнику отверзся рай? Имея такие образы покаяния и взирая на милосердие, принявшее их, — дерзнул и я, грешный, прибегнуть к Тебе с покаянием, всемилостивая Владычица, да подашь Ты мне руку помощи и испросишь у Сына Твоего и Бога нашего прощения тяжким грехам моим».

После этих слов Феофила, Пречистая Дева Богородица, Которая воистину прибежище грешникам, и ненадеющимся Надежда, и Скорая, молящимся к Ней, помощь, сказала ему: «Исповедуй, что Тот, Кого я родила, — Сын мой, Которого ты отвергся, — есть воистину Христос, Сын Бога Живого, грядущий судить живых и мертвых, — и Я умолю Его о тебе, и Он примет покаяние твое».

Феофил отвечал: «Как дерзну, Преблагословенная Владычица, я, недостойный и окаянный, отверзти нечистые уста мои, которыми отвергся я Сына Твоего и Бога моего, и Креста Святого, который был защищением души моей, отвергся и святого крещения — рукописанием моим, данным диаволу».

И сказала ему Пресвятая Богородица: «Только исповедуй, и не усомнись в благости Его. Ибо Он милосерд и человеколюбив, и принимает слезы истинно кающихся: ибо для того, будучи Богом, принял он чрез Меня плоть, чтоб спасти род человеческий».

Тогда Феофил со стыдом и страхом, и сокрушением сердца велегласно воззвал: «Верую, исповедую и славлю единого сущего от святой Троицы Господа нашего Иисуса Христа, Сына Бога Живого, рожденного несказанно от Отца прежде век, и сшедшего с небес, и воплотившегося от Духа Святого и Тебя, Пресвятые Девы Марии, истинные Богородицы, спасения нашего ради. Волею пострадал Он за наши грехи, и простер Пречистые Свои руки на животворящем древе крестном, положив, как добрый Пастырь, душу Свою за овцы, и погребен был, и воскрес, и восшел на небеса, и паки приидет на землю со славою, судить живых и мертвых. Исповедую сие сердцем и устами и покланяюсь Ему, Богу моему. Тебя же, Владычица, молю — не возгнушайся меня скверного, не презри грешного моления моего, но умоли о мне Родившегося от Тебя, да простит мне великие грехи мои и избавит меня от пагубы, да и я, со всеми получившими спасение, воспою и прославлю безмерное милосердие рожденного Тобою Бога нашего и Твое, о Преблагословенная Дева!»

И эти слова Пречистая Богородица, источник милосердия, взыскание погибших, истинная и непрестающая за нас к Богу Ходатаица и Споручница спасения нашего, приняла от Феофила, как некоторое удовлетворение и сказала ему: «Ради крещения, которым крестился ты во Христа, Я верю покаянию твоему и милосердуя о тебе — ибо Я много состражду страждущим — приступлю к Сыну и Богу моему и помолюсь Ему, чтоб принял Он тебя кающегося».

После этих слов, Пречистая стала невидима; уже начинал брезжить день. О, как дивна была та ночь для грешника, в которую он сподобился такого видения Пречистой Богородицы и такой с Ней беседы.

После этого видения Феофил, получивший к отраду в печали своей и большую надежду, провел еще три дня, плача и молясь к иконе Пречистой Богородицы, взирая и припадая к Ней, и ударяясь в землю главою, «и призывая Бога спасающего его молитвами Богоматери.

По прошествии трех дней снова явилась ему Надежда и Прибежище наше, Матерь Господа, с радостным лицом. И взирая на него светлыми очами, Она сказала: «Человек Божий, угодно покаяние твое милосердному Владыке Богу. Он услышал молитвы твои и принял ради меня слезы твои. Соблюди же отныне непорочно веру в Него до дня скончания твоего».

Феофил отвечал ей: «Воистину соблюду, Преблагословенная Владычица моя, и не преступлю повеления Твоего, ибо на Тебя все упование мое возлагаю. Ведаю я, Госпожа премилостивая, что нет человеком иной помощи и покрова, кроме Тебя, и никто уповавший на Тебя не был посрамлен, и не был предан никто чрез Тебя умоляющий Бога. И я грешный еще молю: отверзи мне снова дверь милосердия Твоего и повели, да будет отдано мне в руки мое окаянное рукописание, которое дал я в ослеплении сатане. Оно смущает душу мою и не затихнет во мне лютая скорбь, пока то рукописание держит диавол.

Феофил три дня опять провел в усердной молитве, и, уснув от многого труда, узрел он в сонном видении Пречистую Богоматерь, несущую к нему хартию того рукописания. Он же, воспрянув от радости, не увидел более Пречистой Девы, а рукописание, с целою печатью, лежало на его груди. От радости и от ужаса Феофил лишился чувств. Придя же в себя, с какою силою прославил он милосердие Христа и Богоматери.

Было воскресное утро, и Феофил пошел в великую церковь. Там архиерей совершал литургию. После чтения Евангелия, когда епископ осенял молящихся, Феофил упал ему в ноги и громко просил его разрешения — исповедать во всеуслышание все дела свои. И с самого начала рассказал он все, что случилось с ним, — как он был огорчен оставлением от казначейской должности, и как пришел в отчаяние и отвергся Христа Бога и Пречистой Богоматери, предавшись сатане рукописанием, и как потом, по посте, молитве и плаче, видел Пречистую Богородицу и беседовал с Нею, и получил прощение грехов, и было ему возвращено его рукописание. Все это рассказал он и дал в руки епископу запечатанную хартию, которую выдал на себя сатане, и просил епископа повелеть громогласно прочесть эту хартию, чтоб все увидели грех его и прославили Божие милосердие, исходатайствованное Богородицею. И епископ, распечатав хартию, дал ее диакону, и тот, став на амвоне, начал читать ее, и весь народ, мужи и жены и малые отроки, внимали и поняли, что было с Феофилом — как пал он и восстал и как получил назад свое рукописание. Все изумлялись такому ужасному событию.

Епископ же, после чтения, воззвал: «Придите все верные, прославим преблагого и истинного Бога Господа нашего Иисуса Христа. Придите, христолюбцы, и разумейте, что не хочет Премилосердный Владыка наш смерти грешника, но ожидает покаяния. Придите и смотрите — как много сильно сокрушение сердечное, воздыхание и слезы. Кто не удивится, отцы и братья, великому и неизреченному терпению милостивого Бога: Воистину чудо! Пророк Моисей, постившись сорок дней принял от Бога скрижали закона. А брат наш Феофил, постившись сорок дней, получил свое рукописание, отнятое Божью силою у сатаны ходатайством Божией Матери. Воспоем и мы с ним, возлюбленные, благодарственную песнь к Господу, милосердно принявшему покаяние, предстательством Пречистой Матери, которая есть мост к Богу для рода людского, надежда отчаявшимся, прибежище сущим в бедах, дверь истинная, отверзающая милосердие свое толкущим грешникам и приносящая молитвы наши к рожденному от Нее Богу нашему. И что еще скажу, или какое пение воспою на прославление Ее и Сына Ея... Чудны дела Твои, Господи, и нет слов к похвалению чудес Твоих! Ныне скажем Евангельское слово: «Нанесите одежду первую и облецыте его, и дадите перстень на руку его и сапоги на нозе, и приведше телец упитанный в жертву заколите, да ядше возвеселимся, яко сей брат наш Феофил мертв бе и оживе, изгибл бе и обретеся».

И все это время Феофил лежал у ног епископа, плача, и, кончив слово свое, епископ простер руку и воздвиг его от земли. А он, вставь, молил епископа, сжечь рукописание его. Епископ повелел ему самому сжечь рукописание свое, и сжег его Феофил перед всеми. И народ, видя сожжение той нечестивой хартии, долго со слезами взывал: «Господи помилуй!» Потом епископ, повелев народу умолкнуть, стал продолжать божественную службу, и, совершив ее, приобщил Феофила пречистых и животворящих божественных тайн тела и крови Христовой, — и лицо Феофила просветилось, как солнце, и все, видя изменение лица его, прославили преблагого Бога, приемлющего, оправдывающего и освящающего кающихся грешников.

После причастия Феофил пошел снова в ту церковь Пречистой Девы Богородицы, где, постясь, в покаянии и слезах, сподобился ее святого видения и получил прощение грехов своих.

Через три дня, чувствуя приближающейся час кончины, он завещал об имуществе своем, чтоб все оно было роздано нищим. Простившись с братиею, находившеюся тогда при нем, он передал честную душу свою в руки Бога и Божией Матери и был погребен перед святою иконою Пречистой Девы на том месте, где принес покаяние свое.

И славили люди благоутробие Христа Бога, явившееся над ним, и милосердие Пречистой Богородицы. Ей же и ныне Преблагословенной, с Сыном Ея, буди от нас грешных, всегда помощи ее требующих, честь, слава, поклонение и благодарение.

А я, Евтихиак (так говорить «списатель» жития сего), смиренный и грешный, воспитанный в дому блаженного Феофила и ходатайством его сподобившийся клиричества в святой церкви, то покаяние его, которое видел я очами моими, служа господину моему в скорби и печали его, и то, что слышал я из уст его, истинно и правдиво записал все в пользу верующим, во славу Христа Бога нашего, славимого во веки. Аминь.